第十章 驚豔的湯料
顧雲汐起個大早，挎上墨綠繡花大布囊，裏麵塞滿必要的東西，與冷青堂騎馬出發。
萍山通往西夷邊界的路途並不算近，抵達商業街的時候已是正午。
顧雲汐暗自竊喜：時間可謂是剛剛好。
他們所在的商業街是中原與西夷邊界線上最大的貿易集中之地，範圍廣絡，以主街幹道為中軸線擴至方圓千裏，其間數千小巷四通八達，皆有商家商鋪林立。中原人、夷人、駝隊馬幫經年長聚於此，販賣各色走俏的貨物。
從這裏向東再行半日，便是白水關。
顧雲汐與冷青堂在主街上的東洲大酒樓前下馬。
邊界地處特殊，對待民房並無高度的嚴格限定，故而在這裏，無論民宅、商鋪，建築形態也都是兩三層的樓閣樣式。
東州酒樓足足建出四層樓高，且建築風格為中原的四麵歇山簷頂，朱漆油柱、白玉為欄，枋上描金嵌玉，整體建築風格完全有別於周遭塔尖圓頂的西夷閣樓。
之前顧雲汐就從陸淺歌的口中聽說過這間酒樓。
它在邊界附近最為知名，經營的菜色結合了中原和西夷的特色，就連他家自釀的桂花酒也是當地一絕，所接待的客人多為達官顯貴和數不盡的商賈富豪。
這樣一家酒樓，自是生意火紅，日進鬥金。
看過門楣上的匾額，顧雲汐的嘴角多了一絲喜笑，壓低聲音對冷青堂說：
“夫君，等會兒進去你隻顧吃喝你的，一切我來應付。”
冷青堂笑著伸手刮一下她的臉頰，柔柔道：
“為夫知道了。”
未等二人拾步，跑堂的已經喜笑顏開的跑出來招攬生意：
“哎呦兩位客官，裏邊請、裏邊請。”
這些人都是心明眼亮的角色，眼見冷青堂夫妻衣裝華美，氣度不凡，又騎高頭大馬，便料定是個有錢有勢的人物。
再次抹一抹桌麵，跑堂的將手巾板兒向膀上一搭，對這夫妻二人諂諂的笑道：
“二位請坐，想吃些喝些什麽，盡管吩咐小的。”
顧雲汐側目觀看，見此位置距離櫃台倒是最近，便坦然的落座，吩咐道：
“先來壺好茶，再為我們上隻涮鍋子，牛羊肉各一盤、時蔬兩盤，再將你家的招牌菜做上三樣。另外，開壇桂花酒。”
夥計點頭陪笑：
“好嘞，客官請稍坐。”
夥計一溜煙轉身，很快奉來一壺香片，親自為他二人倒滿茶杯，便繼續去做事了。
冷青堂呷了口茶，問顧雲汐：
“娘子，下一步你要做什麽？”
顧雲汐澹笑，似是早就成竹在胸，悠悠轉頭向櫃上正在埋頭撥弄算盤珠的掌櫃看過一眼，正身回冷青堂時還要故意賣個關子：
“夫君別急，等鍋子上來以後你便知道啦。”
不大會兒的功夫，菜品全部上齊。涮鍋子裏骨湯翻滾，香氣撲麵。
搭配涮肉的調料無是一碗麻醬、一碟蔥沫、一碟芫荽沫和一碟紅油。
另有三道特色招牌菜：酥雞煨燕窩、八寶醬肘子、蟹肉蓋魚翅，也是個個品相精美、口感獨特。
眼下正值午膳的時辰，店門前客人進進出出，上下樓梯板的聲響絡繹不絕，可把十多個跑堂的小夥計忙壞了。
不得不佩服，這東洲大酒樓的生意真是太興隆了。
顧雲汐吃了幾口菜，開始四下張望，杏眸狡黠的眨了幾眨，估摸著機會來了。
從挎包裏取出一包十香湯料，才打開幾層外裹的油紙，遁有一股濃鬱的異香彌散開來。
“什麽味道？”
“好香啊，這是什麽菜？”
鄰桌的客人們最先聞到，幾人紛紛停筷，左顧右盼的尋看起來。
恰在這時，顧雲汐將這包膏狀的底料投入翻騰的白湯裏麵。
牛油遇熱分解，辣香浸漬的紅色逐漸暈染了白湯，極像豔麗的玫瑰一瓣瓣綻放到極致，清透油潤的一鍋湯帶著奇特的肉香隨著氤氳煙氣升空，飄飄蕩蕩的釋放到大堂裏的每個角落，瞬間壓蓋了所有菜品的味道。
“哪裏這麽香啊？”
“夥計過來，這是你家哪道菜？”
“我也想知道，報個名字，我也叫來嚐嚐看。”
客人們全被這股子誘人的香氣吸引住了，再顧不得品嚐自己桌上的酒菜，現場一陣小小的躁動。
發覺桌子對麵的小嬌妻滿麵慧黠得意，冷青堂即刻有所反應，撈起湯鍋裏一撮羊肉送入顧雲汐的碟子裏麵，故意抬高嗓音八度：
“娘子啊，這十香湯的味道真是絕妙。來，肉熟了，你先嚐嚐看。”
“多謝夫君。”
顧雲汐盈盈一笑，眼角餘光已然看到相近幾桌的客人們正將好奇的目光打到他們這裏。
不動聲色的咽下羊肉，她和冷青堂繼續一口酒一口菜的吃著、說笑著：
“夫君，我們快些吃吧，吃完了好趕路，今天還有要事在身呢。”
“好，娘子莫急嘛。”
西桌的胖客人一身夷人的裝扮，起身說著口音晦色的漢話，不斷向櫃上招手：
“掌櫃的快來，這是什麽鍋子？也給我這桌上來一隻。”
其他幾桌聽到開始效仿，將夥計叫去，也要點顧雲汐桌上的涮鍋子。
酒樓掌櫃身著一件石青色起花八團倭緞長袍，束腰的絲纓上墜滿香囊翠玉，頭上一頂綸帽，可見是個體麵的人物。
他的年紀已過不惑，個子稍矮但身材直挺清瘦，麵帶和藹的笑容快步走到顧雲汐的桌前，恭恭敬敬的對她和冷青堂抱拳：
“二位貴客有禮，鄙人姓焦，是這五洲大酒樓的掌櫃，敢問貴客可是在這涮鍋裏麵下過什麽佐料？”
冷青堂想到娘子先前的吩咐，此刻再不多說什麽，隻顧低頭品菜飲酒。
顧雲汐落了筷子，不緊不慢的掏出繡帕抹嘴，眼皮微撩，輕淺的開口：
“這不過是我夫家祖傳的湯鍋底料方子，隻因在此處歇腳，見你家有涮鍋便點了來投入一包嚐嚐味道，如攪擾焦掌櫃做生意了，還請多多包涵。”
“哦不，不打擾，不必道歉。”
焦掌櫃擺手不停，眸光在那一鍋紅湯上打轉，笑意潺潺。
鄰桌的客人笑嘻嘻的湊近過來，對冷青堂作揖，征求道：
“這位相公，你手中的湯料可否贈我一些？”
“這……”
冷青堂沉吟，故作為難的表情。
顧雲汐笑眯眯的開口：
“這位兄台，實在不好意思，我夫妻二人攜帶這兜湯料出門，便要趕在日落前進關給中原一處店鋪送去。人家事先訂好的貨，也無多餘的相送，實在不好意思哈。”
另一桌的客人眉眼幾分急躁，吵吵：
“哎呀我說兩位，你們莫要再多推脫。你一包湯料多少錢，我出銀子買你便是。你賣他也是賣，賣我也是賣，這不是一樣的道理嗎？我這人素日裏不愛別的，就喜好個新鮮吃喝。你說吧，多少銀子，痛快些！”
顧雲汐認準這個時機，笑吟吟的起身，欲擒故縱道：
“這不太好吧？我賣你一人，整兜的湯包數量變少與訂單的數目對不上，那頭退貨可怎麽辦？”
“好說、好說，你們誰還要，大夥一起買，你總該賣了吧？”
這漢子對湯鍋垂涎三尺，不達目的決不罷休。
他這一招呼不要緊，其他桌的客人竟然響應起來，舉手的舉手，掏錢袋的掏錢袋，嘴裏喊道：
“我也要，給我一包。”
“還有我。”
“我們人多，需要兩個鍋子，要兩包湯料。”
顧雲汐蹙眉，仍不情願道：
“罷了，我們這一包湯料看著東西小，實則是從西夷、中原、東海十幾國搜羅來百種名貴香料配製而成的。這邊也是貿易繁華之地，不用我多說，大夥對於香料的價格。
這樣吧，在此處相識也算緣分，我這一包湯料也不高抬價格，就按成本價格每包五兩銀錠賣給大夥，你們覺得如何？”
對於這些有頭有臉的人物而言，五兩銀錠也不算太多的花費，他們完全能夠接受。
那漢子二話不說，將銀錠扣在桌上。
顧雲汐笑嗬嗬拿起銀子在掌心裏掂了掂，嘴角的弧度加深了一重：
“這位仁兄真是爽快，好，東西給你。”
說著，她從挎包裏取出一份底料交給他。
漢子如獲至寶，不拆油紙便把東西湊到鼻孔前麵聞了聞，繼而滿臉驚豔：
“好香啊，掌櫃的快給我來支湯鍋，兩盤羊肉、兩盤牛肉、一盤鮮菌，再加一壇美酒。”
見狀，客人們一擁而上包圍了顧雲汐和冷青堂，一隻隻手舉著銀錠爭先恐後往這夫妻二人眼前遞。
那瘋狂的勁頭，完全就是擔心湯料先被他人買到，輪到自己時卻已售空了一般：
“湯料給我一份！”
“先給我，我要兩包……”
焦掌櫃和夥計被蜂擁的人們擠到旁邊，他半張著口，完全看嚇了眼。
人太多了，顧雲汐幹脆抬腿站到椅子上，轉頭對冷青堂道：
“夫君你來收銀子，我負責派發湯料。”
“好。”
冷青堂一邊照做一邊暗自好笑，沒想到自己娶進門的小娘子不僅心靈手巧，做起生意來也是有板有眼。
古怪精靈的小東西，真是惹人疼愛。
一頓飯下來，顧雲汐帶來的一兜十香湯料，以五兩銀子一包的價格全部賣光了。
連帶東洲酒樓裏的涮鍋子、各色酒釀和精品小菜，售出的數量也比平日翻倍的漲出不少。
酒足飯飽，冷青堂叫來夥計結過飯錢，帶上顧雲汐和滿滿一口袋的銀元寶，起身告辭。
迎麵就見馮掌櫃忙不迭的拱手作揖，笑眯眯的截住他二人的去路。