第123章 揚州機場的出戰（一）
八月十三日午夜，揚州機場值班室響起了急促的電話鈴聲，正在值班的空軍第五大隊第二十四中隊分隊長王倬迅速接聽電話。令人意外的是，電話聽筒裏竟然傳來蔣介石委員長的聲音。這個濃濃的江浙口音，王倬從廣播電台中聽到過多次，對他來講已經再熟悉不過。這是專線電話，王倬對電話那端的人沒有絲毫質疑，反而頃刻間從心底升起無比的崇敬，這種敬意發自心底，立即並攏雙腳，成立正姿勢站立。對電話那邊的敬畏，並沒有讓王倬失去一個軍人應有的從容與分寸，他彬彬有禮、言辭清楚地回應著電話那端。從電話那端聽到了急切，王倬恭恭敬敬地站在桌前，聽完了蔣委員長的命令，直到聽到電話掛斷的聲音，他才長長地吐了一口氣，放鬆了身體。這是蔣委員長從南京打來的電話，他口頭下達了作戰命令：“長江中，有五十艘日本軍艦和輪船正在向東逃竄。命令你們大隊立即帶上炸彈，於拂曉前出動追擊，加以殲滅。但已經停在黃浦江裏的，則不準轟炸。”
放下電話後，王倬迅速上報了大隊長丁紀徐。丁紀徐立即集合隊伍，向飛行員們傳達了南京的作戰命令，並安排中隊長劉粹剛率領十八架霍克三式驅逐機，每機裝載五百磅炸彈一枚執行轟炸任務。飛行員們聽到出戰的命令，群情激昂，作好了戰鬥準備，便在統一指揮下，跟隨著中隊長劉粹剛駕駛的長機從機場起飛，沿長江向下遊搜索前進。機群飛到江陰要塞，仍未發現日軍艦隊蹤影。
江陰地處長江南岸，在南京、上海之間，這裏江麵寬度僅有1500米，戰略地位十分重要，人稱“鎖航要塞”，素有“江上雄關”之稱，既是由海入江的咽喉，又是南北交通的孔道，曆來是兵家必爭之地。在這裏，國軍建有要塞，任務是扼守長江航道，防範日軍溯江而上向西進犯國都南京。
看到杳無敵蹤的江麵，劉粹剛心中生起了一絲失望，他沒有想到在半夜裏就準備著戰機起飛，拂曉前滿懷激情地飛上藍天，一路尋找卻失去了攻擊的目標。作為長機，劉粹剛抑製了自己的情緒，繼續率領機群沿江向東搜索前進。飛過江陰要塞一刻多鍾，正在失望之際，機群遠遠看見吳淞口東白龍港口還有一艘日本軍艦。
這一批美製霍克三式驅逐機通訊設備還不夠完善，還沒有裝備先進的通訊係統，飛機間無法通話，中隊長劉粹剛搖晃著機翼，發出了攻擊命令。
日軍軍艦瞭望哨也發現了國軍機群，拉響了刺耳的防空警報，艦麵上的人影猶如熱鍋上的螞蟻飛快地忙碌起來。日軍海軍士兵飛快地進入高射火炮、高射機槍的戰鬥位置。經過短暫的慌亂過後，每一個戰位的士兵開始了井然有序的操作。防空高炮炮塔開始快速旋轉，炮管也開始信仰轉動，企圖鎖定來自空中的威脅。
“通、通、通、通……。”
“噠、噠、噠、噠……。”
炮空炮火開始了射擊，炮口竄出長長的火舌，爆閃團團灰煙。
劉粹剛下令改變隊形，機群準備一架接一架向下垂直俯衝投彈攻擊日艦。
日軍軍艦防空炮火定高爆炸，爆閃團團火光和硝煙，在軍艦上空形成了密集的彈幕。眼看一架飛機下麵被彈幕擊中，卻又見那一架飛機如雄鷹般俯衝而下，穿過密集的彈幕，投下一枚重磅炸彈後盤旋升空。航空炸彈墜落距離日艦不遠的江中，炸彈入水即發生爆炸，江麵激起衝天水柱，白色的水花伴隨水柱散落四方，爆炸擊起的白色衝擊波在江麵向四周擴散，日艦的航行也受到輕微影響。日艦發現空襲，加速航行，躲避空襲，煙囪冒出濃濃的黑煙，防空炮火倉促間對空射擊，天空中散開一朵朵火光與煙幕，彈幕覆蓋了國軍飛機來襲的方向。
第二十四中隊副中隊長梁鴻雲駕駛飛機第二個垂直俯衝而下，穿過層層彈幕，任憑彈片擊打著飛機機體。在危險重重之中，他從容地按下了按鈕，重磅炮彈劃出美麗的弧線直奔那加速前進的日艦，炸彈一擊而中，墜落在了日艦艦尾。
“轟”地一聲驚天巨響，重磅炸彈在日艦尾部爆炸，日艦艦尾爆閃巨大火光，騰起了濃濃硝煙。日艦艦體隨著航彈爆炸劇烈顫抖與搖晃，甲板上的日軍士兵隨之全部跌倒，日艦防空炮火隨之停止。日艦航行隨著航空炸彈爆炸開始明顯減速，甲板上一片混亂。
日本軍艦和輪船消失在揚子江，久久搜索不見蹤影，飛行員們內心的激情變成了失望，繼而隨著發現目標又騰起激情，還有滿腔怒火。機群後續進攻梯隊看到日艦被擊中艦尾，日軍軍艦失去了對空防禦，已經失去了航行的動力與平衡，抓住戰機，迅速調整進攻隊形，一架接一架垂直俯衝攻擊。
一架飛機貼著江麵飛來，快要接近日軍軍艦時機頭一昂，幾乎貼著艦體而上，機翼下飄出一個黑影，“轟”地又是一聲巨響，一枚航空炸彈在日艦前部爆炸，爆炸撕碎了日軍的身體，爛泥一般被衝擊波裹挾著飛向四周，日軍的身影猶如一片片枝葉一般飛散，巨大的衝擊波將一個個日軍身影掀入江中喂魚。
日艦失去了對空射擊的炮火，航速明顯降低，幾近蟻行，同時艦體出現緩緩下沉之勢。在英勇的空軍飛行員眼前，這時日艦幾乎與固定目標一般。看著這艘將要葬身江中的日艦，機群仍不解恨，又有幾架飛機俯衝而來，又是幾枚重磅炮彈擊中日艦，日艦被炸得無影無蹤，消失在江麵上。
看到日艦消失在江麵上，劉粹剛駕駛著長機，搖晃著機翼，下達了返航的命令。
在北平事件爆發後，這次戰鬥是第五飛行大隊進駐揚州機場後的第一次作戰。雖然日艦艦隊已經逃出吳淞口，進入黃浦江躲避空襲，但是這次戰鬥取得的戰果仍不失為一次難得的勝利，這次戰鬥宣泄了飛行員們心中壓抑已久的怒火，也給機群的飛行員們帶來了一份勝利的喜悅。更為重要的是，這次戰鬥是中國空軍首次攻擊日艦，首次將日艦擊沉，給揚州機場乃至中國空軍帶來了極大的鼓舞，也給中國空軍這隻雛鷹帶來了戰勝日寇、報效祖國的篤定信念。
事後，揚州機場才知道南京方麵要求拂曉前轟炸的原因。原來，八月九日上海虹橋機場事件發生後，蔣委員長在南京召開了一次最高級別的國防會議，參加者隻有國防委員會副主席汪精衛，軍委會參謀長何應欽，軍委會副參謀長白崇禧，軍委會委員和各大戰區負責人。會議研究了對日策略，即趁日軍主力集中於華北之時，率先殲滅日本駐上海的海軍陸戰隊。同時，封鎖江陰要塞，拒止日艦沿江西上進犯首都南京，截獲當時正在長江中下遊南京、九江、武漢、宜昌等各口岸的日艦和商船，收到先聲奪人之效。然而，這個最高級別的國防軍事會議竟然被人泄密。日本早於八月六日、七日開始從長江流域撤僑，一獲取國民政府軍方動向，長江中的日艦和商船隨即沿江順流而下逃竄，有的甚至衝出了江陰要塞。接到日艦逃竄的報告後，蔣委員長立即向揚州機場下達了戰鬥命令，但已為時過晚，讓日本軍艦和商船逃出吳淞口，躲避到黃浦江。而按照有關條約約定，黃浦江上的日本軍艦和商船，則是不能夠攻擊的。否則，國民政府將失信於國際社會，在輿論上變得十分被動。