07 用熱門新產品立足

  07 用熱門新產品立足


  2012年可謂庫克和蘋果的成功之年,但2013年年初卻是喜憂參半。盡管在iPhone和iPad的強勁“加持”下,公司報出創紀錄的130.6億美元的利潤,成為美國有史以來利潤第二高的公司,但蘋果的股價卻暴跌了12%。投資人對來自安卓的競爭越發警惕,並開始擔心蘋果的增長前景。畢竟,讓蘋果這樣體量的公司保持原來的增速極為困難。根據大數法則,即便蘋果的季度銷售額增加數百億美元,公司也不過隻會增長幾個百分點。相比之下,規模較小的公司若是想保持同樣比例的增長,隻需增加幾百萬美元而已。在短短4個月內,蘋果的估值已跌至4240億美元,而就在近一年前,蘋果超越了埃克森美孚,成為全球市值最高的上市公司。“我也不喜歡這個結果。”庫克在2月的年度會議上對失望的股東們說道,當時蘋果的股價在5個月內下跌了30%。“不管是董事會還是管理層,都不喜歡這個結果……但是我們關注的是長期目標。”


  庫克決心讓蘋果保持在科技創新的前沿,並且不斷地尋求新興市場的機會和新的商業夥伴。蘋果依然是全球最具價值的公司,庫克計劃通過聚焦中國市場——全球智能手機銷量增長最快的國家——來保持這一地位。在庫克的領導下,蘋果開始加大在中國的投資力度,包括建立新的在線商城,與中國的運營商達成協議,並且增開新的零售店。


  1月初,庫克來到中國,與政府官員、商業夥伴進行了會麵,並見到了蘋果的員工。庫克向新華社透露,蘋果將在中國新增多家零售店。當時,蘋果在中國隻有兩家門店:第一家在北京,於2008年開業;第二家在上海,於2010年7月開業。談及中國,庫克的說法是,“對於我們來說,中國是個非常重要的國家”,“我們選了幾個很棒的位置,這裏不僅是我們的製造基地,還有許多了不起的合作夥伴”。


  在這次中國之行中,庫克還見了奚國華——時任全球最大的電信運營商中國移動的董事長。喬布斯在去世之前曾與中國移動進行了多次秘密會談,但還沒有就分銷iPhone達成協議。當時中國移動的競爭對手中國聯通已經在銷售iPhone了,但庫克希望通過努力,讓超過7億的中國移動用戶也能更便利地買到iPhone。2013年12月,蘋果終於與中國移動達成協議,一個月後,中國移動開始銷售iPhone 5S和iPhone 5C。這對於蘋果來說是一筆巨大的交易。2010年,即喬布斯擔任CEO的最後一年,蘋果在中國的營收隻占公司全部收入的2%;在庫克的領導下,這一數字在短短兩年內就取得了爆發式的增長。2010—2012年間,中國市場的新增營收超過了200億美元,增幅超過600%。短短兩年時間,中國占蘋果總收入的比例超過12%。庫克深信,這一比例還可以更大,隨著對零售店投資的加大,中國大陸會成為蘋果最大的市場。


  然而,就在敲定中國這單大生意後不久,蘋果就被迫向中國客戶進行公開道歉,起因是數月之前有關其保修措施的負麵新聞。蘋果的中國粉絲對於蘋果的做法頗為不滿,對於保修範圍內損壞的手機,蘋果在其他國家市場的通用做法是免費更換新機或翻新機,但在中國的處理方式僅是修理。蘋果還因其保修期條款受到抨擊——針對零部件僅提供90天免費更換期,而非中國本土法律規定的一年。《人民日報》發表過批評蘋果售後政策的文章,同時批評其拒絕接受采訪。4月初,在一封落款為庫克的公開信中,蘋果向粉絲保證,已經意識到了“缺少溝通……使得公眾認為蘋果態度傲慢,對用戶的反饋毫不在意”。庫克說:“對於此事件給消費者造成的一切疑慮或誤解,我們深表歉意。”蘋果修改了其在中國的保修條款,使得客戶買到有質量問題的iPhone可以免費換新。庫克承諾會對本地分銷商進行政策普及,以避免維修糾紛。這是庫克道歉並承擔錯誤的另一個事例。他向員工展示出令人欽佩的領袖品質——勇於承認問題和錯誤,這是其他人,包括其前任,未曾做到的。


  避稅風波

  這起發生在中國的“維修門”事件,並非蘋果在2013年年初遭受公眾譴責的唯一事件。蘋果的稅務問題又在5月引起了人們的關注——美國參議院小組委員會對其海外龐大的現金儲備提出疑問。蘋果被指控設立離岸子公司以獲取其大部分利潤。4年來,蘋果通過此舉成功避稅高達數十億美元,這是其同期440億美元的海外收入中本應繳納的稅額。2011年,蘋果已經繳納了近60億美元的稅金,但仍舊遭到指控,稱其在2012年將360億美元的應納稅收入轉移到了美國境外,以逃避90億美元的稅金。“蘋果希望把重點放在它已繳納的數十億美元上,”時任小組委員會主席的卡爾·萊文(Carl Levin)說,“但真正的問題是,還有數十億美元的稅沒繳。”


  此時,蘋果持有的超過1450億美元的現金,約有1020億美元是在其他國家。公司將大部分現金儲備放在海外,這看起來就像是在逃稅,且對立法者的管理造成了很大困難。庫克在參議院常設調查小組委員會的一次聽證會上做證時,堅決主張“蘋果繳納了所有應該繳納的稅,一分不少”。他堅持認為蘋果並不靠這些“逃稅避稅的把戲,蘋果沒有將知識產權轉移到境外,再把產品賣回美國,從而逃稅;也沒有把錢藏匿在某個海島上;也沒有從海外子公司轉移資金,來支撐在美國的運營,以逃避匯回稅”。


  相反,蘋果“在真實的地點進行真實的運營,通過雇用員工賣給真正的消費者真實的產品”。庫克在證詞中指出,蘋果海外子公司持有“公司70%的現金是得益於快速增長的國際業務。我們使用這些收入來支持我們的海外業務……(以及)購買製造蘋果產品的設備,並為全球蘋果零售店的建設提供資金”。庫克認為,美國稅法有些落後,尤其是與其他國家的稅法相比。“把資金引流回美國非常昂貴”,蘋果和美國其他公司在“資金自由流動性方麵處於劣勢,因為其他國家的競爭者並不受此限製”。


  該委員會承認蘋果沒有違犯任何法律,但它聲稱該公司和微軟、穀歌、甲骨文等美國其他許多公司一樣,利用現行稅法來謀取利益,並批評現行稅法“沒有與數字時代的到來和快速變化的全球經濟保持同步”。在舊的稅法體係下,像蘋果這樣的公司如果把現金匯回美國,需要繳納高達35%的匯回稅。2017年12月,特朗普政府將現金的匯回稅率降至15.5%,將其他資產降至8%。


  蘋果當時的首席財務官彼得·奧本海默(Peter Oppenheimer)陪同庫克一起出席了聽證會,前者在開場白中強調了蘋果對美國經濟的貢獻:提供60萬個就業崗位,並籌劃於2013年年底投資1億美元在得克薩斯州建立Mac裝配工廠,相應配件則來自伊利諾伊州和佛羅裏達州,生產設備來自肯塔基州和密歇根州。蘋果為美國本土做出了非常重要的貢獻,奧本海默希望確保委員會了解這一點。


  盡管蘋果受到了委員會極為嚴格的審查,但有一些委員會成員認為蘋果受到了不公平待遇。其中之一就是參議員蘭德·保羅(Rand Paul),他指責其他議員試圖“詆毀”蘋果公司,認為委員會應該向蘋果道歉,因其強迫蘋果堅持完成這場形式主義的“審問秀”。他為蘋果需要對付這則“奇怪而複雜的稅法條例”感到同情,並明確地表示出他對於“龐大的官僚體係欺淩、指責和糾纏全美最成功企業代表的氣憤”。


  5月底,當庫克在All Things Digital大會上第二次亮相時,這一避稅風波再次被提及。他提醒與會者,蘋果已經繳納了超過60億美元的稅金,遠遠超過美國其他任何一家公司。不過他承認,如果稅法變化堵住了一些漏洞,蘋果可能“會繳納更多的稅”。當被問及在國會做證的經曆時,庫克說他“把它視作一個重要機會,可以向大家講述我們的故事,而非一件令人討厭和痛苦的事”。


  在All Things Digital大會上,蘋果的股價也被提及。庫克承認,股價下跌“令投資人和公司所有人都備感沮喪”。事實上,庫克當時非常沮喪,甚至在2013年,公司其他高管都加薪時,他從自己的年薪中扣除了400萬美元,因為他認為CEO的薪資應該與公司的表現直接掛鉤。在向美國證券交易委員會提交的代理聲明中,他表示這一決定來自“他希望在CEO的薪酬和管理方麵樹立領導榜樣的強烈願望”,並且承諾“在未來,給予高管的股權獎勵,部分將與績效指標直接掛鉤”。這種道德型的領導者並不多見,大部分CEO很容易濫用職權,但庫克做得很好。他即便自減年薪,也依然賺了很多錢,除了140萬美元的基本工資,還額外獲得了280萬美元的獎金。


  盡管蘋果股價的負麵消息不斷,但庫克依舊保持著樂觀的預期。他在All Things Digital大會上積極地指出:蘋果股價的下跌“已經不是第一次了,股價徘徊起伏的好處就是你能夠看到很多個循環周期”。為了確保公眾知道蘋果正處於上升期,庫克再一次對接下來“超乎想象”的新品做了介紹,並說蘋果還藏著“幾款足以顛覆行業的產品”。同時,他也表示,盡管他與喬布斯迥然不同,並且在蘋果內部做了很多重要變革,但是蘋果的核心文化從未改變。其文化是由喬布斯,以及那些同樣重要的,帶給人們iPhone、iPad、iPod和Mac的關鍵人物所締造的。庫克向粉絲和投資人保證,這一文化會始終被推崇。庫克的表現很受歡迎。《衛報》稱他“超乎尋常的冷靜”,“令人欽佩”。但是真正讓蘋果股票在2013年8月迅速攀升5.6%的是億萬富翁、投資人卡爾·伊坎(Carl Icahn)。他在推特上發表了一條推文,稱與庫克“聊得非常愉快”,並說兩人討論了一項更大規模的股票回購計劃。伊坎代表其投資公司發推特稱:“我們目前擁有蘋果很大份額的股票。我們相信蘋果的市值被嚴重低估了。”這條內容僅在100分鍾內就讓蘋果的市值增加了近125億美元。


  新品發布

  雖然由於股價下跌及逃稅問題帶來的抨擊未曾中斷,但庫克團隊一直在緊鑼密鼓地研發新的產品和軟件。2013年6月,庫克第二次在舊金山的莫司康(Moscone West)會議中心參加WWDC。會上,蘋果發布了OS X 10.9 Mavericks操作係統,並展示了更新款的MacBook Air模型。


  相比去年WWDC會議上的表現,庫克這一次的表現自然多了,但是公眾對新品的發布卻褒貶不一。新款Mac Pro將所有高端硬件裝入一個堅實的鋁製圓筒中,一些粉絲戲稱這款計算機為“Mac垃圾桶”。這一新設計將蘋果用戶分成兩個陣營,雖有許多人對其工業設計驚歎不已,但同時也有人對產品的可擴展性提出了批評:不規則的圓柱形機身難以添置額外的硬盤和顯卡。


  蘋果在2013年的WWDC上,還向蘋果粉絲展示了iOS 7操作係統的首個預覽版本,這是繼斯科特·福斯托離開,以及庫克重組領導層後,由喬納森·艾夫領導的第一個全麵改版的重大升級。喬布斯所鍾愛的“仿現實設計”——應用程序和圖標看起來像現實世界物品的設計,被更簡潔、更“扁平化”、更現代的視覺效果取代。“我們認為用戶已經習慣了屏幕觸控,”艾夫在iOS 7公開亮相後對《今日美國》透露,“擺脫對現實世界的參照,會帶來一種不可思議的自由感。”他補充說:“我們試圖營造一種不那麽具象的環境,這讓設計脫穎而出。”


  庫克稱iOS 7擁有“令人驚歎的用戶界麵設計”,但他的說法並未讓所有iPhone和iPad的用戶買單。一些人認為iOS 7十分難看又容易讓人混淆,還有人批評其視覺呈現“過分簡陋”及“幼稚”。但庫克和艾夫沒有動搖,如今,由iOS 7設計改版所奠定的基礎,以及當時許多App的圖標,一直被蘋果的移動操作係統沿用至今。


  iPhone 5S創下紀錄


  隨著全新硬件和軟件的秋季發布,庫克取得了另一項公關勝利。iOS 7於9月首次公開亮相,隨後一周,蘋果推出iPhone 5S,將iPhone 5備受喜愛的硬件設計與全新技術相結合。其中包括全新指紋識別係統Touch ID——這一改變我們解鎖iOS係統的新技術,以及A7處理器——蘋果首款具有“台式機級別的”64位架構的移動芯片。A7處理器的發布可謂出其不意,當時距離高通——安卓平台最大的移動芯片製造商推出其首款64位驍龍(Snapdragon)處理器還有近兩年的時間。A7處理器的新架構為智能手機提供了前所未有的性能表現,評測分數輕鬆超過三星、摩托羅拉等競爭對手的同級別設備。


  這些改進使得iPhone 5S成為彼時——“庫克時代”的蘋果推出的最令人興奮的智能手機,這也體現在了銷售業績上。蘋果在新品發布的首個周末,賣出了破紀錄的900萬部手機。其中也包含 iPhone 5C的一些貢獻。作為5S更實惠的替代品,5C采用彩色塑料外殼設計,以及較老的配置。但5S的銷量是5C的3倍,其需求遠超過蘋果最初的供貨量,一些蘋果粉絲不得不為此等待一個多月。在iPhone5S首次亮相6個月後,蘋果公司透露,iPhone的總出貨量已逾5億部。甚至在2014年5月,iPhone 5S的月度銷量比剛剛發布的三星Galaxy S5還高了40%,盡管當時iPhone 5S已經發布8個多月了。


  年終完美收官

  盡管2013年年初並不順利,蘋果股價大幅下跌,但年底節假日的銷售額卻破了紀錄——576億美元的收入,131億美元的淨利潤。節假日期間,蘋果銷售了5100萬部iPhone、2600萬台iPad和480萬台Mac,其他產品也保持著驚人的增長勢頭。“我們對iPhone和iPad的銷量、Mac的強勁表現,以及iTunes、各種軟件及服務的銷量能持續增長感到非常高興。”庫克在一份聲明中說道。


  在庫克寫給蘋果員工的年終備忘錄中,他對大家的努力表示祝賀,並曆數了蘋果在過去12個月中所取得的成就。“此刻,我們中的很多人都在與所愛之人共度佳節,我想借這個機會回顧一下,過去一年我們共同取得的成就。”庫克寫道,“2013年,我們在每個主要類別中推出了行業領先的產品,這展現出了蘋果創造力的廣度和深度。”他繼續說道:“我們一起向全世界展示出,蘋果的創新能力不僅體現在產品上,還體現在商業經營、回饋社會等方麵。”


  庫克強調,蘋果在2013年為重要的慈善機構和救援工作籌集了數千萬美元的資金,以及對(PRODUCT)RED的持續支持——推出了一係列由喬納森·艾夫設計的、擁有紅色外觀的獨特產品。庫克還說道:“2014年是令人充滿期待的,其中包括許多重大計劃,我們認為用戶一定會喜歡。”他總結道:“我非常驕傲能和大家一起並肩作戰,將創新融入工作,服務於人類最深層價值觀,以及最崇高的願景。能有機會與你們在這家傳奇的公司共事,我認為自己是世界上最幸運的人。”


  打入醫療保健行業

  在2014年的WWDC上,iOS 8亮相了,這是蘋果移動操作係統的重大升級。其中一個是結合了HealthKit架構的健康類App,它開啟並推動蘋果進入萬億美元的醫療保健行業。庫克後來將該行業描述為一個迫切需要關注的“世界重大問題”。“在醫療保健方麵,我們可以在非常廣闊的空間中做出一些意義深遠的貢獻。”2014年9月,庫克在接受查理·羅斯的采訪時強調,HealthKit提供了“另一種視角,讓你對自己的生活方式有全麵的了解,讓你可以隨著時間的推移,更好地照顧自己”,“當你需要幫助的時候,它幫助你收集足夠多的信息和數據,在你看病的時候可以提供給醫生,讓醫生從數據中得到幫助”。很顯然,健康對庫克來說非常重要,他是一個倡導終身健身的狂熱者,在他的領導下,蘋果很快就將觸角深入健康和健身領域。


  WWDC的其他亮點包括OS X Yosemite(當時的新一代Mac操作係統)的發布;iPod touch發布了新的顏色,價格也更優惠;一款價格更親民的iMac,售價僅899美元。蘋果還推出了自己的編程語言S開源,允許其他人,甚至其競爭對手使用並優化該語言,共同推動其發展。


  大學裏學過編程的庫克,有一次在談到讓孩子學習編程的重要性時充滿熱忱。“如果必須二選一的話,我認為學習編程比外語重要,”他說,“我知道人們肯定不同意我的觀點,但編程是一種全球化的語言,它是一種你可以與70億人交談的方式。”還有一次,他說:“寫代碼讓人類有能力改變世界。在我看來,這是最重要的第二語言,也是唯一的全球語言。”


  庫克一直熱衷於推動人們學習編程[他後來幫助發起一項名為“人人都能編程”(Everyone Can Code)的教育計劃——見第十章]。“我們不斷努力,讓自己不僅在硬件方麵,在開發者工具方麵也做得更多,這樣人們就能以最佳的方式接入並利用硬件。”2017年年初,他接受《獨立報》的采訪,在談到2014年推出的S正在逐漸成為開發者在蘋果平台上開發App的主流方式。iOS和Mac上的應用程序越多,對蘋果就越有利。


  將巴寶莉前CEO招致麾下

  2013年10月,在零售高級副總裁這個職位空缺了一年以後,庫克聘請了安吉拉·阿倫茨來接替前任約翰·布勞伊特的位置,布勞伊特當時與福斯托一起被解聘了。這位巴寶莉(Burberry)前CEO成為在蘋果高管團隊任職的首位女性。在給蘋果員工的一封郵件中,庫克寫道,盡管阿倫茨在麵試時告訴他,她“不是技術專家”,但由於與蘋果“有著共同的價值觀,以及同樣注重創新”,她獲得了這個職位。“她和我們一樣重視客戶體驗。她非常關心人,並且認可我們的觀點,即我們最重要的資源和靈魂是人。她認同要去豐富他人的生活,而且她聰明極了。”庫克說道,“安吉拉在職業生涯中,證明了自己是一位非凡的領導者,她有著出色的職業履曆。”作為與喬布斯一起開創蘋果零售店及建立天才吧(Genius Bar)的先鋒——蘋果前零售總裁羅恩·約翰遜告訴彭博新聞社,阿倫茨是“絕佳的人選”。


  2014年春季完成巴寶莉的工作後,阿倫茨開始著手整合蘋果的實體和電子零售業務,打造無縫銜接的客戶體驗。她在全球的蘋果零售店發布了一項新任務——將蘋果零售店轉變為專注於豐富來訪者生活的社區,這一任務為其注入了新活力。這些蘋果店本就很成功,在阿倫茨的領導下,各類活動和課程都遠超過去,蘋果店逐漸成了人們社交和放鬆的場所。零售店聘用員工的標準也有了變化,不是根據銷售經驗,而是考察同理心和同情心。蘋果引進了許多有創意的方式,幫助零售店每天5億多位訪客更充分地利用手中的設備,並學習新技能。“我們將蘋果零售店視作蘋果最大的產品。”阿倫茨在2017年9月首次亮相蘋果發布會時說道。“這很有趣,實際上我們不再稱其為零售店了,而是‘城市廣場’,因為這是一個歡迎所有人的場所。”庫克補充道,“蘋果零售店不僅是為了銷售,更是為了學習、啟發,以及與人發生連接。”庫克決心要讓蘋果產品更容易被大眾接受和使用,而聘用阿倫茨就是一步妙棋。


  完美搭檔

  庫克做出的其他人事決策為蘋果的持續成功不斷助力。2015年12月,他將長期的業務副手傑夫·威廉姆斯提升為COO。威廉姆斯被稱為“克隆版的蒂姆·庫克”。他負責運營,就像庫克曾經在喬布斯擔任CEO期間所做的一樣。威廉姆斯和庫克之間也存在著令人不可思議的相似之處。


  喬布斯和庫克在工作上珠聯璧合,很大一部分原因是兩人的不同,而威廉姆斯和庫克能合作默契則是因為他們的相似性。“威廉姆斯在很多方麵都是庫克的翻版,”《財富》雜誌的記者亞當·拉辛斯基在《蘋果內幕》一書中寫道,“和庫克一樣,威廉姆斯個子高、身材瘦,有一頭灰白色的頭發。高管們認為兩人實在是太像了,甚至看到背影都會將兩人弄混。”


  從各方麵看,威廉姆斯似乎都是庫克的好搭檔。兩人都是健身狂,都酷愛騎自行車,對於在蘋果工作以外的個人生活,兩人都非常保密。威廉姆斯十分節儉。多年來,他一直開著一輛破舊的豐田汽車,副駕駛的車門也壞了。即使晉升到蘋果高管的職位,擁有數百萬美元的股票期權,他也依舊如此。人們認為他對待員工很直接,但很公平,他會告訴他們如何解決問題,而不是打擊他們的信心。“跟傑夫在一起,你看到什麽就是什麽。”威廉姆斯的朋友傑拉德·霍金斯(GeraldHawkins)說道,他是北卡羅來納州立大學考德威爾夥伴計劃的榮譽主任。“如果他說他要做什麽事,那麽他就一定會做。”


  在培養威廉姆斯的過程中,庫克發揮了至關重要的作用,庫克在描述威廉姆斯時的讚美之情也是溢於言表。“傑夫是我合作過的最好、最務實的運營高管。”當威廉姆斯被提升為COO時,庫克在自己洋溢著讚美之詞的聲明中如是說。像庫克一樣,威廉姆斯十分低調,一直在背後默默地付出很多。在沃爾特·艾薩克森於2011年出版的《史蒂夫·喬布斯傳》中,威廉姆斯從沒有被提及,而如今他有望成為蘋果的下一任CEO。


  自2010年以來,威廉姆斯一直負責蘋果的整條供應鏈、服務與支持部門,以及社會責任行動——最後這一項工作的重要性,在庫克執掌蘋果後與日俱增。據說,威廉姆斯在iPod供應鏈立下的戰功之一,就是達成一項協議,通過提前付給包括Hynix(海力士)在內的供應商約12.5億美元的預付款,以確保iPod Nano閃存的供應量。他還曾協助將iPod的交付流程提速,使客戶從在線購買到定製雕刻,到最終取貨的整個過程在3個工作日內完成。這一係列操作仿佛來自庫比蒂諾的魔術表演,而這都要歸功於威廉姆斯。據說,他也是與供應商富士康聯係的關鍵對接人。


  “傑夫·威廉姆斯做了傑出的工作,”蘋果分析師尼爾·西巴特(Neil Cybart)寫道,“作為運營高級副總裁,威廉姆斯的任務是確保蘋果這台‘機器’運轉正常,並且處於最佳狀態。它不僅能夠在一個季度內生產超過1億台iOS設備,而且讓係統有足夠的靈活性,保證每年硬件的更新,甚至讓大多數硬件公司望而卻步。作為執行管理者,他達到了很少人能夠企及的高度。”威廉姆斯在初代iPhone的開發過程中發揮了重要作用,並且自此領導iPhone和iPod的全球運營。如今,他還負責管理Apple Watch的開發。


  開拓創新的合作關係


  為了保持公司的高速發展,庫克還與新公司開拓了創新的夥伴關係。2014年5月,蘋果宣布以30億美元收購Beats音樂和Beats電子。“音樂是我們生活中如此重要的一部分,它在蘋果人的心中也占有特殊地位。”庫克在一次記者發布會上說道,“這就是為什麽我們不斷地投資音樂領域,和這些非凡的團隊一起,繼續創造世界上最具創新性的音樂產品和服務。”


  庫克在2014年9月接受查理·羅斯的采訪時,講述了蘋果決定收購Beats背後的故事。Beats的聯合創始人吉米·艾歐文曾告訴他,Beats的音樂有多棒。庫克說:“所以有一天晚上,我就開始放音樂(用Beats的服務),並且和其他音樂服務做對比,當我聽了一會兒Beats的音樂後,忽然有種完全不一樣的感覺。原因在於他們意識到人工挑選在訂閱服務中的重要性。”通過人工而非計算機算法對曲目進行挑選,是Beats音樂的獨特之處,而競爭對手的流媒體服務主要是基於計算機算法來推薦音樂。“這種感覺很難形容,但是你如果遇上了就肯定知道。”庫克補充道。就在那時他決定,“我們要做這個。那天晚上我失眠了”。收購計劃由此啟動。


  這是蘋果迄今為止最大的一筆收購交易。Beats的聯合創始人艾歐文和德瑞博士加入了蘋果,一起參與的還有Beats的總裁盧克·伍德(Luke Wood)、營銷主管博佐瑪·聖約翰(Bozoma Saint John)、首席創意官特倫特·雷茲諾(Trent Reznor)和伊安·羅格斯(Ian Rogers),以及首席運營官馬修·科斯特洛(Matthes給蘋果帶來了難得的人才,”庫克後來告訴Recode(美國初創科技媒體),“這樣的人不是什麽時間都能找到的。他們很懂音樂,非常稀缺。這為蘋果注入了一批卓越的人才。”


  目前還不清楚艾歐文和德瑞博士在Beats被蘋果收購後的角色。德瑞博士基本上沒怎麽出現,而且艾歐文在2015年6月的一次蘋果音樂展上,由於其冗長又缺乏邏輯的演講而廣為人知。但是他因自己在業內所擁有的資源而獲得了相應的職位,從這個角度上講,他或許是成功的。


  博佐瑪·聖約翰成了蘋果最受矚目的高管之一。作為公司為數不多的非裔女性高管之一,她經常出現在各種行業活動及蘋果的產品發布會上。不管是性別還是膚色,她都給蘋果的高層帶來了不可或缺的一抹色彩。數年後,在2017年6月,她離開了蘋果,成為優步(Uber)的首席品牌官。一年後,她跳槽成為Endeavor公司的首席營銷官,該公司專門為電影、體育和時尚領域提供優秀人才。


  在收購Beats之前,蘋果已經在線上和線下直接售賣Beats的耳機和揚聲器了,並且一直提供Beats音樂流媒體服務,直到一年後,蘋果音樂被推出。蘋果音樂就是建立在Beats的基礎之上的,並繼續提供Beats用戶鍾愛的精選體驗。它還通過與泰勒·斯威夫特(Taylor Sify)。


  與競爭對手合作


  2014年7月,在發布了具有視網膜顯示屏的MacBook Pro之後,蘋果宣布與IBM開始一項新的合作關係,這項合作震驚了業界。眾所周知,喬布斯自20世紀80年代以來一直憎惡IBM,彼時蘋果和IBM是彼此最主要的競爭對手。蘋果一直以來都專注於服務普通消費者,除了學校和大學,它基本忽略了企業客戶,尤其是IBM所專注的那些大型跨國企業。這一次的合作關係表明了庫克通過外部合作,進軍企業市場的決心。匯聚了各自“領先優勢”的蘋果–IBM聯盟,承諾打造針對100多個行業的新一代企業解決方案,以此來改變移動辦公的效率。“iPhone和iPad是世界上最好的移動設備,它們已經極大地改變了人們的工作方式,如今98%的《財富》世界500強公司和92%的全球500強企業在日常工作中使用iOS設備。”庫克在記者發布會上如此強調,“這對企業來說是一次革命性的改變,隻有蘋果和IBM才能實現這個目標。”


  庫克解釋說,IBM正在為許多不同的行業設計應用程序,包括銀行、製造業和航空航天產業。其中最早的10款產品將在2014年年底之前推出。“我認為這是一個可以共贏的領域。我們會贏,IBM會贏,更重要的是,客戶也會贏。”他向查理·羅斯解釋道。事實上,蘋果和IBM確實贏了,至少市場對此的反應證明了這一點。就在該合作宣布的當天,蘋果股票在開盤前上漲了2.59%,IBM則上漲了近2%。而當時正在努力用自己的企業解決方案爭奪市場份額的黑莓公司,其股價在納斯達克和多倫多證券交易所均下跌了近10%。


  這對奇怪的組合看起來取得了成功。2017年7月,在合作3周年之際,兩家公司表示,它們已經在15個行業創建了超過100種企業的iOS應用。僅在醫療行業中,蘋果和IBM就已經開發了6種公開的醫院級企業應用,以及針對特定客戶的數十種定製化應用。據該合作計劃的副總裁蘇·米勒–西爾維亞(Sue Miller-Sylvia)稱,包括醫院和政府健康部門在內的超過3800家組織,正在使用這些應用程序。


  在自帶設備(Bring Your Own Device,BYOD)時代,人們越來越傾向於使用自己的設備辦公,而與IBM的合作關係是庫克在這一時代取得的一次重大勝利。20年前,在企業級市場上,占據統治地位的是像微軟和戴爾這樣的公司,它們向大大小小的公司銷售了大量電腦。但在自帶設備時代,企業必須適應新的潮流。那些能夠適應這樣變化的企業才能成為勝出者,而庫克正在通過與成功的大企業合作,比如與IBM聯手,來引領這樣的趨勢。


  iPhone 史上最大的進步

  蘋果首款大屏幕手機iPhone 6和iPhone 6 Plus,被庫克稱為“iPhone 史上最大的進步”。這兩款全新設計的手機具有更大的視網膜高清顯示屏,更快的LTE連接,並搭載了蘋果最新的A8芯片。新手機還帶來了Apple Pay功能,這使得iPhone用戶首次可以通過NFC功能進行支付。新手機在發布後的24小時內銷售了400萬部,而在發布這一周的周末,其銷量突破了1000萬部,這款產品迅速成為當時庫克領導下最為成功的蘋果產品。


  iPhone 6和iPhone 6 Plus得到了鋪天蓋地的正麵評價,這兩款手機出色的性能、設計、更先進的相機,以及更清晰、更豔麗的顯示屏得到了廣泛的認可,以至於很多雜誌把它們評定為能夠買到的最好的手機。但好景不長,“折彎門”讓iPhone 6和iPhone 6 Plus迅速攻占了新聞頭條。


  用戶們發現新手機很容易彎曲,尤其是把它放在特別緊的衣服口袋裏的時候。Unbox Therapy頻道的路易斯·希爾森特格(Leeger)在YouTube(優兔)上發布了一段視頻,該視頻顯示,蘋果的新款鋁合金一體機身在背麵受到壓力時,機身很容易彎曲。有著更大框架機身的 iPhone 6 Plus,相比其較小的姊妹機iPhone 6,更容易遇到這個問題。該視頻在短短幾日內就獲得了上千萬次的點擊量。蘋果否認了這個問題的普遍性,並表示,在發布後6天內所銷售的數百萬部新手機中,隻有9部因折彎被退回。憑借精密設計、由陽極氧化鋁製造的一體式外殼,以及由不鏽鋼和鈦合金製成的嵌件,新款iPhone達到或超過了蘋果“可承受日常生活中的使用的高質量標準”。


  蘋果鼓勵消費者在遇到“非常罕見”的問題時及時聯係蘋果,而後又邀請記者們參觀其實驗室,以展示iPhone 6和iPhone 6 Plus在產品開發過程中所經曆的耐久性測試。對於那些帶著折彎的手機前來門店的、憂心忡忡的消費者,客服人員告知他們可以進行“視覺機械檢測”,若經過檢測,表明損壞是“在蘋果指定的範圍”內的,客戶則可以獲得免費更換的服務。


  令人尷尬的錯誤


  一波未平一波又起,“折彎門”還未平息,蘋果的iOS 8.0.1係統的更新又惹怒了iPhone 6的用戶。iOS 8.0.1裏的一個漏洞導致近4萬用戶無法撥打電話。這款手機推出才幾周,就讓受到影響的用戶無法連接蜂窩網絡。而手機的另外一個漏洞,則對用於指紋識別的Touch ID傳感器造成了嚴重損壞。“我們正在積極調查,並將盡快提供信息。”蘋果在於9月24日發布的聲明中說道,“與此同時,我們撤回了iOS 8.0.1的更新。”那些還沒來得及更新版本的用戶逃過一劫,而那些早早就更新了自己iPhone 6的用戶則不得不忍受這些毛病,直到9月26日,也即兩天之後,更新為8.0.2版本後才解決了這些問題。


  盡管存在這些煩人的小毛病,iPhone 6仍然被看作蘋果最重大的一次設計創新。它標誌著蘋果對於智能手機,尤其是手機顯示屏觀念的一次重大改變。蘋果之前認為屏幕應該足夠小,小到可以單手操作手機。直到大屏的安卓手機開始從蘋果手裏搶奪顧客,蘋果才終於聽取了顧客對於更大屏幕的呼聲。凱度移動通信消費者指數(Kantar Worldpanel ComTech)的數據顯示,在2014年5月之前的3個月中,有26%的iPhone用戶‘投靠’了三星智能手機的陣營,而一年前這一數字隻有12%。在蘋果的全球主要市場上(包括美國),iPhone的市場份額在不斷地下降,而安卓手機則節節高升。


  但這一形勢隨著大屏的iPhone 6係列的推出而得到了改變。總而言之,新一代手機的普及率明顯快於iPhone 5和iPhone 5S,投入市場不到一年,它們就已經成了使用最多的iPhone,占據了蘋果整體市場份額的40%。“它們甚至吸引了更多人從安卓陣營轉向了iPhone陣營,比以往任何一款iPhone在它的產品周期內吸引的用戶都多。”庫克在2015年4月與投資者的一次電話會議上透露。


  免觸支付

  在iPhone 6的發布會中,庫克還向全世界介紹了Apple Pay,以及蘋果以此取代信用卡和現金的野心。當時,僅在美國,消費者每天使用信用卡和借記卡支付的金額就達到了約120億美元,蘋果當然想從這個大蛋糕中分得一塊。包括穀歌在內的競爭對手已經在努力使移動支付標準化,卻收效甚微,但庫克相信蘋果的解決方案將成為贏家,部分是因為其對隱私保護的關注。


  “絕大多數從事這行的人,更關注的是建立可盈利的商業模式,而不是用戶體驗,”庫克在發布會上對觀眾說道,“我們喜歡處理這種問題,因為這就是蘋果最擅長的地方。”不像其他公司,蘋果無意利用其支付服務挖掘客戶的數據而使消費者商品化。


  “你們不是我們的產品,”庫克在2015年2月的高盛技術與互聯網大會上亮相時說道,“任何人都沒有理由知道你們在哪裏,買了什麽東西,付了多少錢。我不想知道任何這些信息,坦誠地說,我一點兒興趣都沒有。”庫克非常熱衷於強調Apple Pay在安全性上的優勢,用戶們永遠不必擔心他們的信用卡信息會落入壞人手中。


  庫克認為“Apple Pay將會永久地改變我們買東西的方式”,粉絲們也迫不及待地想要嚐試。在服務推出一周後,庫克在《華爾街日報》技術大會上透露,Apple Pay在頭72小時內就有100萬張銀行卡注冊。庫克敏銳地指出這個數字“超過所有競爭對手銀行卡注冊量的總和”,這意味著蘋果的移動支付服務已經成為“免觸式”支付的領導者。Apple Pay的早期使用者對它的易用性印象深刻。“我收到了雪片紛飛般的大量來信,”庫克說,“這就是那種‘驚喜’瞬間,你發現手機能幫你做一切事情。”


  截至2015年1月,有超過750家銀行和信用合作社支持Apple Pay,而超過三分之二的免觸式支付是通過Apple Pay完成的。庫克在蘋果的一次財報電話會議上表示:“我被震驚了,很開心看到如此多的商戶在節假日期間支持Apple Pay支付。”他宣稱:“2015年將是屬於Apple Pay的一年。”


  至今,蘋果也沒有透露Apple Pay具體的注冊用戶數量,或者日常使用的用戶量,但偶爾會披露讓人驚歎的或是裏程碑式的個別數據。2016年6月,蘋果向《財富》雜誌證實,每周有100萬人注冊Apple Pay,是一年前注冊人數的5倍。2017年5月,在蘋果公司第二季度財報電話會議上,庫克驕傲地講到Apple Pay令人驚訝的增長,季度交易量比去年同期增長了450%。


  到目前為止,Apple Pay的覆蓋範圍擴大到了北美、歐洲、澳大利亞和亞洲,共有15個國家及地區,但這遠未達到庫克的預期。他在2018年2月向股東承認,Apple Pay的“成長速度比我幾年前所設想的慢”。盡管如此,蘋果CEO仍對Apple Pay及移動支付保持樂觀態度。


  在2018年蘋果股東大會上,庫克表達出自己對Apple Pay和其他免觸式支付係統的樂觀態度,他說:“我希望在有生之年能夠看到紙幣消失。”


  Apple Pay看起來勢頭正勁。在蘋果2018年7月召開的季度財報電話會議上,庫克告訴分析師和投資者,Apple Pay在2018年第三季度的交易量超過了10億筆,遠遠甩開競爭對手。庫克還透露,蘋果計劃把Apple Pay的服務擴展到全美的CVS藥店和7–ELEVEN零售店,並在2018年下半年擴展到德國。Apple Pay的起步或許比庫克預想的慢,但他關於免觸式支付的夢想似乎正在升溫。


  庫克的第一個重要產品


  在2014年9月的一個陽光燦爛的日子裏,庫克終於推出了蘋果備受期待的Apple Watch。庫克稱之為“蘋果故事的下一個篇章”。它配備了心率監測器和健身追蹤功能,對於那些喜歡監控自己運動過程的健身達人來說,這是蘋果向其推銷自己設備的好機會。Apple Watch內置的Activity(活動)應用程序,會鼓勵用戶多站立、多活動,保持健康,並為那些達到日常目標的人提供虛擬的成就獎章。這顯然非常符合庫克作為健身迷的心意。他將Apple Watch描述為“一塊精準的手表,一種通過你的手腕就能獲得的親密交流方式,以及一個全能的健康和健身伴侶”。


  粉絲們要等到2015年4月才能把蘋果首款可穿戴設備拿到手。庫克解釋說,Apple Watch還沒有完全準備好出貨,因為蘋果希望開發人員有時間為其開發應用。這也將保證早期購買者在設備到手的時候,就可以下載他們最喜歡的應用程序。蘋果將iOS係統為可穿戴設備進行了定製化,並將其命名為 ch在發布後不到24小時就賣出了大約72萬塊,這超過了安卓係統可穿戴設備的曆史銷量總數。


  在接受高端手表網站Hoodinkee采訪時,喬納森·艾夫透露,Apple Watch是第一款沒有史蒂夫·喬布斯參與的重要產品。艾夫在談到他與喬布斯的討論時說道:“我們沒有談論過手表,或者製造手表。我都不記得他戴過手表。”


  蘋果的高管團隊在喬布斯去世幾周後就開始探討手表的想法,事實上,製造手表的想法間接地受到了喬布斯去世的影響。“第一次討論是在2012年年初,也就是史蒂夫過世後的幾個月。”艾夫說。他補充道:“這件事讓我們暫停下來,去思考我們的目標是什麽,我們作為一家公司,發展的軌跡是怎樣的,以及是什麽在驅動著我們。”答案是Apple Watch。


  為了鞏固蘋果新領導者的地位,庫克在2013—2014年,在新市場中開疆拓土,尋找有利的合作夥伴關係,毫不鬆懈地推動iPhone創新,並開發了Apple Watch。截至2014年11月底,在股價創下曆史新高後,蘋果的市值首次突破7000億美元。此時,這家製造iPhone的公司的市值是穀歌的兩倍,比全球第二大市值公司埃克森美孚多3000億美元。一切對於庫克能否接替喬布斯帶領蘋果再度創造輝煌的質疑,此刻都被重重地踩進了泥土裏。

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