第三章 江湖客棧
“一個成天隻想爬到最好位置，耍著小手段的人有何能耐？鳳成功將你們送入宮中，無非是讓自己的女兒爬到最高位來鞏固實力。”龍珩忽然攬過她的腰，在她耳邊低聲細語：“你就像一把鋒利的匕首，不需要花時日去磨煉，就能挑斷那些人的手腳。”
龍珩繼續誘導她：“鳳家隻是一根引線，卻也足以摧毀一切。你難道就不想明白，為何這些年來，鳳家雖然刁難你，但都沒有除掉你的？”
“那是鳳家念及手足罷了。若皇上無事，臣妾便告退了。”鳳惜瑤向他服了服身子，便轉身離去。
望向她的背影，龍珩微微一笑：“你會再來找朕的。”
雨後初晴， 鳳惜瑤伸了個懶腰，從床上起來，問月兒：“現在什麽時辰了？”
月兒遞上茶，說道：“已經晌午了。”
飲茶解渴後，鳳惜瑤起身準備更衣，憶起昨晚回來聽到異響，便問：“這附近可有什麽人居住？”
“住咱們附近的，隻是金絲殿裏的沈妃娘娘。”
“哦，其他侍女去哪了？”
見月兒不做聲，鳳惜瑤也是明了，人往高處走，水往低處流，這些侍女精明著呢！
更衣完，她從錦盒裏取出一枝梅花簪讓月兒束個男兒鬏，拍了拍衣袖，說：“你也去換身衣服，咱們待會出去走走。”
“去、去哪？”月兒忽然瞪大了雙眼，瞬間明白主子的心思，她湊近幾步，壓著嗓子說：“夫人是要偷溜出宮？可咱們要怎麽出去呢？”
“夫人我自有辦法。先去踩點，今晚動身！”
這幾日宮門深嚴，聽聞某個娘娘又遭刺客襲擊，所以皇上派人嚴守城門。
禦膳房常要外出進食材，他們裝扮成與普通百姓無誤的模樣，冒著商家的名義進購食材。借此機會，鳳惜瑤與月兒連夜鑽進裝蔬菜的木桶裏，第二天睡在裏邊被人扛上馬車，搖搖晃晃地向城門出發。
出了城門，借著太監拴馬的功夫溜下來，兩人換好男裝，帶著金銀珠寶到錢莊換碎銀和銀票，然後大搖大擺地在街上閑逛，尋思著做什麽生意。
“公子，咱們能不能先找家客棧歇會，再討論如何經商創業？”月兒一路上聽鳳惜瑤的如意算盤餓得肚子都癟了，她揉揉肚子，指向高樓駐台的客棧，那裏門前無人，清淨得很。
“我看你是肚子餓了，才說找地歇息吧！”鳳惜瑤順著她的目光望去，“門庭冷清的客棧東西能好吃嗎？”
“人多地方東西不一定好吃，好吃的東西不一定人多！”月兒篤定說道。
“人小鬼大。”鳳惜瑤親昵地刮了她的鼻子，望向自來投客棧的招牌，露出難得的天真，“向’自來投’出發！”
自來投裏坐滿客人，他們默默無聞地喝酒吃飯，四下靜得隻聽見酒水聲。鳳惜瑤倒也喜歡清淨，選了最角落的桌子，還要了滿桌子菜。
月兒看著豐富的菜肴，笑得眉眼彎彎：“小……嘿嘿，公子，我剛才打聽到了，這家客棧是天子城最有名的自來投，聽聞有許多江湖異士常來此地做客。但因為城裏的官兵查得太嚴，都不出現了。”
“哦，那也不奇怪。朝廷近年來打壓江湖，不僅在城裏巡邏，連挨家挨戶的登門搜查都用上，可想而知，上頭有多麽容不得他們。我看啊，那些所謂的江湖人士，怕也不敢出來了。” 鳳惜瑤注意到桌旁的幾桌人，他們身穿粗布麻衣，足套平跟草鞋，頭戴草帽，喝酒都用大碗來喝，但舉止斯文，目光在人群中飄忽不定，似在觀察周圍的人。特別是當她說完這番話，那些人的目光明顯往這邊投來，甚至幾個人不服氣的冷哼。
“江湖人天不怕地不怕，區區昏君也想平定我們，簡直癡心妄想！”其中一人往他們這桌踢來一張凳子，待凳到人也到，他扯掉草帽，抬起腳往桌上一搭，“小兄弟莫不是朝廷的人？”
“大俠說笑，我手無縛雞之力，朝廷又何看得上我？”鳳惜瑤抬起頭，見來人眉目清秀，體型健碩，穿補丁白衣，眉宇間的傲氣提起整個人的精神，他驀地湊過臉來，明眸善睞，嗤聲道：“我當是什麽呢，原來是一娘們。”
他抓起一把花生，往嘴裏扔幾顆：“你故說此話，有何意圖？”
“我隻想知道，你們之中，哪位是世外高人？”鳳惜瑤歪過身子望向那些人，佯裝打量後，撇了撇嘴露出不滿意的神情。
“你一個娘們家家的，找世外高人幹嘛？”
“拜師學藝！”
“那你看看，他們之中……有哪位合你心意？”他饒有興致地問道。
“哪位……”纖細的手指有節奏地敲彈桌麵，銳利的目光掃過在場的每一人，每一張臉，連他們的姿態都不曾放過。
忽有一陣風卷進客棧，掀起男子連著黑帽的長紗，鳳惜瑤喝著茶不經意瞥見此人麵目，茶到嘴邊竟不會喝了。
他五官精致，似巧匠刻意雕畫，寒星般的眸子深不見底，薄唇微啟飲著茶水，貼在頰邊的碎發隨風擺動，手裏正做著倒酒、喝酒的動作，那件係在肩膀的披風掀起一角，現出一把纏著紗布的長劍，僅是驚鴻一瞥，便讓人難以忽略。
如果說龍珩是天生帝王，那他就是無情劍客。
正當鳳惜瑤仔細打量時，一道淩厲的風向牆角襲來，她迅速偏過頭，寒風掠過耳邊，削落一縷發絲。
她霍地拍案而起，拎起一壺酒，跨過中間的凳子，在眾人目瞪口呆下，把酒壺往桌上“啪”地放，豪雲壯氣道：“小子，要不要跟爺幹上幾杯！”
客棧裏頓時熱鬧起來，他們唏噓不已，看了看黑衣男子，又看了看鳳惜瑤，都膽怯地縮了縮脖子，埋頭喝起酒來。
清秀男子見狀，連忙拉著鳳惜瑤往回走，邊回頭邊說：“你不要命啦？”
鳳惜瑤掙來他的拉扯，一屁股坐到桌上，奪過男子酒杯：“你方才勾引我作甚？”
紗帽男麵無表情地抬起頭，她心虛地四下張望，隻覺他的眼神過於可怕。
雙方陷入沉默，鳳惜瑤鼓起勇氣再次道：“我問你話呢，勾引人還不說話了？”
“我大哥何時勾引你？”清秀男子憤憤道。
“沒跟你說話，哎呀，放開我！”在觸及到紗帽男殺人的目光時，清秀少年滿臉堆笑，拖著鳳惜瑤離開，丟進角落裏，警告道：“別去惹我大哥，剛才要不是我上前搭話，你恐怕死一萬次都不夠。”
“他很厲害麽？”鳳惜瑤爬起來坐到凳子上，崇拜地望向紗帽男，委屈說：“是他先勾引我的。”
清秀男子一巴掌拍在她腦袋上，恨恨道：“老子從來不打女人，你算是先例！你哪隻眼睛看到我老大勾引你了？他有婚約在身，不能亂汙蔑！”
鳳惜瑤挺起胸脯，理直氣壯：“兩隻眼睛都看到了！他剛才掀開麵紗，還削我的頭發，這不擺著要結發相思，告訴我快過來的意思麽！”
清秀少年頓時無語，的確看到老大用內力削了她的頭發，可這也不代表什麽啊！他煩躁地撓頭發，問道：“你拜師幹嘛？”
“拜師學藝呀！”
鳳惜瑤重歎一聲，低聲顫道：“我家裏本是做鏢局生意的，後來被強盜殺死了。去報官的時候官府說要一百兩銀子，我又沒錢，就隻好拜師學藝，替父報仇了。”
“現今狗官當道，事多也不叫事。”他往那些兄弟瞅了瞅，對她說：“道上大大小小鏢局我都走過幾遭，你是哪個鏢局的？”
“清風。”
鳳惜瑤記得來這的半個月，都聽到人們提到被強盜滅門的鏢局，聽聞這家鏢局的女兒所幸得生，後來不知去向。如今借題發揮，她隻是想圓剛才的慌。
清秀少年支撐腦袋的手一歪，差點摔下來，他大驚失色，連忙追問：“你姓式何名？家住何方？哪裏人？”
“吳欣，家住平陽鎮清風鏢局，原是龍城槐鄉人。”鳳惜瑤對答如流，見他愣了半天不曾回過神，就歪著腦袋看他，“你這是什麽表情？”
清秀少年猛地望過去：“大哥，她是嫂子！”
紗帽男手裏的酒杯顫動幾下，酒水從杯裏濺出，他單手一動，迅速接住幾滴酒，仰首把酒喝盡。
“公子，咱們還是走吧。”月兒見情形不對勁，害怕地要拉鳳惜瑤走。
“不好意思，我家弟弟生性膽小，在下告辭。”拉著月兒奔走時，鳳惜瑤的心怦怦地跳。不得不說，她走錯地了，竟闖進江湖人的地盤，還大言不慚地數落別人。
剛到門檻，一陣風來刮過身旁，有人攔住他們的去路，此人正是紗帽男：“你是吳欣？”
“是”鳳惜瑤麵無波瀾，可心底已是波濤洶湧，差點把自己拍暈。
他突然攬過她的身子，湊過來嗅了嗅，斷定道：“你不是。”
還沒回過神，她就被一股強大的內力推出門外。