第四十章 以牙還牙

  鍾二爺的臉色在瞬息之間變幻得十分精彩，紅紅白白幾輪之後，黑著臉問：“牙澤神木，是你搞的鬼？”


  安寧裝作聽不懂他的意思：“牙澤神木？是那個傳說中的極品壽木嗎？二伯怎麽會提到它？”


  鍾二爺咬牙切齒道：“你、說、呢？”


  安寧嘖了一聲，似怨似嗔地說：“二伯，您這春秋正盛的，怎麽就想起辦壽木的事情來了。”


  鍾二爺被安寧氣得差點一口氣上不來，徹底撕開表麵的偽裝，氣急敗壞道：“滾！”


  安寧不氣不惱：“二伯，咱們說到底是一家人，不要傷了和氣才是。三房所求的不過是自己的東西，隻要一切恢複原狀，今後咱們橋歸橋，路歸路。”


  說罷，有意無意地看了俞氏一眼，和李氏一起離開了。
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  回三房的路上，李氏有些擔憂地問安寧：“寧兒，你在背後都做了些什麽？”


  這不怪李氏，安寧隻跟她說，讓她一起來二房還那五千兩銀子，沒有提其他的。


  剛才安寧和鍾二爺之間電光火石，她縱然不知道發生了什麽，卻也明白兩人針鋒相對，互相攻擊。


  看樣子，好像是安寧更勝一籌。


  安寧安慰她：“沒什麽，娘。不過是他擺了我一道，我還了他一招罷了。也沒有做什麽傷筋動骨的事情，隻要二伯把屬於三房的東西都還回來，我保證他不會有什麽損失。”


  李氏想說，我其實是擔心你鬥不過他，反而受了傷害。


  但看著安寧篤定的樣子，李氏把話咽了回去。


  安寧說的沒錯，她確實隻是以牙還牙罷了，都沒用上拳頭和利爪。


  依著她原來的性子，是旁人敬她三分，她還旁人一寸；旁人欺她一尺，她定要討回一丈的。


  但鍾二爺畢竟是鍾璟的血親，安寧隻想點到即止，讓他生出忌憚，莫要再惹她。
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  印坊的印花棉大受歡迎，迅速為安寧積攢了不菲的定金。安寧另外購買了一個院子，置辦了印棉布用的工具，又新招了工人。


  印花棉的產量逐步上升，依然供不應求。


  與此同時，鍾家二房的織坊生意受到了一些小小的波折。


  比如，交付貨物的時候，貨物總是沒有辦法按時送到客戶手中。


  再比如，進原材料時，不是翻了車，就是淋了雨。


  又比如，鍾二爺每次去找錢莊借錢的時候，錢莊老板都因為各種原因沒有到場。


  這裏麵當然有不少是魏奇的手筆。


  不出一個月，原本隻是在周轉上有一點點小困難的織坊，漸漸運營困難起來。


  二房家大業大，就算賬上拿不出現銀來，鍾二爺也可以憑借著家底咬牙支撐。


  不過，這可急壞了俞氏。


  俞氏大概知道，鍾二爺想要侵吞三房的產業，因此與三房鬧得很不愉快。


  加上安寧來二房那次很不友好的會麵，俞氏幾乎可以肯定，織坊麵臨的這些困難，都是因為三房的報複。


  在鍾二爺與安寧的這場鬥爭中，受損最多的是誰？


  是吞下漂坊和彩坊的鍾二爺嗎？是騙去織坊周轉現銀的安寧嗎？


  不，受損最多的是俞氏。


  鍾二爺想要侵吞三房的產業，是為了給他的庶子鍾珷一份可繼承的家產——鍾二爺曾對鍾琪的生母起誓，要將織坊的全部生意完完整整地交到鍾琪手裏。

  所以，他才這麽處心積慮地想要三房的產業。


  可現在，為了將漂坊和彩坊交到鍾珷手裏，險些拖累了原本屬於鍾琪和俞氏的織坊生意。


  鍾二爺為了不向安寧低頭，三番五次地從內府拿錢，鬧得俞氏不得不縮減各項開支，甚至要拿出自己的體己嫁妝，才能維持這一大家子的開銷。


  現在她有些明白，安寧當初臨走之前看她的那一眼是什麽意思了。


  不行，她必須想辦法讓鍾二爺放棄漂坊和彩坊。


  安寧說過，隻要三房拿回屬於自己的東西，他們橋歸橋，路歸路。


  鍾家二房犯不著為了一個庶子，把整府人都拖下水。
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  這天，安寧依舊泡在印坊裏。


  蜂蠟的成本過高，安寧在嚐試各種可代替物，想要使印花棉變得更為廉價。


  蜂蠟給了她不少靈感，隻要是液體的、能鎖住水分的材料，都值得嚐試一番。


  紫鵑敲門進來的時候，安寧的手上沾滿了各種調製汁液。


  “怎麽了？”安寧問。


  紫鵑顯得有些局促，手指在玉鐲上摩挲了幾下，說：“二房的琪少爺來了。”


  那玉鐲是安寧送給紫鵑的禮物。


  自從安寧手頭寬裕起來，她就沒少給紫鵑送禮物，從衣服到釵環，一樣沒落下。


  安寧的想法很簡單，虧什麽不能虧了自己人。


  但紫鵑似乎還沒有習慣過來，總是不自在地抻抻衣裳，或是摸摸首飾。


  不像魏奇那個沒臉皮的。


  安寧給他奉了一座神龕，日日三柱清香不斷，每逢初一十五的還給供盞海燈。


  但魏奇並不滿足，時時纏著安寧，要請道士專門為他祝禱。


  安寧放下手中的活兒，在清水裏將手洗淨，說：“走，會會他去，等了他多日了。”
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  安寧一直沒有見過鍾琪，對於安寧來說，鍾琪一直活在魏奇轉述中。


  當她見到鍾琪本人時，不由在心中發出感歎：陳桃兒的眼光也太差了一點吧！居然對這種人一見傾心。


  鍾琪活脫脫就是個年輕版的鍾二爺嘛。


  精瘦的身軀，微微有些駝背，一雙細長的眼睛聚著光，稀疏的胡茬貼在下巴上。


  雖說是比鍾珷好上那麽一點兒，但一看就是個道貌岸然、一肚子壞水的貨色。


  可惜了俞氏這麽好的姑娘，安寧撇了撇嘴。


  “五弟妹。”見安寧進來，鍾琪熱情地打招呼。


  安寧也向他見禮，隻是動作不太走心：“琪少爺。”


  “叫三哥就行。”鍾琪很不見外。


  “那，三哥今日來，所為何事呀？”安寧並不想同他周旋，開門見山道。


  鍾琪指了指桌上放著的一摞賬本，說：“近日，我爹身體欠佳，許多事情都有心無力了。弟妹把印坊經營得這麽好，想來也不需要讓二房幫襯。這些東西，是時候該物歸原主了。”


  老子拉不下臉來做的事情，就讓兒子出麵。


  安寧露出了滿意的笑容。