第14章 春樓頭牌
一度春風樓與秀衣坊，尚品閣，醉仙居同在一條大街上，隻不過一度春風樓位於這條長街的盡頭，離汩爾城的衙門有一段不小的距離。城主大人邱仁安是李鬆柏看重的人，口誅筆伐很是了得。親王府在國都大孟城本有座大城府，因李鬆柏對邱仁安的賞識，於怡芳院辦成一次花賽之後，就全家搬到了汩爾城久居。大孟城的那座城府反倒落了一個清淨，留在原宅的本家人寥寥無幾。隻有每年省親的時候，李鬆柏會帶著眾多家眷去大孟城裏住上一兩個月。皇上李雲天盡管隻有李鬆柏這個親兄弟，但李雲天膝下有兩個兒子和三個女兒，就是太子李真，二皇子李昱，三位公主分別是李月，李玲和李雙兒。李月是皇後所生的嫡女，封號為長公主。常年深居於宮中學習才藝，太子李真是她的親哥哥。李玲的生母是賈妃。賈妃為人疏離淡泊，不愛與人爭風吃醋，又因膝下隻有這麽一個女兒，住在秋棠宮深居簡出。李雙兒是最小的一個，也是最得寵的一個，她是梅妃的孩子，和李昱是一母同胞的親兄妹。梅妃得寵，李雙兒的風頭隱隱地蓋過了長公主李月，但她沒有李月的沉穩和老練。每逢過年，李鬆柏就帶著李盈盈和李玉蓮，以及李飛揚，李文青等人前往大孟城中，年三十的時候正好入宮一起團聚。
年後，三位公主總要央求父皇同意她們陪同叔伯一家回到汩爾城小住幾日，這個習俗讓汩爾城在過年後更加的熱鬧起來。有遠道慕名而來瞻仰公主才貌的公子，也有許多來看熱鬧的富家子弟。青樓的老鴇，幹脆就把原先的煙花樓改名叫一度春風樓。
林珠兒是一度春風樓裏的頭牌花魁，因花樓的名氣而名聲大躁。當然，林珠兒是這個美人堆裏最漂亮的一個。大祭祀烏哲的堂兄烏決士從也桑部落來此地，花了一千兩銀子才見上一麵。事後，烏決士聽說林珠兒的心儀之人是四侯爺家的小神醫洛其寧，心中大為不服，有打上門去的架勢，結果眾說紛紜，等他弄清楚了洛其寧並不知曉此事，而林珠兒對此報以一笑了之時，才罷了手。肖然來到了林珠兒的房外，老鴇叫她出來見客，林珠兒不情願地說道：“嬤嬤，你知近來客人太多，我最近都在忙著譜新曲子，昨兒晚上彈琴久了，又傷了神！嬤嬤就不要帶人來煩我了。”
肖然聽著林珠子嬌柔造作的聲音，暗自好笑。自林珠兒進了這家青樓，打出了自己的名聲之後，老鴇賺了一個滿缽金盆。平常總啥不得委屈她，林珠兒也合著自己的心意來行事，賣藝不賣身，輕易不肯見客。她幾乎成了嫖客們眼中覷覦又不可得的大美人。怡芳院花賽和百花宴的舉辦，讓林珠兒的身價也水漲船高，不可同日而語。日日銷金場，靡靡琴曲聲。肖然搞不明白莊主為何讓林珠兒傳信，林珠兒可不是誰都能看上眼的人。不過，像莊主那樣風姿卓絕的人都作不到的話，天下間便無人能作到了。
“炎公子有一事相求，懇請姑娘一見！”
老鴇正要勸解，林珠兒在屋內已聽得明白，三步並作兩步走到門前，先前的那付懶散和推辭全沒了，神態中竟有那麽一些慌亂。
屋門打開，肖然隻聽到她說道，“這位公子，快快進來，奴家已備好了茶！”肖然回頭看了老鴇一眼，老鴇吃驚的合不攏嘴，他忍住眼底的笑意，轉身進了屋。
林珠兒光彩照人地站在那裏，肖然隻見那張柔美的紅唇一張一合，燭光映在臉蛋上煞是可愛，身形如鮫，穿一條藕色長裙，飄飄地拖曳在地麵，顯出一個與風塵女子完全不同的姿色。肖然想，這女人要是哪家的豪門千金，定能嫁到那皇宮裏去，真是與眾不同。林珠兒轉了一下眼眸，看肖然迷怔的樣子，噗哧一笑，趁熱打鐵地說道：“這位公子可是炎公子的手下？奴家看茶了。”說完，一雙玉手托起盞盤內清香怡人的茶水，傾遞到肖然的麵前。
肖然猛地從發怔中清醒過來，心下暗道：好一個花樓頭牌！真是紅顔禍水。莊主可不要被這種女人纏上了。
“林姑娘的大名如雷灌耳，肖然這廂有禮了！”說罷，肖然接過茶水來抿了一口，又從容地放回盤中，“炎公子是在下的主子，肖然今天來這裏，隻為主子代一句話。耽誤林姑娘休息了！”
“肖公子有話不妨直說，奴家對你家公子向來敬仰萬分，如有需要定不負重望！”林珠兒巧笑道。在她初出道的時候，遇見的第一個人就是來此赴約的炎莫行。那真是萬花叢中過，片葉不沾身，不由人不敬慕三分。炎莫行走時，留話給老鴇，令其不可怠慢於她。之後，在老鴇的另眼相看下，林珠兒便順利地學得一門好手藝，幾年來穩居青樓裏的頭牌花魁，心中對炎莫行感激不盡。須臾，林珠子那雙流動的眸子裏恢複了平靜，看著肖然端坐下來，心知他一定是要事相求，靜候在旁。炎莫行在她心目中就是一個高貴而不可褻瀆的人，哪怕於風塵見識了許多美男才子，也抵不過炎莫行最初的展顔一笑和那份寬容大度。一身白衣勝雪，清逸雅致的容貌，令人臣服的氣勢。像這樣一個清貴之人，萬不會為了小事跟她有所交集。
“公子，奴家在花樓裏還算說得上話的人，凡有貴客來這兒，通常都會給奴家幾分薄麵，對炎公子的事，自是如同對待自己的事情一般，別人也不敢妄自菲薄。”
“好。我家公子想讓你幫他傳一個人的消息。你看這粒蠟丸，是用來密封那個消息的。你隻管將來人交給你的蠟丸轉給我派來的人就行了。不過，公子要那個人的消息可能會持續一段時間，姑娘行事切忌慎密，萬分小心！”肖然說著，從懷裏摸出一個圓圓的黑色蠟丸，交到林珠兒的手上。林珠兒仔細地看了看，又歸還於他。
“奴家知道了。若我得到消息後，如何讓肖公子的人來取呢？”
“你手上有了蠟丸，就去門前掛牌上係一根紅繩作為暗號。自會有人來取！”
“好。不過這幾日，奴家要去參加百花宴，可能幫公子作不了事.……”
“無妨。此事說來不急，隻需日後姑娘費心了！”
林珠兒媚眼如絲地看了肖然一眼，又是一樁好買賣，不過，這一次是還炎公子的情。青樓是最能掩人耳目的地方，對她來說是舉手之勞。
眼前的人，一身青袍得體而灑脫，兩眼有神，談吐間是一個至情到性的人。比起炎公子那種神邸般的清高多了些平和之氣，卻是讓人能觸及的美色。在她悄悄地打量肖然的時候，肖然也不禁多瞧了幾眼林珠兒。口中的茶香，使人放鬆心情。紅燭下的輕紗曼妙，又讓人氣血翻滾不安，再是在這麽呆下去，他也按捺不住自己的性情。這時，已接近午夜時分，如果走出花樓去客驛，怕是會讓人心生懷疑，肖然想了想，呆在房中也覺不妥，剛要叫老鴇來，林珠兒及時地拉住了他。
“肖公子是炎公子的人，奴家自是尊重公子的為人。這會兒天已黑盡，公子要得安全無恙，還請留宿花樓中。奴家這就去安排公子的住處？”肖然輕笑了一下，正合他心意。明天要上路，他來的時候身後就跟了好幾拔人，進一度春風樓前好不容易甩了一些影子，可難保還有人守在後麵。今夜就這麽湊合過吧。
“多謝了！”肖然起身，跟著林珠子出了房門，隨即被安排進了隔壁的一個雅間。他疲倦地睡在一張香噴噴的大床上，回想今天的事情。過了半晌，林珠兒回到自己的房中。窗外忽然有一個黑影掠過，林珠兒詫異地走到窗邊，外麵樹影橫動，早不見人影。與此同時，肖然也聽得風聲異動，忙從床上一躍而起，把頭探了出去，似見有兩個人跳上了屋頂。肖然不敢輕心大意，趕緊隨後，也躍上了房梁，藏於陰暗中。
那兩個蒙麵人對視了一眼，其中一人小聲地說道：“人已找到了！主子對事會作何打算呢？”另一人沉吟片刻，說道：“想不到那頭牌花魁長得千嬌百媚，竟然是越琪國派到朝升國的奸細，主子這一次可算是逮住人了！”
肖然一怔，林珠兒是奸細？而且還是越琪國的人，她又是哪一方的人呢？兩個黑衣人說完，縱身跳下屋頂，往皇宮的方向而去。那般輕功卓越，顯然不是一般的殺手，而是皇上的鷹衛。林珠兒真是越琪國的臥底的話，她身上一定有功夫的，莊主是否真了解這個女人？蠟丸裏的消息能否放心地交到林珠兒的手中？肖然有些猶豫起來，他想著這時回赤炎山莊告訴莊主已來不及了，自嘲地笑了笑，速潛回屋中，左右思量起來。
案幾上，一杯綠茶還餘溫未消，肖然琢磨了一下，莊主把傳遞王府消息的事托給林珠兒，表麵上是不想天福錢莊與青鋒閣的關係被人覺察了去，暗地裏恐怕事情正如他所料，對於林珠兒的身份，莊主早已知曉了，正因為她有這個特殊的身份，才好掩護暗探的行事。莊主從不作沒有把握的事情。前些日子，聽說越琪國的人手派了出來，四處打聽四花的下落。燕純夕也曾落入他們的手中，讓林珠兒傳信正是對她的雙重保護。莊主一向是高深莫測，斷然會在事情異變前掌握先機，那些越琪國的探子，再想不到這其中的牽連。派到燕純夕身邊的暗衛有兩人，連她本人都不知道。
不過，肖然想錯了一點，那就是燕純夕跟幾大國的殺手都沒有關係，炎莫行在乎的是她手臂上的那朵奇異金花，以及那個看似弱小卻有著倔強又清冷性子的人。
朝升國皇宮內，太子寢殿。
兩個黑衣人身形敏捷地進入，向他們的主子稟報得到的消息。太子李真是皇後的親子，比李月的年紀隻大一歲。十八歲的李真頗有皇家天威的傳承，手腕靈活，又深得臣子們的喜歡。李真跟梅妃娘娘生下的二皇子李昱相比，如同一顆明珠與蚌殼，李真是珠圓氣潤的祥和，李昱卻是外表好看，腹內空空的紈絝子弟，且仗勢欺人。但李昱的命好，因為梅妃娘娘深得皇上的喜愛，李昱和三公主李雙兒在朝升國內呼風喚雨，誰也不敢小看了這對兄妹。
今年，李雙兒更是竄弄著二公主李玲嫁到紅池國去，而她自己打算去越琪國，越琪國國力強盛，是一片富饒之地，國君司馬靖公告天下，他唯一的子嗣司馬容蒞臨太子之位，等他百年之後即登皇位。司馬容是一個相貌平平，但胸有城府的謀略者，與朝升國太子李真可算得上棋逢對手，紅池國的國君阿曲曾道，此人行事多詭秘，不可輕予之。但這個人的野心，偏偏被李雙兒看上了。
李真派出去的一批人馬，是他瞞著父皇培養的死士，這批人忠心耿耿，死而後已。這段時間以來，越琪國的動作欲加頻繁，久留在朝升國內不走，他納悶著一直打聽不到越琪國皇室那盆奇花的消息，既然這些人主動上門來了，更是想弄清楚四花如何辨別，有何神奇之處，又在哪裏能把它們找到。
輕蹙了一下眉頭，李真說道：“林珠兒在一度春風樓裏的一切舉動，絲毫不要放過。”花樓是一個魚龍混雜的地方，也是消息來源最活躍的地方，顯然越琪國把如此嬌美的林珠兒放在那裏，居心叵測。李真又道，最好能竊取林珠兒傳回越琪國的密報，兩個黑衣人心知明了地退下。他們忙了一陣子，總算有點收獲了。
這時候的一度春風樓，欲流橫縱，從樓上的房間裏傳出暗啞而充滿淫樂的聲音絡繹不絕。肖然強迫自己閉上眼，不去聆聽窗外的聲響，明天得找個機會，傳話給天福錢莊的大管家，這個林珠兒的背景複雜，須得多加防範，再問莊主托她傳信之事是否改變計劃。一夜無眠，天色剛放亮，肖然動身離開了花樓。
一匹俊傑的快馬，穿過汩爾城的中心，朝城門口飛奔而去。