第三十九章 縱論大勢
“報，倪大人。龍州城外杜家莊杜德仁家昨夜被一夥蒙麵歹徒襲擊，家中財物被洗劫一空，小妾還被三個歹徒。杜德仁正在堂上喊冤，請求大人做主。”
倪大宏放下手裏的毛筆，閉上那雙金魚泡眼，有氣無力的問道“現場勘查了嗎？”
“勘查了，還是那夥人做的。”
這是一個月以來接到的第七次報案了。
案件都大同小異。隻要是操湖南口音的，必定是洗劫一空，還附帶傷人；操本地口音的，一般劫取一部分財物，還給人留條活路。
倪大宏靠在椅子上半天沒吭聲。
刑名師爺立了會，見倪大宏半天沒反應，試探著問了一聲“大人……”
“去，拿我的手本，到都督府去請陸用之來。”
……
“用之啊，你榮升管帶我還沒恭賀你，今日聊備薄酒給你慶賀。”
陸用之往桌上看去，還真是薄酒！桌上就四樣小菜，兩雙筷子，一把酒壺。
“大人對在下有再造之恩，如此豈敢？”
“我也就明說了吧。幾月之前，你能解蘇大人之憂，現在當也能解我之憂。”倪大宏一邊給他酌酒，一邊慢騰騰的說。
“真人麵前不說假話。蘇大人是否知情？”
“他豈能不知情？上月至今已經是十餘起案件，我跑都督衙門都快把門檻磨平，他每次都說要嚴查嚴查。”倪大宏憤憤的說。
“他為何不阻止呢？”
“兩個原因。這勇營的人都跟著他好多年了，本身有感情，而且這次又是他拖欠餉銀理虧在先；其次，他對本地富戶也恨之入骨。像今天來報案的大戶杜德仁，家有良田千畝，這次募捐他隻掏了二百兩銀子，還是我做了工作才追加到五百兩。”
“那就有泄私憤的因素了。”
“我把這兩個月發生的案子看了下，受害者都是捐贈少的，倒是城裏幾大煙館也沒捐多少，倒平安無事。”倪大宏壓低聲音說。
“你懷疑是蘇大人故意指使的？”
“他倒不會，他手下那幾個人難說。”
“萬事俱備隻欠東風，隻欠倪大人這股東風。”陸用之端起酒杯抿了一口。
“此話怎說？”
“那要看倪大人是不是願意淌這一路渾水。蘇大人建大小連城是功在千秋的事，關隘建成，可使多少八桂子弟免於戰火，此乃萬家生佛之舉。這點倪大人沒有異議吧？”
“當然，我是竭力促成的。”
“所以，任何事情不能妨礙大小連城的建造，這是廣西的大局。但是，試想，如果換一任都督誰還會為蘇大人的政績去做吃力不討好的事？建成了是蘇大人的功績，自己還得去還這一屁股債。”
“你的意思是蘇大人不能走？”
“但是，他又必須要走，不然如何解大人眼前之憂啊？”
“你又把我弄糊塗了。”
“大人不是在京師有同年嗎？大家一起造一造聲勢。朝廷現在不是正在和法國人談判租借廣州灣的事，和法國人辦洋務誰最熟悉？當然是蘇大人。能在法國人眼皮下建了這麽多炮台，法國人連個抗議都沒有。”
“你剛才不是說他不能走嗎？他去廣州了，這廣西都督自然會換人。”
“所以說，就差大人這股東風，大人上奏朝廷論述大小連台之規模、作用、建造之艱辛，非蘇大人不能成其事。而大人的同年們又說幫辦法國人的洋務非蘇大人不可，如此，蘇大人掛個欽差的名就可以把廣州灣的事辦了。”
“你說了半天，我還是沒弄懂這與我眼前之憂有什麽關係？”
“蘇大人不走，我怎麽殺他的人啊？”陸用之很輕鬆的說。
“啊，原來是這樣。”
陸用之在去金雞峒做山賊之前，曾經暗自與唐浩明溝通。建大小連城需要白銀百萬兩，朝廷算是把大炮這一項經費解決了，如此仍需要七八十萬兩銀子。自籌了二十多萬兩，蘇元春自己從口袋裏拿出近十萬兩，缺口仍然在四五十萬兩上。
這款項除了到廣州找廣西商會籌集一部分，剩下的隻能靠鴉片種植和壟斷貨源來解決了。
這幾個月，唐浩明也把廣西鴉片的底查清楚了，壟斷柳州、龍州、南寧、崇左一帶進貨貨源的就是勇營營官方有生為首的官商勾結的一群人，而在幕後操縱的方有生的是蘇元春的首席幕僚徐坤。
一開始，他們懷疑蘇元春是否參與其中，還有投鼠忌器的意思，現在看來，蘇元春也是被瞞在鼓裏。
這兩人都是蘇元春從湖南帶出來的最為親厚之人。
要想打破目前的僵局，保證大小連城的工程順利完成，並解決勇營危害治安的問題，隻有首先拿著二人開刀。
要拿這二人開刀，隻有將蘇元春調虎離山。等他回來，資金的問題解決了，勇營的問題也解決了，他想不出蘇元春還能怎樣。
“等等，這既然是件好事，你為何要說我願不願意趟這趟渾水？”
“倪大人，你真是聰明一世糊塗一時。你以為這些苦主隻會到你龍州衙門告啊？我估計狀本早遞到廣西巡撫衙門去了，甚至，有通天的已經遞到朝廷了。過不了多久肯定會有人來查？”
“朝廷？”
“朝廷不會有這麽快，還指望著蘇大人辦事呢？至少也要等他把事做完。”
“都說督撫不和，兩人幾乎不見麵，先來龍州的必然是廣西巡撫黃槐森。”
“他是來找茬的？”
“必然是。黃槐森背後靠山大，蘇大人難逃此一劫。到時候，你這邊剛上折子稱頌蘇大人的功績，那邊巡撫大人問及你苦主所告是否所屬？你還能說這是無中生有？這不是一趟渾水嘛。”
“你在考驗我智慧，別忘了我也在官場混了十幾年。一碼歸一碼，大小連城是功，默許部下劫掠是過。功是功。過是過，我已經過了見山就是山的年齡。”
“倪大人高見，如此，當立於不敗之地也。”
“哎，你上次不是推算康梁戊戌年變法失敗嘛，現在朝廷可是一道道詔令往下發，光緒帝好著呢。”
陸用之默然，百日維新，現在已經都快十月了，京城裏還沒傳來消息，他相信變法失敗是肯定的，因為導致失敗的條件沒有變，隻是時間不對了。他現在基本確定這不是原來的時空。
現在的廣西巡撫應該是王之春，是他彈劾的蘇元春，而來查案的是兩廣總督岑春煊。時間、人物都不對了。
“天道本來是這樣的，可天算不如人算，有些事情失之毫厘差之千裏。大人，以後別再提武侯神數的事了，就當是個脫身之計吧！”