第240章 蒼顏難換朱顏好(3)

  「沒想到是陳常在。」我朝她盈盈笑道：「本宮都聽得失神了呢，難怪皇上喜歡。」說著取下腕上一串雕開口石榴紅寶石手串遞給她：「本宮也沒什麼好賞你的，這手串旁的不說，勝在雕工寓意。本宮願你如這石榴般笑口常開，早得皇嗣。」


  陳常在喜不自勝，叩拜著接過，珍而重之地戴在腕上，又再叩首，這才回到座上。


  沈羲遙看了一眼那石榴手串，對張德海道：「朕記得柔然進貢了一匹石榴錦，就賞給陳常在吧。」他說著，朝陳常在投去溫柔的一眼又道：「既然皇后希望你早得皇嗣，那今夜就由你侍寢吧。」


  此言一出，眾人皆發出低呼。沈羲遙歸來后第一位侍寢之人，不是我，不是惠妃怡妃，竟是小小一個常在。


  陳常在忙跪地謝恩，滿面春風掩都掩不住，之後的宴席上不斷引來他人側目。


  酒過三巡，蟹也吃的差不多了，沈羲遙回去養心殿處理政務，席便散了。眾妃一個個施禮告退，惠妃當先離去，怡妃卻去而復返。


  彼時我已換過一身家常湖水藍縐紗袍子在西側殿花梨大案后弄墨，怡妃披一身燦爛秋光走進來，嬌笑道：「娘娘倒捨得，臣妾可記得那手串是皇上命人雕了好幾個后選出來送給娘娘賞玩的。」


  我擱下筆，心緒一時還未收回，只看她走近施了禮，又捧起桌上一張宣紙念道：「長歌惜柳，故園心，千里憶，重陽時候。映月琵琶猶唱，玉寰維綬。斷橋水，秋草露，雁聲依舊。思君、恰似短籬花瘦。崇樓朝藪，倚高燈，難了意，關山星宿。吐蕊雛菊堪賞，粉拈脂扣。絕塵土，披風卸，與誰執手？問情、不勝幾杯黃酒。」念完怡妃贊道：「娘娘的詩真是好，想來是之前思念皇上所作吧。」


  我攜她坐在窗下羅漢榻上，親自為她斟一盞茶，岔開話題笑道：「本宮的東西你倒記得清楚，本宮還真忘了，這下當著皇上的面給出去，可要不回來了。」之後朝蕙菊道：「下次可要提醒本宮，別這樣大手把好東西都散出去了。」


  蕙菊吃吃笑道：「娘娘一向最大方了，散出去的好東西可不少呢。」


  怡妃知道我在玩笑，便取過一塊菊花糕吃了：「臣妾也是湊巧見到皇上嫌第一串材質不好，第二串雕工太差，命內務府重做，後來見娘娘戴，這才知道是送給娘娘了。」她說著不無羨慕道：「皇上對娘娘，真是令人艷羨。」


  我不以為然地一笑：「如今滿宮艷羨的，可不是本宮。」


  怡妃嘆了口氣：「今日她風頭大盛，又得此殊榮，今後還不知會如何呢。」


  我倒不在意：「憑她如何，有本宮在，你怕什麼。」我隨手拿起擱在桌上的紈扇，摩挲著紅木扇骨道：「皇上此舉，無疑將她置於炭火。這樣的滋味，本宮可是清楚。」


  怡妃點頭：「怕是月貴人頭一個便不滿呢。」她頓了頓道：「只是臣妾覺得蹊蹺，月貴人畢竟是您的家生丫頭，在相府多年，難道還不懂如何吃蟹？」


  我望向窗外燦如金陽的亭亭菊花，想起昔年在凌府與皓月親密相伴的無憂時光，再想到她無故三番五次害我，只覺遍體生涼。我冷冷道：「當年她對此還頗有研究，也許入宮多年，忘記了吧。」


  怡妃「咦」一聲：「那她今日露拙，實在令人費解。」


  我笑一笑：「怕是本要另闢蹊徑引皇上關注，不想落了陳常在的羞辱。這會兒估計正懊惱呢。」


  怡妃淡淡笑道：「月貴人素來謹慎，估計也是有淚獨自流了。」


  我不願繼續談論她二人，便將話題轉到玲瓏身上，引來怡妃好一陣說笑。


  之後陳常在又連著侍寢了兩日，第三日日清晨，小太監傳話來，陳常在晉正七品寶林，賜居曼音閣。六宮晨請時，眾人都在議論此事，當陳寶林進來時，一襲葡萄紫灑金如意妝花錦緞新衣，滿頭金玉叮噹，通身的富貴把一邊丁香紫銀絲曇花棉袍的怡妃都比了下去。


  她言談舉止間掩不住得意與傲慢，身邊一位美人跟她說話都沒得她的正眼，只一味附和惠妃，擺明了立場。


  之後，沈羲遙連續兩晚翻了惠妃的牌子，然後是怡妃，接著是劉淑儀、李昭華、鄧婕妤，還有新進的幾個答應。如此，自他親征歸來，半個月都未召幸過我。


  天氣漸涼， 是夜，我坐在軒兒床邊輕輕為他蓋好棉被，蕙菊輕聲道：「娘娘，皇上今夜翻了月貴人的牌子，這都快一個月了，娘娘可得想想辦法。」


  我拍著軒兒的動作頓了頓，忍下心中不安與酸楚，淡淡道：「後宮雨露均沾是好事，本宮能干涉什麼。」說罷幽幽嘆口氣：「只怕是本宮哪裡無意得罪了皇上，一時化解不開啊。」


  蕙菊疑道：「娘娘一直謹慎，也未與皇上發生不快。難道是當日娘娘婉拒去迎接皇上？」


  她的話似一道閃電瞬間照亮我的思緒，可我婉拒於情於禮，沈羲遙不會那般小氣，何況那日我最終還是去了，他不該介意才對啊。帝王心，果然不可猜。


  我搖搖頭：「誰知道呢。罷了，想來過陣子便好了。後天是十五，按祖制，皇上總會來的，到時再想辦法轉圜吧。」


  蕙菊「諾」了聲下去了，我輕吻了軒兒睡著的小臉，給自己冰冷的心帶去一點暖意。


  一早北風似吹了哨般刮個不停。我坐在後殿西窗下一邊做一件披風，一邊看嬤嬤們帶軒兒玩投斛，風越發大起來，沙石打在窗上發出「噼啪」聲，「啪」地一聲，一扇窗被風吹開，只見外面小花園裡的樹木被風吹得枝丫亂顫，掉落一地殘花敗葉，又被風捲起四散飄零，彷彿無依遲暮的女子，經不起一點摧殘。


  心中那份不安再度湧上，只覺得天色陰沉令人喘不過氣來，軒兒突然哭起來，伴著哭號一般的風聲，更令心一下下抽緊。


  「娘娘，小廚房剛做出來的，您嘗嘗。」蕙菊端來一碟蜜糖瓜子薄脆，雖笑著，但眼神卻向我透露有事要稟告。


  我拈過一片嘗了一口，對芷蘭道：「味道不錯，給軒兒也吃一點，剩下賞你們了。」說著起身道：「讓軒兒睡一會兒，玩了一早上，怕是累了。」然後抱起軒兒，親了親他嫩嫩的臉頰，這才回到前殿。


  「怎麼了？」我問道。


  蕙菊低聲答道：「方才福生悄悄來傳話，今早皇上收到一封密報，似乎是關於娘娘的，皇上看了后十分生氣。」


  我一愣，關於我的密報？沈羲遙十分生氣？心裡不由打鼓，我背著沈羲遙做的會令他不悅的事，彷彿很多了。