第二十一章 哀悲浮生
行至開闊處，腳上蹬著鬆軟的泥土，兩步並作一步，跨過渾濁的稀窪，映著夕陽一片血紅，色漸晚，楚琦準備找一戶人家，借宿一宿。
“老人家，福壽康寧，貧道楚琦，有禮了。”楚琦雙手相握，施了個道禮。
老人坐在茅草屋前，佝僂著身體，蜷縮的右手架著一支旱煙，有一搭沒一搭地吞吐著。他緩緩抬起頭，楚琦看到了一雙渾濁無光的眼睛，在自己身上掃了一下，轉而那眼神透著幾分驚恐、敬畏，似乎還有那麽一絲難以察覺的希望。
老人身子前傾，跪倒在地上，叩拜道：“老頭李全福，拜見道爺。”
楚琦蒙了，連忙上前扶起老人，道：“福伯，何以如此？”
李全福疑惑地看著楚琦，不明白這道爺葫蘆裏賣得什麽藥，惶恐道：“道爺恕罪，道爺恕罪，是不是老頭子我磕得不好，人我再重新磕過。”完身子一軟，又要拜倒。
楚琦雙手撐著老人雙臂，假意嚴厲道：“本道不喜這等庸鄙世俗之禮，就不要拜了罷。”
李全福聽完心中立刻釋然，傴僂恭敬道：“是是是，道爺教訓得是，道爺教訓得是，我人老糊塗，人老糊塗，還請道爺原諒，道爺原諒。”然後心翼翼抬起頭，偷偷看了眼楚琦，低聲下氣道：“敢問道爺，大駕光臨，有…是有什麽事嗎？”
楚琦心中暗歎，擺了擺手，正色道：“勞煩…”頓了一頓，改口道：“給本道準備一間房，我要借宿…咳…我要住一晚。”
李全福恍然，欣喜道：“好，好，道爺想住幾都可以，歡迎得很，歡迎得很啊。”完，一陣碎步走到籬笆外，扯著嗓子道：“有福，有福，趕緊給老子滾回來，有貴客，有貴客啊。”彎著腰向楚琦嘿嘿笑了笑，露出滿口的缺牙巴，又朝裏屋走去，喊道：“麗華，香芝，出來拜見貴客。”
“道爺，這是我兒子李有福，這是我兒媳荊麗華，這是我孫女李香芝，來來來，快些來拜見道爺。裏麵還有我那老不死的老伴，久病在床，道爺恕罪，道爺恕罪。”
李有福身形精瘦，皮膚黝黑，是典型的莊稼人，一臉木訥老實相，二話不拜倒在地。那媳婦兒荊麗華麵色青黃，尖眉鼠眼，透著一絲警惕，緩緩拜倒。倒是那孫女，豆蔻年華，麵色青雉，膚色蜜嫩，長相秀麗，既不像爹更不似娘，叫人暗暗稱奇。女娃初生牛犢，未見世麵，隻覺得眼前之人如畫中仙，上人，俊得不成體統，又恰好正值情竇初開，一邊往下拜，一邊一雙鳳眼偷瞄楚琦，滿麵春意盎然，嬌然欲滴。
楚琦歎道：“都起來罷。”
夜臨，窗戶窟窿透著昏黃的鬆油燈，照著稀疏的茅草棚，泛著淡淡的牛糞味道。田裏若一片深潭望不見底，隱約蕩漾著星點油黃，是鄉裏的其他人家。
“麗華，把雞殺了，再摘點野菜，米裏少下點水。”李全福頓了頓，道：“就隻煮道爺一人份的。”
荊麗華“啪”得將手中木瓢扔下，尖聲道：“雞就剩下這一隻了，雞不能孵，殺了連蛋都沒有了。前些糧食才被鄉裏收走了，那些人不知道用得什麽法術，家裏一點錢糧都藏不住，這日子沒法過了。”完捂著臉嗚嗚哭起來。
李全福勸道：“麗華啊，這些道爺咱們惹不起啊，若是招呼不周，引得他不快，咱們全家都別想過了。依我看啊，這道爺衣冠正統，肯定是正宗道門來的。況且沒什麽架子，還願意委身住我們這破房子，不定啊，照顧得他舒服，他一開心賞賜點我們什麽，那可不是一點點銀錢可以相比的。”
見荊麗華麵色微和，李全福又道：“多的不想，至少得供好這尊大神，不得咱們就見不到明的太陽了。”
荊麗華衝動過後，心頭也是一陣驚悸，不情不願道：“那我去準備了。”
“道爺，您請坐。”李全福用破爛的衣袖使勁擦了擦灰暗的朽木凳，嘿嘿道：“鄉裏沒什麽好東西招待您，您多多擔待。”
桌上灰碟中，一整隻白灼雞，零星幾點蔥花；清水煮的野苦丁，撒了點鹽拌得涼菜；一盤蕨菜炒雞蛋，多綠少黃；一碟自家醃的鹹蘿卜幹和一碗粗粗的白米飯。
李全福已經記不得上一次吃白飯是什麽時候，甚至忘記了米香和在嘴裏粘滑的口感，肉，就更不用了。
楚琦一人正襟坐於飯桌前，見這一家四人端著個碗，呆在屋子外，男人蹲在牆角，稀裏嘩啦地喝著，根本不動筷子，不時地瞟一瞟屋內的飯菜，就喝得更猛了；女人走得遠遠的，走到光線照不到的地方；女孩規矩地站著，低著頭，口口抿著；老人家坐在門口的板凳上，端著碗，回頭笑著道：“道爺，您吃，您吃。”
楚琦單手一指，“你，過來。”
“香芝，香芝，道爺叫你呢。”李全福提醒道。
“啊！”，李香芝驚了一下，連忙應道：“是，爺爺。”蓮步度，低著頭走進屋內。不心瞥見楚琦灼灼地看著自己，正好和他碰了個對眼，蜜色的臉蛋上刹那通紅如血，心中如鹿亂撞，匆匆埋下頭去。
楚琦瞥了眼李香芝的碗，並未注意到她的反應。隻見，缺了幾個角的灰碗裏，清澈的水底沉著幾顆白米，中間混著幾粒鹹菜，這碗東西既不能稱之為粥，也不能叫作米湯，直接叫水泡鹹菜恰如其分。
楚琦閉了閉眼，拿起碗筷，匆匆拔了幾口飯，又在幾道菜中各撚了一筷子，除了鹹菜，其餘三道均是沒什麽鹽味，大體知道，家中無鹽，而鹹菜不知道是何年何月以前醃製出來的。那盤涼拌野苦丁，是苦到心裏去了。
李香芝乖巧地站在一邊，偷偷咽了口口水。楚琦一把奪過她手中的水泡鹹菜，李香芝“啊”的驚了一聲，李全福顫顫巍巍站起身，正要賠罪，楚琦單手一止，另外一隻手將碗中湯泡鹹菜往屋外一倒，其餘人愣愣看著，心中惴惴不安。
楚琦將自己碗中沒吃多少的白米全撥拉進李香芝碗中，遞到她手上，道：“本道吃飽了，你們進來用餐罷。本道最恨浪費糧食的人，你們務必全部食盡。”想了想，又拿回李香芝的碗，挑了隻大雞腿，端起盤子扒拉了些蕨菜炒雞蛋，夾了點醃鹹菜，卻沒動野苦丁，道：“這菜性涼，女性不宜食，還是不吃了罷。”
李香芝一時沒反應過來，愣愣道：“是”。
楚琦雙手一背，故作高深地向裏屋走去，臨進門前，頓了頓足，想起道：“本道已至辟穀之境，飯菜不必預我，勿要壞我道行。”李全福連連稱是。
其餘人自是樂得高興，媳婦兒也不知道什麽時候自動走進來，眾人邊吃邊思著，興許是道爺看不上這些粗茶淡飯，虧得他有幅好脾氣，沒有為難他們，倒便宜了一頓好吃好喝。但想想吃了這頓，卻導致愈加窘迫的生活，心中一陣晦然，都低頭悶聲吃著。
李香芝依然乖巧地站著，她正是長身體的年齡，三兩下吃掉了雞腿，瞧了眼桌上有些雞骨架，想夾來啃啃味道，配下白飯，心翼翼地走上前，剛要伸手，媳婦荊麗華抬起頭，瞪了她一眼，李香芝身體一震，低頭退到一邊，就著些鹹菜下飯，而其他人無動於衷。想著楚琦剛剛的舉動，她心中一暖，眼角不覺濕潤。
楚琦坐在漆黑的窗前，望著星月，有些悵然若失，思緒不禁飄到了上清院的青鬆湖院，藏書閣的一隅樵屋，花蝶海的千萬飛花，還有望星閣的億點星穹。耳邊突然傳來一陣窸窸窣窣的聲音，將他拉了回來。
楚琦常食靈芝仙草，身體已然不凡，耳力自異於常人，細細聽來，眉頭一蹙，喃喃道：“這又是要鬧哪出？”
“阿爹，好了香芝是許給我生娃的，養她這麽久，怎麽這個時候便宜了他人。”
“你傻啊，如果香芝和那人歡好，生下了子嗣，叫你一聲爹，叫麗華一聲娘，還不是一樣嗎？不得給咱家添一個能修道的種，阿爹怕是沒那時間享福了，可是你們的時間還長著那。”
“那不行，香芝是我一個人的，你不知道我等了多少，忍了多少年，麗華那老娘們又鬆又不識風情，搞一次還推三阻四的。”
“他媽的你個龜兒子蛋，你跟麗華這麽多年沒子嗣，抱來香芝是給你生娃的，不是讓你淫樂的，就算被人搞了，還是一樣能用，你個龜兒子難道還有潔癖不成。”
“那萬一那人搞了香芝，然後把她帶走怎麽辦，不成不成。”
“我怎麽生出你這麽個傻兒子，如果他真的要帶香芝走，咱們就以情動之。我看那人好話，到時候咱們就求點仙丹妙藥作為補償。孫大娘他兒子不是在風承府下麵做事嗎，托他換點銀錢，咱們即刻搬家遠走，有了這些銀錢，何愁過些個苦日子，到時候再給你娶個漂亮媳婦又有何難。”
李有福默默低頭沉思，他爹見狀，連忙道：“再過兩年，香芝及笄，以她的相貌，極有可能被拉去當官妓，若那時還是生不出，就真的是竹籃打水一場空了。”
“你倒是個話，成不成？”
李有福不甘叫道：“成！成還不行麽。”
“你個龜孫，聲一點。”