第078章 拔得頭籌
任朝陶盯著陸封塵的名字看了許久，收回目光時，正好看見龍途也正向著八強名單看過來。她忽地想起他那日與她提起的朝廷正規軍事力量，不由從座位上站起身，向他走了過去。
“涼郡侯作為大將軍之子，自幼習武，果然實力了得。”
龍途感受到任朝陶接近了他，狀似無意道：“侯爺與驃騎大將軍一樣，均是公主的表兄弟，若是能考取武舉立下軍功，也算不辱皇後母家聲威了。”
任朝陶聞言與龍途深深地交換了一個目光，過了許久，才道：“不日本宮便將離開偃師南下姑蘇，姑蘇距離洪州不遠，倒是可以去勸勸舅舅。”
“不過還是要聽封塵自己的意思。”
任朝陶這樣說著，眼見龍途麵上浮現了會意的微笑，不由也跟著笑了起來。眼見任朝昳在看見他兩後也好奇地湊了過來，眾人急忙為這三位貴人讓開了道路。任朝昳看了一眼那八強名單，先是眨了眨眼，隨後又湊近了些，生怕自己看錯了，最後才驚訝地捂住自己的嘴，扭頭看向任朝陶，壓低了聲音在她耳邊道：“皇姐，表哥竟如此厲害麽？”
還沒來得及等任朝陶回答，便聽見主持人的聲音傳來。
原是總決賽已經開始了。
眾人急忙入座，生怕自己會錯過了這場好戲中的任何細節。
首先進行的是第三名的角逐，將在半決賽位列第三第四名中的皇甫越與暮返之中產生。
皇甫越緩步走上擂台，他的表情十分嚴峻，但眼中卻泛著些複雜的情緒。
“暮幫主便是越大哥提過的那位師兄？”
獨孤守商很熟悉皇甫越口中的原蒼師兄之事，知道皇甫越自小就被掌門寄予厚望，要求嚴格，但他那時候十分貪玩，因此總是會被掌門責罰，或是關禁閉或是餓肚子。而原蒼師兄總是在他被責罰時偷偷潛進他的房間看望他，還總會給他帶來些吃食。
原蒼師兄曾說過，他很羨慕皇甫越。因為皇甫越雖然雙親離世得早，但好在有掌門這般照顧他，雖然的確是嚴厲了些，但也是為了能夠讓他成材才如此耗費心力。
原蒼師兄在很小的時候便與雙親走失，與孤兒別無二致。他本以為他的爹娘一定會努力尋找他，但是盼了一年又一年都不曾盼來雙親的消息，便漸漸死了心。
他將崇胤宮視作他的家，對每一位師兄弟都很照顧，皇甫越如今的性子，想來便是年幼時受原蒼的影響而成。
“越大哥想來是見到暮幫主太過激動，從而忽略了一個大家都注意到的事實。”獨孤守商見皇甫越點了點頭，想起皇甫越曾提過暮返與雙親走失之事，又想到公孫家也有一個走失多年的長子，便道：“你竟沒發現，暮幫主與君公子全然是一個模子刻出來的樣貌麽？”
“我聽說，公孫家也曾有一個走失的孩子。”
獨孤守商見皇甫越微微皺起了眉頭，似乎是在仔細回憶暮返與公孫舜的樣貌，過了許久，才道：“你懷疑師兄便是公孫家那個走失的孩子？”
“本來並不曾懷疑，因為這世上樣貌相似之人有許多，不足為奇。”獨孤守商說著，在皇甫越的身側坐了下來，抿了抿唇道：“但這幾日發生的事，我覺得有些蹊蹺。”
“暮幫主有意針對君公子與任姑娘，越大哥你不會看不出來。”
“我又想到你說暮幫主一直盼著他的爹娘來尋他，可是多年過去都沒有消息。如今暮幫主已是一幫之主，想要打聽爹娘的消息並不難辦。”
獨孤守商倒了兩杯茶，將其中的一杯遞給皇甫越，茶水泛起熱氣，模糊了彼此的麵龐。皇甫越隻能聽見獨孤守商的聲音在耳邊響起，道：“若是他真是公孫家的孩子，你說，當他知道，在他居無定所，仿若一個孤兒般活在這世上的這些年，他有一個兄弟一直享受著爹娘的疼愛，他會怎麽想？”
皇甫越聞言幾乎是立刻反駁道：“師兄絕不是那樣小肚雞腸之人。”
“更何況，世人皆以為公孫舜已死。君公子的身份又隻有我們幾人知道，不會有事的。”皇甫越說著，其實心中也有幾分不確定。他與暮返已經分別多年，早已不像從前那般親密。人總是在不斷地變化，他若是還用從前的眼光看待暮返，想來總是不妥。皇甫越握著茶杯的手微微收緊，隻聽見獨孤守商又道：“不知道君公子他們是否想到這一層，不過公孫家走失的孩子之事除卻我以外，也隻有他們自家人知道。”
“這些年雖然有在暗暗尋找，卻並未聲張。這也是從來不曾尋去過崇胤宮的原因，並不想讓武林中人把那孩子引為談資。”
獨孤守商這樣想著，看向皇甫越道：“不過話說回來，掌門在初次見到公孫公子時，難道不曾認出他與暮幫主十分相似麽？”
皇甫越搖了搖頭，道：“師兄離開太久，想來叔父早就記不清了。”
獨孤守商輕抿了一口手中的茶，輕歎了一聲，道：“這茶真是苦。”
就像那些塵封在舊日回憶中的往事一般，總是泛著苦澀。
暮返感受到皇甫越的目光，報以微笑道：“阿越，請賜教。”
擂台上的兩人不分伯仲地較量了十幾個回合，看得擂台下的觀眾一陣又一陣地揪著心。崇胤宮與丐幫均是老牌門派，無論誰輸誰贏，都不算辱沒門楣。但在眾人的心中，崇胤宮到底是不輸華山、少林與南幽教的四大門派之一，若是真的輸給了丐幫，終究還是覺得更令人惋惜。直到這時，人群之中才隱隱出現了疑惑，原是終有人發現四大門派之一的南幽教竟連八強都不曾進入。
“南幽教今年沒有進入八強？！”
“是啊，公孫家與於家也未能進入八強，第五名還是個名不見經傳的小孩子。”
眾人聽見這樣的討論，不禁又看向那八強的名單，就在這時，隻聽見主持人忽然大喊出聲道：“崇胤宮皇甫劍法獲勝！”
隻見皇甫越與暮返相互行禮，接著皇甫越走下擂台，重重地歎了一口氣便癱坐在了擂台旁邊，想來這一場苦戰耗費了他不少心力。而暮返同樣也是麵露倦色，他走下擂台時，正好與向著皇甫越而來的獨孤守商擦肩而過。獨孤守商看了他一眼，很快收回了目光，可暮返卻在獨孤守商與他走過後又回過頭去看了獨孤守商許久，才緩緩地將目光移回了擂台之上。
前兩名的爭鬥此時已然拉開了帷幕，薑玄與公孫舜均以劍作為武器，但比之華山派黎明劍法的淩厲，萬氏驅魔劍更顯溫和，但在暗處所造成的衝擊卻更加狠辣。公孫舜毫不留情地揮劍與薑玄對峙，開場不過半晌，便已將薑玄逼退至擂台邊緣。
眾人怔怔地看著擂台上纏鬥的兩人，確切地說，是隻看著公孫舜一人。
與半決賽時完全不同，此時的公孫舜更具有攻擊性，出劍的速度與力道也比之前更為迅速和凶猛，他的眼神堅定，似乎是在告訴所有人，這一場比賽他勢在必得。
薑玄在半決賽時雖然是以一招險勝，但她自信自己師承華山，又掌握了黎明劍法的精髓。論起劍法，這江湖之中除卻崇胤宮外，甚少有門派能夠與華山一戰。因此她在比試開場時並不太在意公孫舜的出擊，直到他逐漸將她逼退至擂台邊緣，她才忽地意識到，這的確是不容小覷的對手。
可當她回過神來時，公孫舜又一次加快了自己的速度與力道，他在此刻停止了進攻，卻將她的攻擊全然擋在距離身體十公分之外，外人隻聽得見雙劍碰撞時產生的乒鈴乓啷聲，根本看不清兩人的劍是如何行進防守的。
公孫舜暗自估計了一番，想來薑玄的耐心與氣力都被他耗得差不多了，因此決定立刻結束戰鬥。隻見他忽地抽身而出，運氣騰空，持劍向著薑玄的劍而來，薑玄猛地抬手抵擋，卻因為速度不及公孫舜而失手。隻聽見“鐺”的一聲，薑玄的劍飛出手中，落在了擂台之外。
短短幾秒鍾之間發生的事讓在場的眾人都吃驚得瞪大了眼，直到主持人遲疑地開口宣布獲勝者之後，會場之中才忽地爆發出一陣激烈的歡呼聲。
占據論藝大賽排行榜第一名多年的華山派，居然被這一年新興的門派洛偃山莊擊敗。
這是曆史性的時刻，值得被每一位江湖中人銘記。
人們絲毫不掩飾自己的驚訝之情，也毫不吝嗇自己的掌聲與讚譽。公孫舜緩步走下擂台時，薑玄主動與他握手，皇甫越也伸出手拍了拍他的肩，其餘的人中，也有許多衝上前來與他握手攀談。
人們心中都清楚，武林之中翻天覆地的時代即將到來。老牌的門派與世家心中雖有不甘，但卻也期待這樣的變革。亦如很多年前的萬仲西給他們帶來的衝擊一般，新鮮血液的出現終會推動武林眾人不斷地走向進步，何樂而不為？
“皇姐都要看癡了！”
任朝陶從公孫舜踏上擂台那一刻起便一直看著他，此刻他贏得了比賽，她依舊在看著他。直到任朝昳出聲，任朝陶才回過神來，看向她道：“說什麽呢，我又沒有看他。”
正說著，公孫舜已然走到了她的麵前。
“太吵了，我們走。”
他一麵說著，一麵在眾目睽睽之下將她攔腰抱起。
任朝陶立刻驚得滿臉通紅，他的這一舉動成功地將眾人的注意力轉移了過來，然而這一幕比起剛才他擊敗華山派而言更為令人震驚，本還喧鬧的環境瞬間安靜了下來。
而當眾人反應過來時，公孫舜已然運氣騰空帶著任朝陶不知飛去了何處。
“朝陶如今，愈發愛臉紅了。”
公孫舜還沒站穩，便感到任朝陶一下子便從他的懷中跳了下來。她趕忙整理了一下衣裙，有些不滿地抬眼看向他嬌嗔道：“那麽多人看著呢！”
“更何況，雖然父皇是同意了三年之約。”任朝陶說著，不禁有些急切道：“但若是讓江湖中那些老頑固知道你與皇室中人含混不清，一定會頗有微詞，如果因為這些閑言影響你在江湖中好不容易奠定的地位——”
“並沒有含混不清。”公孫舜伸手覆上她的唇，低聲道：“你是我的未婚妻。”
任朝陶微微睜大了眼睛，隻聽見他又道：“我竟從不知朝陶還是會在意那些閑言碎語之人。”
“我，我還不是擔心你。”
伴著話音剛落，公孫舜已經輕輕地吻上了她的額頭。
“隻要是與朝陶一起，刀山火海尚且不足為患。”
他牽起她的手，與她十指相扣。
“螻蟻之怨，又有何懼？”