第88章 寒冬
又是一年臘月。
汴京城內，大雪紛飛。
雖說叛軍之亂已經平息，可這雲國內依舊是天災人禍不斷。
雲國各地，陸陸續續湧現了許許多多的黃巾賊，即便很快便被剿滅平息，可依舊難以阻擋他們如雨後春筍般出現。
好不容易才擺脫了叛軍之苦的江南一帶，卻也因百年不見的雪災而導致地裏莊稼損盡，大多百姓顆粒無收，難以為繼。
似乎整個雲國的氣運，並沒有因為新帝登基而轉好。
而朝堂之上，關於先帝周成諡號的爭論一直未休。史官們大多都認為周成好大喜功、性情魯莽，才導致了雲國在其在為的短短數年內從盛世變成今日的亂世。
身為輔政大臣的秦世平、以及杜寬等主張新政變革的官員們當然無法溝通，當年周成在世時，他們這些所謂新黨備受器重；許多變革之策，便是由他們商量製定出來，周成不過是用自己的皇權來將這些推動而已。
在他們看來，史官們給周成追加厲宗的惡諡，實則是為了諷刺他們，並不客觀。周成性情雖稱不上隨和，但也並非一意孤行、魯莽草率；說其好大喜功，那更是完全不符事實。
至於說是周成由盛轉衰，那更加是無稽之談；冰凍三尺非一日之寒，國勢轉衰之勢，早在周成繼位之前便已出現征兆。周成推行變革新政，便是為了試圖扭轉這衰退之勢。無奈他變革的那兩年，恰好碰上了數十年不遇的天災。
所以，他們更傾向於給周成追封中諡湣宗，而非厲宗。
……
神刀閣內。
弟子們在忙著鏟除冰雪，身為閣主的楊拓則開始暗中忙著操辦葉飛和楊依依的婚事。
雖說葉飛要入春之後才會進京，並且還不確定一定會出現，可早就盼著女兒出嫁的他，已經迫不及待了。
房間內。
楊依依則在偷偷地做著女紅，自從上次從江南歸來之後，她去校場練刀的功夫少了，更多的時候則是待在房中。
在外人眼中，她還是個待嫁的深閨女子；而她則是在那夜和葉飛拜過天地洞了房後，心裏頭早已經將自己當成了人婦。
因為擔心被人看到自己做女紅之事，她既不敢向人請教，隻能暗自摸索，甚至還得戴著頂加了紗能夠遮臉的帷帽去買針線和布料；除此之外，她還得把門鎖得緊緊的。
至於她為何要做女紅？則是受到了沈蕭清的啟發。當初在武當山上，第一次見到葉飛時，她便看到被譽為江南第一美人的沈蕭清手上總是拿著針線，幾乎就沒有停過。
當時得知沈蕭清是想親手給葉飛做一雙穿在腳下的布鞋後，她對此是是嗤之以鼻，覺得女子犯不著取悅男子。
可和葉飛拜天地的那夜，當看到葉飛送給自己的釵子之後，她便想著要回送葉飛什麽禮物。思前想後，她覺得哪怕是送再貴重的東西，都不如親手給葉飛做一雙穿在腳下的鞋、或者披在身上的衣服更有心意。
“篤篤篤！”敲門聲響起。
聽到敲門聲後，楊依依大吃一驚，旋即將手上的針線，以及已經做了一半的布鞋藏在了被窩裏頭。
“誰呀？”她慌慌張張地問道，雖然她心裏知道門外之人是她的父親楊拓。
“依依，是我。”
說罷，楊拓推了一下門，見門正反鎖著，他皺著眉頭問道：“光天化日，在自家裏頭為何還鎖著門？難不成你還怕家裏遭賊？”
“父親，女兒在換衣。”楊依依道，隨後走上前開了門。
門開了以後，從上往下打量了一番自己的女兒後，楊拓問道：“打算出門一趟？”
楊依依搖了搖頭，撒謊道：“剛在長安街上的布莊買了一件新衣，試著穿了一下。”
“是嘛？”楊拓走入房中，“以前你可從來不會主動去買新衣或是胭脂水粉的東西，還都是為父求著你的師姐或師妹去給你買的，果然是要嫁人的人了，一切都變了。”
“父親！”楊依依麵露不悅。
“為父可沒說錯吧，”楊拓笑道，“最近可有不少弟子們都來問為父，說你是不是受傷了，都很少見你到校場練刀了。”
“呃。”楊依依無言以對。
楊拓走近到楊依依麵前，拍著楊依依的肩膀道：“實不相瞞，以前為父瞧你癡迷武術，還有些擔心你將來都不想嫁人了，或是嫁了人家也隻想著耍刀練功。可瞧你自從江南回來之後的變化，為父可算是鬆了口氣了。”
“父親，我不過，我不過是。”楊依依欲言又止，覺得要是讓自己的父親知道自己最近都在忙著做女紅，會讓自己的父親笑掉大牙的。
“女兒，有一事為父一直沒跟你說我吧。其實當年在娶你母親之前，為父隻能算是個普普通通的一流刀客吧，離登峰造極還差得遠了。直到後來生了你以後，以及做了神刀閣閣主並收了這麽多的徒弟，為父的刀法才日漸精進。”楊拓看著楊依依道。
“當初在潭州，你不是問為父關於境界的事情？你可還記得為父是如何告訴你的？”楊拓又問。
楊依依點頭，“第一層境界，是見自己；第二層境界，是見天地。”
楊拓微笑著點頭，“沒錯，為父便是在那時候才突破了第一重境界。今日跟你說這些，是想你明白，心境境界上的突破，不是靠苦練所能達到，更多的是靠對人生和人世的感悟。有些事情，你不去經曆，是永遠得不到感悟的，這也是為父一直想讓你早日成家的緣故。”
楊依依連連點頭，“女兒明白，父親真是用心良苦了。”
楊拓又笑著拍了兩下楊依依的肩膀，“當然，這隻是為父的人生經曆和感悟，並非一定要和為父相同的經曆才能有境界的突破。隻不過，人生在世，有過一個讓你牽腸掛肚、相思成疾的人，總歸不是壞事。若能與其結成連理，何嚐不是一種人生的圓滿。武人習武，武隻是一種術，人才是真正的道。”
“多謝父親指點！”楊依依感激道。
“為父所能給你的指點，差不多如此了；從今往後，就得你和葉飛之間相互指教了。”
楊依依頓時紅了臉，也紅了眼。
“對了，近來可有葉飛的來信？”楊拓問道。
“通常三四日便會有一封。”
“還是頻繁，那小子花言巧語果然多。”楊拓感歎。
“花言巧語還真沒幾句，”楊依依搖了搖頭，“都是一些瑣碎的事情，甚至院子裏的花謝了，哪裏的銀杏葉黃了也會有所提及。當然，一些江湖事和天下事也沒少說。”
見楊依依那幽怨的模樣，看來葉飛花言巧語說得少了，楊拓忍不住一笑，同時又有些辛酸。
“那他可有說何時來汴京？”楊拓又問。
“他說過了上元節便會啟程，”楊依依道，“還問我父親生不生氣？要是生氣的話，他就不來汴京了，讓我直接去找他。”
楊拓勃然大怒，“原來這臭小子知道我會生氣，既然如此，為何還。”
楊拓沒有說下去，生怕隔牆有耳被人聽見。
頓了頓，他才接著道：“反正到時候不打斷他一條腿，也要折了他一條胳膊。”
楊依依不停點頭，看似十分讚許，實則是明白楊拓根本不會舍得這麽做。
最後，在離開之前，楊拓突然抓住了楊依依的手，看著她手指上一個個被針戳的傷口歎道：“怕是為父沒有那麽好的命，穿不到女兒親手做的鞋子了。”
說罷，楊拓便離去。
看著他遠去的身影，楊依依赧顏，果然一切都逃不過自己父親的眼睛。
隨後的半個月，汴京城的大雪是一時下一時歇，總歸來說是沒有告一段落的跡象。也正因為此，冰雪越積越厚，也越來越冷。
對於大戶人家而言，如此冰凍的天氣，不過是往爐子裏多添些碳而已；可對於大多數平民百姓而言，則是難以抵擋的嚴寒。
今年本來天災不斷，不少流民逃荒到汴京城。原本靠著朝廷設粥棚每日發放的粥，還能勉強活下去；可嚴寒的入侵，讓他們無法撐不到明年春暖花開。
所以每日，都有成百上千、無家可歸的流民凍死在這街頭。朝中的大臣們還在為先帝的諡號吵得不可開交，無暇理會他們；京兆府尹不知該如何救濟數以萬計的流民，隻知將他們的屍首趕緊脫出到城外給埋了，一如他們從未出現過一樣。
而在汴京城那一條條勾欄瓦舍的街裏，依舊是紙醉金迷、人聲鼎沸。為了防止流民混入掃了雅興，這些勾欄瓦舍的掌櫃或當家請了許許多多的打手，站在街道上或店門口前，但凡是有流民敢來乞討，就會被他們暴打一頓，然後扔出到街口。
可即便是如此，每日都有不少成千上萬的流民湧來，但凡有個來消遣的公子哥突發善心賞賜他們些碎銀。
對於那些在姑娘們麵前一擲千金的公子們，不過是連一滴酒都不夠買的銀子，可對於流民而言，卻是能夠讓他們撐過整個寒冬的救命錢。
因此，流民們願意冒著被毒打一頓的風險，也得用來這乞討。也正是如此，每日都有不少流民被打死在這些勾欄瓦舍的街頭。官府是不會調查他們的死因，而是將他們當成那些被凍死的流民，一起拖到城外埋了。
汴京城況且如此，更別提其他地方了。
收到北方持續冰雪天氣的影響，南方也遭遇了百年不遇的冰災。加之南方冬日隻有大戶人家家中才燒得起炭，大多數百姓都隻是靠棉被或身上的皮襖來過冬，況且南方本就潮濕陰冷，所以每日被凍死的人也不少，這其中大多數都是些上了歲數的老人，以及一些孩童。
雖說各地的官府也一直在想盡各種辦法抵抗嚴寒，可都是有心無力，也隻能期盼著這冰災早點過日，春日早點過來。
跟江南大多數地方一樣，杭州城也遇到了冰災。
葉府內。
為了多省些碳，除了夜裏以外，白天大多數人都是待在同一個屋簷之下。
因為冰雪的影響，鏢局的事情也少了許多，又逢馬上就要新年，所以這些日子穀幽蘭都待在家中。
反倒是葉飛，為了救濟城中的流民，每日都得跑到城中一趟，和知州大人以及城中一些大戶人家商討辦法。
燒著碳的屋子裏麵。
往火爐裏添了一塊炭後，沈蕭清對上官靜道：“靜妹妹，你如今懷有身孕，且做得近些，免得受寒了。”
上官靜點了點頭，然後挪著凳子往爐子裏靠近了兩步。
坐定之後，她看向窗口，歎道：“已經好久沒出去走走了，不知這雪何時才能停歇。”
“妹妹，你若真想出去走走的話，我倒是可以陪你去呀。”上官翎道。
“萬萬不可！”沈蕭清立馬搖著頭道，“如今這外頭到處都結了冰，要是靜妹妹一個不小心滑倒了，那該如何是好！”
“沈娘子，你盡管放心，有我扶著她，摔不著！”
穀幽蘭笑了笑，然後問道：“那昨天夜裏，是誰不小心摔了？”
上官翎尷尬不已，苦笑著辯解：“那是因為我不小心，放心吧，下次不會了。”
“如你這般高手都能不小心摔了一跤，更別說是靜妹妹了，依我看，還是算了吧。”沈蕭清道。
上官翎無奈地歎氣，心想著跟你們這群女人真是解釋不通。
就在這時候，府上的一名小廝敲了敲門，在門外說道：“大娘子，門外有流民乞討。”
想了想，沈蕭清才回應：“那總共有多少人？”
“七個人，其中還有三個孩子。”
沈蕭清皺眉，陷入為難。她並非不想救濟流民，而是聽葉飛說過紅葉村被流民燒村一事，所以才陷入猶豫。
“沈姐姐，要不我們給他們施舍一些吧？”上官靜道。
“不大好吧，”穀幽蘭道，“如今城中流民近萬人，今日你施舍了這幾人，那明日後日呢？要是都知道來我們葉府能討到吃的，怕是今後來敲門的流民隻會越來越多。”