第八百零九章 公孫子民至長豐
酉時初，長豐縣東門外。
縣令鄭評帶著一大群人，正焦急地眺望著北麵的大路。
今日巳時，就有幽州軍的斥候拿著公文前來報信，言說驃騎大將軍即將往廬江一行，會在長豐縣臨時歇腳。
當時鄭評已經把刺史府的公文張貼出來，正沉浸在滿城的歡呼聲張，得到消息後不敢怠慢，趕緊安排迎接的事情。不料他們在太陽底下都站了幾個時辰了，卻不見大將軍的影子，若非那幾名幽州軍拿的公文絕對是刺史府出具的，他們都會懷疑是不是遇到了騙子。
鄭評擦了擦額上的汗水，招手喊來一名衙役，小聲問道：“還沒找到王良那豎子嗎？”
鄭評之前一直在忙碌，並沒發現王良不在身邊，直到一個時辰前準備讓王良去辦點事情，才發現小舅子不見了蹤影，頓時大吃一驚，急忙讓人去找。迎接權傾朝野的驃騎大將軍是一件無比重要的事情，自家小舅子又喜歡無事生非，萬一衝撞了大將軍，自己必定會被牽連。
“啟稟縣尊，尚未找到王書吏，不過剛才沈三說似乎看到王書吏一早就帶人出了城。”
鄭評頓時鬆了口氣，揮揮手讓衙役退下，隻要王良不在城中就好，去了哪裏根本無關緊要，反正大將軍不可能關注一個小小書吏的去向。若是讓他知道王良今日的行為，隻怕會當場暈過去。
長豐縣是個下等縣，現在的人口還不足六萬，大多數人都跟著官吏們來到了城外等候。即便還沒見過公孫續的麵，百姓們對公孫續已經滿懷感激之心，他們的所求一直以來都很卑微，無非就是有飯吃有衣穿而已，然而這些年在袁術的折騰下，很多人都吃了上頓沒下頓，甚至多有餓死者。如今公孫續不但下令減免賦稅，而且還會向貧困百姓下發錢糧，頓時在百姓們的心中無限拔高，大夥兒都想來迎接一下仁義愛民的驃騎大將軍聊表謝意。
縣丞餘熊成回頭看了看人群中臉色慘白的幾個老頭，上前兩步低聲道：“縣尊，有幾個上了年紀的已經快撐不住了，是否準許他們先回去歇息一下？”
鄭評再次抬頭望了望北麵，淡淡道：“時辰已經不早了，大將軍應該快到了，此時回城歇息，豈不是白白等了幾個時辰？讓他們再等等吧！”
餘熊成麵帶不忍之色，為了營造出更大的迎接場麵，隻要是城中稍稍有頭有臉的人，都被鄭評勒令一起出城迎接，其中不乏七老八十的皓首老翁。鄭評擔任縣令多年，在縣內曆來一言九鼎，無人膽敢反對，餘熊成隻好收起自己的同情心，默默退了回去。
鄭評拿出一塊帕子擦了擦汗，彎下腰撣了撣灰塵，心裏有些忐忑不安，他是正經的儒家弟子，祖籍北海高密（山東高密），其祖父和大儒鄭玄同宗同輩，不過卻是不被看重的旁係子弟，數十年前來到了長豐縣定居，從那之後逐漸和高密的宗家斷了聯係。後來鄭玄名聲鵲起，鄭評一家獲益匪淺，鄭評也順利坐上了長豐縣令的位置。他很清楚公孫續對儒家的態度，自家那位聞名天下的伯祖父就在徐州，然而公孫續奪取徐州之後根本就不予理會，更遑論自己了，說不定稍有差錯就會被公孫續就地免職。
人群中一人忽然指著遠處叫道：“來了來了！”
鄭評急忙抬頭望去，隻見大路遠處揚起了大片塵土，隨即就聽到馬蹄聲迅速接近，很快就變得悶雷一般，一麵飛馬大旗和一麵‘公孫’大旗隨之出現在了視線中。他趕緊收起帕子，正了正衣冠，快步迎上前去。
餘熊成和數十名有頭有臉的人不敢怠慢，迅速跟了過去。
百姓們不敢上前，紛紛踮起腳觀望。
片刻之後，大隊騎兵到了近前，他們隊形齊整，盔甲鮮明，一股肅穆的殺氣撲麵而來——距離長豐縣城還有七八裏路的時候，公孫續特意讓將士們在河邊清潔了一下盔甲，以便更好地向長豐縣上下展示幽州騎兵的風範，畢竟這是幽州騎兵第一次踏足淮河以南的土地。
公孫丁策馬上前，大聲叫道：“驃騎大將軍到！長豐縣令何在？”
鄭評搶步上前，躬身行禮道：“下官長豐縣令鄭評，率一應人等恭迎大將軍！”
“大將軍善後就到，爾等就地等候！”公孫丁冷冷撂下一句話，帶著百餘名先鋒隊伍閃在路旁。
鄭評答應一聲，背心冷汗直冒，這將既然能做先鋒，必定是大將軍信任之人，此人對自己似乎頗為不滿，莫非哪裏出了什麽問題？
須臾，公孫續護著大喬的馬車，策馬緩緩而來。他看了看鄭評，淡淡問道：“汝就是長豐縣令？”
鄭評不敢怠慢，趕緊跪伏於地，沉聲道：“下官長豐縣令鄭評，恭迎大將軍！”
後麵的餘熊成等人見公孫續到了，也都跟著跪在地上。
百姓們見縣尊和縣丞等人都跪了，頓時齊刷刷跪了一地，根本不敢抬頭。
公孫續輕輕歎了口氣，他曾經想過廢除某些場合的跪拜禮，但是卻遭到了所有人的反對，就連母親侯悅都不支持，認為尊卑有序，不可輕忽，於是隻好把這個想法暫且壓了下去。如今再次看到滿地都是戰戰兢兢的百姓們，心裏還是有些不愉快。他跳下馬來，大步向前走去。
公孫丁和百餘名護衛趕緊翻身下馬，四散開來簇擁著公孫續向前走。
鄭評聽到公孫續的歎息聲，頓時心裏涼了半截，還以為公孫續對自己大為不滿。他擦了擦額頭的汗珠，正準備跟過去，忽然身子一顫，震驚地盯著側前方——一輛馬車緩緩而來，馬車後麵，自家小舅子王良和幾個爪牙被捆得結結實實，被幾名青衣騎士橫著架在馬背上，嘴裏還塞著破布。他立即明白那個大將軍和那個先鋒將領為何對自己不瞞，原來是小舅子不知為何得罪了大將軍啊！他惡狠狠地瞪著王良，惹誰不好，竟然去惹大將軍？那輛馬車內應該就是大將軍的家眷，莫非王良又一次色迷心竅，竟然冒犯了大將軍的妻妾……想到這裏，他不禁打個冷顫，恨不得撲上去把王良一刀兩斷！
王良也看到了鄭評，頓時嘴裏嗚嗚叫著，眼中滿是哀求之色。
鄭評冷哼一聲，快步向公孫續追過去，現在最要緊的就是搞清楚王良這豎子到底做了什麽，若是可以救，自己肯定會施加援手，若是大將軍一定要治罪，也唯有袖手旁觀了！
“下官（草民、小人）等恭迎大將軍！”餘熊成等人見到公孫續大步走過來，紛紛叩頭迎接。
“諸位免禮！”公孫續淡淡吩咐一句，繼續向著前麵的百姓們走去。
公孫丁揮了揮手，帶著護衛們搶上前，走在了公孫續前麵，淮南初定，難保不會有人為了給袁術報仇而行刺公孫續。
公孫續走到人群前方七八步的時候停了下來，伸手虛扶一把，大聲叫道：“諸位鄉親，某就是驃騎大將軍公孫續，能得鄉親們前來迎接，某感激不盡！都請起來吧！”
“多謝大將軍！”百姓們參差不齊的道了謝，相繼站了起來，前麵的人依舊不敢抬頭，後麵的人卻從人縫裏偷看公孫續，同時低聲竊竊私語。
公孫續目光在人群裏掃了個來回，高聲問道：“本將軍已經下令減免淮南兩年賦稅，鄉親們有沒有看到官府下發的公文？”
鄭評一怔，公孫續為何一到長豐縣就詢問減免賦稅的公文是否下發？他猛然醒悟過來，迅速回頭望了一眼王良，心裏有七成把握王良肯定是去鄉下收稅，結果撞上了公孫續!他不禁又悔又恨，刺史府的公文昨天黃昏時分就到了，隻是考慮到天色已晚就沒有立即張貼出去，沒想到隻是延遲了一夜時間，王良就捅出了這麽大一個簍子！不過他隨即又稍稍鬆了口氣，王良出城在前，自己發布公文在後，又對王良的所作所為毫不知情，公孫續應該不會把自己也牽連進去吧？
王良聽到公孫續的發問，頓時麵如死灰，他昨夜在縣令姐夫房中看到了刺史府衙門的公文，那麽按照慣例今日一早必定會貼出來！
果然，百姓們七嘴八舌做出了肯定的回答。
公孫續開始臉色冰冷如水，心裏已經給王良判了死刑，不過又聽了幾句，得知縣衙今日一早才貼出刺史府的公文，不禁又猶豫起來，王良是否提前知道減免賦稅的事情呢？若是知道，肯定是明知故犯罪加一等；若是不知，最多算是敲詐勒索，無論如何罪不至死！誠然，自己一句話就可以決定王良的生死，但是這和自己即將推行的‘法治’相違背，為了區區一個王良，完全不值得這麽做！他本想當眾宣布王良的罪行，然後連同長豐縣令一起治罪，現在看來這個想法有些不合適，還是先弄清楚事情的真相再做決定！
公孫續招招手讓縣丞過來，問道：“汝何名？”
餘熊成躬身行禮，低聲問道：“啟稟大將軍，小人是長豐縣丞餘熊成。不知大將軍有何吩咐？”
公孫續沉聲道：“讓人把縣衙審案的桌子搬出來，本將軍要審理一樁案件！”
餘熊成心頭一沉，剛才看到王良的狼狽模樣就知道大事不妙，這時見公孫續要當眾審案，顯然和王良有關，但願不要牽連到自己！他答應一聲，立即安排幾名衙役回城去搬桌子。
鄭評大驚失色，公孫續準備當眾審案，顯然要把這件事鬧大啊！自己隻怕沒什麽好下場！
王良渾身冷汗涔涔而下，心裏悔恨萬分，早知如此，當時還不如向公孫續坦白認罪！
百姓們卻不管其他，見驃騎大將軍竟然要當著數萬人的麵審理案件，無不大感興趣，紛紛向前擁擠，試圖看得更清楚一點。