前章 第十節
「小姐這般前去只怕太……」去往如意畫館的馬車中，青鸞望著閉目小憩的易寯羽喃喃道，「小姐，奴婢怕……」
「怕什麼，」易寯羽輕嘆一聲，「你上次也說已經許久沒見過自己容貌，我這般只是儘快成全你。你放心隨桂兒回去，從此便也只姓柳了……」
「少主，到了。」浩鵠命人勒住馬車，走到馬車旁，打開車門，扶著易寯羽下來，在她耳邊輕聲說了一句，「人在裡屋。」
易寯羽略點頭，扶著青鸞的手向畫館走去。畫館照門的小廝立刻走上前相迎，欠身行禮笑道:「易少主訂的畫還在改，請您進樓上喝茶等候片刻。」
「嗯，」輕輕應了聲，易寯羽跟著小廝穿過大廳，穿過迴廊，走進內廳。
領路小廝見四下無人，躬身輕聲道:「少主，人在二樓，小的在這看守，您且放心去吧。」
「嗯。」輕應一聲，浩鵠、青鸞和易寯羽走進屋，青鸞轉身撕下面上一層酷似真膚的人皮面具，扯下薄薄一層外衣，露出裡面的宮裝。
「這些年委屈你了，養兵千日，今天可就看你了。」易寯羽凝視道。青鸞不作聲，只低頭微微一笑，緊隨其後。
行至二樓，推開暖閣的門，還未看清來人，便只見一個身著金黃衣衫的小小人兒小跑著撲進易寯羽的懷裡，嘴裡甜甜喚著「姑姑」。
「不是說過了么，在外面不許叫我姑姑，又忘了！」易寯羽抱起他，雙眸溫柔的笑儘是寵溺，「又長壯了些，姑姑抱起來都吃力了。」
男孩緊緊攀住易寯羽的肩膀，花朵般的笑容讓人生不起氣來，稚嫩的嗓音輕聲說著:「桂兒記著呢，母妃也是這般吩咐的，可我實在想念姑姑，一見著便脫口而出了。您怎的這麼久沒來看我，旁人扎的紙鳶、做的點心都不如姑姑，我都不喜歡。」
「好，」易寯羽看著一旁淺笑的柳如風輕輕點頭，坐到一旁的紫藤椅上抱著男孩笑道，「你若肯努力習畫，與趙雲玟交好親厚，姑姑就多進宮看看你。」
男孩聽到這，側臉望向一直站在門邊身著宮女衣衫的青鸞問道:「姑姑，那便是柳畫師的妹妹？您跟我說過的柳青鸞？」
「是呀，你喜歡畫畫，可是柳畫師身為男子不便進宮，她能跟柳畫師畫的一樣好，而且做的點心也很好吃，待會就讓她跟你回宮去，以後照顧你好不好？」易寯羽摟著男孩笑問道。
男孩又仔細看了看這個美麗而又陌生的面孔，柳葉細目，瓊鼻櫻口，粉紅的膚色恰似春日裡的桃花，正是一個小家碧玉呢！
「母妃說柳姐姐面容清麗，溫柔多姿，我若見了定會喜歡。」男孩看著易寯羽笑著恭維道，「可我還是更喜歡姑姑。」
「我怎堪殿下叫聲姐姐，只要殿下不嫌民女卑微便好。」青鸞行禮淺笑道。
男孩跳出易寯羽的懷抱，走近青鸞，拉著她的手到易寯羽身邊道:「自打姑姑一進屋我便聞到一股馨香，原以為是姑姑身上的，沒想到是柳姑姑，細潤溫暖，聞著格外舒心，桂兒喜歡。」
「你出宮時間怕是也久了，再不回去，娘娘該擔心了。」易寯羽低頭摸著男孩的頭微笑道，「青鸞，以後你就是十三殿下的人了，要好好伺候。」
「能伺候殿下是民女的福氣，只是日後便無人照顧哥哥了，還望哥哥多多保重。」青鸞朝柳如風躬身微泣道，「妹妹這一走，怕不知何時才能與哥哥相見了。」
青鸞一語雙關，話裡有話，易寯羽也只是向其微微點頭，算是應允她心。
「這是妹妹的福氣，何況你我同在宮禁侍候，總有相見之時，妹妹不必憂慮。」柳如風笑道，「時辰不早了，殿下還是早些回去吧，若是被他人發現你私自出宮，你可就再也出不來了。」
「好吧，姑姑可要快些來看我。」男孩走上前又親了易寯羽側頰一下，回頭對一同出宮的宮女說，「你就留下伺候姑姑吧。」
那宮女神情獃滯，只僵硬地點頭，弓著身子也不說話。
浩鵠推開門行禮道:「小的送殿下出去。」
「姑姑，我走了……」男孩走到門口又回頭淚眼婆娑地看著易寯羽揮手告別，直至看不見她為止才趴在青鸞的肩頭獨自抹掉眼淚，兀自嘆氣。
「那孩子跟你很親呢。」柳如風笑著走上前，將門關上，回頭看著留在屋內的宮女，輕聲道，「她怎麼辦？」
「凝魂散只能控制她一時，」易寯羽透過窗縫俯視青鸞離去的背影，淡淡道，「她出得來，便再也回不去了。」
二月春曉，天氣回暖得快，聽聞城郊小溪旁一小片梨樹已開花，易寯羽見天氣好，便與浩鵠一同去垂釣。
「都乾淨了？」易寯羽望向平靜的溪面淡淡問著。
「化屍散，連灰都不剩，乾淨徹底。」浩鵠扔開魚鉤，坐在她身旁輕聲道，「柳姑娘也安全進宮了。」
「青鴻必會難受，讓蓉兒多勸勸。這女人，既是溫柔刀，又是療傷葯。」易寯羽看著水面上被風吹落的梨花瓣也不由得一聲輕嘆，「他們兄妹原也是窮苦出身，如今分開，只能讓蓉兒多多安慰了。」
「主子這是成全他們，否則就憑他妹妹的資質，怎能進宮門半步。」浩鵠正說笑著，突然像是察覺出什麼，輕輕放下手中魚竿，側耳貼地，聽了一會兒，起身輕聲道，「兩人一馬，還有一里便到。」
易寯羽輕聲一笑，看著浮動的魚漂，慢慢收緊魚線，調笑道，「今兒倒還帶著隨從。」
沈浩然緩步行來，遠遠向溪邊看去，青綠林中一身紅梅雪色絲袍的浩鵠首先轉身行禮，放下手中的魚桿，大步上前抱拳道:「浩鵠見過公子，漁具已經為您備齊。」
「靈兒，」沈浩然側過身對身旁的小廝道，「你跟著浩鵠牽馬吃草去。」
靈兒一身淺青素衫，接過馬韁鞠躬應道:「是。」
浩鵠折返回易寯羽身旁，解開拴在樹上的韁繩，撫著馬鬃，躬身對易寯羽說「少主，奴才去下游散馬了。」
易寯羽應了一聲點頭，浩鵠便牽著馬同靈兒往下遊走去。
「蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。」沈浩然看著易寯羽的背影邊走邊笑，「溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。」
「此處只見梨花片片浮於渠上，初春陽光清透明媚，何來蒹葭與白霜？」易寯羽並未回頭，聽著動靜淺笑道，「當初我吟唱《菩薩蠻》，沈大哥也是這般考究。」
沈浩然聽后淺笑不已，走上前，安坐於包絨矮椅上，看著波光粼粼溪水上漾起如碎玉般梨花瓣，深吸一口氣，細細品著香甜芬芳，緩緩道:「又是艷陽天，又是城郊，這次又是帶我瞧誰？」
「沈家金號日進斗金，我知道沈大哥事忙，不敢輕易叨擾，只是想著春光如許，美景如此，若是辜負也是可惜了。」易寯羽看著魚漂淺笑道，「現下正有一件難事，我思來想去也沒什麼好辦法，沈大哥明慧善謀，所以特請哥哥幫幫我。」
沈浩然側頭看她水天碧色的披肩上灑滿潔白梨花，恰似身旁清透溪水，蝴蝶挽的青青髮鬢邊獨簪了那支藍鶯尾花簪，晰白的面上淺笑久久，不像是遇急要人出主意不可的樣子。
「二公子和易宏公子呢？」沈浩然淺笑道，「自上次一事後，易宏公子更將小姐當成掌上明珠般捧著，怎的今日輕縱了你出門？」
「弟弟去福建未回，哥哥成天瑣事纏身，我哪裡還能見到他們。」易寯羽側過身看著沈浩然微蹙眉道，「沈大哥這般，莫不是煩了妹妹？」
「這倒沒有，」沈浩然伸了個懶腰，靠在椅子上淺笑道，「我只是在想，什麼事能煩得了冰雪聰明的易家小姐……世人都說財能通天，易宅狂斂天下之財，想必也只有去不去皇家王府什麼的，才能令妹妹如此困擾吧？」
「沈大哥心有七竅，又善察人意，妹妹種種自然都逃不過哥哥慧眼。正是呢，我左右為難，不知如何是好。」易寯羽蹙眉道，「前些日子王爺親自來府上，說什麼也要我與哥哥都去，我無處躲藏且也不敢明言拒絕，特來請哥哥指點迷經呢。」
「那天易宏說的沒錯，眼見他風頭日盛，你與他作對無益，倒不如爽快答應，」沈浩然側頭看著她輕笑道，「若是妹妹實在不喜歡，屆時早早退席便是了。」
「哥哥說的是，所以我與王爺打了個賭，」易寯羽又道，「哥哥前去摘星樓時可見得花園中一株即將開放的木棉？我與王爺約定，若是木棉全開便去王府相賀。可是這也不過是緩兵之計罷了，難不成花不開，我還就能不去？」
「那妹妹是如何打算的？」沈浩然看她神色自若必有良計便也心甘默默聽著。
「三日後便是王爺擺宴之時，不如……」易寯羽莞爾一笑，狐眼微彎，深情款款道，「我與沈大哥同去？」
沈浩然看她一臉萌滯，淺笑而望，狐眼一眨一眨，甚是可愛。他先是一愣，后又眯眼笑問道:「妹妹乃是易家唯一的女主人，身份貴重，又是未嫁之身……你與我同去，怕是不妥吧？」
「正是因為你我未婚，我才相邀。」易寯羽撇眼嘟嘴，輕嘆道，「哥哥若是不方便，那妹妹也就不為難了。」
沈浩然抿嘴一笑，輕咳一聲，拉平袍角，徐徐道:「我若答應，有什麼好處？」
易寯羽一扭頭瞧他正經微坐，噗嗤一笑，從身旁捧了一個紫檀盒遞給他，笑道:「昨兒去如意畫館取畫，聽柳公子說在琴館遇見了靈兒，靈兒看上去很是傷心，正與琴館老闆爭執……」
沈浩然接過木盒，打開一看，當中正是一架鳳紋古琴。他將盒放在膝頭，琴捧出，置於盒上，指尖輕輕一勾，清脆弦音便悠悠疏散開來。
「你的琴怕是修不好了，正好易宅有一架，」易寯羽看他愛不釋手的模樣笑道，「哥哥喜歡么？」
「音質清脆，木質細潤，」沈浩然緩緩撫琴道，「妹妹哪裡尋得這樣的好琴？」
還未聽得易寯羽回答，只聞得一曲《春江花月夜》在身旁悄然奏起，沈浩然側臉一看，易寯羽膝上正立一架凰頭琴。春風吹起雪白梨花，灑下漫天華章，若雪柔白花瓣散落到各處，驕陽水汽蒸騰，將她襯得像畫中人般。
別樣朦朧，別樣出塵。
「此琴名為『鳳求凰』，」易寯羽彈琴徐徐道，「原就是一對，是我命人制來作嫁妝的。可惜……故人不在，獨留一對琴，也實在沒什麼意趣。不瞞沈大哥，初次見你時，我驚訝不已。你與故人實在太過相像，我多番語出無狀也只是因此罷了。」
「你送鳳琴給我，只是因為……我長得像他？」沈浩然看她雙手勾彈琴弦，雙眸卻看向遠處密林，迷離的眼神那樣飄渺，唇邊一絲苦笑，像是思念至極的哀愁。
「常聽人說緣分一詞，也許上蒼讓我錯過他，遇見你，就是緣分吧。」易寯羽淺淺一笑，明明傾國之美，卻又像是失落至極，嘆一口氣又道，「鳳琴鏗鏘，凰琴柔婉。想來送與沈大哥這樣的愛琴之人，才不算辜負。」
沈浩然瞧她總是避之左右而言它，劍眉不由得蹙緊，繼而又追問道：「我和他……是容貌相像，還是品性相似？」
「他……」易寯羽停手按住琴弦，苦笑一聲，低首嘆道，「性子冷若冰霜，遠沒有沈大哥待我這樣好，只是容貌相像罷了。」
「鳳飛翱翔兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東牆。將琴代語兮，聊寫衷腸。何日見許兮，慰我彷徨。」沈浩然聞言嘆道，「兩琴保存完好如新，琴弦上的松香味道還絲絲髮散……你很想念他吧？那他現在又身在何處？」
「很多人，我們還未說出再見，就真的再也不見。到頭來，也只能輕嘆一句：世事無常。」易寯羽緩緩撫著琴弦，雙眼微紅，哽咽一句，「他墜下山崖，連屍身也未找到……」
「是我不好，不該問這麼多，」沈浩然又將琴裝進盒內，指尖輕觸盒蓋道，「此琴太過珍貴，我不能要。」
「人已去，獨留琴，再緬懷也是無用。」易寯羽重新彈起一首新曲，莞爾道，「人生代代無窮已，江月年年只相似。不知江月待何人，但見長江送流水。你像他，是我們三人的緣分；你收琴，更是賦予了此琴新的含義。否則，此琴必將被我長久置於箱中，不見天日了。」
「彈著相思曲，弦腸一時斷。」沈浩然淺淺一笑，道，「『鳳求凰』，如此有情意的好琴，我定好好收著，不辜負妹妹一番苦心。」
易寯羽抬頭看著花瓣隨流水而去，彈琴一笑，不再言語。
沈浩然閉目細聽，一時驚，笑問道：「妹妹彈得是什麼曲子，我竟從未聽過。」
「閑時寫的，暫時還沒有取名，哥哥若是喜歡，回去我便默下來，命人將曲譜送至府上。」易寯羽淺笑道，「哥哥博文廣知、立地書櫥，不如為此曲取個名字吧？」
沈浩然將琴放置一旁，略蹙眉喃喃道：「時而清揚婉轉，時而激昂無拘，又帶有一絲哀愁……溪邊、晴天、梨花盛放、美人獨奏……《粼晴雪》如何？」
易寯羽停弦，側顏目光流轉，笑答：「粼波微漾，晴空萬里，花如香雪，甚好。」
沈浩然側身一望，浩鵠和靈兒正牽馬沿溪向他們走來，沈浩然靈機一動，起身對易寯羽說：「我看你撫琴流暢，臂傷應已大好了吧？」
易寯羽不明其意，將琴放到一旁，也起身應道：「哥哥送來的葯很好，傷口已經好全，只留淡淡疤痕。」
「上回騎馬出城未能如願，難得今日天氣好，不若賽馬吧？」沈浩然起身笑道，「你我同時從這裡策馬而歸，看誰先到『名饌軒』。若你贏了我，三日後我便先到易宅。」
易寯羽低頭淺笑，走上前從浩鵠手中牽過馬韁，吩咐道：「我與沈公子先回城，你收拾好了回府等我吧。」
「荒郊野外，少主隻身一人，怕是不安全……」還未等浩鵠說完，眾人只聽一聲「駕」，沈浩然便早已鞭馬揚長而去。
「沈浩然！」易寯羽聞聲回頭驚呼，連忙翻身上馬，腿夾馬腹，揮開鞭子，馳馬追去。「少主！少主！」浩鵠在身後喊的聲音也逐漸消弭。
馬越跑越遠，沈浩然卻回頭輕輕一笑，用鞭奮力打馬，那匹棕紅壯馬立刻長嘶一聲，如離弦的箭般快速向前賓士。
眼見要輸，易寯羽細細想了想，雙手緊勒韁繩，調轉馬頭，急速向右邊的密林奔去。
許久沒聽見追來的馬蹄聲，沈浩然勒馬停住，不由得在齊人高的雜草中騎著馬來回踱步，環顧四周，蹙眉自語：「不會迷路了吧？」倏地，一個黑藍交叉身影從他身旁躥過，他定睛一看，竟是易寯羽抄近路追到自己身前了。