第410章 女子之交（9）
晚飯後閑聊了沒多久，客人們就該告辭了。羅思麗莊園的車夫總算在主人告辭以前趕回來，帶著一個非常漂亮的盒子。
“奧利維爾男爵夫人，”麗貝卡把盒子遞給羅芙緹，“一點薄禮，敬請笑納。”
看到麗貝卡送給羅芙緹的珠寶盒，菲澤塔和羅賓都是一愣。
蛋形珠寶盒足有鴕鳥蛋大小，下麵用鑲鑽石的黃金做支架，蛋身則是被麻花形的黃金飾條隔成一個一個小色塊，中間用紅色琺琅鑲填，飾條的每一個交叉點都嵌有一顆黑碧璽。熱情奔放的紅色、雍容華貴的金色和莊嚴肅穆的黑色在首飾盒上相輔相成，又渾然一體，儼然是一件藝術品，讓人不得不懷疑什麽樣的絕世珍寶才配放在這麽漂亮的盒子裏。
“哦！親愛的，這盒子太漂亮了！”羅芙緹看到華麗的首飾盒，以為是個空盒子，——不過能得到這麽漂亮的禮物，即使裏麵是空的，羅芙緹也十分高興，——接過以後，才發覺分量不對，打開一看，立刻驚叫出聲，差點把盒子摔了——盒子裏的紅色絲絨墊子的包裹中赫然是一顆有成年人的拳頭那麽大的珍珠，碩大渾圓的淡粉紅色珍珠散發出華麗的高雅光澤，讓看到它的每一個人的嘴都張得足夠把這顆珍珠整個兒地塞進去。
“這……這麽貴重的禮物……”摩西傻了。羅芙緹對“斯第爾頓太太”百般刁難，還在晚宴上讓“斯第爾頓船長”下不了台，“斯第爾頓夫婦”沒有找她算賬就不錯了，居然還送她這麽貴重的禮物。
“是老爺的意思，”麗貝卡的臉上掛著標準的管家表情，——殷勤，卻擺明了是裝出來的殷勤，——“老爺說了，對他而言，奧利維爾男爵夫人就像告訴聖母瑪利亞懷了聖嬰的消息的加百列一樣，給他送來了如此讓人可喜的消息。他隻希望如此簡陋的禮物不會引起你的不快，因為這點薄禮還比不上你帶給他的快樂的萬分之一。”
羅芙緹實在是被“簡陋的薄禮”嚇傻了，直到繪有玫瑰人魚徽的馬車徹底消失在視線中、連馬蹄聲都聽不見，才想起來自己別說是客套幾句，甚至都忘了道謝。
*****麗貝卡一回到馬車上，希律亞就忍不住發問：“送她那種東西幹什麽？暴殄天物！”
麗貝卡不回答。
羅賓已經猜到了麗貝卡送羅芙緹珍珠的用意：“你還真舍得。”
“如果沒有最後的那隻死老鼠，或許我還不舍得，但是如今……”麗貝卡的唇邊泛起難得的冷笑。
希律亞還是不明白：“你到底葫蘆裏賣的什麽藥？”
“這麽大的珍珠隻有兩顆，一顆在女王手裏，一顆現在在奧利維爾男爵夫人手裏……”
“什麽意思？”希律亞還是不明白。
不過約瑟已經明白了，不禁倒抽了一口冷氣：“至於要做到這地步嗎？”雖然他也覺得羅芙緹對待菲澤塔一行有些過分，可是有必要受到這麽嚴重的報複嗎？
“看到了你的‘女神’是什麽樣的人，你還覺得‘不至於’嗎？”麗貝卡看了看菲澤塔，“萬一她不小心真的把什麽髒東西吃下去，害到肚子裏的胎兒怎麽辦？你知不知道小產是多危險的事？”
約瑟也忍不住看了看菲澤塔，看不到平日裏囂張的女船王，隻看到一個即將做母親的幸福的小女人撫著平坦的腹部對著空氣傻笑。
菲澤塔根本沒在聽他們說什麽，確切地說，發現自己懷孕之後，她就什麽都聽不到了，隻會不斷地揣測範如果知道自己將要做父親了，會是什麽樣的反應。應該是很高興吧？範那麽喜歡小孩，如今有了自己的孩子，一定會欣喜若狂。她還真想看看那張撲克臉欣喜若狂起來會是什麽樣子。菲澤塔想起了米迦勒剛出生的時候。
格裏菲斯夫婦一直把小孩當成累贅，以至於可憐的小克裏斯蒂安從出生起，和任何人的接觸都比和父母多。馬修和索菲也不見得是比格裏菲斯夫婦更稱職的父母。活百科全書和當年令人聞風喪膽的刺客“影子”都對家務一竅不通，別說是照顧嬰兒了，他們連自己都照顧不好。於是幾乎從米迦勒出生起，範就自覺自願地做起了男保姆。
以前照顧羅賓時，範的經濟情況十分拮據，而且沒什麽帶孩子的經驗，結果羅賓長大後身體一直不好，讓他十分愧疚，米迦勒讓他看到了一個補償的機會。
米迦勒出生時，菲澤塔的財產已經十分可觀，可以讓弟弟在更好的環境下成長。於是幾乎從米迦勒出生以前，範就開始通過各種方式鑽研育兒之道。聽街坊的婆媽們說從小經常曬太陽的孩子長大後會比較健康，而且曬太陽的時候最好不要穿衣服，但是在大太陽下暴曬對孩子的健康也不好，總而言之就是小孩需要多曬太陽，但是如果曬得不好，就很容易曬傷或者著涼。米迦勒出生的時候正是淩冬，為了保證他能得到適當的日照，範經常自己也脫了上衣，讓米迦勒睡在自己身上。這樣一來，如果周圍氣溫變低，他自己也能感覺到。
再沒有比和嬰兒在一起的男人更性感迷人的了。菲澤塔那時候經常偷看他們，看著和煦的陽光下，光著身子的男人自己也在打瞌睡，*的精壯上身在陽光下泛著絲綢般的光芒，而睡在他胸前的肉嘟嘟的嬰兒圓滾滾的身體使男人剛硬的肌肉線條也顯出了幾分溫柔，讓菲澤塔百看不厭。
不過陪著嬰兒裸睡也有一個很大的問題，那就是嬰兒睡醒以後很容易感到餓。有一次米迦勒還在半夢半醒中就餓了，眼睛都沒睜開，就在範的胸前亂抓，隻是摸到熟悉的突起，就一口咬下去，狠狠地吮吸。男保姆被胸前異樣的感覺弄醒，一開始還有些迷迷糊糊，不明白發生了什麽事，直到看胸口一片亮晶晶的口水以及正在努力吸奶的嬰兒，才徹底醒過來。範不知道菲澤塔躲在一旁偷看，正糾結應該先抱著米迦勒去找母親、填飽他的肚子，還是先把自己弄幹淨、免得讓人看到他的狼狽樣，米迦勒已經發現在男保姆身上亂吸根本解決不了肚子問題，於是放聲大哭，嘹亮的哭聲把所有人都吸引了過來。眾人趕來時，就看見範窘得滿臉通紅，*的胸膛上，兩邊乳頭都已經被吮得紅腫充血，上麵還沾著亮晶晶的口水，可嬰兒一邊哭，一邊還努力向他伸出小手，顯然還沒明白男人的*隻是個擺設，沒法填飽他的肚子。
這次的意外事件讓男保姆的身心受到了極大的傷害，甚至一度想放棄照顧米迦勒的工作，可是米迦勒偏偏認定他了，換了別人抱，就哭得聲嘶力竭。男保姆硬著心腸忍了整整一天，甚至都沒有去看看他，隻聽到米迦勒的哭聲越來越弱，好像快要斷氣了一樣，才終於忍受不住良心的譴責，繼續擔負起照顧他的責任。別人想笑就笑吧，反正他就是心腸軟，聽不得孩子哭，哪怕是別人家的孩子。
範一直以為那次是自己大出洋相，十分丟臉，卻不知道正是這件事讓他成了菲澤塔心目中的理想丈夫和孩子的理想父親，打定主意如果這輩子不能和他在一起，寧願孤獨終老。萬幸最後還是有情人終成眷屬，現在菲澤塔還懷了孕。幸福的孩子，有一個這麽溫柔善良的父親，想起小時候範帶給她的美好回憶，菲澤塔都忍不住嫉妒起肚子裏的孩子來。
看著隻會傻笑的準媽媽，約瑟僅僅是作為一個朋友為她高興，羅賓卻是轉過頭去看著窗外，不敢多看她一眼，生怕自己會因為她幸福的笑容而心軟，失去理智。
對有些家庭而言，父母能給孩子最大的愛，就是別把他們帶到這個世界上來受苦受難。很不幸，範和菲澤塔就是這樣的父母。一個是政治犯，一個是富可敵國的大商人，一個有可以推翻伊麗莎白女王統治的身份，一個有支持篡位的財力，他們的結合已經為女王所不容。幸好二人都不是對政治有野心的人，在女王麵前極盡謙卑之能事，處處表現出對女王的敬畏，甚至都不敢公開去教堂舉行婚禮，哪怕人人都知道他們已經是有實無名的夫婦。女王如今依然離不開斯第爾頓家的支持，再看在這份謙卑上，才容他們苟活。可是如今他們有了孩子，哪怕是法律上的私生子，也難保做父母的會為了孩子而孤注一擲。帝王的原則向來是寧願錯殺一百，不能放過一個，任何一點“難保”都是催命符。女王之所以會對蘇格蘭的瑪麗女王之流一再手下留情，是因為她可以保證他們圖謀推翻她的王位的陰謀都會破產，而不是她擁有對外宣稱的“仁慈之心”。菲澤塔率領的斯第爾頓家族船隊現在是英國的海軍主力，女王才必須留著她的性命，一旦英國海軍強大到了不需要斯第爾頓家族的支持，或者菲澤塔有了產生反心的契機——比如一個孩子——斯第爾頓家族立刻就會被女王抹殺。如果菲澤塔不但沒有保住童身，甚至還懷了孩子的消息傳揚出去，結果隻會是在孩子出生以前，她就和範連同沒出生的孩子一起被處死。
既然無論如何孩子都活不了，不如趁著肚子還沒有大起來，盡快把孩子打掉，假裝什麽都沒有發生過。如果不是真的想篡位，這就是最理智的處理方法。男人通常比女人理智，羅賓相信自己可以很順利地說服範放棄這個孩子，可是菲澤塔……羅賓看了看已經在討論給孩子起什麽名字、猜測孩子會長得像誰的女人們，歎出一口氣。麗貝卡聽說菲澤塔懷孕的消息，也太激動了。一激動，做事就難免衝動，一衝動，做出來的事就難免欠考慮。羅賓回頭還得去給麗貝卡的計劃補漏洞。
馬車回到羅思麗莊園後，羅賓叫車夫另外換了一輛輕便小馬車，直奔黑斯廷斯男爵府。