第五百二十八章
繞了半天圈子, 十三終於跟守島三人組提起永嘉郡主索要的東西；那邊說得有姓顧的。十三順口提起顧七爺。
嚴先生等人大驚：“顧七爺還活著？”
十三一愣：“你們不知道？”
“那孩子不是進京問斬了麽？”
十三露出個又古怪又複雜又曖昧的神色, 許久才低聲道：“韓學古先生……以自家兒子替了他。”
穆老將軍與嚴先生同時拍案, 滿臉寫著“我懂”。穆少將軍卻不懂：“三位，何意？”
他祖父咳嗽兩聲：“不與你相幹的少打聽。”
“您老越這麽說我越想知道。”穆少將軍雙眼放光。
嚴先生惋惜道：“那孩子原本也聰明得緊。”
“韓先生如何舍得？是親生的麽？”
“雖是親生的……”
嚴先生尚未說完，老穆打斷道：“罷了。顧七爺如何？”
穆少將軍不滿道：“祖父！我今晚覺都睡不著了。”
老穆瞪他：“好端端的爺們, 莫跟婦人似的惦記些瑣碎是非。”
穆少將軍扭頭望向十三。十三慨然道：“皇孫曾說，韓公子本懵懂幼童，並沒做過什麽錯事，卻無辜失了性命。不知韓先生午夜夢回，可會覺得對他不住。”乃搖搖頭, “那老貨……成日裏擼貓遛鳥喂魚, 全當自己是顧芝敏親爹。依著下官看, 他半分不曾後悔。”
老穆笑了：“他早先也成日擼貓遛鳥喂魚。”
小穆愈發好奇，又眼巴巴的瞧嚴先生。嚴先生歎道：“也不是什麽新鮮事，告訴他無礙。”因道，“韓學古那廝酷愛男風, 最厭女子。他那兒子，是顧家二老爺設的計策。”
穆少將軍恍然大悟：“難怪他那麽恨顧芝雋，從不肯同他過來。”說著想到了什麽，眼睛瞄瞄三位知情者, 曖昧道，“韓學古的相好是？”老穆重重咳嗽。
十三也咳嗽兩聲, 正色道：“顧芝敏先生乃皇孫左膀右臂, 分身乏術, 不得工夫替郡主辦閑差。”
老穆老嚴互視兩眼。“閑差”二字明晃晃的，可知皇孫沒怎麽將永嘉這個姐姐放在眼裏，好吃好住的供著也就罷了。穆老將軍道：“如今老鮑頭和他兒子都已死多年，小鮑還是個孩子。除了顧家姑太太，沒人能帶路。顧七爺當年太小，她未必見過。”
……姓鮑，山洞看守是老梁王的手下。顧家真真舍得女兒，這位姑太太八成嫁給了老鮑頭。且島上鮑家並不知道害死主公的正是王妃顧氏。取東西除了道路詭秘，肯定還有其他心腹把持關節。不然，依著顧芝雋之貪，早將寶藏搬空了。
十三想了半日：“倒無礙，顧芝敏與顧芝雋模樣相似，很是好認。顧六姑娘可行麽？也是那麽個形容。兄妹三人一看就是一家子。”
老嚴又拍案：“顧芝雋說六姑娘藏匿得極隱秘，無法找尋。原來又是哄人的。”
十三哂笑道：“早先委實藏匿得隱秘。時移世易。近幾年康王自己的子嗣鬥得跟烏眼雞似的，連皇孫都不得閑去找，遑論顧小姐。再說，名門千金，總不能真的當一輩子尼姑。”老嚴老穆齊聲稱是。十三頓了頓，“隻是六姑娘嬌氣得緊，大抵不願意跑這麽遠的路。”
嚴先生了然。顧家七爺六姑娘都是跟著皇孫的。皇孫沒把郡主當回事，顧六想來也敬重不到哪裏去。
既是郡主想拿東西，能否拿到暫且兩說，總得先去見見看守。今兒天色已晚，穆老將軍遂安排酒宴，替“石大人”接風洗塵。席上，穆家祖孫倆不住的勸酒，十三喝了個酩酊大醉、不省人事。
是夜三更，耳聽十三鼾聲如雷，穆少將軍親自摸入他客房內、仔細查看其行李和隨身物什。不多時從一個貼身荷包中找到了張折疊得四四方方的桃花箋，顯見曾多次打開摩挲。上頭有兩首詩。堂堂正正寫的那首正是永嘉郡主的筆跡和別號；另一首擠在邊上，乃步韻的和作，沒有署名。小穆看看十三的臉，似笑非笑。遂將屋子規整成原樣後溜了出去。屋門剛關上，十三一麵打鼾一麵笑眯眯。
老嚴老穆都等在不遠處另一間客房，忙問情形。穆少將軍擠擠眼：“郡主的裙下之臣。”二人啼笑皆非。小穆接著說，“這位長史官大人胳膊腿皆硬。雖不知武藝如何，力氣必然不小。”
嚴先生捋著胡須道：“忠順王府非比尋常，倒不奇怪。”
次日一大早，守島三人組便陪著十三出了門。鮑家住在南島紅樹村，離大寨所在的中島還有點子路程。此村隻七戶人家，道路狹小顛簸、四麵怪石嶙峋。
鮑家有兩口人。祖母顧阿婆五十來歲，孫子鮑哥兒八歲，祖孫倆相依為命。一行人趕到時，顧阿婆正在庭院中修剪花木。雖荊釵布裙，觀其儀態顯見是大戶人家出來的。見有客人，顧阿婆打發孫子出門玩耍，將他們請入堂屋。
這家子顯見比別家富庶。屋中懸了兩幅字畫，還有個雕花的多寶閣、看不出什麽木料。多寶閣上設著各色珊瑚貝殼，精巧大方。案頭擺了隻茶碗大的白玉香爐，沒有燃香料。十三挑眉：看來這老婦人並未隨遇而安，心裏怕是隱著回都城的心思。
幾個人分賓主落座，嚴先生介紹了十三的來曆。十三取出信物荷包給老太太過目，並仔細描述郡主、皇孫和顧芝敏兄妹的情形，又遞給她韓先生的詩，最末方呈了“永嘉”的長信過去。
顧阿婆看罷又驚又怒，重重的連拍三下桌案，咬牙切齒：“糊塗啊、糊塗！”
嚴先生苦笑道：“還不止。有件事我們沒來得及告訴您老。”遂說了前些日子顧芝雋謊稱葉狗兒是太子遺珠之事，並推測其目的。
顧阿婆老臉黑如鍋底。乃取書信重新看了兩遍，嗐聲跌足。半晌，為著顧家出了如此孽畜望天賠罪，淚流兩行。眾人忙不迭的說不與她相幹，龍生九子各不相同、她一個姑母哪裏管得住？十三更是不住的誇讚顧芝敏忠心不二、乃當世奇才。許久才罷。
因提起郡主取東西。顧阿婆微微皺眉道：“不是老身難為石大人。太子有令，裏頭的東西須得顧家子弟親自來取。縱然老身答應領路，山上之人不會放大人進去的。”
十三不悅道：“顧家子弟，滿打滿算也就那麽幾個。祥哥兒和韓氏之子尚小，敏先生哪兒能做這等事。六姑娘是吃茶極挑剔的主，肯跑這兩千裏路才怪。難道郡主的東西就不取了不成？她急等著使呢。”
嚴先生低聲道：“姑太太，隻怕郡主想替皇孫議親。”顧阿婆眉頭一動。嚴先生又說，“若沒有好聘禮，便難求正經人家的女兒。陳夫人當年倉促出逃，大抵沒帶著多少家當。縱然帶上了，她不過是個外室，能有什麽好東西。這回確是正經事。”
顧阿婆道：“老身實在違不得太子之命。”
嚴先生與穆家爺孫倆一齊相勸，奈何顧阿婆鐵了心的不答應。十三靜靜聽了半日，忽然說：“姑太太，您也是顧家子弟。不若就煩勞您老進去如何？”眾人一愣。
顧阿婆懵了片刻道：“老身早都已是鮑家的人了。”
“可您老依然是顧氏，身上存著顧家骨血。”十三道，“難不成芝玉小姐來日出嫁，就不姓顧了？您老身子骨兒還頗硬朗。不拘時辰，隻挑輕些的慢慢搬出洞口，下官接手便可。”
嚴先生擊掌道：“倒是個法子！”二穆也齊聲讚成。
偏這會子，鮑哥兒跑回來吃茶，小臉紅撲撲的煞是可愛。顧阿婆卻瞪著他：“沒規矩！”鮑哥兒吐吐舌頭，朝客人們行個禮，又跑了。
十三望著孩子的背影道：“好個機靈小子。難不成一輩子在這島上呆著？”顧阿婆身子微微震了一下。十三心想，就算顧阿婆不喜歡丈夫，她必定喜歡兒子。鮑家富裕，老鮑又負責看守梁王寶庫的道路，故此用不著出海捕魚。鮑家爺倆多半並非因海上風浪而死，那便可能是疾病了。“此處雖為世外桃源，終究缺著許多……那話怎麽說的？配套設施。像是先生學問高的學堂啊，大夫醫術強的醫館啊。廟會、戲園子、點心鋪子之類。”
顧阿婆臉色終於變了變，打斷道：“這是他的命。”
十三昂首道：“命數哪裏是注定的，事在人為。正經算起來，皇孫不過是個外室子，連宗譜都沒入。保不齊他有能臨天下的一日呢？”
穆老將軍喝到：“說的好！”
嚴先生也說：“皇孫有大誌，我等之幸也。”
顧阿婆又皺起眉頭，看了在座幾人一眼，請嚴先生到後院說話。十三和二穆焦急等著。
十三耳力比旁人強，聽見她問“此人可靠否”。嚴先生道：“姑太太，韓學古的字跡，顧四每回都隻拿來‘赤鬆居士’四個字；石大人拿來了兩首詩。再者，昨兒晚上……”他聲音低了下去，依稀可分辨出說的是那張桃花箋。顧阿婆輕輕點頭，又問跟石大人來的那兩個人。嚴先生道，“已經試探過了。高的那位熟識駕船，矮的那位武藝奇高。”嚴先生接著勸了好大一通話。
待二人從後院回來，顧阿婆神色顯見鬆動。幾個人看今日難有結果，便告辭了。
十三說想看看風景，嚴先生便派了個人領他們去鎮子上走走。三位島外來客饒有興致溜達到下午。十三愛上了一種海鮮製的街頭小點，買了許多請大夥兒品嚐。回去才發現，那玩意冷了就不好吃了。
次日，幾個人再次拜訪顧阿婆。老太太雖依然沒答應，口裏愈發和軟。
到了第三回，顧阿婆歎道：“不是老身不肯幫忙，山上那兩位皆非肯通融的主。”
十三聽她改口成了“幫忙”，顯然指的是她自己充當顧家子弟。有門兒！忙說：“不試試怎麽能知道？他們也得聽主子的。”
顧阿婆沉著臉道：“人家又不是太子的人。”一壁說，眼睛輕輕抬起，盯著十三看。
十三心中暗笑：不明和尚算的卦又準了。永嘉郡主果真是顧妃所生。他們必哄騙了人家老梁王部下，說永嘉是梁王遺孤。乃立時接道：“要取東西的是郡主，不是旁人。郡主是他們主子，他們不能不給。”
顧阿婆神色一鬆，再看十三已多了幾分信任。猶豫良久，她長歎一聲：“也罷，姑且一試。”
十三大喜，作了個深揖：“多謝姑太太！”
“隻是——”顧阿婆瞄了眼門外，“跟著你的那兩個人不能帶去。”
十三道：“不帶人如何取東西？咱們倆能搬動麽？”
顧阿婆悠然道：“有驢子呢。”
十三連連拱手，賠笑道：“是了，下官無知。”
顧阿婆哼道：“四體不勤，五穀不分。”
“冤枉！”十三辯道，“下官實是四體也勤、五穀也分的。”顧阿婆臉上露出幾絲笑意。
顧阿婆既要進山領路，鮑哥兒暫且托付給嚴先生照看。稍作收拾，顧阿婆拿了跟拐杖、牽了頭白蹄子黑驢，與十三出了村子、朝海邊走去。
海邊一處大岩礁下是個天然小港，泊了艘小漁船。二人一驢上了船，顧阿婆解開纜繩，劃著船朝東南方而去。十三昨兒還想著，藏寶洞必然就在南島、大不了來日細搜。原來並不在。
舟行了大半個時辰，前頭遠遠的望見有座海島。再劃近些，山頭聳翠、鳥聲不絕，瞧著不像是什麽詭異之地。島下有個懸空大岩洞，顧阿婆便將漁船係於此處，讓十三先上去。十三扮出略笨拙之態，顧阿婆稍稍譏誚。乃牽驢下船，登岩而上，眼前無路。顧阿婆指了指方向，讓十三於雜草亂木中強行開出條路來。十三拔出腰間佩劍左右揮砍，動作爽利。
好在隻砍了不長的一段路，便尋到條羊腸小道。二人順此道而行，彎彎繞繞的翻過兩座小坡，東邊赫然冒出了座頗高的山頭。
顧阿婆指道：“咱們便要去那兒。”
十三道：“瞧著還挺好走的。”
顧阿婆瞥了他一眼沒言語。
不多時，二人行至山腳下。顧阿婆命十三走到自己和驢後頭去。十三有幾分不服氣，還是老老實實落在驢尾巴之後。此山之上又沒道路了。十三抬頭仰望，莫名森然。忽聽“噗”的一聲，顧阿婆手中拐杖徒然變長，前端擊中了什麽東西、可謂穩準狠。十三定睛一看：是條晴翠如葉的島蛇，足有五尺長。