第14章 山魔
“殿下，這條隱世村莊處處透著詭異，不如……不如……”道格拉斯上前一步，在王爾德的耳邊輕聲細語，雖然他沒有將完整的話說出來，但王爾德心中已然知道，道格拉斯有了離開村莊的想法。
??“嗷嗚——”
??森林裏傳來夜間凶獸的嚎叫聲，仿佛戰鬥的號角聲一樣，森林各處陸續響起各種不同的凶獸嚎叫，此起彼伏。
??長距離空間的傳播，聲音早已削弱不到原來的百分之一，但聽在道格拉斯耳中，猶如死神的邪惡笑聲。
??王爾德無奈攤攤手，道：“你現在還想離開這裏嗎？”
??窗外一片漆黑，道格拉斯驚恐地望著森林的方向，最後還是無法戰勝心中的恐懼，他磕磕巴巴地道：“還是在這裏待一個晚上吧，不過殿下……明天一早，我們必須馬上離開這裏。我總感覺這裏……有點離奇。”
??沉吟片刻，王爾德淡淡道：“先住上一晚再說。”
??道格拉斯看出王爾德眼中飄過的一絲猶豫，他想要開口勸說，想了想後，最後還是將去留的決定權交由王爾德來處置。
??二人間的交談聲音非常小，除了他們二人，其他人根本無法知曉。
??這時，一股濃鬱的食物香氣飄來，勾起了王爾德肚子裏麵的餓蟲，他情不自禁深吸一口氣，道：“是肉的香氣！”
??“哥！我聽到聲音，是你回來了？今晚我親自下廚，做了你最喜歡的土豆燉……你、你們是誰——”
??一名豆蔻年華的少女雙手捧著一隻足有半條手臂高的砂鍋，砂鍋上蓋著蓋子，但邊緣不時升起嫋嫋白氣，濃鬱的食物香氣沒花多長時間蔓延整個空間。
??少女穿著普通的平民便裝，但王爾德透過她身上那件簡陋粗衣的輪廓起伏，判斷出正值豆蔻年華的少女具有一副姣好的誘惑身材。
??少女停下腳步，警惕望著漢森身後的王爾德二人，她意識到自己手上還拿著一鍋沉重的食物，急忙轉身放在身邊的桌子上，她驚喜發現桌子上有一個空著的水果盤，於是在她轉身之際，快速將水果盤藏匿在身後，再度防備地盯著屋裏的兩個陌生人。
??少女自以為一切都做得天衣無縫，然而她絲毫沒有察覺到，她的小動作全落在王爾德和道格拉斯二人眼中，看得一清二楚。
??道格拉斯唯恐驚嚇到少女，他急忙道：“不要激動！我們是漢森的朋友。我猜……你應該是漢森的妹妹……對吧？”
??道格拉斯之所以猜測少女是漢森的妹妹，除了年齡的因素外，還有她臉上有部分線條和漢森很相似，再結合漢森母親的樣貌，自然得出這個結論。
??“妹妹，你全都知道，對嗎？”
??還沒等到少女親口承認，漢森突兀的詢問間接證實了道格拉斯的推測。
??少女見她的哥哥漢森絲毫沒有理會屋裏的兩個陌生人，她開始相信道格拉斯剛才的話，他們是他哥哥漢森的朋友。
??“妹妹，你全都知道，對嗎？”漢森重複了一遍剛才的話，他眼中流露出痛苦的神色，重複的問話更是變得哽咽。
??少女渾身一震手心微緊，很快她裝作什麽事也沒有發生，默默地放下身後一直藏著的水果盤，重新捧起那隻砂鍋，邁著小碎步來到漢森母親麵前的餐桌前，將砂鍋放下，她轉過身對著漢森笑道：“村長很早就到家裏來了，我當時也在場，是村長親口說的。今年……到我們家了——”
??哪怕少女臉上的偽裝笑容看起來很美，王爾德依然能夠看出笑容下無聲的哭泣，這個少女和自己竟有幾分相似，笑容下麵遮掩的，是無奈和絕望，接受命運般的殘酷絕望。
??“怎會這樣！上年是安妮……今年是你……這是神給予我的折磨嗎？”漢森心像刀絞一般，身體搖搖晃晃的，仿佛隨時都會倒下。
??少女上前扶著漢森，她身材嬌小，漢森牛高馬大，但她花了一番功夫還是成功將漢森安放在座位上，她看了一眼王爾德和道格拉斯，歉意笑道：“時間不早了，你們也一起落座，嚐嚐我的手藝吧……這或許是我最後一次為家人做飯。”
??最後一句，少女說話的聲音小得幾乎難以用耳朵聽清楚。
??在如此沉重的氣氛下，道格拉斯實在難以想象接下來的用餐情景會是多麽尷尬，但還沒等他開口拒絕，他眼前一花，王爾德越過他，大大方方在餐桌前坐了下來。
??望著道格拉斯震驚的神情，王爾德淡淡一笑，道：“還不坐下來？我可不想吃那些幹巴巴的幹糧。”
??不知過了多久，道格拉斯隻能硬著頭皮，向少女致謝一聲後，坐在王爾德的身邊。不管怎樣，道格拉斯他都不能丟下皇子殿下一個人在屋子裏麵，他隻能陪著王爾德繼續瘋下去。
??所有人落座後，少女為每個人的餐碟上都盛上滿滿的燉菜，王爾德驚訝發現，今晚的燉菜竟然是漢森口中所說的土豆燉肉，不得不說是一種巧合。
??“漢森，吃飯吧，不能辜負你妹妹伊芙琳的一番心意。以後……不說以後了。”漢森的母親舉起勺子，送進嘴裏，慢慢咀嚼著口中的食物。
??所有人不知道她是什麽時候恢複了神誌，然而她的雙眼依然無神，身上的消沉氣息濃鬱得難以驅散。
??漢森十分聽從他母親的話，點了點頭後，開始動手吃起他妹妹精心準備的晚餐。
??伊芙琳看見家人不再死氣沉沉，她臉上第一次展露甜美的笑容，是發自內心的溫馨笑容。
??王爾德這時才知道，漢森的妹妹名字叫伊芙琳，一個聽起來很好聽的名字。
??他身旁的道格拉斯吃得異常艱辛，道格拉斯甚至簡直抬頭望向漢森一家人，當他吃完一盤燉菜後，竟不知道燉菜到底是什麽滋味。
??王爾德卻吃得很香，自他在蝴蝶泉中醒過來後，就沒有進食過。早前聞到食物的香味的時候，他已然覺得自己的肚子內如有一團烈火在燃燒，饑腸轆轆的感覺，如同大海的苦水，一直翻騰，沒有停止的意向。
??此刻鼓腹含和的滿足感，令王爾德如同置身在冬日的溫暖被窩裏。
??伊芙琳望著眼前這個比自己年長不了多少的男人一臉滿足的樣子，心中的憂愁無意中淡化了許多，她臉上再度展露如同天使般純潔的笑容。
??漢森的母親默默收拾餐桌，伊芙琳有心幫忙，卻被漢森阻攔，漢森的精神恢複不少，至少他不再像之前那樣頹廢和絕望。
??他向伊芙琳堅決搖了搖頭，示意伊芙琳不要插手，王爾德不由猜測，漢森這是打算讓她母親能夠有一個獨處的時間，宣泄她的情緒。
??待漢森的母親離開，閑不住的道格拉斯為眾人奉上一杯熱茶後，默默站在王爾德身後。
??剛沏好的熱茶升起嫋嫋白霧，王爾德無聊地望著縷縷白煙在半空中消散，最終還是忍不住出聲問道：“這個家是不是遇到了什麽大麻煩？”
??聞言道格拉斯心中歎了一口氣，雖然他早有預料，但他還是阻止不了王爾德探身未知的漩渦。
??王爾德望向漢森，漢森垂下頭，默不作聲，他隻好將目光轉到伊芙琳身上，從前麵的蛛絲馬跡中王爾德發現，麻煩的中心，就在伊芙琳身上。
??伊芙琳啜了一口熱茶，好半天，才道：“我說一個悲慘的故事吧。”
??相傳在很久很久以前，辛勤的村民在一個名叫坦爾的村莊裏過著樸素而幸福的生活，坦爾村的背後，是一座名為巴瓦納的山峰。不知什麽時候起，在樸素的村民口中傳出一個誰也證實不了的傳言。
??在巴瓦納山的某一處，生長著一株神奇的靈植，食用這株靈植，能夠聆聽到來自神的呼喚。
??巴瓦納山裏麵生活著許多品種的禽獸，其中某一年，一隻智慧足以媲美人類的棕背熊在這座山裏誕生，很快，它從路過的村民口中獲知了那個傳言。
??於是它漫山遍野地找那株神奇的靈植，幾乎花了它大半生，最後真給它在一處十分隱蔽的山洞中找到了，它吃下後驚奇發現，靈植並不能為它帶來神的呼喚。
??然而它獲得了一項本領，它能夠在熊態和人態之間自由變換。
??靈植有九片葉子，棕背熊吃下一片，還剩下八片，於是它找來另外八頭豺狼虎豹，助它們變成人形，因為其他變形的豺狼虎豹智力低下，所以它們全聽棕背熊的指揮。
??從此，巴瓦納山多了一隻殘暴無比，又善於變化的山魔。
??坦爾村頓時陷入一段黑暗的時期。
??山魔經常變成人的模樣，悄悄地溜進坦爾村裏抓小孩吃。村民眼看著村裏的孩子一天天在減少，臉上都罩上了厚厚的愁雲。
??於是，大家和山魔協定，答應每年七月，在村裏選一個美麗的姑娘給山魔做新娘，再送上豐厚的貢品。
??山魔答應了人們的請求。
??就這樣，每年坦爾村都要失去一個美麗的姑娘來換取村莊人口的延續。
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