117，新朝覆滅
公元23年 綠林軍立漢宗室劉玄為帝，恢複漢朝。劉秀於昆陽大破莽軍。綠林軍兵入長安，王莽被殺。
漢室宗親劉玄、劉秀等也趁機散盡家財招兵買馬拉杆子起事。與形勢所迫不得不如此的饑民不同，他們起兵的目標很明確，就是要趁火打劫反新複漢，“複高祖之業”。
劉秀是劉邦的九世孫。祖上曾被封為王。但是後代龍生蛇鳳生雞——一輩不如一輩，從王到侯，從侯到太守，到了劉秀他爹這一輩隻混了個南頓（河南周口項城市）小縣令。父親死後，劉秀一家更為窘迫，在當地僅算個略趁幾畝薄田的小地主而已。
劉秀早年在家務農。偶然的機會看見執金吾（首都城防司令）的出行排場，羨慕之下大發感慨：做官當做執金吾，娶妻當娶陰麗華（他們縣的縣花）。
於是劉秀放下鋤頭赴長安求學。
適逢王莽擴招太學為“托古改製”培養第三梯隊，劉秀順利考入太學學習。
三年後，劉秀畢業。因為成績一般，《後漢書》講“略通大義”，也就是剛剛及格的意思，沒有贏得一官半職，隻好回家繼續務農。
那時已是新朝末年，遍地烽火很快蔓延到劉秀的家鄉南陽郡（在河南西南部）。劉秀跟著哥哥劉縯[yǎn]召集一幫劉氏子弟扯旗造反。劉縯劉秀“凡得子弟七八千人”，被人稱作漢軍。
劉氏兄弟率領漢軍向周邊縣城發起進攻，連拔數城，但在攻擊南陽郡首府宛城（河南南陽）時被殺得大敗。劉秀單騎逃走，幸免一死。漢軍傷亡慘重，劉家兄弟無奈之下投奔了綠林軍。
劉秀的堂兄劉玄也投奔了綠林軍。綠林軍敬仰漢室宗親的大名，為了增加號召力，擁劉玄為反**軍的盟主，稱更始皇帝。綠林軍從此目標由爭地盤轉為爭天下，以推翻現**為己任。
當時是全國性的饑荒，饑民遍地。饑民為反**軍提供了取之不盡用之不竭的兵源。忍受不了貪官汙吏橫征暴斂的農民也加入反**軍。反**力量發展迅速。赤眉軍匯聚山東、江蘇的各路變民形成幾十萬規模的武裝。漢軍、綠林軍匯聚湖北、河南的各路變民形成十幾萬規模的武裝。反**武裝已經具備跟**軍對抗的實力。
匈奴不斷襲擾新朝邊境也間接幫助了反**軍。
王昭君女婿須卜當立的那個單於上台沒幾年就死了。單於的弟弟接班成為新一任單於。新單於派王昭君的女婿一家代表自己來新朝朝貢，向王莽通報匈奴單於已經換人了。但是王莽不信任這個新單於。因為新單於的哥哥沒有能夠很好地約束匈奴人停止劫掠新朝邊境。王莽決定讓須卜當做單於。他把匈奴單於看做自己的臣下，可以隨意任命。他調集軍隊準備武裝護送須卜當回國即位。新單於得到消息大怒，率軍南下報複新朝。
須卜當不久得病而死。王莽白白得罪了匈奴，什麽也沒撈到。
匈奴人牽製了新朝大量軍隊對綠林赤眉等反**軍是極大利好。加之益州變亂還牽扯了新朝二十萬軍隊，一共有五十萬軍隊被占用。王莽手頭拮據抽調不出足夠的軍隊對付國內的反叛力量。
另外，地方官為了掩蓋自己的失職將變民數目減個零上報。王莽一直以為隻是零星毛賊作亂不足為慮，沒有及時調整部署，致使反**武裝日益坐大。
外有匈奴作亂，內有變民紛起，王莽內外交困。新朝麵臨秦朝末年的狀況。“赤眉”“綠林”如當年的陳勝、吳廣。劉玄、劉秀如當年的項羽、劉邦。而王莽——昨日的聖人今日的公敵——正如萬夫所指的胡亥。
匈奴、變民、漢室宗親，幾股力量合力衝擊王莽的新王朝。局麵很快變得無法收拾。
公元23年是內戰的轉折年。
王莽在此之前派出十幾萬軍隊去山東圍剿赤眉軍，結果被殺得大敗退守洛陽。他派出十萬精兵去河南圍剿漢軍和綠林軍，雖然打敗了漢軍，但遭到綠林軍的反擊。漢軍和綠林軍聯手反攻，“殺士卒二萬餘人”。新軍敗退宛城。劉玄、劉縯率軍追殺包圍了宛城。
王莽終於知道反**軍的實力了，開始認真對待。他從各地抽調了四十二萬軍隊，號稱百萬，增援前線，打算跟反**軍決戰。
王莽的堂兄弟王邑、王尋率領十萬大軍去解宛城之圍。
當時劉縯率領綠林軍主力正在圍攻宛城。王鳳、劉秀率領一支綠林軍繞過宛城去打昆陽（河南葉縣）、定陵（河南漯河郾城區西北）、郾城（河南漯河郾城區），先後將其攻克。
王氏兄弟南下救援宛城路過昆陽，下令進攻昆陽。宛城守將希望援軍先去解了宛城之圍再說昆陽。王邑拒絕。他認為大軍出征遇敵不戰讓人以為怯弱。十萬大軍於是在昆陽紮營準備進攻昆陽。
昆陽城內隻有七、八千綠林軍，人人以為必死無疑。劉秀讓王鳳守城，自己帶著十幾名親兵趁夜突圍去搬救兵。劉秀跑到定陵和郾城把那裏所有人，包括老弱病殘，都集合起來，一共有萬把人，帶著他們去增援昆陽。
等劉秀回到昆陽，昆陽已經開戰。新軍分班日夜攻城，雲梯、樓車、撞木齊上，箭飛如蝗。昆陽旦夕且下。守城的綠林軍提出投降，王邑拒絕。他要在首戰中屠城立威，震懾綠林軍。綠林軍隻得拚死抵抗。
劉秀帶來的萬把老弱病殘根本無濟於事。劉秀決定拚死一搏，搏出一線勝機。他在這幫老弱病殘中矮子裏麵拔將軍選了三千敢死隊，然後帶領敢死隊瞄準新軍的中軍大帳發動了一次近乎自殺式衝擊。
平時看起來文文弱弱的劉秀身先士卒，跨下白龍馬，掌中龍泉劍，舞劍縱馬衝在最前麵。龍泉劍上下翻飛如同砍瓜切菜一般，粘上死，挨上亡。敵人血花迸濺浸透征袍，連白龍馬都被染成胭脂馬。在他的激勵下，眾將士以一當十，奮勇殺敵。
王邑見對方人數不多，沒有放在心上。他催動眾將繼續攻城，讓王尋指揮一萬多人去迎戰劉秀。
沒想到人數占優的新軍在殺紅了眼的綠林軍麵前竟難以招架，陣型逐漸由凸轉凹，接近崩潰。周圍新軍因得了王邑的將令不敢上前助陣，眼睜睜地看著王尋步步敗退。
這時，城上守兵見城下大亂連忙通報主帥王鳳。王鳳斷定必是援軍到了，下令開城接應。
城門一開，王鳳帥軍衝將出來，與劉秀應外合夾擊新軍。新軍終於崩潰了。新軍副帥王尋葬身於亂軍之中。
兵敗如山倒。在推倒了第一塊多米諾骨牌後，**軍全軍崩潰。他們在綠林軍的攻擊下先後放棄抵抗自顧自逃命去了。王邑約束不住眾將隻得跟著逃走。
綠林軍在後麵撒歡地追殺。在長達百裏的道路上到處是新軍的屍體。渡河時，新軍互相踩踏，淹死萬人。河水為之不流。王邑騎馬踩著士卒的屍體過了河。等王邑逃回洛陽，身邊隻剩下幾千殘兵敗將。
宛城也被綠林軍攻克。劉玄以宛城為都城正式恢複漢朝。從此綠林軍也被稱為漢軍。
昆陽一戰成為內戰的轉折點。綠林軍從此由打遊擊轉為全麵進攻，很快占領整個河南。新軍隻有招架之功，沒有還手之力。
昆陽大勝極大地鼓舞了各地反**軍的士氣，也吸引了更多的人參加反**軍。各地豪傑一看**軍如此不堪一擊，相信新朝氣數將盡，紛紛起兵造反。“旬月之間，遍於天下。”
隴右大族隗[wěi]氏聚眾造反，很快發展了十萬人，連克數郡，占領了河西走廊。
導江郡（四川邛崍）卒正（相當於太守）公孫述招攬數萬變民反新複漢。
王莽陷入四麵楚歌之中，愁眉不展，茶飯不思，日夜無眠，須發皆白。
戰火逐漸向關中靠近。王莽無兵可派，無計可施。有人建議他哭求老天爺幫忙。身為天子，遇到難事可以求天父保佑。王莽真的就率領群臣去，郊外哭求禱告，放聲大哭，聲嘶氣絕，伏地叩頭不已。然並卵。
析縣（河南南陽西峽縣）人鄧曄說服縣令起兵響應漢軍。縣令被說服，把協防武關的幾千軍隊交給鄧曄指揮。鄧曄率軍突襲武關，攻克武關並且吞並了武關的軍隊。武關被攻陷，關中大門敞開。鄧曄率軍西進，三戰三捷。隊伍發展到幾萬人。
王莽得知叛軍已經殺入關中，急忙派出禁衛軍前去阻擊。但是王莽吝嗇，每個士兵隻給了四千錢的賞賜。禁衛軍對王莽不滿，不願替他賣命，跟鄧曄作戰一觸即潰。
漢軍通過武關進入關中，跟鄧曄聯手殺向長安。
王莽已經無兵可派，情急之下放出監獄裏的幾十萬囚徒去阻擊綠林軍。他指望這些囚徒能跟秦末的驪山囚徒一樣為自由而戰，沒成想囚徒一出長安一哄而散，自己賜給了自己自由。
反**軍勢如破竹攻到長安城下。
反**軍攻破城門。長安城內隨之大亂。有人趁亂搶劫放火燒了皇宮。王莽逃入池中小島高台上避火。忠於王莽的大臣們緊跟身隨，誓死捍衛。
反**軍攻入皇宮。已是光杆總司令的王邑親自操刀上陣，戰死在王莽腳下。王莽和他的大臣們射完最後一支箭後死於反**軍亂刀之下。
王莽的頭被砍下送到宛城。劉玄將它示眾。宛城百姓拿王莽的頭當球踢。
王莽一死，他的大新王朝和他的烏托邦夢也隨之破滅。