第四十七章 前塵試煉 4
謝爾特等人身上連1賽爾都沒有，阿托斯為他們在旅館安排了兩間客房，謝爾特、德維克、瑞托三位男士擠在一間，剩下的那間分配給了艾爾娜和傑西卡。盡管謝爾特對這種做法表示難以接受，但是口袋裏沒錢說話自然底氣不足，沒有改變阿托斯的想法。阿托斯更是直白的表示，沒有把他們當敵人關起來已經格外開恩了。
一人一間房是無望了，謝爾特又在房間位置的問題上跟阿托斯軟磨硬泡，最終爭取到旅館四層位置最好的兩間房，打開窗戶就能看到遠方的美景，良田風車，青山綠林，還有倒映著藍天白雲的湖泊。
食宿產生的費用都將由領主阿托斯個人承擔，這一點讓謝爾特等人對阿托斯的印象大有改觀，覺得對方為人除了有點傲慢，其實還不錯。
阿托斯把費用問題跟旅館老板交代完後，又告訴謝爾特晚上會請宴請他們，然後商量共同對付邪神的問題。
謝爾特明白吃人嘴短，拿人手軟的道理，笑嘻嘻的送阿托斯出門。
“你是打算圍剿整個翁丁部落嗎？難道他們那裏的每個人都像佤姬一樣，能用奇怪的力量害人嗎？”
“謝爾特，你怎麽知道的？這件事情在征求意見，還沒定下來。樹下的蠢貨們以為立功的機會到了，所以擅自行動，結果你也看到了。他們供奉邪神本來就違反了文科特領地的法典，現在竟然敢召喚瓦吉娜，降下神臨地，更是不可饒恕。白薔薇神殿的最高祭司如今才提議征討翁丁人，算得上仁至義盡。”
白薔薇神殿是供奉誰的？舊曆中還有些神是新紀元裏沒有的嗎？
阿托斯已經兩次提到白薔薇神殿，這引起了謝爾特的興趣。不過謝爾特更好奇的是，阿托斯跟佤姬之間到底是什麽關係。
“叫佤姬的姑娘明明是人類啊，我們都看見她被你射穿鎖骨，流了好多血。邪神會流血嗎？阿托斯領主，你們會不會搞錯了？你跟他有仇嗎？”
“她就是瓦吉娜，瓦吉娜就是她。不是我跟她有仇，是所有文科特領地的居民都不會放過她，翁丁人是在毀滅自己，也在毀滅我們。父親還在時，給了翁丁部落自留地，這簡直就是個愚蠢的決定！”
阿托斯的話說的大義淩然，翁丁部落似乎在他父親當領主時，就與文科特領地有著複雜的關係。兩人來到旅館門口，阿托斯讓謝爾特等人老實呆在旅館，畢竟他們身份不明，不過話是這樣說，阿托斯卻沒有派人監視的意思，他擺了擺手讓謝爾特回去，自己沿著城中大道往北去了。
這家夥看起來不像個壞心眼的領主，佤姬呢？唉，我總覺得她也不像十惡不赦的邪神，不過她確實在我們麵前使用了怪異的力量，害死那些無辜的騎士和士兵。魔典要我解決爭端，到底要怎麽做呢？再次找到佤姬，然後殺了她？甚至殺了全部翁丁部落的人嗎？勸說雙方和解呢？估計不可能吧……
“謝爾特！快來嚐嚐旅館提供的蜂蜜啤酒！”
瑞托在叫謝爾特，德維克和艾爾娜以及傑西卡也都在，他們圍坐於同一張桌子旁，一樓是餐廳，旅館女招待剛為他們端來五大杯啤酒。
有些口渴的謝爾特轉身走進餐廳，坐在了同伴身邊，杯子裏啤酒泡沫豐富且潔白，讓謝爾特想到打發後的鮮奶油。
“嚐嚐吧，這可是舊曆的啤酒，等到完成任務後，咱們回到正常的時間後未必能喝到了。”
德維克率先舉杯，謝爾特和其他人也舉起杯，大家的杯子碰在一起，濺出少許酒沫。
“這種啤酒是叫蜂蜜啤酒嗎？聞起來有新鮮蜂蜜的甜香，好像還有其他水果的氣味，不過喝起來好苦哇，比普通的麥芽啤酒苦多了！”
謝爾特隻嚐了一口就皺起眉頭，傑西卡和艾爾娜的反應雷同，德維克咂巴著嘴好像很喜歡苦明顯的啤酒，正在不斷點頭。
“各位多點耐心，你們先別喝第二口，等等看，有驚喜哦！”
瑞托笑著說。
“我嚐到甜味了！”
坐在德維克身邊的傑西卡明白了瑞托的意思，她拽了拽德維克的胳膊，兩人再次碰杯。
這兩個人什麽時候才能有進一步的發展呢？還是說已經有過親密關係了？紅毛丫頭扇德維克巴掌後說的話很可疑啊！
謝爾特覺得對麵兩人的行為無疑是在秀恩愛，他猜測德維克跟傑西卡恐怕已經跨過情人之間最後的關卡。
“這種滋味應該叫回甘吧？先苦後甜的寓意嗎？總覺得釀造這款酒的人是有意為之的。就我個人來說，還是喜歡尤拉釀出的奎維尼斯。”
艾爾娜隻喝了一口就放下了杯子。
不喜歡最好，要是再像上回那樣喝到不省人事，傑西卡肯定會舊事重提找我麻煩！
謝爾特慶幸公主放下杯子，沒有像之前品嚐奎維尼斯那樣一口喝光，即便如此，已經回歸日常狀態的傑西卡還是翻起舊帳。
“奎維尼斯？就是你用來灌醉艾麗的那款啤酒？不提我差點忘了，你給我老實交代，當時是怎麽灌醉艾麗的？！你有什麽企圖？！”
怒目圓睜的傑西卡將杯子砸在桌上，酒沫飛濺，引來了餐廳內其他客人的目光。
“噓……小點聲，我已經跟你解釋過了吧？是艾麗自己喝醉的，我把她背回來又送到房間，之後我就睡覺去了。艾麗你可要給我作證啊！”
壓低聲音的謝爾特開始向公主求救。
艾爾娜解開束發的布條，甩甩頭讓發絲散開，平靜的說道：
“謝爾特把我背回房間，我是清楚的。之後他做什麽就不知道了。”
哈？！什麽？艾麗你故意的嗎？你想讓我死在舊曆中嗎？
驚恐萬分的謝爾特看著艾爾娜，嘴巴動了下，卻不知道說什麽，艾爾娜目不斜視的用手梳理黑發，一副事不關己的樣子。無奈之下，謝爾特又把目光轉向瑞托求助，但是瑞托的表情讓謝爾特想到伍爾夫，他在心裏罵了句“該死”後發現傑西卡正在擼袖子，這是要使用法術的前兆。
“德維克，你可要說句良心話啊！”
謝爾特快要哭出來了。德維克曾經特意檢查過醉酒公主的衣衫，沒有發現問題，為了不讓任務節外生枝，也為了顧全大局，他將話題岔開了：
“謝爾特，你能把詳細的情況給大家解釋清楚嗎？魔典給你安排的任務，為什麽會把我們也牽扯進來？”
抓住機會的謝爾特正襟危坐，從頭到尾的把施慕妮安如何出現，使用魔典後看到了什麽都說了一遍。
“照你這麽說，我們成了故事裏說的那種人，因為機緣走到一塊，結成同伴，小隊開始了傳奇般的冒險，最終成為世人敬仰的英雄。”
瑞托的想法很符合吟遊詩人的思維模式。謝爾特覺得瑞托就不該當個獵人，他是被耽誤了。
“既然已經身處舊曆，我們也別無選擇。我在想，魔典應該不會憑白無故的安排這個任務，更何況還牽扯到回憶與靈感之神。舊曆是團謎，沒有曆史正文被記錄下來，口頭的故事也幾乎沒有，某些地方的胡言亂語根本不足為信。賽普恩斯會不會有意讓我們了解什麽？”
德維克的話引起大家的思索，艾爾娜也讚同他的看法：
“謝爾特獲得魔典這事就很不可思議。怎麽說呢，賽普恩斯作為知識與洞察之神，並沒有被很多人類信奉，神殿也很少。研究神祗的學派都說它是個不太理會凡間的神。有的故事裏提到，個別虔誠供奉賽普恩斯的人，雖然獲得了額外的知識，最後卻無一例外的陷入瘋狂。”
“咱們別提那個瘋神，想想就來氣。還是琢磨琢磨怎麽完成任務回去吧。佤姬明明是個人類啊，為什麽這裏的人都要殺她呢？反正我不相信她是個邪神，所有的仇恨都應該有個源頭，我們得搞清楚前因後果才有可能解決爭端，現在看起來似乎希望渺茫。”
一聽到賽普恩斯，謝爾特就煩的不行，他對這位神祗沒有丁點好感。
“謝爾特你是不是看她穿的暴露，想入非非了？你這種男人就是表麵看上去沒有威脅，心裏想的都是惡心的主意！”
傑西卡最終沒有動手，她選擇了動嘴。
“別老針對我好不好？佤姬被阿托斯射傷後，你們注意到她的眼神了嗎？我之所以出手阻攔，就是因為佤姬的眼神讓我想起了艾麗，艾麗舍身交換尤拉和其他人質的時候，跟佤姬的眼神很像。讓我想不明白的是，佤姬又不是要救阿托斯，而且她的眼睛裏明明有怨恨。”
“還有，你們不覺得奇怪嗎？為什麽佤姬明明擁有可怕的力量，能輕易讓那些士兵陷入瘋狂，還死的那麽惡心，那麽沒有尊嚴，她卻偏偏不對阿托斯動手呢？我們沒有得罪佤姬，還差點中招，阿托斯當時明擺著要殺佤姬啊！”
聽謝爾特談到自己，艾爾娜便問他：
“你是在一瞬間把她當成我了？”
艾爾娜已經梳理好頭發，她的發絲既不幹燥也不顯油膩，所以沒有什麽糾纏或者黏連，她用布條重新紮起馬尾。
“當時沒有想很多，直覺告訴我要保護她。如果我真把她當成了你，阿托斯早就應該死透了。我不會再讓敵人有機會傷害你。”
“我記憶力很好，所以做不到的事情不要隨便說哦。”
艾爾娜朝謝爾特擠擠眼睛，舉起了酒杯。
“用性命發誓。”
兩人碰杯後，謝爾特喝掉半杯，公主抿了小口，托腮看著謝爾特。
“哎，你們看到對麵小巷子裏的乞丐了嗎？好像是位婆婆？從我坐在這裏開始，她似乎就一直朝這邊看，難道認識我們？”
瑞托坐的位置正對著旅館敞開的大門，他良好的視力可以清楚看到對麵小巷子裏的人。
經過瑞托提醒，其他人也朝外看去。
“好像是在看咱們，不可能認識，我們甚至都不是這個年代的人。興許是認錯了吧？”
“也許是餓了呢？好可憐啊，德維克，我們要不要弄點吃的送給她？”
德維克否定了瑞托的想法，傑西卡知道大家都沒錢，就想著從招待那裏要點食物，打算送給外麵的乞丐。
“雖說是舊曆，但是文科特領地怎麽看都被我們斯洛福德有錢，感覺這裏很富裕啊，為什麽還有乞丐？我們斯洛福德沒人需要乞討，大家都有吃有住。”
“謝爾特你覺得斯洛福德和首都落影城相比，哪一邊更有錢？假如你去過落影城，還有其他富庶的領地，就不會這麽問了。”
公主沒有給謝爾特講道理，不過謝爾特能聽明白。
唉……我果然還是太天真。伍爾夫的莊園種植計劃也許能讓斯洛福德富起來，可我總擔心，將來的情形會不會變得跟其他領地一樣呢？真不知道哪種情況更好，是大家都不富裕，卻也顧得上吃住，還是富裕的居民越來越多，貧困潦倒的人跟著出現呢？
思維活躍的謝爾特，從文科特的乞丐聯想到斯洛福德的土地改革，然後擔心起自己領地將來的情況。他希望斯洛福德能保持某些平衡，大家的生活水平都差不多，沒有人富得流油，同樣沒有人窮到流離失所。對於伍爾夫的莊園種植計劃，他是讚同的，然而是不是能讓所有人都富起來，會不會打破現在的平衡，謝爾特對這些問題沒有把握。
“我去要點吃的送過去吧。”
謝爾特不再多想，起身去找餐廳的招待，順利的要到了一條白麵包和半截細香腸。他將又要來幹淨的餐巾，將食物包起來，之後走出旅館。穿過街道後，謝爾特進入巷子，很快來到乞丐的身邊。
女乞丐靠坐在牆邊，房簷的陰影遮住了整條巷子，這裏無人問津，就好像與城中大道分屬兩個世界一般。她的頭發很髒，結成很多小塊，身上的罩衫已經看不出原樣，各種汙漬斑駁的像白頭翁鳥蛋上的花紋。裸露在外的肩膀上除了汙垢，還有很多發紅的疙瘩和疤痕，謝爾特愈發覺得眼前的女人可憐。
“你好，這是剛從旅館餐廳要來的食物，請收下吧。”
謝爾特意識到自己的身高後，單腿跪下跟對方交談，他將食物捧在右手，然後慢慢打開裹著的餐巾。
“不，我不能要……”
女人抬起頭，小聲推卻謝爾特的好意。
咦？她的年紀好像不是很大呀，頂多是位四十歲的大嬸吧，相貌也很好看，為什麽會活的這麽慘？
謝爾特看清了女人的臉，他有些意外，對方並不是老人，麵容還很好看，就連皮膚上的汙漬也不能遮擋。“那個，我可能沒講明白，這是我和我朋友們共同的心意，並不是高高在上的施舍。還請您收下吧，食物都是新鮮的，沒有被咬過。”
謝爾特的目光真誠，女人看著謝爾特的眼睛，猶豫中慢慢伸出雙手，即將碰觸到包裹食物的餐巾時，她又顫抖著縮回了手。
“你們快些離開吧，這裏不是好地方。我不能要你的食物，我，我是不潔之人，不要讓別人看見你和我說話。”
不潔之人？什麽意思？好奇怪的女人，我就是送食物給她，別人看見又怎樣？
女人的話讓謝爾特聽得糊塗，他隻好再問：
“您的意思我沒聽懂，我給您送吃的會違反文科特領地的法典規定嗎？不潔之人，指的是，是乞討的人嗎？對不起，我不知道該用什麽詞。”
“佤姬第一次來到城裏，也是住了那個旅館，也是阿托斯領主帶著的。唉，她也像你這樣，給我送過吃的。”
怎麽回事？佤姬跟阿托斯原本是朋友嗎？這個女人似乎了解很多情況啊！
意外獲得線索的謝爾特興奮起來，正要開口詢問更多細節，麵前的行乞女人卻發出痛苦的哼聲，倒向謝爾特。
“大嬸！大嬸！”
麵包和香腸滾落在地，突發的變故讓謝爾特來不及多想，趕忙抱住女人。
“弩箭！”
女人的背後中箭，謝爾特認得出來，那是弩箭，就跟艾爾娜被羅貝恩暗算時所中的箭矢一樣。謝爾特抬頭尋找凶手，巷子盡頭閃過人影，似乎身著白袍。
“別跑！大嬸，大嬸你醒醒！”
謝爾特大叫著，餐廳裏的瑞托最先察覺不對經，他迅速的衝了衝去，德維克緊接著拍案而起，也跟了出去。
“謝爾特！發生什麽事了？”
“我不知道，有人偷襲，她中了弩箭！還有，她可能知道佤姬和阿托斯之間的來龍去脈！”
謝爾特已經抱起中箭的女人，與迎過來的德維克和瑞托邊走邊說，快步走回旅館。艾爾娜和傑西卡也圍了過來。
“傑西卡，你不是懂止血的法術嗎？這個女人中了弩箭，需要你的幫助！”
焦急的謝爾特知道傑西卡會用魔法止血，急忙求助。
“為什麽會有人想殺一個女乞丐？快送到我們的房間吧。”
傑西卡說著就先往樓梯口跑去。
“等等！你們不能帶這個女人進去！快把她丟回外麵！”
原本殷勤招待的旅館老板怒視著謝爾特，他抱起胳膊擋住謝爾特的去路，大聲嚷嚷著要謝爾特丟掉受傷的女乞丐。
“混蛋！你說什麽！”
謝爾特的火氣直冒，就在這時餐廳內的其他客人也開始嚷嚷。
“無知的家夥，快按老板的話做！”
“她是肮髒的女人！是不潔的女人！之前沒被燒死已經是阿托斯大人仁慈的原因，現在死了正好！”
“快把她扔出去！”
他媽的！這裏的人瘋了嗎？不但見死不救還巴不得這個女人死的更快，乞丐就不是人了嗎？
謝爾特心跳加速，熱血上湧。艾爾娜和傑西卡作為女人也都皺起眉頭，一向嘻嘻哈哈的瑞托也拉下臉來。
“都閉嘴！否則我的劍會讓你們閉嘴！”
德威克已經抽出斬劍，用力劈在一旁的餐桌上，他隻是單手揮劍，卻將桌子劈成了兩半。
“少嚇唬人！再不照做，我就要叫警備隊了！”
滿臉油光的旅館老板仍然不願退讓。
德維克的小眼睛眯成一條縫，他將斬劍直接架在旅館老板的脖子上，手腕輕輕用力，老板的脖子流血了。
“叫誰都是你的權利。不過我保證，再不讓開的話，誰來都不能幫你接上腦袋。”
德維克說的輕描淡寫，旅館老板卻感受到實打實的恐懼，他的臉色急劇變化，一時嚇得說不出話。
“謝爾特，快上去吧。這裏交給我。”
“還有我！”
瑞托也抽出短弓，搭上箭矢，他明白德維克的意思，為了防止接下來可能與警備隊產生的衝突，他打算留在餐廳做幫手。
“德維克，瑞托，你們小心！”
謝爾特感激的跟德維克和瑞托點點頭，快速跑上樓，傑西卡和艾爾娜也跟了上去。