第七回
“卻說那人走上前來，作個揖，便說道：“小人乃是這裏村中一個裏長的便是。
隻因相州節度都院劉大老爺行文到縣，各處武童俱要到那裏考試，取了方好上京應試。特來通知嶽大爺和眾位小爺。因見小爺們在此操演武藝，不敢驟然驚動，故此躲在林中觀看，並不是歹人。”嶽大爺道：“我知道了。”那裏長作別去了。
次日，嶽大爺騎馬進城，來到內黃縣衙門內。門史進內通報，知縣說一聲：“請進來相見。”門吏答應一聲，忙走出來，請嶽大爺進去。這嶽大爺走進內衙，拜見了嶽父，便道：“小婿要往相州院考，特來拜別。還有一個結義兄弟也要去應試，隻因前日未曾小考，要求嶽父大人附冊送考。”李縣主道：“既是你的義弟，叫做什麽名字？我與他添上罷了。”嶽飛道：“叫做牛皋。”縣主吩咐從人記了補上，又道：“賢婿到相州，待我寫一封書與你帶去。”一麵吩咐衙中擺酒款待，一麵走進書房，寫了一封書，封得好了，出來交付與嶽飛道：“我有一個同年在相州做湯陰縣，叫做徐仁，為人正直，頗有聲名，就是都院也甚是敬重他的。賢婿可帶這封書去與他看了，這補考諸事就省辦了。”
嶽大爺接書收好了，拜謝出來。回到家中，與眾員外說道：‘叫＼侄方才到縣裏去，把牛兄弟名字也補上了。明朝是吉日，正好起身。”眾員外應允。各人回去，端正行李馬匹。到次日，都到王員外莊上會齊。五位弟兄各各拜別了父母，出莊上馬，前往相州進發。一路上曉行夜住，弟兄們說說笑笑，俱是憨憨頑頑。隻有嶽大爺心內暗想：“我原是湯陰縣祖籍，漂流在外。”不覺眼中流下淚來。
不一日，到了相州。眾弟兄進了南門，走不到裏許，卻就有許多客店。嶽大爺抬頭看時，隻見一家店門上，掛著一扇招牌，上寫著“江振子安寓客商”七個大字。
嶽大爺看那店中倒也潔淨，五人就下馬立定。裏邊江振子見了，連忙出來迎接，叫小二將五位客人行李搬上樓去，把馬都牽入後槽上料，自己卻來陪那五位小爺坐下吃茶。問了姓名來曆，連忙整備接風酒飯。嶽大爺向主人問道：“此時是什麽時候了？”江振於答道：“晌午了。”嶽大爺沉吟道：“這便怎處？隻好明日去了。”
江振子道：“不知大爺要往何處去，這等要緊？”嶽大爺道：“有封書要到縣裏去走一走。”江振於道：“若說縣裏，此刻還早得緊哩！這位縣主老爺在這裏曆任九載，為官清正，真個兩袖清風，愛民如子。幾次報升，都被眾百姓攀轅留祝那個老爺坐了堂，直要到更把天方才退堂，此時正早哩！”嶽大爺道：“但不知此去縣前有多少路？”江振於道：“離此不遠，出了小店的門，投東轉上南去，看見這座衙門就是。”嶽大爺聽畢，便去屋中開箱子，取了書，鎖好了房門，一同眾兄弟出了店門，望縣前來。
不道那縣主徐仁，當夜得了一夢，那日升堂理事，兩邊排列各班書吏衙役，知縣問道：“本縣夜來得了一夢，甚是驚恐，你們可有那個會詳夢的麽？”傍邊走過一個書吏，渾名叫做“百曉”，上前稟說：“小人極會詳夢。不知老爺夢見些什麽？”
縣主道：“我昨夜三更時，忽然夢見五隻五色老虎飛上堂來，望著本縣身上撲來，不覺驚惶而醒，出了一身冷汗，未知主何吉凶？”百曉道：“恭喜老爺！昔日周文王夜夢飛熊入帳，後得子牙於渭水。”話還未曾說得完，那知縣大怒起來，拍案罵道：“這狗頭，好胡說！我老爺是何等之人，卻將聖賢君王比起來？好生可惡！”
那個百曉無言可對，隻得站過一邊。
忽見門役稟說：“內黃縣有五位武士，口稱縣主李老爺有書求見。”徐老爺吩咐：“請他們進來。”門役答應一聲，出來相請。五人來到公堂上，行禮已畢，將書呈上。縣主接書看了，又見五個人相貌軒昂，心中暗想：“昨夜的夢，莫非應在此五人身上麽？”就問：“賢契們在何處作寓？”嶽大爺對道：“門生們在南門內江振子店中作離。”徐仁道：“既如此，賢契們請回寓。都院大人的中軍官洪先，卻是本縣的相與，待我著人央他照應賢契們，明日赴轅門候考便了。”嶽大爺等謝了縣主，出衙回寓。
過了一夜，次日，五個人齊至轅門，來見中軍。嶽飛上前稟道：“嶽飛等五人求大老爺看閱弓馬，相煩引見。”洪先聽了，回轉頭來，問家將道：“他們可有常例送來麽？”家將稟道：“不曾送來。”嶽飛聽見，便上前稟道：“武生等不知這裏規矩，不曾帶得來，待回家著人收拾送來罷！”洪先道：“嶽飛！你不知，大老爺今日不考弓馬，你停三日再來。”
嶽飛隻得答應，轉身出來，上馬回寓。
一路與眾兄弟商議，忽見徐縣主乘著四人暖轎，眾衙役左右跟定。將到麵前，五人一齊下馬，候立道旁。縣主在轎中見了，吩咐住了轎，便道：“我正要去見洪中軍，托他周全考事，不道賢契們回來得恁快，不知考得怎樣了？”嶽飛稟道：“那中軍因不曾送得常例與他，叫我們過了三日再去。”徐仁道：“好胡說！難道有他這中軍，才考得；沒有他這中軍，就不考了麽？賢契們可隨我來！”五人答應一聲，俱各上馬，跟著徐縣主來到轅門，投了手本。傳宣官出來一聲：“傳湯陰縣進見！”兩邊呼喝聲響。徐仁進了角門，踏邊而上，來至大堂跪下。劉都院說聲：“請起。”徐仁立起，打了一拱道：“卑職稟上大人，今有大名府內黃縣武生五名，求大人考試弓馬。”劉都院就吩咐傳進來。旗牌官領命，將五人傳人，到丹墀跪下。
劉公看那五個人的相貌，個個魁偉雄壯，心中好生歡喜。隻見中軍走上廳來稟道：“這五個人的弓馬甚是平常，中軍已經見過，叫他們回去溫習，下科再來，怎麽又來觸犯大老爺？”徐仁又上前稟道：“這中軍因未曾送得常例與他，故此誑稟。
這些武生們三年一望，望大人成全！”洪先又道：“我早上明明見過他的武藝低微，如何反說我誑稟？若不信，敢與我比比武藝麽？”嶽飛稟道：“若大老爺出令，就與你比試何妨？”劉都院聽了各人言語，說：“也罷！就命你二人比試武藝與本都院看。”
二人領命下去，就在甬道上各自占個地步。洪先叫家人取過一柄三股托天叉來，使個門戶，隻聽得索郎郎的叉盤聲響，使個“餓虎擒羊”勢，叫道：“你敢來麽？”
嶽飛卻不慌不忙，取過瀝泉槍，輕輕的吐個旗鼓，叫做“丹鳳朝天”勢。但見那冷颼颼亂舞雪花飛，說聲：“恕無禮了！”那洪先恨不得一叉，把嶽大爺就叉個不活，舉起叉，望嶽大爺劈頭蓋將下來。這嶽大爺把頭一側，讓過叉，心中暗想：“我和他並無大仇，何苦害他性命？”這洪先又一叉，向嶽大爺劈麵飛將過來。那嶽大爺把頭一低，側身躲過，拽回步，拖槍而走。洪先隻道他輸了，搶步趕將入來，望嶽大爺當背一叉。嶽大爺忽轉過身來，把槍向上一隔，將洪先的叉掀過一邊，趁勢倒轉槍杆，在洪先背上輕輕的一捺。這洪先站不住腳頭，撲的一交，跌倒在地，那股叉也丟在一邊了。廳上廳下這些人禁不住喝聲采：“果然好武藝！”那劉都院大怒，叫洪先上去，喝道：“你這樣的本事，那裏做的中軍官！”叫左右：“與我叉出轅門去！”左右答應一聲，將洪先趕下丹墀。洪先滿麵羞慚，抱頭鼠竄的去了。
劉都院命徐知縣帶那五個武生，同到箭廳比箭。先是四個射過。又考到嶽飛的箭，比四人更好，便問嶽飛：“你是祖居在內黃縣麽？”嶽大爺稟道：“武生原是這裏湯陰縣孝弟裏永和鄉人氏，因生下三日就遭洪水之災，可憐家產盡行漂沒。老母在花缸內抱著武生，在水麵上漂流至內黃縣，感蒙恩公王明收養長大，因此就住在內黃縣。又得先義父周侗教成我眾弟兄的武藝。如今隻求大老爺賞一批冊，好進京去。倘能取得功名，日後就好重還故裏了。”劉都院聽了，大喜道：“原來是周師父傳授，故爾都是這般好手段。本院向來久聞令師文武兼全，朝廷幾次差官聘他做官，他隻是不肯出來。如今乃作故人，豈不可惜！目下賢契可回去收拾，本都院著人送書進京，與你料理功名便了。”又喚徐仁道：“這個門生日後定有好處，貴縣可回行去，替他查一查所有嶽家舊時基業，查點明白，待本院發銀蓋造房屋，叫他仍歸故上便了。”徐知縣領命。
嶽飛等一齊叩謝。出了轅門，跟著徐縣主回至街中。縣主設宴款待，對嶽飛道：“我這裏與賢契收拾房屋，你可回家去，接取令堂前來居住便了。”嶽大爺謝了，當日，同眾弟兄回至寓所，算還飯錢。到次日別了店主人，一徑回內黃縣來，各自分別回家。嶽大爺將劉都院共徐縣主的事，與嶽安人說知，嶽安人好生歡喜，忙忙收拾，不提。
再說眾兄弟各自歸家，與父親說知嶽大哥歸宗之事，眾員外好生不忍。次日，三位員外正在王員外莊上談論商酌，隻見嶽大爺走來向眾員外作過揖，就將歸宗之事稟明。王員外不覺眼中流下淚來，叫聲：“鵬舉！你在此間，小兒輩正好相交。
況且令尊遺命，叫小兒輩‘不要離了鵬舉，方得功名成就’。如今你要歸宗，叫我怎生舍得？”嶽大爺道：“小侄隻因劉大人恩義，難違他命。就是小侄也舍不得老叔伯並兄弟們，也是出於無奈。”張員外道：“我倒有個主意在此，包你們一世不得分離。”湯懷即忙問張達：“是何主意？”張員外道：“我掙了一分大家私，又沒有三男四女，隻得這個孩兒，若得他一舉成名，祖宗麵上也有些光彩。我的意思，止留兩房的當家人在此總管田產，其餘細軟家私盡行收拾，一同嶽賢侄遷往湯陰縣，有何不可？”眾人齊聲道：“此論甚妙！我們竟都遷去就是。”嶽大爺道：“這個如何使得？老叔伯大家資，又有許多人口，為了小侄都要遷往湯陰居住，也不是輕易的事，還求斟酌。”眾員外道：“我等心意相同，主意已定，鵬舉不必多言。”
嶽大爺隻得回家，與母親說知眾員外要遷居之事。嶽安人道：“且等我再去與各位院君商議。”牛皋道：“不相幹，我自要同大哥去的！”安人道：“賢侄母子既在此間，自然同去。”
次日，嶽大爺別了母親，備馬進城來見嶽父，到得縣前下馬進去。門吏連忙通報，縣主吩咐一聲：“請進！”就有旁邊門吏慌忙出來，將嶽大爺接入後堂。見禮已畢，李公命坐吃茶，便問往相州去考試諸事。嶽大爺將到了湯陰縣如何稟見縣尊，中軍如何索賄，如何比試，直到“劉公著徐縣主查明小婿舊時基業，捐銀起造房屋，命小婿遷居故土。皆嶽父大人提攜恩德，今日特來拜謝。”李縣主道：“難得劉公如此思義，賢婿重歸祖業，乃是大事。但我有一句話，你可速速回去與令堂說知。”
嶽大爺唯唯聽命，有分教：金屋笙歌偕卜鳳，洞房花燭喜乘龍。畢竟李縣主說出什麽話來，且聽下回分解。