第113章 死亡使者（4）

  他用毛巾擦拭一把肮髒的化妝刷的刷毛。\"自從她昨晚把你的屍體送來後就不見了。布林克利來接你回家了。\"

  就在這時，柯克伸手觸摸了一個傳感器，讓布林克利知道他現在可以進入房間。


  我一看到我的老板，就倒在床上假裝昏迷。


  一個熟悉的聲音說:\"那玩意兒對我不起作用，我一點也不覺得不得不放棄裝死。我寧願死也不願意和布林克利打交道。


  \"起來,\"他說，手放在屁股上。


  我呻吟著，把自己從柯克的桌子上拖了出來。我的腿立刻變得僵硬，因為我的腳與地板相連。我呻吟著，伸展雙臂，然後抬起雙眼去迎接布林克利。


  \"我有沒有告訴過你，你是多麽有趣?\"我問道。


  \"不止一次。\"

  布林克利比柯克矮了一點，肩膀寬，啤酒肚的早期跡象。我以為他們是從過去認識的。在加入FBRD之前，我就知道布林克利在軍隊服役，聯邦再生死亡局。也許那時他認識柯克，這就是為什麽布林克利在我們從聖路易斯搬來的時候，讓他做我的殯儀業者。


  不管他的過去如何，布林克利現在更像一個警察而不是一個士兵，因為他在FBRD的工作。但是他灰白的頭發和酸酸的臉說明了一切。他在這個世界上看到了一些他不喜歡的東西，從那以後他就一直在和它們打交道。


  我經常覺得自己就是那種人。


  \"我又得到了一批你的評論,\"布林克利說。


  布林克利向我揮舞著一堆替換後的調查卡片，然後把它們扔給我讓我接住。他們被橡皮筋綁在一起。每個人都用不同顏色的筆跡標注著。


  我嘟囔著，我已經感覺到演講要開始了。


  \"我個人最喜歡的，我引用一下,\"他用緊閉的嘴唇說。\"範範女士就像一隻人類的吉娃娃，對任何移動的東西都吠叫。\"

  \"我不叫\"我翻了翻卡片。


  \"我相信這是對你不斷挖苦的評論,\"布林克利說。他把手伸進口袋裏。\"我們當中沒有一個人曾經體驗過這種諷刺的快感。\"

  \"我的評論不是一成不變的,\"我爭辯道。我彈了一下卡片。\"那個女人很生氣，因為我叫她囤積者。她有兩百萬個詭異的娃娃。\"

  柯克咕噥著，壓抑著笑聲。\"什麽樣的?\"

  \"瓷器——其中有些是小醜,\"我回答，伸長脖子，然後向左，再向右。我的頸部肌肉疼痛，就像我整晚都在撞頭。\"如果我真是個壞人，我會拿你褲子上的汙漬來取笑你。\"

  我們所有的眼睛都盯著布林克利的褲襠，還有他槍下四英寸處的黑色汙漬。


  我皺起眉毛。\"我可以說——\"

  布林克利攔住了我，耳朵發紅。\"那個——\"他拒絕看他的胯部，這導致他指著它。\"是你的錯\"。


  \"我會記得讓你尿血\"

  他的語氣甚至變得危險起來。\"醫生們遺漏了一塊玻璃。當我把它拔出來的時候，你向我噴射,\"他說，咬緊牙關。\"看起來就連你的屍體也是一個諷刺的小混蛋。\"

  正如我們爭論的那樣，柯克的眼睛隻是在我們之間轉來轉去，禮貌地咳嗽了一聲。


  \"如果你不介意的話,\"柯克擠著我的肩膀說。柯克和布林克利做了一個男性點頭的事情。我和布林克利站在後麵的房間裏。


  我們在一起工作了七年，但是我發現和他單獨在一起很尷尬。也許尷尬不是個好詞——不舒服。


  \"我甚至不敢問雷諾茲先生怎麽樣了,\"他問道，稍稍放鬆了一下他的肩膀。\"我希望你給他留下了一個很好的印象，那就是死靈。我們付錢給他是為了讓你看起來更好。\"

  \"我救了他的命,\"我說。\"如果這也算數的話。\"

  \"這隻是工作的一部分。\"

  \"最難的部分,\"我咕噥著。\"我甚至沒有得到感謝。\"

  \"你必須安慰他們。人們需要感到安全,\"他說，好像他沒說過無數次似的。


  \"他們不安全。\"我想起了那些不知感恩的混蛋。我救了多少人的性命？67歲，但我一方麵可以指望那些真正感謝過我的人。\"如果他們是安全的，他們就不需要我了。\"我做了一個大的展示，翻轉調查卡片，沒有實際看到他們。


  \"你是不是想被炒魷魚?\"他問道。


  是的，我想。我夢想著每天辭掉二十次工作，在重獲自由的那一刻，我會對布林克利說些聰明的話。


  \"這不像是在下僵屍雨什麽的。\"

  \"不要用那個詞。\"他的怒氣又回來了，像我一樣迅速地展開了。


  \"好吧。死靈似乎是百分之二的人。你已經成功說服不到一半的我們這些笨蛋成為替死鬼。假裝你可以打電話給一個老朋友來做我的工作。呃，請。\"

  房間裏充滿了寂靜，空氣在頭頂的通風孔中傳來的旋轉聲而被放大。我不太擅長沉默，所以我一直在說話。


  \"我隻是希望你不要比其他探員工作多一倍\"。


  他眯起眼睛。\"那是什麽意思?\"

  \"意思是，我必須做兩倍於辛迪的替代品，庫珀每隔五分鍾就躲開一個替代品。\"

  \"我不是他們的老板，我是你的老板\"

  現在回頭已經太晚了。\"關鍵是我工作更努力，而且我還會被罵得更厲害。這就是不公平的定義。\"

  布林克利的臉從白色變成了紅色。\"你不知道自己有多好。\"

  \"很明顯,\"我氣惱地說。


  \"庫珀正在履行一項軍事合同,\"布林克利說。\"他去他們想去的地方，想什麽時候去哪裏。他不知道自己在哪裏吃飯或睡覺。你和辛迪都被聘為私人顧問。你應該感激這一點。\"

  我咯咯叫，憤怒著說，\"為什麽?\"

  \"辛迪和庫珀在社區研討會、醫院、警察局的工作時間是你的五倍,\"他揮舞著手繼續說道。\"他們這樣做是為了保護你，你們所有人。在猶他州和阿拉巴馬州，一個死靈的權利在死亡時是無效的。他們修改了州憲法，規定一旦你第一次死亡，你就不應該再享有權利了。你不再是一個人了。如果他們在田納西州這樣做會怎樣？該法案已經起草完畢。我甚至不能相信你會在五分鍾的麵試中通過。\"

  \"因為你認為我是個社會殘疾人。我不知道為什麽,\"我說。我指著上麵的反饋卡。\"這個人給了我3分。\"

  \"十分之一。\"

  \"難道不是最好的嗎?\"我問道。


  \"十是最好的,\"他說。\"你答應過我十年的。\"

  溫度改變了。一個想象中的冰塊滑下我的脊椎，布林克利的眼睛變得危險的穩定。當他像這樣安靜地靜靜地走的時候，我嚇壞了。如果他是一隻貓，它的尾巴就會搖動，表明它要撲過去了。


  他走近了一步。


  他的大身體擋住了走廊的光線，使得房間變得越來越暗。我被困住了。


  他把雙手放在臀部，使自己看起來更大。他的聲音掉了下來。\"在我為你做了那些事之後，範範，你欠我的。\"

  我抬頭看著他黑色的眼睛。\"你喜歡勒索你的奴隸嗎?\"

  \"奴隸製是終身監禁,\"他說。\"如果不是因為我，你會在伊利諾伊州立監獄服刑。\"

  當然，他是對的。


  令人窒息的煙霧味和遠處的警笛聲清晰而清晰地回來了。木椽子在我周圍墜落，就像一個人的肉，燒焦了，黑色的，在我的眼前被烤焦了。我的第一次死亡是一場穀倉大火，而不是一場意外。


  我隻記得在我死之前，我生命中的一些模糊的部分。我甚至不記得艾麗，盡管她告訴我，我們從小就是朋友。我早期的記憶中很少有不是生日派對或是舞會的回憶。


  但我記得我殺了一個人。


  我一直抵製著記憶，直到頭暈目眩，抓住桌子的邊緣。


  布林克利知道他贏了。\"不要和我談論你的情感痛苦。如果我把你給我的每一分悲痛都加上一年呢?\"

  我咬著嘴唇，直到布林克利走到了一起，但是我聞不到我鼻子裏燃燒的肉的味道。


  \"我情不自禁\"我聳聳肩。我必須這樣做來減輕我肩胛骨之間可怕的緊張感。\"這就是我的工作。\"

  \"你還要做些什麽。\"他又向我走了一步，我退後了一步。這就是堅持我的立場。\"你要做好你的工作。微笑直到你的嘴唇流血。向後彎曲，讓你的客戶感到快樂。成為死亡替代者的代言人，直到這些極端分子中的每一個人都相信死靈有靈魂。拯救生命隻是我們在這裏需要完成的一小部分。我們必須改變世界。\"

  \"老天，你不想要太多，是不是?\"

  \"我是認真的，範範,\"他說。\"你可能不會認真對待你的工作，但這是很嚴肅的。這是我們和他們之間的戰爭，我希望你站在中間。你認為我讓你的生活很艱難，但是相信我，我知道有很多人想讓你的生活更艱難。\"

  \"非常激勵人心，頭兒。\"

  他轉身離開。\"如果你的下一篇評論低於7分，我就會拔掉插頭，你就可以穿著一件橙色套頭衫度過餘生。\"

  \"就這樣？討論結束?\"有人需要教布林克利如何溝通。


  \"隻要等到監獄裏的犯人聽到你的才能,\"他補充道，最後向門口走去。\"他們會樂於發現你可能死去的所有方式。\"

  格林布魯克是納什維爾的一個可愛的郊區，可以通過兩條交叉在兩邊的道路進入。大約有五十棟房子坐落在六個街區外。這些房子不是統一的，我很喜歡，盡管每個單元都有一定的相似之處。