8.第 8 章
書房內，蘇讖坐在書桌后，常伯樊站於前。
「小婿於不日想把府中中饋交予苑娘主持，不知岳丈大人……」常伯樊恭敬站在書桌前，「意下如何？」
把掌上明珠嫁予常伯樊之前，蘇讖連著幾年不斷為難過他這個女婿，目的是為考察此人的人品，見識此人的能力，但凡常伯樊不能託付終身，他不會把他們夫妻倆的女兒交給此人。
女兒沒出嫁前，他對女婿諸多為難，只為看清女婿本性，如今小夫妻倆已然成親，蘇讖就不會再端著以前的大架子。
為了苑娘，他這次與女婿說話，一開口就很是和顏悅色，含笑道：「這是苑娘為妻為婦本份，理當如此。」
「苑娘她……」
「如何？」
「小婿有些擔心她可能要面對諸多……」常伯樊措辭，末了還是坦承說出心中話，「諸多刁難。小婿此前忙於府中營生，常不在家，府中由大嫂蔡氏主持中饋，府中下人皆多聽命於她，小婿怕苑娘面對一府生人，難免有那措手不及之時。」
「那你之意，是不讓她插手？」
「這……」
「那你打算意下如何？」女婿吞吞吐吐，蘇讖神色淡下。
「小婿是想趁這時機恰當，交給苑娘。」長痛不如短痛。
還好，蘇讖神色緩和，頷首：「既然你已有主意，便如此行事就是，至於……」
蘇讖不是不想閨女無憂無慮富貴一生，但世間豈有這等美事，他道：「苑娘已嫁為你婦，相夫教子，主持中饋打理內務是她為你常家婦應盡之責，你問我之意，為父明白，只要你不辜負她，幫著外人欺辱她，我們豈是那等不講道理的長輩？你大可放心，只要你是站在她那邊的，我們不會責怪於你。」
說讓人放心，話畢，蘇讖追加了一句：「她若是被人故意為難，你若是知曉，不可視而不見。」
說放心，還是不放心。
常伯樊再知岳父岳母對女兒的看重不過，就是心裡視苑娘為寶，絕計不會讓他人欺負她，嘴裡也與岳父鄭重表態：「岳父大人請放心，苑娘亦是伯樊心中寶，絕不會坐視他人欺辱她。」
「如此就好，你就不用擔心你岳母與我了。」常府管著臨蘇出鹽之事，下面還有著諸多行當，作為當家人，他時常遊走於外，不可能天天盯在府內，蘇讖知曉府內事只能他家苑娘一面獨擋，但常伯樊有此保證，苑娘有丈夫作為底氣，也算是無後顧之憂，事情只要做得穩當，讓人拿不住話頭手柄，不管是何事皆無大礙。
「小婿謝岳父大人海涵，」稍頓，常伯樊又道：「伯樊對苑娘之心，日月可昭。」
書房外，拉著女兒站在外面的蘇夫人聞言不由滿意頷首，探身與女兒輕語：「不枉你等他多年，非要嫁他。」
蘇苑娘啞然。
不是非要等他嫁他，而是……
一時之間，蘇苑娘也有些不太記得當年為何父母允許她悔婚，她為何要等他去喪成婚的執意了。好像是她不喜生變，也有些她不厭惡他的原因……
也好像是……
是她答應過他，答應他她會等他來娶，她有承諾於他。
蘇苑娘終於想起來，她最初會願意嫁予常伯樊的原因。
「還算真心。」蘇夫人滿意，伸手敲門。
「誰？」門內傳出了蘇老爺的聲音。
「老爺，是我，還有閨女。」
「進來。」
蘇夫人帶著女兒進房，房內，常伯樊看著自家夫人低著頭跟著岳母徑直走到了岳父身邊，經過他時，絲毫未作停留，還是岳母回頭看到，好笑地推了她一下，她才茫茫然走到他身邊。
常伯樊好笑，也有幾許心酸。
不知何時，苑娘才會如此依賴他，他走去哪，她就順著他走去哪。
「你……」你為何要執意娶我？走到他身邊，蘇苑娘抬頭，想問他為何非要娶她，但話到嘴邊，只剩惘然。
她是知曉為何的，無非是他喜歡她，無非她是蘇家女。
她不俗，他亦不凡，外人皆道他們是天造地設的一對，為何卻有那等寧死不見的結局？
她死時，他的痛泣聲那般傷悲，誰又能言道他對她未曾生過真情。
「什麼？」她止住嘴，常伯樊不由追問。
「爹爹，給我兩副書畫。」蘇苑娘的眼已瞧到了牆壁上父親作的畫上，想著來的時候要給他多要兩幅畫添補那些他送的禮，便開口。
「什麼？」這下，換蘇讖作問為何了。
他看著眼睛在書房遊走的閨女，饒是女兒是蘇讖一手帶大，蘇讖有時也有些跟不上她的想法，當下頗為汗顏。
女婿也頗有些辛苦，往後不應過於為難他，應該對他更好一些。
如此作想著，蘇讖靈光一振，想起他的書畫在外頗有一些名聲，女婿在外奔走，大可拿他的書畫去作禮，便對女兒寬容道：「好，多拿兩副，爹爹以前多作的，皆可拿走。」
「兩副，三副即好。」要大方點，蘇苑娘臨時改口。
「好，你挑你喜歡的，給伯樊也挑幾副。」蘇爹爹更大方。
「就是給他的。」爹爹突然好大方，以往送一副都是斟酌了再斟酌，陪嫁她的也不過三副罷了，蘇苑娘不禁默然。
「都挑，」蘇讖愣了一下，笑著疊聲道：「都挑都挑，你們去爹爹庫房挑就是，由著你們挑。」
母親還有話要問父親，蘇苑娘扯了扯丈夫的袖子，小聲道：「我帶你去。」
他們走後，蘇讖與夫人嘆氣：「才進門兩天，就想著她夫君了。」
「壞你擔心，好你也擔心，」蘇夫人掐他，白他一眼，「怎地比我這丈母娘還難侍候。好了，我有要事問你。」
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等蘇苑娘帶人挑書法出來，見母親就好似有些憂心仲仲。
這廂蘇夫人見到他們笑容不減，但蘇苑娘從小跟隨母親身邊長大，尤其她對看重之人情緒非常敏感，就是蘇夫人笑容不變，她還是看出了不對來。
等父親叫去常伯樊看他寫字去了，蘇苑娘問母親：「是哥哥出事了嗎？」
「你別管，」女婿不在，蘇夫人就放心說話了，拉著女兒的手殷殷叮囑：「家裡的事，你兄嫂的事，你皆無需擔心，你只要過好你自己的，我們就放心了，只要你無事，家中就沒什麼大事。」
她即大事，蘇苑娘前世已知，這世再聽母親嘴裡說出這話來，她心中冷不丁一疼……
她不能在新婚初始、兄長受難之時，拿和離之事紛擾父母。
且等一等，等兄長的劫難一過，官位往上一升，那個時候才是她提和離的好時候。
蘇苑娘片刻就做好了決定，頷首與母親道：「苑娘知道了，娘親放心。」
離開蘇府時，蘇夫人掉了淚，蘇苑娘給娘親擦淚，安慰她：「等過節了，我就來看您了，要不了幾日您就可以見到我了。」
被呆閨女安慰，蘇夫人破啼為笑：「要不了幾日？你爹是怎麼教你的？」
三月最早的上巳節已過，正陽節要到那五月去了，現在才三月中旬，哪個節日是要不了幾日的？
再則，也不是哪個節日皆可回娘家的。
「那我得巧，就回家來。」蘇苑娘細想想，這節禮日間隔得是太長了，但也不甚要緊，她會找到時機回來的。
蘇苑娘不是那等沒有心思的人，前世爹娘想她，沒有理由便尋借口借著巧機來看她，這世就由她來罷。
前世沒有為他們做的事，今世要做到，她不想再留遺憾悔恨。
「好，」有這份心，就是她不來也足夠了，蘇夫人方才哭著，這下已是笑容滿面，「娘在家等著你。」
「要聽爹爹的話。」娘親有時也任著性子來，常與父親生氣賭氣，蘇苑娘在家時，還能陪著爹爹一起與娘親作揖道歉，哄娘親順心，後來她不在家了，父母大吵了幾次，據說是有一些日子相互不理睬的，娘親也因此跟她表露過與爹爹不理會她的沮喪。
「爹爹……」蘇苑娘叮囑完母親，又掉頭轉臉叮囑父親：「娘親只是愛使一點點性子，她不開心了，您順著她一些，她就開懷了。您切莫生她的氣，生了，她不定在我們不知道的地方怎麼難過呢，苑娘不在家，只有她當得您的心肝了。」
看女兒像模像樣像個大人一樣操心囑咐他，蘇讖也是啼笑皆非，只是以往的三人相依為命如今只有兩人了，另有心酸佔據他心頭，摸著她的頭笑嘆道：「知道了，會好好照顧你娘親的。爹爹老了，不能像以前那樣時時盯著你了，你要照顧好自己，不要讓我們擔心，知道嗎？」
「知道了。」蘇宛娘點頭。
蘇夫人在一旁淚眼婆娑，剛收回的淚又掉了出來，她與老爺依依不捨送了女兒女婿上馬車，等馬車走後許久，還站在大門門口，悵然看著女兒消失的方向。