第341章 疑團重重（12）

  我不知道如何對塞拉斯告訴我的話做出反應，所以我一點反應都沒有。也許如果他在昨晚之前告訴我這些，我可能會大笑或者對整件事情不以為然。相反，一種深深的不安感充滿了我。


  塞拉斯·納爾遜坐在我對麵，等待著，咀嚼著他的食物。他用餐巾拍了拍自己的嘴，讓我有時間消化他告訴我的事情。他給了我一個真實反應的空間，即使我的真實反應是大笑或者告訴他他瘋了。畢竟，別人是這麽告訴他的，特別是在他年輕的時候，人們怎麽想對他來說更重要。現在他老了，我對他的看法和其他人的看法根本不重要。他知道自己是誰。他知道自己看到了什麽。他知道他告訴我的是事實。我可以看到它是什麽ーー也可以不看。這對他來說無關緊要。


  \"跟我說說她吧。關於安娜貝絲蘇格曼。她是什麽樣的人?\"我問道。


  西拉斯·納爾遜放下他的叉子，喝了很久的水。然後他給我講了安娜·貝絲·舒格曼的故事:

  \"從舒格曼先生和他的第二任妻子搬到這裏的那天起，我就為他工作。他是個很好很強壯的人。第二任蘇格曼太太又小又安靜。她對伯尼斯很好，但是她害羞得讓人痛苦，而且大多數時候不和別人說話。


  當她懷上安娜貝絲的時候，她的內心被點燃了。安娜貝絲是一個真正的祝福。沒有一個孩子曾經或將來比安娜貝絲蘇格曼更受人愛戴。


  安娜·貝思出生後，蘇格曼太太的健康狀況急轉直下。她常常在非常不舒服的時候照顧這個小女孩，把她累壞了。


  當她上床睡覺的時候，我的柏妮斯會在白天照顧安娜貝絲。那個小女孩是穿著裙子紮著辮子的陽光。很難不愛她。她有一個邪惡的笑和肚子笑，可以讓她的隱藏舔她發現自己的麻煩舔。我們的男孩拉塞爾比安娜貝絲大幾歲。她和拉塞爾從小到大親密無間。


  那時和現在不一樣了。我先看到的，就在拉塞爾意識到他愛上了她的那一刻。他十六歲，她十四歲。我不知道舒格曼是否注意到了。雖然上帝是我的救世主，我也不打算告訴他們。蘇格曼家的人都是善良正派的人，我從來不想把他們放在一個我可以學習的位置上。如果他們真的注意到了，他們會假裝沒有。拉塞爾是一個黑人男孩，而安娜·貝絲·舒格曼則是一個像神奇麵包一樣的白人。


  現在，我的拉塞爾是一個聰明的男人，他是一個聰明的男孩，但他是堅強的意誌和一心一意，像柏妮斯固執。他認為他可以娶安娜貝絲。他沒有看到我所看到的障礙。18歲的拉塞爾·尼爾森一生中唯一的使命就是娶安娜·貝絲為妻。他想給她所有她想要的東西。他在學校表現優異，並獲得了大學獎學金。


  安娜貝絲對拉塞爾有什麽看法？我相信她也愛他。


  有一次，是1966年的夏天，安娜貝絲在一家汽水店當服務員，我正忙著打烊。我派拉塞爾去辦事，隻剩下我和安娜貝絲。


  我說,'安娜貝絲蘇格曼，你離開我的拉塞爾。他認為他愛你，而且你會嫁給他，但是你和我都知道那是不可能的。


  哦，這讓她很生氣。她氣急敗壞地轉身回答說:納爾遜先生，我愛拉塞爾就像他愛我一樣。我很榮幸成為拉塞爾·納爾遜夫人。世界正在改變。一開始，這可能很難，但是……

  我打斷了她。我氣壞了。她對這個世界了解多少？

  我對她大叫,'安娜貝絲別傻了，姑娘。你太軟弱了。你不知道艱難。你花一天的時間做一個黑人女孩，然後困難會把你分成兩部分。繼續前進！放了他！如果你像你說的那樣愛他，你就會放他走。想想拉塞爾。他是個好孩子，他有機會使自己的生活有所成就。拉塞爾需要的是聰明的大學畢業的黑人男孩拉塞爾·納爾遜，而不是娶了安娜·貝絲·舒格曼的黑人男孩拉塞爾·納爾遜，他對她的所作所為真是可恥，還有他們可憐的黑人孩子。女孩，如果你愛他，就好好待他，讓他去吧

  她對我說。她說,'拉塞爾會為你對我說的這些話感到羞愧的

  然後她怒氣衝衝地走了。就在那扇門外麵。天啊，她是不是把門關上了。如果她心裏想的話，她可以很好地適應這種生活。


  不過她是對的。拉塞爾可能會感到羞愧，但我也是對的。上帝作證，我是對的。


  她從來沒有把那件事告訴拉塞爾，特別是考慮到事情的結果，我很感激。


  去年秋天，拉塞爾離家去上大學，他告訴我安娜貝絲答應會等我。蘇格曼家的人似乎對這一切一無所知，生活照常進行，這是很不正常的。兩人之間來來回回的信件。馬丁·路德·金醫生正在巡房。越南戰爭殺害了一個又一個男孩。柏妮絲和我每天晚上都祈禱拉塞爾不要被選中，並且排在殺戮戰線的下一個。


  有一天一切都改變了。一個新來的男孩搬到了城裏。他的名字叫克拉克·塔爾博特。他的父親在海岸警衛隊服役，或者類似的崗位，駐紮在阿斯托裏亞。


  克拉克像龍卷風一樣進了城。他黑頭發，黑眼睛，黑心腸。他不是一個像罪犯一樣的壞孩子，但是他充滿了憤怒，悲傷，就像他看到了未來，知道自己的生活會變成什麽樣，但是並不好。


  他在各方麵都與安娜·貝絲完全相反。她是純潔的陽光。周圍沒有一個人不想靠近她。他站在對麵，一片漆黑，站在他身旁，隻剩下一副冰冷的軀殼。我從沒喜歡過那個男孩。他臉上的顏色是黑色的，而且還在旋轉。光是和他在一起就會讓我頭疼。我幾乎不敢正眼看他。


  他們是對立的。我知道我說過這句話，但這句話值得重複。夜以繼日。然而，安娜·貝絲·舒格曼卻愛上了他。他們一直在一起，或者說，她一直和他在一起。


  自從克拉克·塔爾博特來到鎮上後，我就很少見到她，但當我見到她的時候，她已經不是以前的那個她了。他帶走了她所有的陽光，留下她和她媽媽一樣虛弱，焦躁不安。


  蘇格曼一家開始擔心了。他們注意到了安娜貝絲的變化，禁止她去見克拉克，但克拉克沒有理會他們。她偷偷溜出房間，為了接近他，她什麽事都做得出來。


  舒格曼先生問拉塞爾什麽時候回家過暑假。他認為拉塞爾可能對他的安娜貝絲有一定的影響。要是他知道就好了。


  當克拉克·塔爾伯特應征入伍時，他們認為上帝回應了他們的祈禱。他們找回原來的安娜貝絲隻是個時間問題。


  拉塞爾知道克拉克的事。安娜貝絲在一封信中提到過他。她一直是個誠實的女孩。拉塞爾本來想親自回家和安娜貝絲談談，但是我和柏妮絲沒有給他錢，雖然我們有錢。


  他威脅要搭便車橫跨全國，但是柏妮絲告訴他，如果他這麽做了，他就不再是她的兒子了，而且他也沒有可以搭便車的家了。柏妮絲製定了法律。那個女人愛她的兒子勝過愛他的生命本身，但是如果這樣能救他的話，她自己也會傷了他的心的。


  她告訴他，他需要離開。克拉克和安娜貝絲是最好的。他們彼此相愛。故事結束了，他越早接受這個事實越好。


  這是真的，這對拉塞爾是最好的，但對安娜貝絲不是。克拉克把她像電池一樣用完了，等到拉塞爾夏天回到家的時候，她已經一無所有了。她是她曾經的樣子的一幅線條畫，隻是外麵的虛無填滿了她的中間。


  一切在拉塞爾回來的第二天就結束了。克拉克·塔爾伯特在被派往越南之前正在國內訓練。拉塞爾從來沒有告訴過我細節，但是安娜貝絲接到了克拉克的電話。他擅離職守。


  他處於最黑暗的時期，並威脅要自殺。他說他需要她，如果她不快點找到他，他就自殺。這就是全部的代價，安娜貝絲站起來，走向他。離開她的媽媽，爸爸和拉塞爾。在她離開之前，她和拉塞爾吵了一架。據我所知，他懇求她留下來，但她不願意。


  那天晚上她把車開出了馬路。船隻失事真是太可怕了。第二天早上的某個時候，他們發現她的車繞在一棵樹上。克拉克·塔爾博特說到做到，把槍放進嘴裏，吃了一顆子彈。不過他沒有等她。他在打完電話後不久就做了那件事。他已經徹頭徹尾地死了，更糟糕的是，他在安娜·貝絲可能會找到他的地方做了這件事。


  拉塞爾告訴我他發現克拉克的遺書是寄給安娜貝絲的。上麵寫著:對不起。我等不及了。


  拉塞爾對我說,'爸爸，不管她多快接近他。什麽樣的男人會這麽做。


  我告訴他,'一點也不像男人。


  拉塞爾很生氣，他把憤怒轉向了柏妮絲，並且對他的媽媽生氣了很長一段時間。他無法原諒她一開始不讓他回家。他以為自己可以阻止安娜貝絲，救她一命。


  這可能是真的。他可能會阻止與他一起長大並深愛的安娜貝絲，但死去的安娜貝絲不會跑到克拉克·塔爾博特身邊。那是一個完全不同的安娜貝絲。


  柏妮絲不久就得了癌症。拉塞爾讓他的強烈感情使他遠離了她。隻不過是他那堆遺憾裏又多了一個。


  我可憐的，可愛的柏妮絲,\"西拉斯·納爾遜抬頭看著他。他對著天花板低聲說。\"他很抱歉，伯妮斯。\"

  塞拉斯·納爾遜坐在那兒盯著天花板看了很長時間。我想他可能在祈禱，我不想打擾他。


  我靜靜地坐著，發現很難忽視我頭部的撞擊、手部的抽痛以及身體其他部位的各種抱怨。我也覺得很累。


  \"我夢見她了,\"我說，此時此刻，西拉斯似乎要永遠盯著天花板了。


  \"嗯?\"他說。


  \"安娜?貝絲。我夢到了她。車禍之後，我昏了過去，我夢見了她。她是怎麽死的。\"

  \"是嗎?\"他問道，把注意力轉移到了我身上。


  \"是的。太可怕了。我夢見她出車禍後的樣子。這個夢是如此真實。我感覺到了。我感覺到她快死了。當我閉上眼睛的時候，我仍然能感覺到它。\"我低頭看著桌麵上攤開的、完好的、沒有受傷的手。