01 月下僧
「南瓜哥哥，你是……不開心嗎？」
開欣眨著一雙大眼睛，疑惑地問道。
南宮珏坐在床前，一言不發
——從醒來到現在，他就一句話也沒說過。
他依稀記得，自己本該是在廬州城外那間荒棄的客棧里，為了救突然出現的小雨，不慎被【幽虛地藏】平九霄的真氣擊中，當場失去了意識。
等到自己再次醒來，就已經出現在了這間屋子裡。
這是一間老舊的木屋，少說也有一二十年光景，床上的被褥也很陳舊，散發出一股水臭味，倒像是鄉村裡的一間尋常房舍。
而窗外，是漆黑的蒼穹，晃動著微弱的星月光輝，顯然已是深夜時分。
自己為什麼會在這裡？
客棧里那一眾高手去了哪？
還有江濁浪呢？
幸好一旁的開欣解答了他的部分疑問，說道：「南瓜哥哥你知道么，你一直睡得好沉，就像小豬一樣，怎麼都叫不醒……還是小雨姐姐把你背回來的。」
原來自己是被小雨帶來這裡的，怪不得多日未見的開欣居然也在。
如此說來，至少小雨已經平安無事了
——而她既然沒事，那就意味著【西江月】上【鬼帝】平九霄、也就是那位林姑娘，十有八九已經死了……
南宮珏再次陷入沉思，回想著之前發生的一連串事。
開欣見他不說話，只好嘟著嘴，獨自坐到桌前玩起了她的孫悟空和豬八戒的泥人。
於是屋子這一大一小，就這麼沉默了好久。
終於，最後還是南宮珏打破沉默，冷冷問道：「小雨姐姐在哪？」
開欣立刻露出笑容，收起泥人說道：「我帶你去！」
離開屋子，外面果然是一個村落，深夜裡的稻田流水之中，零零星星散布著二三十間農家木屋。
小雨就在隔壁一間屋子裡。
推開房門，小雨正好坐在一張方桌前吃飯，將一條包裹著紗布的左腿擱在長凳上
——南宮珏記得，她左邊小腿當時曾被林嫣如的五指深深插入肉中，顯然傷得不輕。
而桌上的菜肴雖然只是尋常的農家菜，卻非常豐盛。有炒的肉絲，有燒的蹄髈，有燉的雞湯，還有一條清蒸的魚。
看到南宮珏和開欣進來，小雨只管低頭吃菜，頭也不抬地招呼道：「吃點？」
開欣搖了搖頭，顯然已經吃過。
南宮珏早就餓了，卻一點胃口也沒有。他站立不動，冷冷問道：「江濁浪呢？」
小雨隨口回答道：「被他們帶去洛陽了。」
南宮珏不禁一愣。
也就是說，客棧里的事情結束后，自己的這位僱主，終究還是被鳳鳴霄、凡因大師一行人帶去了洛陽，參加那什麼【天香閣】的英雄大會，從而為這場紛爭做一個了斷。
這顯然不是一件好事，甚至幾乎就是一場鴻門宴。
想到這裡，南宮珏忍不住問道：「所以你就讓他們把他帶走了？」
小雨扒了一口飯，淡淡說道：「他自己要去的，我有什麼法子？」
南宮珏又是一愣，無言以對。
於是小雨繼續吃著滿桌子的菜，直到滿滿一碗飯下肚，她才呼出一口長氣，露出一個滿意的笑容。
然後她抬頭望向南宮珏，問道：「你的劍呢？」
南宮珏沒有回答。
小雨笑著搖了搖頭，嘆道：「我早就告訴過你，一個用劍之人，便該將劍視作自己的生命。一個劍客若是放棄了自己的劍，就等於是放棄了自己的生命。」
南宮珏冷冷說道：「我的事，與你無關。」
小雨並不生氣，伸手指著門后角落，說道：「這柄劍，是我今日讓村口的王鐵匠替你打的，前前後後總共花了三個時辰。雖然有些粗糙，但給你用，應該也夠了。」
頓了一頓，她又補充說道：「這一回你要是再把劍弄丟了，那我可就不管啦！」
南宮珏不禁轉頭望去，門後果然有一柄靠牆放著的長劍
——那是一柄再粗糙不過的長劍，鐵制的劍鍔歪歪斜斜，劍柄上是新裹的一層青布。兩片硬木捆綁成的劍鞘，都還沒來得及上漆。可想而知，鞘中的劍身同樣也是慘不忍睹。
南宮珏沒有去拿劍，反而有一股無明業火湧上心頭。
望向桌前的小雨，他冷冷說道：「勞煩從開欣身上，拿五十兩的銀票給我。」
小雨似乎沒聽明白，問道：「什麼？」
南宮珏沉聲說道：「這趟差事的尾款，五十兩銀子。勞煩結算給我，我不幹了！」
小雨「哦」了一聲，隨即搖了搖頭，笑道：「你要是不想幹了，大可以走，我不攔你。但尾款卻不能給你。」
南宮珏怒道：「憑什麼？」
小雨淡淡說道：「因為你不配。」
南宮珏勃然大怒，用力握緊雙拳。
士可殺，不可辱！
就算自己不是這女子的對手，也絕不能被她這般羞辱！
看到南宮珏這副模樣，小雨反而還要煽風點火，笑著問道：「你是要動手么？喏，用門后那柄劍。」
南宮珏直氣得七竅生煙，狠狠瞪著她
——如果目光可以殺人，小雨現在應該死了好幾回了。
但他終於還是沒有動手，也沒有去拿門后那柄劍。
就這樣吧，無所謂了……
南宮珏深吸一口氣，緩緩轉身，準備離開。
但小雨卻叫住了他，緩緩說道：「你一定覺得，我不肯把尾款結算給你，是在羞辱你，對嗎？但是你錯了，之所以不給你，恰恰是因為尊重你。」
南宮珏心中一震，不禁停下腳步。
只聽小雨問道：「要是我沒記錯的話，江濁浪此番出錢雇你，是要護送他和開欣北上出關，酬金總共是白銀一百兩，對嗎？」
南宮珏沒有回答。
小雨自顧自地說道：「至於這一百兩銀子的酬金，究竟是給多了，還是給少了，那就因人而異了。若是給我的，我自然嫌少；但若是給村頭那王鐵匠的，恐怕他全家都要跪下來給你磕頭
——因為我方才叫他給你打這柄劍，一共付了五兩銀子。他說除去精鐵爐火的成本，他用三個時辰的勞力，凈賺二兩銀子，已經足夠他全家三個月的開銷用度了。」
然後她又問道：「所以你當時既然答應了這趟差事，那就說明，這一百兩銀子對你來說，其實並不算少，否則你又怎麼會答應呢？」
南宮珏再也按捺不住，提高聲音說道：「我只是要我應得的五十兩！」
小雨笑了。
她緩緩問道：「可是雙方約定的是，先付五十兩定金，等開欣平安抵達關外后，再結清剩下的尾款。包括我的酬金，也是一樣的規矩。可如今開欣並未出關，你卻要中途退出，自然是你違約在先，又怎麼能把尾款結給你呢？」
南宮珏霍然轉身，瞪著小雨厲聲說道：「從錢塘到湖州，再到廬州，這一路上我……我拚死護他周全，難道還不值這五十兩銀子！」
小雨搖了搖頭，很平靜地說道：「南宮少俠，大家一路同行至此，就算不是朋友，也算是有過命交情的夥伴了。要是你當真缺錢，莫說五十兩，哪怕五百兩、五千兩，不管是我還是那位江老闆，都會想辦法幫你的，這一點你應該知道。」
說著，她臉色一肅，正色說道：「但這五十兩銀子的尾款，不管是他還是我，卻絕不能破例結算給你。因為這趟差事並沒有完成，你答應的事情也沒有做到。
要是結給了你，那才是同情你、可憐你，甚至是羞辱你。相反，正是因為尊重你，所以才要遵守承諾，按大家定下的規矩行事。」
南宮珏不禁愕然當場
——因為小雨的話確實很有道理，自己根本無從反駁。
最後，小雨突然一笑，說道：「當然，如果你突然發現，銀子並沒有那麼好掙，江湖上的這碗飯也並不好吃，大可以懸崖勒馬、就此離開，回你的南宮世家去當闊少爺，我們同樣尊重你的選擇。
但是，我們不會因為拿你當朋友，就哄著你、順著你，讓你以為這碗飯吃起來很輕鬆。這反而是在害你。」
南宮珏默然無語，就這麼瞪了她好久。
最後，他實在不知道該說些什麼，只能將目光落到這滿桌子的菜肴上，冷冷問道：「那像你這般揮霍開欣身上的錢，又是什麼規矩？」
小雨微微一怔，睜大眼睛說道：「這當然也是規矩了！我護送他們北上出關，沿途的衣食住行，當然是他們全包了！」
說罷，她也看了看這擺滿了整張桌子的菜，嫣然笑道：「要雇本姑娘，這點開銷用度，難道不值嗎？」
南宮珏冷笑不語。
但顯然，他心中的怒火，已經漸漸平息了。
過了半晌，他又問道：「既然僱主已經被帶去了洛陽，那麼我們這趟差事，就算結束了？」
誰知小雨搖了搖頭，說道：「我不知道。」
南宮珏不明白她的意思。
小雨已笑道：「所以要等你醒了，大家一起商量。」
她轉頭望向一旁的開欣，問道：「開欣，這幾天你在村子里，玩得開心嗎？」
開欣用力點了點頭。
小雨問道：「為什麼呢？」
開欣想了一想，回答道：「因為……因為有很多朋友陪我一起玩。」
然後她解釋說道：「比如小毛，前天他還帶我用竹竿捅蜘蛛網，去粘蜻蜓；還有二蛋和小紅，他們教我把葫蘆剖開，去小溪里舀蝌蚪……哦對了，昨天我們還在田裡看見一條好長的蛇，好嚇人的，幸虧有張家哥哥拿鋤頭把它打跑了！」
說到這裡，她突然有些失落，低聲說道：「以前在家裡的時候，我每天只能讀書寫字，就只有爺爺會陪我玩一會兒。但是爺爺很忙很忙的，我平時都見不到他……」
小雨微微一笑，又問道：「那麼從今以後，開欣就留在這裡，一直和這些朋友們玩，好不好呢？」
開欣頓時一怔，望著這位小雨姐姐。
小雨解釋說道：「三叔托小雨姐姐告訴你，他有急事去了洛陽，所以不能來接你了。所以，開欣以後要一個人乖乖留在這裡，好嗎？」
聽到這話，開欣臉上的笑容漸漸消失了，不解地問道：「可是……可是三叔已經和我約好了，要帶開欣去找爺爺的……」
小雨柔聲說道：「只要開欣聽話，乖乖留在這裡陪朋友們玩，那麼等你長大了，爺爺自然會來看你的，三叔也會來的。」
開欣沒有馬上回答，而是認真想了很久。
終於，她用力搖了搖頭，說道：「不可以的！三叔說過，不管有多幸苦，開欣也要去北方找到爺爺……只要贏了這個捉迷藏的遊戲，爺爺還會滿足我一個願望，所以……所以開欣不能半途而廢！」
說著，她用懇求的眼神望向小雨，問道：「小雨姐姐，你可以帶我去找三叔嗎？就算他現在有事，等他忙完了，他一定會帶我去找爺爺的！」
面對開欣一臉的堅決，小雨不禁嘆了口氣。
然後她望向對面的南宮珏，笑道：「你看，開欣都比你有志氣。」
南宮珏心中一震，只覺渾身熱血沸騰。
但他很快又冷靜了下來，一顆心也彷彿是沉到冰冷的水底
——從錢塘到湖州，再到廬州，這一趟遠行還只是剛剛起步，沿途這些兇險，分明已經不是眾人所能應付的了。
就算小雨的武功再高，甚至是那位【西江月】上的江三公子完好無損，但要面對眼前這般局面，也絕不可能平平安安走到關外。
因為大家所要面對的敵人，並不是十個二十個，也不是一百個一千個，而是整個中原武林，包括當今朝廷！
而自己這點微末的本事，且不論什麼【西江月】上的【鬼帝】，就算是江湖上尋常的好手，類似【鬼門七殺】、蒙天鏗和羅金仙這些，自己也一個都打不過，又憑什麼來逞這血氣之勇？
再想到【鬼帝】，南宮珏不由地又想起那個夜晚，那種崩潰的感覺又一次湧上心頭。
或許，自己本就不應該涉足這個江湖……
正如小雨說的，懸崖勒馬，就此離開
——這不僅是對自己，甚至也是對江濁浪、對小雨、對開欣的負責。
南宮珏長嘆一聲，只覺萬念俱灰，心喪若死。
就在他思索之際，一旁的開欣已追問道：「小雨姐姐，我們什麼時候去找三叔？」
小雨微微一笑，還沒來得及回答，突然有一個慈祥的老者聲音從外面傳來，柔聲說道：「你的小雨姐姐說的很對，小姑娘你還是留在此間為好。」
南宮珏陡然回過神來，心中巨震
——屋外居然有人？
他連忙轉過身來，只見星月光下，門外分明靜立著一個慈眉善目的老僧，白須齊胸，身披一件硃紅色袈裟，兀自合十說道：「阿彌陀佛，老衲有禮了。」
這老和尚是誰？
他又是什麼時候來的？
南宮珏只能向小雨投去詢問的目光。
小雨卻沒好氣地說道：「看我做什麼？我又不認識！」
卻聽那老僧已笑道：「姑娘雖不認識老衲，卻應該認識老衲的師弟【鏡罰】。」
小雨微微皺眉，隨即說道：「哦……是那什麼【靈鷲三鏡】之一的鏡罰？我聽人說，是因為江濁浪當年堵了你們的寺門，所以大孚靈鷲寺這回要落井下石，來尋他的晦氣？」
老僧只是微微一笑，搖頭說道：「本寺與江濁浪的恩怨，自有老衲的師弟【鏡滅】處置，如今他應當也已動身前往洛陽了。」
說著，他的目光已投向桌前的小雨，緩緩說道：「至於老衲今夜前來，則是因為姑娘在湖州城裡，殺害本寺的鏡罰師弟一事。」
小雨不動聲色，只是問道：「所以你想怎樣？」
老僧嘆道：「我佛慈悲，普度眾生。然則殺人償命，卻是佛祖也無法改變的道理。」
小雨也嘆道：「那照你的意思，他先要殺我，我卻不能殺他了？」
老僧笑道：「世間因果萬千，凡人身在紅塵，又豈能一一考證？所以無論起因如何，結果卻是姑娘殺了他。」
他這話說得很有道理，而且還蘊含了佛家至高無上的因果之論，就連小雨都無法辯駁。
小雨只能苦笑一聲，望著長凳上自己受傷的左腿，嘆道：「可惜現在的我，不但腿腳有些不便，還受了很重的內傷。大師今夜前來，難道是要趁人之危，欺負我這個弱質女流？」
聽到這話，老僧又是和顏悅色地一笑，說道：「以鏡罰師弟的武功，尚且命喪姑娘之手，可見老衲也未必是姑娘的對手。所以老衲已在暗中觀察了一整日，若非確認了姑娘有傷在身，行動不便，那麼今夜也不敢來了。」
小雨再次無言以對，只能苦笑道：「老和尚說話，倒是老實。」
老僧笑道：「不敢，既然是報仇雪恨，那便是百無禁忌，又不是江湖上的比武較量，用不著什麼公平公正。趁人之危，亦無不可。」
說著，他已緩步踏入屋中，小心打量著屋中陳設，自顧自地嘆道：「話說前些日子【洛陽小孟嘗】在廬州城裡苦尋無果，誰知姑娘竟藏到了城外這張家村裡，倒是教老僧好找……」
小雨心知一場廝殺已是避無可避，只能吩咐道：「開欣，你跟南瓜哥哥先去外面玩一會兒。」
開欣雖然不太明白髮生了什麼，但還是「哦」了一聲，向南宮珏走去。
誰知與此同時，南宮珏也開口說道：「開欣，去小雨姐姐旁邊坐好！」
這話一出，不僅是那老僧一愣，抬眼打量著這個白衣青年，就連小雨也是微一愕然。
開欣更是不知所措，看了看小雨，又看了看南宮珏，只能呆立原地。
只見南宮珏已從門后撿起了那柄粗糙的長劍，向那老僧冷冷說道：「休要吵到婦孺，你和我，去外面解決！」