第17章 一頓別開生麵的晚餐
曹小溪本來就一直不待見曹小樹這個兄長，見曹小樹麵對家裏這個慘淡的光景，不但，臉上沒有露出一絲難過，而是用審視的目光打量著南瓜粥，反用輕佻的語氣進行著詢問，一副沒心沒肺的樣子。
他翻了一個白眼，斜睨著曹小樹，筷子敲著飯碗，沒好氣叫道：
“是呀！味道又苦又澀，真是難以下咽，所以，你不喝就滾，省下來糧食，我們還可以多喝一口！”
劉氏對於曹小樹這個兒子，天生犯衝，看到對方心裏就感到別扭，因為被人截水的事情，本來心情就不好，現在，見到曹小樹這個輕浮的樣子，心頭就更加地不爽了。
她心頭火起，眉頭一擰，眼睛一瞪，沉聲嗬斥：
“喲！小兔崽子，現在記得回來了，老娘不過說你二句，就嘔氣不回家，有種你就永遠別回來呀！”
即兒，手指隔空衝著曹小樹點了點，痛心疾首，滿臉怒意，道：
“哼！你瞧瞧你自己，這麽大的一個人了，一點都不讓人省心，我怎麽就…………生、生了你這麽一個兒子呢？”
曹述生心煩意亂，忍無可忍，拍了一下桌子，沉聲叫道：
“好了，你們能不能少說一句，家裏已經夠亂的了，你們就不要為了這些雞毛蒜皮的事情，不停地指責了，好嗎？”
劉氏見當家的發火了，一愣，即兒，恨恨地瞪了曹小樹一眼，將湧上喉頭的埋怨，強行咽下。
曹小梅把手伸向曹小樹，輕聲道：
“三哥，把花兒給我，我哄她去睡覺，你也吃飯吧！”
曹小樹搖搖頭，笑道：
“大妹，花兒現在比較黏我，還是我來哄她睡覺吧！”
即兒，抱著小丫頭進屋睡覺去了。
曹小溪斜睨著曹小樹的背影，切了一聲，冷冷地道：
“不識好歹，陰陽怪氣，就像撿到寶似的，看把他拽的。”
曹述生一聲歎息，搖頭苦笑，告誡道：
“老二，各人有各人的性子，老三除了有些倔強，其實也沒有什麽缺點，你作為他的哥哥，應該要學會包容，那能一天到晚老是挑他的毛病，讓他難受的道理呀！”
“骨肉親情，血濃於水，兄弟之間，要互相包容，互相幫襯，那能像個仇人似的，老是針鋒相對，挑三揀四的。
做人要大氣，你要是心眼太小了，連自己的兄弟都容不下，你說你心裏還能容的了誰，以後，到了外麵，你還能把誰放在眼裏，能跟誰搞好關係了？”
曹小溪見父親難得開口說話，今日一說就是一套一套的，不敢反駁，麵上雖然點了點頭，但是，心裏卻是渾不在意。
他撫摸著癟癟的肚子，低頭瞅著綠綠的一碗湯水，猶豫之下，咬咬牙，鼓起赴死的勇氣，開始喝粥。
他先是用筷子卷起一小團的南瓜葉子，塞進嘴裏，表情痛苦地嚼著，嚼爛之後，猛地吞下，即兒，露出輕鬆的表情，伸著舌頭，長舒了一口氣，再繼續下一口。
曹小溪吃飯時所表現出的勉強，痛苦得就像遭受酷刑似的，看得劉氏牙根都酸了，稍頓，她終於忍無可忍。
她眉頭一擰，沉聲嗬斥：
“兔崽子，你不想吃就別吃，又沒有逼你，裝出這副死樣子，看著瘮人？”
曹小溪癟癟嘴巴，苦著臉，委屈地叫道：
“媽，這、這些南瓜葉子，真的很苦嘛？”
劉氏歎息一聲，聲音轉柔，道：
“你越是細嚼慢咽的，留在嘴裏的苦味就越濃，你得就著鹹菜，大口大口地吞咽，等喝上二碗熱粥，也就飽了，不是嗎？”
曹小溪點了點頭，便按照母親的法子，嚼著鹹菜，利用濃烈的鹹味壓製苦味，然後，狼吞虎咽，足足喝了三碗，方才打著飽嗝，就此作罷。
曹述生與曹大山心情鬱悶，皺著眉頭，喝了半碗南瓜葉子粥，便把碗擱下了。
劉氏勸道：
“當家的，大山，你們天天幹重活，消耗巨大，不吃飯怎麽行，南瓜粥雖然味道不好，但是，喝了它還是能夠扛餓的，所以，你們好歹也要多喝一點吧！”
這時，倚靠著門框的曹小樹，瞅著南瓜粥，嬉笑著道：
“爹，大哥，南瓜葉子羹又苦又澀，又沒有營養，既然如此，咱們不喝也罷！”
曹小溪嗞的一聲，斜睨著曹小樹，沒好氣地叫道：
“曹小樹，南瓜粥就算難喝，那也是糧食，你不讓爹爹與大哥喝，難道你要餓死他們嗎？”
劉氏見曹小樹橫生枝節，很不高興，扭頭瞪著廢物兒子，目露凶光，本想斥責幾句，但是，瞥了丈夫一眼，又忍住了，一臉的忿然。
曹小樹自衣兜裏掏出一根又粗又長的紅燭，點燃紅燭，擱在桌子上，屋內瞬間亮堂了不小。
他沒有搭理曹小溪，而走過來，拍拍父親的肩膀，柔聲笑道：
“爹，兒子今天在外麵搞了一些糧食回來，煮了一桌好吃的，我現在就端出來，孝敬你老人家，所以，這些南瓜粥嘛！”
即兒，指著曹小溪，吩咐道：
“曹小溪，快把桌上的碗筷給我撤了，我要在這裏擺上大魚大肉，給爹娘哥妹們辦一場重生宴！”
曹小溪眼睛圓睜，就像瞅見怪物似的，定定地盯著曹小樹，嘴唇抽扯著，愣了一愣，即兒，怒極反笑。
他嘿嘿嘿地笑了起來，扭頭瞅著母親，指著曹小樹，叫道：
“媽，快給你的寶貝兒子舀碗稀飯來，你看他都被餓得神誌不清，開始胡言亂語了！”
劉氏瞪著曹小樹，一臉的不耐煩，輕聲嗬斥：
“小兔崽子，你要是閑得慌，就回屋去挺屍，不要在這裏抽瘋，這些南瓜粥，你不喝也就罷了，但是，你爹爹與大哥豈能不喝，他們要是不吃東西，明天那有力氣幹活呀！”
曹小樹眉頭一皺，衝著曹小溪，大聲問道：
“曹小溪，看來你是不相信我說的囉？”
曹小溪切了一聲，冷笑道：
“嘿嘿！曹小樹，家裏是個什情況，我還不清楚嗎，除了那一小缸米，根本就沒有別的吃的了，你從那裏搞來好吃的了？
至於，你到外麵去借，可是，你一個大門不出，二門不邁的毛頭小子，在外麵根本認識不了幾個人，沒有人情，誰會借糧給你。
所以，你說你搞來了糧食，給大家搞了好吃的，打死我也不信！”
曹小樹目光灼灼地盯著曹小溪，提高了音貝，帶著戲謔地叫道：
“曹小溪，你不信我是吧，那待會我要是真的拿出美食來了，你又怎麽說？”
曹小溪很不喜歡曹小樹這咄咄逼人的態度，有些氣惱，揮舞一下手臂，罵道：
“神經病，我懶得理你！”
曹小溪可沒有打算放過曹小溪，這個老是欺負宿主的哥哥，於是，嘿嘿冷笑，朗聲地道：
“曹小溪，你不相信我也可以，但是，待會等我端出好吃的來，有種你別吃！”
曹小溪根本就不相信曹小樹能夠拿出好吃的，麵對對方的激將法，隻是覺得荒繆可笑。
他眉頭一挑，翻了一個白眼，一臉的傲氣，也大聲地叫道：
“曹小樹，你就算真的端出好吃的來，隻要是你的東西，我一律不會吃的，我要是吃了，我就是你生的，不，我是小狗！”
劉氏一愣，掐了曹小溪一把，臉色陰沉，輕聲嗬斥：
“小兔崽子，說什麽瘋話呢？”
曹小樹指著曹小溪，衝著曹述生與劉氏，笑著叫道：
“爹，媽，大哥、大妹，您們可都聽清楚了，你們可得給我作證，待會他要是吃了我的東西，他就是小狗！”
曹大山歎息一聲，苦笑著道：
“哎呀！二弟，三弟，你們就別鬧了，快點吃飯，吃了好回去睡覺，明早還要早起，要給家裏去蹲水呢！”
曹小梅盯著桌上的紅燭，冷不丁地問道：
“三哥，你的孔明燈與紅燭是那裏來的？”
曹小樹沒有正麵回答曹小梅的問題，而是，伸手捏捏大妹的臉蛋，笑道：
“妹子，三哥沒有騙你，我真的搞來好多好吃的了，就藏在這間屋子裏，既然曹小狗不肯動手，那你給哥搭把手，一起把桌子清理一下吧！”
即兒，彎腰親昵地摟摟父親曹述生的肩膀，嬉笑著道：
“爹，請您挪動尊步，兒子要借用桌子取一些東西，您且隱忍之下，等一會兒，大家馬上就可以打牙祭了！”
曹小溪站起身來，雙臂抱胸，倚靠在大門上，斜睨著曹小樹，哼哼冷笑，怪腔怪調地叫道：
“曹小樹，你裝，接著裝，演的就像真的似的，你既然這麽能裝會演，不去投身梨園登台唱戲，真是可惜了啊！”
劉氏被曹小樹荒唐的舉動給惹惱了，賭氣似的，衝著桌子揮揮手，沉聲叫道：
“當家的，您且讓開，讓小兔崽子鬧騰，我看他今日能鬧出個什麽花樣來？”
曹述生眉頭一皺，瞪著曹小樹，道：
“三兒，你究竟在搞什麽鬼呀？”
曹小樹自凳子上拽起父親，輕輕地將父親推在一旁，笑著叫道：
“哎呀！爹，你就像相信兒子一回吧，兒子沒有騙您，兒子真的給您們準備了好吃的！”
曹大山無奈地搖搖頭，也站起身來，跟大妹曹小梅一起收拾桌子，笑道：
“三弟，你要是膽敢戲耍我們，到時候，可別怪大哥拿棍子抽你呀！”
曹小樹哈哈一笑，一副成竹在胸的樣子，待得大哥與四妹撤了南瓜粥，他便把桌子挪在屋子的正中央，屋梁的下方。
曹小樹爬上了桌子，叫道：
“大妹，把蠟燭舉高一點！”
曹小梅便將蠟燭高舉過頂，給兄長照明，仰頭一瞥，訝然叫道：
“咦！家裏的大水桶怎麽掛在屋梁上去了呀？”
曹小樹在眾人疑惑的目光之中，取下大木桶，提著木桶，踩著凳子，下了桌子，待得桌子上的腳印被擦拭了，揭開蓋在木桶裏的草帽，然後，變戲法地自木桶裏端出一盤盤的熟菜來。
燒雞、鹵鴨、蒸魚、龍蝦、甲魚…………
一盤一盤的美味佳肴瞬間擺滿了一桌，另外，還有一大盤白花花香噴噴的大米飯。
劉氏與兒子曹小溪站在一旁，一直用鄙夷的眼神斜睨著曹小樹，唇角微翹，臉上掛著一抹冷笑，一副看你小子牛皮吹過頭，將要如何收場的架勢。
但是，待得曹小樹真的自掛在屋梁上的木桶裏，端出一盤盤的美食，擺上了桌麵，母子兩人對視一眼，登時傻眼了。
劉氏與兒子曹小溪慢慢地站直了身子，神色變得沉凝，眼睛睜的圓圓的，愣愣地盯著滿桌子的美食，心裏除了震撼，震撼，還是震撼！
曹小樹將桶裏的食物都取了出來，將捅提到一旁，衝著桌上的美食，攤了攤手掌，嘻嘻笑道：
“爹、媽、大哥、大妹，東西都在這裏了，我去把花兒抱來，家裏難得吃一頓好的，這等熱鬧的事情，怎麽能少的了她這個小可愛呢！”
說罷，便進屋把幼妹曹小花抱了出來，見曹述生等人依舊石化了一般，杵在原地，一動不動，臉色變換，麵麵相覷。
他哈哈一笑，就像主人請客似的，熱情地招呼著：
“爹，您們怎麽不入席，您作為一家之主，要起表率的作用，您要是不吃飯，大家可就都要跟著您一起餓肚子呀！”
曹述生哦的一聲，醒過神來，指著滿桌的飯菜，一臉的驚詫，問道：
“小樹，這這這這…………？”
由於激動，聲音顫抖著，這這這了一路，也沒有說出一個圓乎的話兒。
曹小樹拍拍父親的肩膀，聲音爽朗地笑道：
“爹，兒子一沒有偷，二沒有搶，這些好吃的，都是我用正當的手段得來的，您們就放心享用吧！”
曹小梅低頭盯著滿桌的雞鴨魚肉，眼睛發光，吞咽著口水，叫道：
“三哥，你怎麽這麽聰明，我進屋就聞到了濃香，怪不得就是找不到，原來你把東西掛在屋頂了，這叫我怎麽找呀！”
即兒，聲音裏帶著嬌嗔，催促父親：
“爹，入席，入席，快點入席，我餓了，大家可都餓了呀！”
曹大山嘿嘿一笑，也道：
“爹，吃吧，吃吧，小樹搞來的東西，應該沒有問題的！”
美食的魅力足以馴服所有的人，更何況所誘惑的，還是那種半年沒有吃飽喝足的勞動人。
曹述生也是餓了，聽得兒子與女兒的催促，略一猶豫，似乎下了很大的決心一般，重重地叫了一聲：
“好！”
然後入座，夾了一片鹵鴨，塞進嘴裏，嚼了幾口，眼中一亮，臉露歡笑，點頭誇讚道：
“好吃，好吃，從來沒有吃過這麽好吃的鴨肉！”
又夾了一塊甲魚塞進嘴巴，津津有味地吃起來，一臉的陶醉，笑著叫道：
“好吃，好吃，這是王八，河裏撈的，以前在別人的宴席上吃過，可是味道比這裏可就差遠了！”
將甲魚嚼了幾下，圄圇吞下，筷子連忙叉向了龍蝦，即兒，筷子在空中一頓，衝著曹大山等人，笑著叫道：
“吃吃吃，大家快點坐下來吃，小樹搞的東西，難道吃起來還不放心嗎？”
曹大山與曹小梅嘿嘿一笑，連忙入席，抓起筷子，便分別叉向了燒雞與龍蝦。
曹小樹目光一瞥，瞅著站在一旁眉頭擰緊，表情呆滯的劉氏，略一猶豫，哈哈一笑，道：
“媽，雖然你平日不怎麽待見兒子，讓我心裏不爽，但是，我畢竟是由你帶大的，養育之恩，可比天高，所以，這些酒席也是用來孝敬你的，你也趕緊入席吃飯吧！”
劉氏畢竟是母親，性子又一向地強悍，剛才她還在對曹小樹能否拿出美食，從而冷嘲熱諷的，沒有一個好顏色，而現在兔崽子不但拿出了美食，還要請她入席，打臉也太快了吧！
劉氏見曹小樹雖然在邀請她入席，但是，說話陰陽怪氣，話裏似乎夾槍帶棍子的，頗有譏諷之意，愈發地讓她羞憤，尷尬不已。
她臉頰微熱，哼了一聲，搖了搖頭，淡淡地道：
“我不餓，有些人的東西太硬了，我吃了怕被噎著，心裏舔堵！”
曹小樹知道劉氏性子倔強強悍，一時拉不下麵子，他念及對方畢竟是宿主的母親，就算對其心存怨念，也不能太冷落了對方。
曹小樹將酣睡的幼妹曹小花塞給曹小梅，上前一手搭在劉氏的右肩，一手摟住劉氏的左肩，嬉皮笑臉的，嗲著聲音，柔聲勸道：
“媽！雖然你不喜歡兒子，讓我很不高興，但是，究其原因，還是我這個兒子平日太不爭氣，你傷心失望了，所以，兒子為了報答你的養育之恩，我在這裏向你保證，以後我一定要奮發圖強，升官發財，從此讓你老人家過上吃穿不愁，安逸順遂的生活！”
劉氏聽了曹小溪誠意滿滿的言語，無異於在向她低頭，心裏舒坦多了，她並非愚鈍之人，就坡下驢，見好就收。
她眼中明亮，帶著一絲欣喜，咳嗽兩聲，柔聲道：
“哼！你小子能夠說出一番話兒來，還算有些良心，既然是兒子的酒席，作為母親那有不吃的道理！”
說罷，便在曹小樹的拽拉之下，高高興興地也入了席。
曹小溪現在一旁，瞠目結舌，呆若木雞，環視了一眼入席的父母兄妹，即兒，目光落在了滿桌的美食上，就像被磁鐵吸住了一般，便再也挪不開眼了。
他喉結蠕動，吞咽著口水，念頭閃爍，一陣糾結，猶豫一下，終於忍不住了。
他快走幾步，一屁股坐在母親劉氏的身邊，也不用筷子，直接用裸手抓向了一隻雞腿。
但是，那碗燒雞被人及時地端走了，即兒，有一個聲音叫了起來：
“哎哎哎！曹小溪，你這是幹嘛的，誰讓你吃了，我邀請你入席嗎，我讓你吃我的東西了嗎？”