16.08.14晉江獨發
毓秀聽陶菁一言, 禁不住停下腳步，眯起眼看著他，眼神冷冽，不怒自威。
陶菁見毓秀變了臉色, 麵上卻浮現笑意，“人說君心難測，莫非是下士三番兩次猜出皇上心中所想，才招來皇上的厭惡？”
毓秀正色道，“揣度君心, 你已犯了大忌中的大忌。你自以為心思縝密，實則一葉障目, 夜郎自大。”
陶菁笑毓秀死要麵子, “這麽說來，是下士猜錯了？”
毓秀冷笑, “何止猜錯了，你說的話簡直就是荒謬至極。之前你三番兩次口出狂言, 朕隻當你恃才放曠, 不與你計較。你若想靠這些劍走偏鋒的法子讓朕對你另眼相看, 我勸你盡早死了這條心。”
陶菁笑容不冷, 長揖不拜，“既然這些劍走偏鋒的法子不管用, 那皇上何不為下士指明, 我該怎麽做才能得你另眼相看？”
毓秀冷哼一聲, 大踏步走出去, “用心準備秋闈，明年殿試入得了一甲，朕自會對你另眼相看。”
陶菁一愣，站在原地苦笑半晌，才趕去追上毓秀，“若當初皇上與我結下的契約是要西琳國泰民安，君得臣心，那下士的確該入朝為官，一生為臣輔佐皇上，可惜可惜……”
毓秀不明所以，隻當陶菁故弄玄虛，越發失了耐性，“你既不是薑家的人，那究竟是誰的人？”
陶菁不答反問，“皇上怎知我不是薑家人？”
他的語氣讓毓秀心生疑竇，思索半晌才說一句，“元知相信你的人品。”
陶菁一皺眉頭，“程大人信任下士，皇上信任程大人。卻不知程大人如何評論下士？”
一陣冷風吹來，毓秀麵上猶如刀割，風吹過，她才對陶菁道，“元知說你既有當朝頂撞君王的骨氣，便絕不會做出為虎作倀之事。”
陶菁失聲笑道，“原來皇上早就認定薑相是虎。”
毓秀本是想試探陶菁，卻屢屢被他看破心事，心中難免淩亂，“不要顧左右而言他，你到底是誰的人？”
陶菁與毓秀走成並肩，搖頭笑個不停，“下士一早已向皇上表明心跡，是皇上自己不信。下士仰慕皇上，感念皇上救我出牢獄的大恩，才執意到皇上身邊伺候。皇上若還是懷疑我的身份、來意，和對皇上的用心，下士無話可說。”
毓秀被陶菁笑的渾身不自在，禁不住出聲嗬斥一句，“你笑什麽？”
陶菁轉身在毓秀麵前站定，居高臨下地望著她，淡然開口，字字鏗鏘，“皇上出生帝王之家，注定繼承皇位，命運一早就已經沒有了變數。皇上雖然也曾無憂無慮，無欲無求，可經年累月，耳濡目染，卻發覺這世上還有比人與人之間的情感讓你更加感興趣的東西。隻是這件東西看似近在眼前，實則遠在天邊，想得到的欲念壓的你透不過氣，要走的路山高水遠。皇上步步為營，機關算盡，孤身上路，不堪淩寒，說的每一句話，做的每一件事都不再出自真心。天長日久，皇上變得越發患得患失，敏感多疑，所有人在你眼裏都變成了一顆棋子，一場算計。”
毓秀被戳中要害，心中驚濤駭浪，麵上卻不肯透露半分情緒，“朕身為一國之君，若不算計別人，就會被人算計。人生本就是一場算計，別人在你的局裏，你也在別人的局裏。”
陶菁的笑容僵在臉上，哀哀看著毓秀，一雙黑眸深不見底。
那裏麵分明寫著憐憫。
這個人，能看清她皮囊下真實的顏色。
這種感覺真是比被當街剝光還要讓人厭惡。
毓秀從沒有像現在這樣想除掉一個人，不是單純地讓他消失在她眼前，而是想讓他徹底消失在這個世界上。
陶菁如願以償地從毓秀眼中看到激蕩，嘴角重新掛上笑容，一隻手不自覺地伸向她頭頂。
毓秀下意識地一躲，陶菁卻緊跟著又靠近她一步。
原來他隻是為她插正頭上的龍簪，“下士鬥膽規勸皇上一句，得天下必先得人心，得人心卻不一定得天下，得了人心還想得天下，切忌婦人之仁。”
如此倨傲的態度，顯然沒有把得罪君王的後果放在心上。當初他在殿上當著文武眾臣頂撞她母上的時候，也是這麽目空一切。
毓秀沉默半晌，複又笑道，“朕一直都不喜歡婦人之仁這個說法，不知者不罪，隻望你下不為例。”
彼時她才稍稍向他袒露本麵，就迫不及待地戴回溫良麵具，陶菁多少有點失望，也迫不及待地想更深入地刺探她的底線到底在哪裏。
寒風一吹，毓秀打了個冷戰，陶菁便躬身拜道，“皇上出來的時間也不短了，未免著涼，還是早些回宮歇息。”
毓秀點點頭，轉身慢慢往回走。
陶菁望著月華下毓秀拉長的影子，跟在她身後幾步的距離，不再上前。
走出半程，毓秀越來越冷，才把身上的大氅裹緊，跟隨的侍衛就大聲呼號一句，“有刺客。”
西琳皇宮守備嚴密，從來沒人敢在大內行刺，毓秀看到從天而降的幾個蒙麵人時，心中到底還是有些驚異。
隨行的侍衛都是一等一的高手，除了有三位圍住毓秀貼身保護，其他人都與刺客纏鬥成一團。
事出突然，陶菁還來不及奔到毓秀身邊，就有人拿刀劈他。
未等侍衛上前解救，他已閃身避開刺客的殺招。
刺客出招狠戾，陶菁雖然沒有還手，回避的身法卻十分巧妙。毓秀在一旁冷眼旁觀，才平息的心緒又蕩起波瀾。
守宮的侍衛聽到喊聲，紛紛前來助陣，幾個刺客不敵眾手，在救兵趕來之前就匆匆逃竄了。
陶菁彼時驚鴻一瞥，已發覺毓秀眼中的殺意，便率先對毓秀拜道，“皇上受驚。”
侍衛們也紛紛叩首請罪，“屬下等辦事不利，請皇上恕罪。”
毓秀隻居高臨下地看著陶菁。
跪著的人聽不到毓秀叫平身，都以為她驚駭大怒，一個個不敢妄動，隻有陶菁抬頭看了毓秀一眼。
隻一眼，他就再也收不回目光。
兩人一高一下地對視，毓秀麵色陰冷，陶菁卻是一臉笑意。
過了不知多久，毓秀才重新展露笑容，溫聲說一句，“都起來吧。”
禦林軍如蒙大赦，陶菁也笑著站起身。
毓秀再不看陶菁一眼，快步回永樂宮，走到殿前，卻看到薑鬱披了一件外袍立在門口。
薑鬱在睡夢中聽到殿外的叫喊聲，猛然驚醒，一摸身邊空空如也，心中驚慌不已，找人來問，卻隻聽說宮中有刺客行刺皇上。
薑鬱的心腹們從來沒見過他如此失態，直到他在殿外遠遠看到毓秀完好無損，才恢複了一貫的沉靜淩然。
毓秀迎上薑鬱，二人相攜回到殿中。
薑鬱麵上隱隱有怒意，“夜深天冷，皇上為何要出宮？”
毓秀訕笑道，“朕睡不著，帶人出去透透氣，不了中途遇上幾個不速之客。”
“皇上可有受驚？”
“朕身邊有人保護，並無驚嚇，也無損傷，隻是不知那幾個刺客如何突破皇宮的守備，來去大內如入無人之境。”
薑鬱猜到毓秀對禁軍的不滿連日累積，斟酌勸她一句，“皇上息怒。”
當班的禦林軍統領早已跪在殿外請罪，毓秀隻對陶菁說了句，“禁軍守備失職，再不懲罰，有失公允。傳朕的旨意，叫劉先在三日之內查清誰是幕後主使，否則革職查辦。”
陶菁領旨而去，薑鬱屏退眾人，親手為毓秀倒了一杯茶。
毓秀自飲了壓驚茶，接過薑鬱向她伸來的手。
薑鬱握著毓秀的手，麵上漸漸有了笑意，“皇上已經下定決心要削去禁軍幾位統領的職位？”
毓秀若有所思，“京城裏接二連三出事，若禁軍還不能給朝野一個交代，朕也保不住劉先。這些日子已經陸陸續續有朝臣上書彈劾禁軍的幾位統領，朕與兩位宰輔及兵部尚書商量過，他們也提議朕應借此機會整頓禁軍。”
薑鬱猜到薑壖會順勢在禁軍中安插人手，劉先雖搖擺無能，到底忠於皇家，是明哲弦暗保了許多年的人，若毓秀受不了挑撥，當真換了一個禁軍統領，無異於給自己埋下一個大大的隱患。
毓秀見薑鬱陷入沉思，就起身走到他麵前，居高臨下地看著他，“伯良以為，朕是該換掉幾個禁軍的統領，還是先按兵不動，靜候時機？”
薑鬱抬頭望著毓秀的金眸，麵上露出一個若有深意的笑容，伸手將人抱在懷裏，“依臣看來，撤換禁軍統領未必是壞事，劉先當差多年，雖無大錯，卻並無顯功。刺客事出，禁軍治軍鬆散的隱患已現端倪，皇上有心整頓，也是未雨綢繆，隻是接任禁軍統領的人選，皇上要仔細斟酌。”
毓秀聽完薑鬱這一番話，心中空空如也，陶菁說的不錯，每一個字都正中要害。讓她傷心的，從來就不是薑鬱與靈犀的曖昧，薑鬱與舒嫻的私情，薑鬱曾對她的冷漠，亦或是現下的逢場作戲。讓她傷心的，是她分明感受到他對她並非不在意，在意到願以身替死，搏命護之，卻還要布局縝密，與她下這一盤成敗棋。
他要取的，不是她的心，更不是她的命，卻是被她看做比命還重要的東西。