第二十六章 年終團圓
臘月將盡，眼見過不了幾天就要過年了，謝譽便讓‘準夫人’蘇曉軒領著府中女眷、下人，在府裏張燈結彩，為新年作布置。就連春夏秋冬四婢，也得聽命於她。
總覺得還差點什麽，謝譽才想起來還沒有春聯。由於漢代還沒有春聯一說，頂多隻有桃符，因此謝譽隻得拉上鄭佳和段小娟集思廣益，拚命搜羅還依稀記得的聯對，然後讓史曆在紅紙上抄錄。
至於門神的話，這個時代的門神還是神荼和鬱壘，而且人們也不是將這哥倆畫在紙上張貼，而是用桃木梗雕刻出神荼和鬱壘的形象立在門上，並在門上懸掛葦索，稱做“懸葦”。
謝譽聽蔡邕說過，傳說滄海度朔山上有棵大桃樹，伸展三千裏，其枝的東北曰鬼門，有萬鬼出入。樹上有神荼、鬱壘兄弟倆，負責領閱萬鬼，他們拿著葦索，隻要發現有惡鬼就捆起來喂老虎。故而以這兩人為門神，驅鬼辟邪。
忙活了一番，府裏頭總算是漸漸有了過年的氣息。現在謝譽就隻擔心沈桐他們來不及從長安趕回來過年了，因此謝譽每天都派人守在城外的驛亭，隻盼能第一時間收到沈桐他們回到雒陽的消息。
謝譽左盼右盼，總算是在除夕的前一天盼到沈桐他們回來了。後來才知道，沈桐他們為了趕回來，特意走的水路。長安之北有渭水流過，順著渭水向東進入黃河河運，再沿著黃河順流而下，可直達雒陽東北的小平津。
眾人一到府上，就感受到了濃厚的春節氛圍，一下子就覺得旅途的疲憊都是值得的。而謝譽更是春風滿麵的迎了上來，逐個與眾人擁抱。隨後他又吩咐薛大，把隨行的士兵都帶下去好生招待，每人都有賞錢。
謝譽本想讓沈桐等人先洗去風塵，休息休息，再慢慢細談。不料大家夥情緒高漲，急不可耐的就要向謝譽匯報長安一行的事。
沈桐他們去到長安後，先是分頭行動，將長安內城外城各地段的房價地價，都打聽了一遍，然後就開始大手買入。杜瑞生甚至還想到，幹脆在城外也多購置一些田地。
“這麽說，你們可是將我那些錢都給花光了？”謝譽笑著問道。
“花光了，花得幹幹淨淨。”沈桐掏出一大疊房契地契，得意洋洋地不住搖晃。
“花光了就好，不過事情辦得圓不圓滿還是其次，最重要的是你們能平安回來。”這確實是謝譽的真心話。
“你怎麽突然就煽情起來了，有點不習慣。”沈桐收起了一貫的嘻皮笑臉，鄭重地將房契地契雙手遞與謝譽：“給，點點數。”
“不用了，就算有不合數的，也該是給大家的辛苦錢。”謝譽隨手就轉交給王昊收起來。
沈桐看著有些炸毛地對著杜瑞生和陳展說道：“看吧，早跟你們說貪一點沒事的，還非不幹，跟了和珅還要當清官。”
“你忘了這些錢是借來的？都是要還的。我們前後這麽辛苦做這些事，就是要把錢都花在刀刃上。”杜瑞生道
陳展更是沒好氣地道：“說你鼠目寸光就是鼠目寸光，隻要跟著子恒，少不了你的榮華富貴。”
“可這餅畫再大，它也沒真金白銀揣兜裏來的實在啊。”沈桐的表情如同割肉般難受。
謝譽拍了拍沈桐肩膀，說道：“你等著吧，等長安的房價升起來的時候，我怕你數錢都數不過來。”
除夕當天，按慣例文武百官需進宮參與逐儺儀式。逐儺是古代社會的一種原始巫舞，通過擊鼓起舞，以達到驅鬼逐疫的目的。皇宮舉辦的逐儺儀式自然隆重而盛大，因此，謝譽早早就進了宮裏去。
漢宮中的逐儺儀式，一般選十歲至十二歲之間的中黃門子弟，凡一百二十人作為驅鬼童子。驅鬼童子一律頭戴紅幘，身穿黑衣，手持著鼓，邊跳邊敲。另外還找人身披熊皮，手執戈和盾，扮作方相氏主舞，領著由十二個人分別扮成的猛獸，一邊揮舞戈盾，一邊大呼大叫。這方相氏，即為舊時民間普遍信仰的驅疫避邪的神祗。
按以往的規矩，是由皇帝領著文武官員齊集殿前觀禮。但現在是董卓當政，是以今年便以皇帝年幼為名，由董卓代皇帝執禮。
儺舞反複演示三遍後，才派人手持火炬出端門，再由一千名騎兵接力，將火把送出司馬門。司馬門外又有騎兵千人接過火把，一直將火把送到洛水邊，並投入水中。這一過程，象征著將疫癘凶鬼一路送走，整個逐儺儀式至此才算結束。儀式之盛大，令謝譽歎為觀止。
謝譽剛從皇宮回到府裏，就看到蘇曉軒已經整裝待發，單等著謝譽回來。
“你這是——”謝譽問道。
“你忘了你跟你哥說，今天中午過去他府上一塊吃年夜飯嗎？”蘇曉軒回道。
“我自然記得，隻是沒想到你會這麽上心。行，你再稍等片刻，我先去把官服換了，然後我們就出發。”由於謝譽打算和同學們晚上一起守歲吃年夜飯，所以他想著可以在中午先陪大哥大嫂一塊吃飯。
等謝譽和蘇曉軒走後，陳展才敢和沈桐他們說道：“你們發現沒有，雖然說曉軒這準夫人是假的，但看他倆剛才那樣，簡直就像是老夫老妻一樣。”
杜瑞生道：“說實話，昨天回來後，一聽說蘇曉軒現在是子恒的準夫人，真被嚇了一跳。雖說是假扮的，但總感覺那啥，你們懂的。”
“這種事最忌旁人亂嚼舌根，就讓他倆順其自然吧。”沈桐老氣橫秋地道。
“誒，我說你又沒談過什麽戀愛，怎麽老是對這些事能這麽老成呢？”陳展調侃沈桐道。
沈桐露出不屑的眼神：“沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？”
“行了行了，都別扯了。分頭去廚房或者去小娟那裏，看看還有哪些地方需要幫忙的吧。”杜瑞生道。
有郭柔的廚藝在，華府的飯菜依舊豐盛且美味，讓謝譽和蘇曉軒大飽口福，美美吃了頓團圓飯。在節日氛圍的感染下，即便在觥籌交錯之間隻有些家常閑話，謝譽和蘇曉軒卻還是感到溫馨不已。
酒足飯飽在午後更催人困乏，再加上謝譽因早上進宮參與逐儺儀式又耗費了不少精力，此刻的他感到困倦不已。於是他和兄嫂匆匆話別過後，便攜著蘇曉軒返程。過去的路上他也沒再騎馬，而是隨同蘇曉軒一起坐了馬車。
謝譽上車沒多久，一陣困意襲來，便沉沉睡了過去。蘇曉軒突然感到肩頭一重，才發現原來在不知不覺間，謝譽的頭已漸漸靠了過來。見謝譽睡得昏沉，蘇曉軒默許了他的‘越界’，竟不忍將他一把推開。
“沒想到這樣側著臉看他，居然還有點小帥。”蘇曉軒心想。
看到雙目緊閉的謝譽不僅沒了一貫的不羈和傲氣，反倒多了幾分秀氣，這讓蘇曉軒忍不住伸出手來，輕輕捏捏他那因酒氣上湧而微泛紅暈的臉頰。
這時，蘇曉軒感覺謝譽的眼珠好像在眼皮底下不安地躁動了一下，害怕會把謝譽弄醒的蘇曉軒，連忙把手收了回來，並把頭轉開，隻是時不時地偷瞄謝譽幾眼。
馬車剛到府門外，還沒得蘇曉軒叫喚，謝譽就先被一聲爆響嚇醒過來。他一臉懵懵地看著蘇曉軒，在看到對方也是一無所知的表情後，他便探出馬車查詢聲響來源。
謝譽剛走到前庭就看到陳展領著一幫人烤節竹，想來剛才的響聲是因竹子高溫炸裂產生的。
“幹嘛呢你們？”謝譽問道。
沈桐見是謝譽回來了，回答道：“這時代不還沒有火藥嗎，原來還沒有鞭炮時，大家都是通過用火燒竹子作為爆竹的。大過年的，這不得趕年獸，嚇瘟神嘛。”
沈桐又指著陳展說道：“我們的子雲兄，在研究著怎麽烤竹子才能讓爆裂聲更響更連貫呢。”
“很好，那今晚就要靠你們來爆竹聲聲除舊歲了。”謝譽嘉許道。
到了晚上，等大家一起與府中的門客、下人、府兵等人吃過年夜飯，喝過強身健體的歲酒和祛壓邪氣的桃湯後，陳展便帶著幾個人搬來了六個火盆，每個火盆裏邊都扔有好幾節竹子在烤著，這些竹子已經是陳展他們盡可能收集到的最粗壯的了。
沈桐吊兒郎當地用手肘搭著陳展的肩膀問道：“我說子雲兄，你這要烤多久才響啊？”
話音未落，一聲清脆的響聲回蕩在庭院的夜空上，有節受熱最快的竹子已先炸裂。人群中無論尊卑均一起歡呼起來，以為這種古老的驅趕年獸、疫鬼瘟神的儀式助興。
此時，冬雪領著春夏秋三婢排眾而出，遊走在火盆間不斷起舞。蘇曉軒和戴玲看得興起，也忍不住下了場，在一旁學起她們的舞蹈來。看到蘇曉軒和戴玲動作有不得要領之處，四婢中還不時有人停下來不吝指導。
就在女眷們跳著跳著時，竹子炸裂之聲開始此起彼伏地響起，還真是有一點像是放鞭炮的感覺了。在這種氣氛的感染下，圍觀的人們也不斷鼓掌歡呼。
杜瑞生更是對著圍觀人群叫喊：“有沒有人會樂器，會唱歌的，趕緊出來露兩手啊!”
鄭佳向謝譽使了個眼色，說道：“還不快拿出來。”
在鄭佳的提醒之下，謝譽當眾把手機掏了出來，並把音量調至最大，放了一首《星月神話》。“這裏沒有網絡，找來找去，我本地歌曲裏邊就隻有這首歌還算符合氣氛。”
“哇！你手機居然還有電！”沈桐驚呼。別說沒辦法充電，來到這世界不久後，沈桐他們早就把手機等物件拿去換吃的了。
原來，謝譽帶著鄭佳投奔董卓後，想著反正平時開著手機也沒用，就都把手機給關機了，以節約電量，不到必要的時候則不使用。
這裏沒見過手機的人都忍不住圍觀了過來，這讓他們大開眼界，無不驚歎這玩意真是巧奪天工，小小的盒子居然可以源源不斷傳出美妙的音樂，甚至有人懷疑這裏邊是不是有個小人在。
有音樂的加持，冬雪她們的舞跳的更加歡快了。就這樣，在一片歡樂祥和之中，大家度過了一個溫馨滿足的除夕夜。