第184章 耿耿星河欲曙天(1)

  沈羲遙離開杏花春館后我又眠了眠。不過一個時辰，有小宮女進來洒掃我便更衣離開了。


  去哪裡呢？我站在杏花春館外，好像迷途的旅人，四下望著卻不知歸處。樹影婆娑，我站在那株合歡樹下，突然覺得孤單。


  該往哪裡走？一夜之間，這偌大的紫禁城，突然就沒有了我的安身之處。


  回養心殿？除非沈羲遙帶我進去，無論我是何身份，獨自也是不能進的。


  回浣衣局？那日我所做之事怕是惹惱了不少人，知秋也一定受了責罰。若我回去了，下場一定比喪家之犬更慘。


  回繁逝？如果我回去，面臨的將是比之前更為困難和兇險的處境。因為我相信，在那場歡宴里，一定有人會將我認出。


  風帶來清芬香氣，我看著升起的日頭，攏攏裙擺，又整理了面紗，打定主意還是在養心殿外等待沈羲遙下朝，由他指給我一個去處吧。


  慢慢走回養心殿，殿外侍衛如同雕塑般站立，個個英姿勃發，卻面無表情。他們手中的銀槍在晨光中有令人生畏的寒意。風悄悄吹拂起他們帽上的紅纓帶，於是，那瑟瑟飄動的絲絛，就成了這明媚卻沉悶的春日裡唯一的生氣。


  我隱在側面台基的拐角處，這裡正好有太陽能夠暖暖照在身上。跪坐在地，面上輕紗逶迤在地，給堅硬的漢白玉添上一點柔美。


  直到晌午時分都不見沈羲遙回來，我被太陽曬得眼花，突然反應過來，他早朝後都是在御書房處理國事，甚至午膳與午休也在那裡。


  午睡起來，有時他會在御花園中散步，偶爾隨意走進哪個宮室中，都有如花美眷含笑以待。有時，他會在召見大臣，談論國事或者手談幾局。只有沒有翻牌子的夜晚，他才會回到養心殿中休息的。


  我揉揉發麻的腿，早膳沒吃，此刻一陣飢餓襲來。自嘲地笑笑，我竟也有這樣挨餓的日子，可那笑容還未綻開便凋謝下去。


  「這樣的日子」，這樣本以為生平根本不會經歷的日子，自我出宮到現在還少嗎？

  我早不再是養在深閨的凌雪薇，也不是被萬般寵愛的皇后。我是謝娘，這樣的日子，就是她本該過完一生的。


  腿上的酸麻漸漸褪去，我站直身子，起得猛了眼前一陣陣發黑。踉蹌間扶住欄杆，直到那黑暈漸漸淡去，才看見了陽光下白花花的地面。


  同時，一個嬌粉色的身影出現在視野里，她迎著陽光，我看不清是誰。


  「皇上不在殿中，娘娘還請迴避。」養心殿侍衛的聲音傳來。我這才看清是怡昭容。


  怡昭容遲疑著不願離去，不時朝養心殿內張望。只是殿門緊鎖，除了雕窗，什麼都看不到。


  惠兒對那侍衛說了什麼，他搖搖頭，臉上面無表情毫不動搖。惠兒一臉惱色，卻仍不停央求。隻言片語隨風傳來，她是在打聽皇上是否有帶回過一個陌生女子。


  作為守衛皇帝寢宮的侍衛，嘴嚴是最基本的要求。皇上的私隱他們清楚，但若是走漏半個字，怕是剩下的只能到閻王殿訴說。


  「孫大哥，你我同鄉……」，「悄悄告訴我……」，「你這人怎麼這樣！」……


  我看著惠兒氣急敗壞的面孔，與那孫姓侍衛一幅木雕臉色行成鮮明對比，不禁想笑。


  「惠兒！」怡昭容的聲音提高一些：「我們回去吧。」


  惠兒氣餒地嘟了嘴退到怡昭容身後，還狠狠瞪了眼那侍衛。


  「娘娘，咱們就這樣走了？要不咱們等皇上？」惠兒建議道。


  怡昭容咬緊了她軟而薄的唇，卻沒有猶疑地往回走去。只是，她頻頻回顧似想探查什麼。我看到她的眼神突然黯淡，眼角似有晶亮在閃爍。


  順著她的目光看去，半掩的里窗上，海棠花步搖精巧的花頭從窗棱上探出，垂下米珠大小的粉色流蘇，似白玉圍牆上一叢小小的瀑布，並不惹人注意。只是，那窗所在的位置，是沈羲遙的卧房。


  我想起，張德海來喚我時，我將那用作書籤的海棠花步搖隨手擱在了窗上。


  「娘娘，沒準皇上去了長春宮呢。」惠兒的聲音越來越遠，但卻因為周遭的安靜而清晰起來：「之前也有過皇上早朝後直接去長春宮的啊。」


  「要不，去御花園散散步？」惠兒建議著。


  「惠兒，你不懂的……」怡昭容的聲音多無奈：「罷了，我們回宮吧。」


  我想了想，便從旁的角門出去，在長街上等待怡昭容。


  當她的身影再次出現，我輕輕喚了聲：「昭容娘娘。」


  「謝娘？」惠兒先認出我，但卻不敢確信。我點點頭，就見她吃驚地張了嘴巴「謝娘，」怡昭容看著我，眼裡有疑惑：「你怎麼在這裡？」她頓了頓又道：「那日……皇上他……」她突然閉口，只是細細打量了我。


  此時我身上是一件楊柳青重紗聯珠團合歡花圖案的齊胸襦裙，外披一件水粉色綉纏枝花葉的披帛，面上的輕紗柔軟且長，直垂到膝蓋處，上面也是合歡花花樣。這樣一身服飾，用料及綉工都是上乘，更因為處處綴上的米珠大小的金珠而清麗中顯出精美華貴。


  「昭容娘娘可願與謝娘去御花園散散步？」


  怡昭容定定看我半晌，她眼中有猶豫，但終還是點了點頭。


  「去哪裡？」怡昭容聲音略帶冷意。我能理解她語氣中的敵意，當下只是笑著：「娘娘隨我來便好。」


  「你到底是誰？」怡昭容與我並肩走在宮道上，一時間周圍很靜，只有繡鞋走在地上的「沙沙」聲。


  「謝娘只是一個綉娘而已。」此時我不能告訴她什麼。恐怕這一生也不能告訴她多少。


  「你的裙子，」怡昭容停下腳步：「是今年江南織造新貢的紗布，這樣青色的只有一匹，恐怕都做了你身上這條裙子。」她的目光炯炯，帶了威壓：「你說，一個犯了錯的綉娘，被貶去浣衣局的浣衣婢，會穿這樣一條連妃嬪都得不到的裙子嗎？」


  我也站定，雖然知道面上的笑容她看不到，但依舊是笑著，彷彿蜜友般從她身上取下一片合歡花葉，道：「娘娘從何處過來？」


  怡昭容一怔，似未反應過來我的不敬，但卻沒有發怒，只淡淡道：「你沒有資格過問我的行蹤。」


  我點點頭：「娘娘說的是。」我將那葉子拿在手上：「娘娘很在意皇上？」


  「你到底想說什麼？」怡昭容有點動氣。


  我笑著說：「這是合歡花。娘娘可知合歡花的來歷？」


  怡昭容不說話，眼睛卻瞥在一旁。


  我自顧自道：「相傳虞舜南巡倉梧而死，其妃娥皇、女英遍尋湘江，終未尋見。二妃終日慟哭，淚盡滴血，血盡而死，逐為其神。後來，人們發現她們的精靈與虞舜的精靈『合二為一』，變成了合歡樹。合歡花，晝開夜合，相親相愛。自此，人們以合歡表示忠貞不渝的愛情。」我看著她吃驚的眼睛：「因此，除了均露殿和杏花春館外各種了一株外，後宮中只有御花園和坤寧宮裡種了此樹。」


  我盯著怡昭容：「所以，娘娘從哪裡來？」


  「你憑什麼質問娘娘！你以為自己是誰！」惠兒厲聲呵斥道。


  怡昭容伸手制止了她，她直直盯著我，彷彿這樣就能看穿我，「你一個綉娘，怎麼會對後宮這樣清楚？」


  我不說話，只是看著她，帶了問詢與一點點壓力。


  怡昭容終於敗下陣來，我想她一定疑惑，那個訥言慎行，永遠都低著頭的謝娘，怎麼會有今日這般膽量。


  「我從自己的宮殿來。」怡昭容臉轉向一邊，語氣全是不甘心。


  我含了一抹淡然的笑意在唇邊，以壓制心底一點點湧上的心酸。


  「娘娘一定好奇那日皇上為何帶走謝娘，而此刻謝娘出現在這裡，好像換了個人，是為什麼。」


  怡昭容不說話，半晌，微微點了點頭。


  「那麼，娘娘以為呢？」我的聲音依舊平和。


  「你毀容前，應該很美吧。」怡昭容道：「你是太后欣賞的綉娘，自然有機會接近皇上。我想，皇上屬意於你，你為此得罪了哪個妃子才被誣陷，皇上念及舊情貶你去冷宮而非賜死。這次，」怡昭容咬了唇，終於直視我：「我與皇上提及你，勾起了他的回憶，這才恩准你去浣衣局。」


  「若是這樣，」我雙手交疊在身前，站直了身子迎上怡昭容微微發紅的眼睛：「娘娘是否傷心？」


  「我傷心什麼。」怡昭容略有慌亂。


  「傷心皇上對我舊情復燃，冷落了娘娘？」我玩笑道。


  「就憑你！」惠兒忍不住道：「一個毀了容的女人。」她滿臉的不屑：「你哪點比得上我家娘娘。」


  我保持微笑只看怡昭容，她死死咬著嘴唇，但泛紅的雙眼顯示了她心中的秘密。


  「娘娘的長春宮裡有一株合歡，是嗎？」我轉了話題。


  怡昭容聽到我這句問話，似鬆了口氣，不再理會之前的對話。


  「是。」


  我忍住心底微酸，「所以娘娘不必置疑皇上的真心。」


  「就憑一棵合歡？」怡昭容嗤笑道，但從她眼底的欣喜我能看出，她是期盼一個肯定的答案的。


  我微微笑道：「合歡樹在妃嬪的宮殿中是沒有的。但皇上寵愛娘娘，在娘娘入主長春宮前，命人移進一株合歡樹。」


  我頓了頓道：「花不老，葉不落，一生同心，世世合歡！恐怕，是皇上對娘娘的表白。」


  「而且，」我低了頭：「長春長春，是告訴娘娘，春恩長在。」


  怡昭容臉上顯出巨大的歡喜，但她及時克制住了。


  「那麼謝娘，之前我的猜測是否正確呢？」她質問道。


  我帶了清淺的微笑：「娘娘真想知道，就隨謝娘來吧。」


  怡昭容站在原地頓了頓，好奇心使她終於再次邁開腳步。


  我與她一路走著，沒再說話。其實，我也不知道應該帶她去哪裡，該說什麼。沿著飛龍池邊的長廊緩步前行，廊下滿開了各色山茶，偶爾有花枝探進廊中，那重瓣的白寶珠，單瓣的賽金光，半重瓣的醉楊妃朵朵嬌艷動人。怡昭容忍不住折了一朵在手中把玩，似乎這樣才能驅趕彷彿凝滯的空氣一般。


  我也折一朵賽金光，白色的花瓣上有桃紅色的線條，像是初染了風塵的女子，不復曾經的純潔，卻有不同的風采，也許更令人著迷。