中章 四十四節
易寯羽與錢蓉輕衣簡裝一同從摘星樓密道出發，前往上官鶴駐守的鶴府。
鶴府留守影衛見她二人從側門而入，立刻依命領來小舟，送她們前往西湖的湖心島。
「在此等候。」易寯羽留下話，獨自登島。
她一路小跑前往島中小閣，還未進閣，便聽到閣內有人飲茶時發出的斟水聲。她尋聲登上頂層觀景台，果然沈浩然已經坐在几案旁，正悠哉悠哉的品茶等候。
「羽兒好生聰慧，竟猜到我在此。」沈浩然柔柔笑道，一雙星目彎若弦月，「還是說……鶴府留守的小廝發現了我，你才聞訊趕來？」
「東南西北四方城門早有左右哨營封死看守，」易寯羽近前，警惕地拿起茶杯細看，徐徐道，「若沈宅被查，你欲尋逃遁之法，除了冒險喬裝混出城，就只有去一個旁人想不到的偏僻居所。我猜，靈兒來易宅也好，遠逃惠理庄也罷，都是為了吸引追擊者的注意力。」
「羽兒心思細膩，」沈浩然抬杯昂首看她，流光雙眸滿是繾綣柔情，「今年北旱南澇，比這再好的茶也找不出來了。你且嘗嘗，看合不合胃口。」
易寯羽看他故作的深情輕笑一聲，拿起茶壺倒出一杯，安然坐下瞧了瞧湯色。
「上好的銀針白毫，」易寯羽舉杯飲下，凝眉相看，淡淡道，「難為你還記著。」
「你來此處便是記著我，我自然也是惦念你的。」沈浩然握住易寯羽的手，略是嘆息般感慨道，「羽兒，我半生漂泊，為人操控，只為你一個心動過。我即將離開，恐再不回此南濱遠處，你隨我一起走吧。我發誓會一生一世對你好的。」
「對我好？怎麼個好法？」易寯羽並未掙扎，任由他熾熱的手掌牢牢單握，挑眉輕視道，「你派靈兒向我求助，苦尋北歸之法。呵，自身難保卻還誇海口，豈非刻意惹我厭煩。」
沈浩然笑了笑，拍拍她的手掌，又道：「羽兒知道的，若我當真想走，誰能攔下？至於對你好……」
沈浩然想了想，翻開上衣襟口，從頸上取下藏於內懷、金鏈所系的明珠，將其放於易寯羽掌心，合手握住她微涼的纖纖柔荑，嘆了口氣：「羽兒若取必要最好的，我明白。若你信我，我定在半年之內奪下可汗之位。屆時我親自率兵迎娶你，封你為後，且許諾你終身不再納妃。你可願嗎？」
「阿木爾，」易寯羽移開他的手，單指挑起手中珠鏈輕蔑一笑，喚著他的本名搖首道，「嘖嘖嘖，你用自家王妃的嫁妝來討好我，想來也只是為了你北歸之後，有人能替你守住在大周掙下的財富，甚至繼續替你日夜供應韃靼吧？」
「這珠子是阿瑾的陪嫁不假，但卻是我用忍受剝皮蝕骨的疼痛與背井離鄉的孤獨換來的！」沈浩然再次緊緊握住她的手，蹙眉滿目誠懇，戚戚然緩緩道，「我與她僅是交易，亦只想與你交心！」
「這珠子有解百毒之效，是你王妃母族神物，我怎好收呢？」易寯羽拉開他的手將寶珠交還，為自己再斟上一杯茶，淺笑道，「我對你家靈兒也說過：燕王府侍宴，你曾救過我的命，我定知恩圖報，將你安安全全送回韃靼。
至於王后什麼的，我並不需要，若你當真想報答，便應我為汗之期，絕不與大周再起戰事！當然，以韃靼目前的兵力與混亂的朝局，想再發動戰爭恐也是難。」
所有情緒空付的沈浩然無奈地笑了，看著手中寶珠沉思片刻，頷首相應，又將珠子戴好，起身背手眺望遠景，半是嘆息道：「你打算如何送我離開？」
「你就在島上等著便是，」易寯羽邊飲邊道，「天黑就會有人來送你，保證你五天之內安全降落於韃靼。」
「降落？」沈浩然轉身疑惑地看著易寯羽，猛眨雙目笑問，「你是……想我飛到韃靼？」
「趙璋已絕水路，陸路嘛……你們韃靼的兵將又尚未攻伐至此。不走空路，難道還能遁地不成？」易寯羽放下杯盞，淡然回應。
「空……空路？」沈浩然抱胸倚欄思索許久，眉頭越皺越緊，質疑道，「難不成你要把我綁在風箏上，御風而行？」
「風箏尚有線，易被人掣肘，自是不可成。」易寯羽知他說笑，又倒了一杯茶，纖指輕沾茶水，在桌上繪著什麼，耐心解釋道，「如今是春季，刮南向大風，你乘此物而行，每日夜間降落更換燃料，最多五日，絕對能到韃靼。而且以它的飛行高度，再強勁的弓箭也絕對射不到。」
說罷，她招招手，喚沈浩然上前。
沈浩然覺桌上她以茶水所繪之圖委實詭異：此物上大下小，整體呈錐斗狀，分上下二部，上部為半球形，下部乃鏤空正方體，模樣恰似一個竹筐。
「這是什麼？有些像孔明燈。」沈浩然乾笑幾聲，強笑難掩尷尬質疑，他咽了咽嗓不敢置通道，「你……不會就讓我坐這個離開吧？」
「此物名曰熱氣球，就是根據孔明燈演化而來。」易寯羽為沈浩然這類無知古人翻了個白眼，一本正經地解釋道，「這已經是現在這個世界可有的製造業能造出來的，行動速度最快的交通工具了！艙內放了食物和水，且有護衛晝夜不停輪班駕駛向韃靼飛馳。我已為爾思之力竭，你還有什麼不滿足的？」
「我不是擔心速度問題。它……」沈浩然一時語塞，不知該怎麼說才能打消易寯羽這個瘋狂的念頭。
他深深嘆了一口氣，緩緩道：「它、它當真不會突然從空中掉下來嗎？」
「不會！我和寧兒都坐過。」易寯羽又以茶水畫了一個小包袱，指著包袱說道，「退一萬步講，若當真出了意外，你就穿上這個跳出飛艙，確保安全！」
沈浩然見她畫了一個小方框更加詫異，心底開始深深懷疑自己是不是選錯了幫手。
「這又是什麼啊？」沈浩然指著方框蹙眉道，「熱氣毯？」
易寯羽被他的奇談怪論瞬間逗笑，擺手否認，解釋道：「這是降落傘，保你從高空下落平安著陸。」
「額……」沈浩然閉口緘默半晌，抿唇強笑，「不如……我還是自己想辦法走吧？」
「不行，我都已經安排好了，你不能白費我一番心思！」易寯羽起身拍桌激將道，「你作為一個男人，膽子能不能不要這麼小！這麼怕死！毫無男子漢氣概！」
「這不是有沒有男子漢氣概的問題！」沈浩然被她突然的拍桌驚得瑟縮了一下，後退幾步，苦笑道，「是脆弱生命只有一次的問題！」
易寯羽瞧他連連退步的模樣當真是打了退堂鼓，立刻輕躍上前，纖指點住他的奇經八脈。
「我封穴的手法源於吐蕃番僧，當今世上只有我與鬼醫凌霄可解，你不必妄圖以內力闖穴解開。」易寯羽一臉漠然地看著驚訝得瞳孔舒張的沈浩然，優雅地轉身下樓，邊走邊道，「既來之，則安之。我從不失信於人，你在此等候天黑出發便是。」
沈浩然縱然後悔卻也徒嘆奈何，只能苦於原地罰站般長候不動。忽然，他聽到小島西側傳來陣陣錘鑿之聲，沒過多久，聲音越來越密，似還伴有許多人交談往來。
沈浩然雖然好奇，也想探究一二，怎奈即使拼盡全力，被易寯羽點住的身體也絲毫不得動彈。他也只得極力忍耐，別無他法。
時光飛逝，天色漸暗。
小島西岸的動靜漸漸被嘈雜的人聲所替代，但詭異的是，冥冥昏昏之中，只聞人聲，卻不見火把、燈籠等一絲光亮。
不一會，人聲漸近，閣樓之中也傳來密密的腳步聲。
「沈公子，得罪了。」一健壯高挑的黑衣男子迎面而來，拱手施禮，快步上前解開沈浩然的穴道，躬身解釋，「在下浩清，是浩鵠、浩天的同門師兄，歷屬易宅少主之下。現奉少主之令送您離開應天，還請您配合下屬。」
說罷，浩清側目示意身後小廝，兩名黑衣小廝立刻架起還在鬆動筋骨的沈浩然。
「我說你們這個少主也太……」沈浩然閉目揉了揉站立太久已經酸僵的脖頸，還未說完話，就突然被一左一右兩名小廝推架著往樓下走去。
「你們這是做什麼？」沈浩然被此無禮之舉驚得呆愣片刻，方才想起掙扎，怒斥道，「難不成你家少主是這樣幫忙的？」
「少主說了，您定不配合，讓我們像搬貨物一樣將您扔上去。」浩清跟在他們身後淡淡道，「少主一門心思為您，也請您諒解。」
「喂！哪有牛不喝水強摁頭的道理？」沈浩然身子拗不過，只得扯著脖子不停回首，與浩清理論，「我不要你們少主幫忙了還不行嗎？」
「少主說了：不行！」浩清依舊冷著臉，彷彿還有幾分嫌惡般嘆道，「少主還吩咐了，若您誓死不聽，就讓我堵了您的嘴，用繩子捆進飛艙。」
「我——」沈浩然再次體會到易宅從上而下的蠻霸之氣，這有理說不清的憋屈感可讓他絲毫感激不起來。他運力欲施展內功掙脫，可奇怪的事，無論他如何努力，丹田之中竟無一分內勁可用。
見沈浩然沉默，怕他憋著什麼壞心思，浩清又沉音警告道：「少主的點穴手法天下獨絕，現下我也只能解開部分，讓您鬆鬆筋骨。但至於內力調用，恐怕要待明日了。」
沈浩然欲哭無淚，直氣得牙根痒痒，垂首狂呼氣，用盡全力卻還是掙扎不得。