111：可怕的幻境
她決定找他，兩手空空，一無所有。
唯一帶上的，是一碗置了好久的桃兒酒。除此之外，她想不到還有什麽其他理由。
她明白的，那個如溫如釀的少年不過是眾多酒客中的一個。也許想起時，路過桃林，骨指輕扣，來一句，“丫頭，一碗桃兒酒。”
丫頭釀的桃兒酒也許手藝生疏並不好喝。就算沿路風光蕪雜，小橋回望。縱使萬物重華，浮生百態。他隻喝她釀的桃兒酒。靜置窖久，醇而香。
這句話，成了她夢裏唯一的回答。
再見他時，華衣禦錦，倜儻逍遙。舉目的風華絕代也掩蓋不了寂靜無人時的落寞惆悵。桃花已凋，料子已入酒香。她想不到還有什麽力量去撫平他的眉角，掃去他的陰霾。一去往常，對她笑笑。
“丫頭。”這句話如越了千言。“我弟弟要殺我。”少年輕嘖，仿佛說著玩笑一樣隨意。卻揪痛著她的心。就算她天生遲鈍也看出了他的虛偽，和故意的言不由衷。
為什麽呢？她的少年是這般美，美到她想掏盡一切心思去釀桃兒酒，隻想換來少年長時間的駐足。這麽美好的人，她不相信的，會有人想要他的命，還是至親。
少年繼續輕嘖，“我本無意爭奪，也一退再退。拒絕朝中勢力往來，也把機會拱手讓給他。我竟沒有想到，正是我的退步讓他的殺心早起。”
少年旁若無人的說，也不在意女孩聽懂多少。他隻想告訴她，在沒有她的日子裏，他過得如此不易。“丫頭，我該怎麽辦呢？要想重新攬權，卻是早已遲了。”
遲了。在他的心遺失於一個小小的桃林，一個遠離戰火與喧囂，猶如世外桃源的僻隅。一個小小的女孩，頂著一張粉嫩的臉，怯生生如同人麵桃花。“哥哥，要不要來一碗桃兒酒？”的時候，就遲了。在嫡庶的霸權爭奪下淪陷到另一個香甜。然後輸得徹徹底底。
直到他弟弟出現在他麵前。說要殺他。
“這就是哥哥你看中的女孩？嘖嘖，看來眼光是越來越差了啊。”他左右美人環繞，挑釁似的看著他。似乎很高興看他落魄的模樣然後去求自己放過。隻是旁邊的那個女孩心疼的樣子讓他的眼角被陰翳占滿。他見不得，從小到大都是這樣，哥哥占據著所有人的視線，就連一個釀酒的丫頭也不肯放過。
“你以為殺了我就可以當王？”少年嘴角輕扯，不似對丫頭的溫和，如今是成倍的諷刺。“諸國以禮儀為幫，你就算把我挫骨成灰，這個王位你也是做不成的。”
對方冷哼。“哥哥就放心好了，隻要得到天子的認可又有何難。”
少年加深了諷刺，卻一瞬即逝。快到人捉摸不到，一掩萬年。隨後他的手指指向在一旁早已瑟瑟發抖的丫頭，黑黝黝的大眼睛單純到什麽都不懂。卻固執到千裏迢迢隻為送來一碗桃兒酒。
“放了她，我便對外稱病故而亡。”
他親愛的弟弟，此時此刻重新注意到這個女孩。無辜的眼神是除去世間一切蕪雜的美好。卻再一次引起他的暴虐。
“好啊。”他玩世不恭的對著他笑，刀起刀落，血色狂濺。“對不起啊哥哥，手滑了呢。”
（三）
一瞬間，眼前的景色全部化為一攤死水。脆弱的鏡像分崩離析。還是這處幻境，沒有日沒有夜。隻有一望無際的紫色天幕，搖曳千萬年的湛藍古樹。一口火山，一口幽井，一朵永遠也來不了的花然後隻是茫茫沙漠。
目望虛空，湛藍色古葉依舊在天際蕩漾，仿佛是困獸不爭的嘲笑和包裹。火山下，那朵永遠也開不了的花招搖著蠻枝。吞食記憶的花說不清是故作清高還是得意於體表。他的琴聲遠不如千年前，倒映於幽井的輪廓清晰如昨。
他會不會忘了，千年前。破除虛幻的重影，那個隻會釀桃兒酒的少女是否安好？
“背著護焚者偷看幽井，你可知，這是禁忌。”
她驚惶失錯的轉過身，咬唇。卻在也不能忽略這是他們千百年來唯一的對話。
“我……想知道……”
“我弟弟如願登上王位，攜他好友南征北戰意圖穩固局勢。托他好友的父親向天子進諫良言。”
“然後呢？”
“他父親不惜兒子性命，執守忠道，對天子進言。此二人視綱綸常理為草芥，視禮儀六藝為悖論。去朝拜天子，不論卑尊，當場拿下。至於國君，國人選了旁支。”
她還要欲問，他卻快一步打斷她。“我告訴你隻是讓你明白。再一個千年之後你就要代替我成為下一個護焚。”
他的眼神依舊清凜。看著她越過她的身影落向別處。是啊，那個純真無邪的女孩足夠成為他人一生的烙印，再也容不下其他。那麽陪伴了這麽多天的她又算的了什麽呢？
她遲疑了，成為護焚，將靈魂之力滋養幻境。注定是灰飛煙滅的結局。如果不是執念太深斷然不會因為那三個子虛烏有的願望，成為它的肥料。
他靜靜的看著她知道她的遲疑。
“初來這裏時同居的魂魄有一萬零八十一個。”他旁若無人的說，“誰給它的回贈最多它就幫誰。”
不等她驚詫，震驚。他接著說。“我吞了他們。”
“而你再無其他的魂魄供你吞食。”
她一個踉蹌跌在地上，雙瞳充滿了不可置信。現在再看他的眼神不複初始時溫柔。而是厲鬼。隨時都可能奪取她的性命。她往後退了好幾步，生怕他過來。卻忽視了他眼眸深處的傷痛。仿佛明白她的恐懼，他也往後退了幾步。
“護焚者之間是禁止互相殘殺的。我不會傷害你。”他頓了頓，漆黑色幽深的眸突然泛起幾絲希翼。“我隻是想聽聽你的故事。”
他的聲音溫柔也給人安撫，讓人很快鎮定下來。
“……你，真的想聽嗎？”
（四）
一朝公主，在常人眼裏錦衣玉食繁華若千。不過虛幻一場。
在這末世，一夜的糜離淫亂說都隻是過眼浮華如煙。半倚在高閣樓宇俯視細雨淅瀝拾一杯酒慘笑。既是公主又怎麽逃脫得了和親的命運？
蠻夷算什麽？再多的草及牛羊有這宮廷一半的奢華嗎？那裏的人有這兒一半的聰明詭測心機？她笑笑，提一壺酒，仰天長嗟。翻轉著早已醉了的身體，卻被頭頂的簪子梗住。她不耐煩取下，餘光瞥著。就像看戲子一般對待這隻值萬錢的金步搖。
“做工挺精致。”她感歎，“卻不過如此。”隨手一扔，從高閣上甩了出去。也不顧它究竟滲取多少人的淚血。對，她是高高在上的公主，要為整個王朝的未來犧牲的公主。她的嫁衣多如牛毛。丟一隻金步搖又算得了什麽？
她醉於地，酡紅的雙頰直白的說她喝了多少酒。
“公主，這是和親的褻衣。”
她眉頭微皺，看了看隻是穿在裏麵的紅衣。繡工雲錦繁重。她聽人說了，光這一件就用了半年的時間。“不和心意，重做。”眼皮瞌上了。喝了一晚上的酒，果是醉了。
“大膽！公主的寢宮是你隨便闖的！”貼身宮女在宮外吵嚷的聲音驚醒睡了一天一夜的她，是誰明目張膽闖入她的寢宮？“死”字不知道怎麽寫了吧。她撫著微痛的額，沒有梳妝就直直走出。
“謝將軍。多年不見，別來無恙。”她走近他，幾乎將身體靠在他身上。顧媚生姿，柔情剔骨。謝颯不動聲色地挪動身子。“公主請自重。”
“自重？”她嗬嗬一笑，“都是要和親的人了。父皇的棄子，沒有自哪來的重？”
“公主不必妄自菲薄。和親自我朝初始就是一大有關結鄰的盛事。公主遠嫁本就可以救下許多人的性命……”
“然後你要說本宮會永留青史，名垂千古？那你跟那些古板的大臣又有什麽區別？那你跟我父皇豈不同流合汙？你有為我想過嗎？你有沒有愛過我？”不一會兒，她已淚眼婆娑。
有些男人隻要女人一哭就什麽都不是。她與他青梅竹馬兩小無猜，他的弱點她一清二楚。
“公主……”心軟是一回事，但謝颯也不怎麽會安慰人。“想必那位國君也不會虧待公主……”
她甩下巾帕一臉悲憤，“國君，國君。你知不知道他的兒子可以娶他父親的女人？難道你要我一生共伺二夫備受我族嘲笑？你對我就這般狠心嗎？”委屈至極的眼睛對著他猶豫不忍的眸。窗外細雨綿綿，似乎有加大的趨勢了。但是身為臣子。謝颯再不可任她胡來。
“公主。兒女私情於國家大事是小，於海外內幫是小，於天下百姓是小，於生靈塗炭是小。公主既身為公主，錦衣玉食，無憂無慮。取之於民，用之於民。生於帝王家，就該有這個覺悟。”
“你就不能……”
“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”謝颯凝視著她，口中一個字一個字吐出這句話。“公主。您的金步搖切不可再隨意扔棄了。”