02 佛殿經書試題

  白馬寺作為中原武林的佛家領袖之一，歷來分為【佛僧】和【武僧】兩脈。

  其中的【武僧】顧名思義，便是修習武藝，鎮國護寺，降妖除魔。正如【西江月】上號稱【佛杖】的悲憫禪師，便是白馬寺這一代的武僧之首

  ——而之前為救江濁浪性命而圓寂的凡因大師，則是悲憫禪師的衣缽傳人，要是沒出意外，原本應當是白馬寺下一代的武僧之首。

  再說【佛僧】一脈，自然就是潛心修習佛法，除了誦經念佛、普度眾生之外，還肩負著白馬寺內外的一幹事務。

  所以白馬寺當代佛僧之首苦海禪師，雖然和武僧之首悲憫禪師地位相同，共同掌管寺院，但由於平日都是這位苦海禪師在打理內外事務，所以按照寺廟的慣例，江湖上都尊稱他一聲【苦海住持】。

  現在，江濁浪指名要求見的，便是這位苦海住持。

  對於明日【天香閣】這場針對少保門人召開的武林大會，早已鬧得滿城風雨，那看守寺門的老僧顯然也有聽聞。所以子聽到江濁浪報出的名號，再看他們一行四人的形貌，立刻就讓他們進了寺門，讓知客僧帶他們前往苦海禪師此刻所在的後殿。

  因為有凡因大師【虎衣明王金身】設下的禁制，重傷垂死的江濁浪，如今的臉色已不似之前那般難看，但整個人便如同一碰就碎的瓷瓶，四肢發軟無力。從馬車上下來以後，全靠南宮珏的攙扶，才能勉強行走。

  待到眾人一路穿過寺中院牆，來到白馬寺的後殿之外，殿中便有一名僧人緩步行出，向眾人施禮說道：「阿彌陀佛，苦海禪師此刻正在殿中處理要務，事關白馬寺生死存亡，原是不可打擾。但聽聞江施主到訪，他老人家自然不敢耽擱，是以讓小僧恭迎各位入內，且在殿中旁觀等候。」

  聽到這話，南宮珏難免心中一凜，不知是何事竟能關係到白馬寺的生死存亡，急忙小心提防。

  誰知殿中卻是出奇的平靜，空蕩蕩的一間後殿不見半點裝飾，首先落入眾人視線的，便是一個白須垂腹的枯瘦老僧，也不知有多大年紀，面向殿門端坐殿中，十有八九便是那位聞名天下的苦海住持。

  而在枯瘦老僧的對面，還依次坐著胖、瘦、俊三名僧人，都是三十來歲年紀。每個人的面前，還分別擺著一口尺許見方的木匣。

  看到江濁浪一行四人入殿，那枯瘦老僧頓時目光一亮，用中氣十足的聲音欣然說道：「江三公子親臨鄙寺，白馬寺上下可謂蓬蓽生輝。老和尚因俗務纏身，未能親自迎接，還望江三公子莫要見怪！」

  江濁浪遙遙還禮，說道：「苦海住持……別來無恙。在下冒昧造訪，實是叨擾……但願沒有……耽誤大師的要務……」

  苦海住持微微一笑，坦然說道：「也算不得什麼要務，不過是老和尚年紀大了，需得從這三名劣徒之中，選出一人來傳承衣缽，從而延續白馬寺的佛僧一脈。」

  頓了一頓，他又補充說道：「說來也不怕各位笑話，便在今日下午，寺中便要舉行衣缽傳承之禮，更有如今身在洛陽城裡的不少江湖同道前來觀禮。然而老和尚的這位衣缽傳人，卻直到此刻都還沒能確定下來。」

  聽到苦海住持這番解釋，眾人才明白原來所謂的「事關白馬寺生死存亡」，竟是這位白馬寺的佛僧之首，要在今日選出一位衣缽傳人，也便是此刻身在殿里的胖、瘦、俊這三名僧人之一。

  想不到眾人一路逃殺至此，居然湊巧趕上了眼前這一幕。

  江濁浪當即說道：「既是如此……我等暫且迴避，等大師處理完此間之事……再來拜見……」

  苦海住持卻搖頭笑道：「江三公子此言差矣。老和尚選出的這個衣缽傳人，能有少保門人在旁見證，那是本寺的榮幸。甚至究竟應該選誰傳承衣缽，江三公子說不定還能給老和尚一些意見。」

  如此一來，一行四人推脫不過，便只能在旁邊的蒲團上坐下，由南宮珏照顧江濁浪，小雨則看護開欣。

  隨後殿中的苦海住持便不再理會他們四人，轉向對面端坐的胖、瘦、俊三名僧人，正色說道：「十日前的清晨，為師曾將寺中珍藏的三卷經書孤本撕作碎紙，分別交託給你們三人，讓你們設法復原被撕碎的經書，以此作為試題，來選出為師的衣缽傳人。如今十日之期已到，你們三人也是時候交出自己的答卷了。」

  說罷，他已望向左首那個矮矮胖胖的僧人，吩咐道：「傳義，你是師兄，為師先看你的答卷。」

  左首這位傳義大師急忙合十行禮，恭聲應答道：「是。」

  然後他小心翼翼地打開擺放在自己面前的那個木匣，從中取出一本古舊的經書，雙手奉上，說道：「此乃弟子復原的【維摩詰經】，請師父過目。」

  然而他此刻取出的這本經書，雖然一看就是飽經滄桑的古物，但封面和內頁卻是完好無損，全然不見曾經被撕碎過的痕迹。

  對此，苦海住持也有些不解，一邊翻閱著經書，一邊說道：「這本【維摩詰經】，似乎並非為師給你的那本。」

  傳義大師回答說道：「師父所言極是，這的確不是當日師父交給弟子的那本。」

  然後他恭恭敬敬地解釋道：「師父當日將寺中珍藏的一本玄奘手抄【維摩詰經】撕成數千片碎紙，令弟子設法將其復原，這實非人力所能為之，所以弟子只能另尋他解。

  於是弟子尋思，昔日玄奘大師翻譯此經並手抄成本，未必只抄了一本；如今存留世間的，也未必只有本寺珍藏的這一本。隨後弟子便請寺中各位師兄弟四處尋訪，求助於城中的商賈和書店，甚至還拜託了不少江湖上的朋友，遍尋【維摩詰經】的玄奘手抄本。

  說來也是僥倖，最後果然在川北一間荒僻的【百劫寺】中，尋到一本玄奘大師手抄的【維摩詰經】。百劫寺住持聽說是白馬寺求經，立刻親自送來經書，也便是此刻師父手中的這一本。而弟子感念百劫寺住持千里送經之恩德，也遵照規矩，從本寺農田收租的賬上，支出白銀一百兩，作為修繕寺院的善款，親手交到了百劫寺住持的手裡。」

  傳義大師的這番話，已經把整件事的來龍去脈交代得很清楚了

  ——也就是說，他今天交出的這份答卷，其實並沒有復原苦海住持撕碎的經書，而是重新尋來了一本【維摩詰經】的玄奘手抄本。

  對此苦海住持只是微微點頭，不置可否，又轉頭望向中間那個削瘦僧人，問道：「傳藝，你的答卷呢？」

  中間這位傳藝大師似乎已有好些天沒有休息好，愣了半晌，才將面前的木匣推出，說道：「師父給我的南朝陳真手抄譯本【金剛般若波羅蜜經】，弟子已經將其復原。」

  苦海住持稍感驚訝，打開木匣打開一看，裡面果然是一本厚厚的【金剛般若波羅蜜經】，從封面到內頁，都是在一張張全新的紙張上，由大大小小的原書碎片拼貼而成。略一翻閱，竟是一頁不少、一字不差。

  看到傳藝大師交出的這份答卷，左首的傳義大師忍不住問道：「這……這數千片碎紙，師弟是如何辦到的？」

  傳藝大師回答說道：「回師兄的話，【金剛般若波羅蜜經】全文五千一百七十六字，當中文字多有重複，單是一個【佛】字，便有七十五處之多。所以若是按照文字一片片尋找拼湊，的確不可能將其復原。」

  說著，他揉了揉通紅的眼睛，繼續說道：「然則世間之書，皆是以紙裝訂，每一頁都是一張截然不同的紙，非但顏色有差異，其紋理更是獨一無二。

  所以過去的十日，弟子每日都是在滿屋燭光的映照下，細細研究每一片碎紙的顏色和紋理，終於不負師父所託，將這本【金剛般若波羅蜜經】的陳真手抄譯本重新拼湊起來，一片碎紙都未落下。」

  看到傳藝大師交出的答卷，苦海禪師依然不置可否，只是說道：「倒是難為你了，後面幾日可得好生歇息。」

  然後他將目光投向右首邊那個容貌俊朗的和尚，問道：「傳意，輪到你了。」

  只見這位傳意大師微微一笑，隨手打開自己面前的木匣，裡面卻是空空如也，全然不見有什麼經書。

  苦海住持沒有詢問，因為他知道自己這名弟子一定有他的解釋。

  果然，傳意大師已淡淡說道：「本來無一物，何處惹塵埃？凡所有，皆為空。以此觀之，佛本是空，白馬寺亦是空，苦海、傳意同樣是空。所以【無量壽經】是空，康僧鎧的手抄譯本亦是空，這個木匣，自然也是空的。」

  苦海住持問道：「所以你並未將撕碎的經書復原？」

  傳意大師長嘆一聲，黯然說道：「佛不在書，而在人心。【無量壽經】的一萬七千三百二十四個字，倘若只是印在書本紙張上，便是牛屎狗糞。【無量壽經】今日之所以能夠成為佛家經典，是因為當中這一萬七千三百二十四個字，乃是印在弟子的心裡，也印在所有僧侶的心裡，還印在世間所有禮佛之人的心裡。所以真正需要復原的，並非經書，而是人心。」

  對於傳意大師的這份答卷，苦海住持同樣不置可否。

  當下他便向對面的三僧說道：「你們三人的答卷，為師已經看過了，可謂各有千秋，難分伯仲。你等且退下歇息，由誰繼承為師的衣缽，為師稍後自有決斷。」

  胖、瘦、俊三名僧人合十應允，紛紛躬身退下，後殿里便只剩苦海住持和江濁浪一行四人。

  苦海住持吐出一口長氣，這才向眾人笑道：「三名劣徒的答卷，倒是教幾位貴客見笑了。」

  說罷，他也不聊江濁浪等人今日的造訪，而是問道：「正所謂當局者迷，旁觀者清。以四位之見，老和尚的這三名劣徒，誰更適合繼承老和尚的衣缽？」

  顯然，挑選白馬寺佛僧一脈的衣缽傳人，本就是白馬寺的私事，甚至是隱秘之事。外人旁觀已是僭越，又怎能多嘴？自然也沒有人回答。

  但苦海住持顯是執意要聽眾人的意見，追問道：「幾位但說無妨，權當閑談。」

  後殿里又沉默了許久，南宮珏見同伴都不接話，只好打破沉默，先行回答

  ——因為根據這三名僧人交出的答卷，孰高孰低，答案分明已經一目了然。

  他便說道：「依我之見，那位……那位容貌俊俏的大師，最為適合。」

  他用「容貌俊俏」來形容那名僧人，倒不是有意失禮，而是【傳義】、【傳藝】和【傳意】這三個法號，眾人聽在耳中都是一樣，根本分不清誰是誰，只好用身形樣貌來形容。

  誰知南宮珏這個勢在必得的答案出口，一時間，苦海住持、江濁浪、小雨連同開欣四人，已同時將目光投向自己，眼神分明有些奇怪。

  難道自己回答的不對？

  南宮珏心中難免有點打鼓，事到如今，也只能鼓起勇氣說道：「那位大師的答卷，比起另外兩人還停留在復原經書之事上面，無疑高出了不止一個境界，足見佛法精深，自然更適合繼承佛僧一脈的衣缽，從而將白馬寺的佛學發揚光大。」

  對於南宮珏這番話，苦海住持努力露出一個笑容，並未回話，似乎就連他這位佛門高僧也不知應該如何回話。

  幸好小雨及時開口，替他解了圍。

  小雨並沒有直接回答苦海住持的詢問，而是去問她身邊的開欣，說道：「開欣你來說說，剛才那三個和尚的答卷，誰好誰差？」

  只有四五歲年紀的開欣，顯然不太明白此間正在發生的事，但是苦海住持布置功課、三名弟子給自交出答卷的這一行為，她倒是能夠理解。

  於是開欣想了想，說道：「誰好誰差……我不知道，但是南瓜哥哥說的那個，肯定是不好的。」

  小雨笑道：「為什麼呢？」

  開欣回答道：「因為那個……第三個光頭叔叔，他其實根本就沒完成自己功課！就像有時候家裡的夫子給我布置功課，我因為貪玩沒有做，就會找各種理由矇混過關，就像那個光頭叔叔一樣。」

  這話一出，就連苦海住持也不禁莞爾，問道：「那依小施主之見，這三個光頭叔叔裡面，誰更適合繼承老和尚的衣缽呢？」

  開欣反問道：「繼承……衣……衣波，是什麼意思？」

  苦海住持笑道：「就是接替老和尚的位置，管理這座大院子。」

  開欣「哦」了一聲，很認真地想了想，說道：「那個沒完成功課的叔叔，肯定是不合適的；然後中間那個瘦瘦的叔叔，功課雖然做了，可是他……好像有點……有點不太願意交朋友的樣子；只有第一個胖胖的叔叔，一看就很和善，肯定能和很多人成為朋友。要是讓他來管理院子，大家應該都願意的。」

  聽到這話，苦海住持的笑容頓時凝固在了臉上，正色說道：「阿彌陀佛……童稚之言，赤子之心，往往才是最樸質、最通透的至理。便如世間之事，看似千絲萬縷、錯綜複雜，其實卻是萬變不離其宗，非但一點不難，而且還很簡單。」

  隨後，他終於對門下三名弟子的答卷作出了評價：

  「傳意給出的『佛在心中』之解，看似佛法精湛，實則是機鋒詭辯，說得多做得少，亦或光說不做。若是白馬寺今日大敵當前，生死存亡之際，又豈是一通辯論、幾句道理便能讓敵人放下屠刀的？所以傳意的佛法再如何精深，終究只有一個口說之【道】，卻無執行之【術】，誦經念佛、治學著書皆可，獨獨不可肩負一寺之主的重任；

  至於傳藝雖然能夠觀察入微，另闢蹊徑解出這道看似不可能完成的試題，但是他這份刻苦專研，未免於【物】上陷得太深，難摒執念。而且他的這份心性一旦稍有差池，便是偏激狹隘，同樣不是寺院住持之才；

  唯有傳義的答卷，乃是調動寺內寺外之【人】，集眾人之力心甘情願為他所用，共同解開這一難題，如此方是一寺之主所需要的對內管理、對外周旋的本事。須知出家與入世，原本就是一體，人情世故，又何嘗不是佛法的一部分？

  所以單從今日這三名劣徒的答捲來看，要從當中選出老和尚的衣缽傳人，在這個【人】字上面下功夫的傳義，也便是你們說的那個胖和尚，遠勝於另外二人。」

  聽完苦海住持這一通點評，最尷尬的自然是南宮珏

  ——原來要寺廟選住持，和幫派選掌門是一個道理，未必佛法精深、武功高強就能勝任，而是要看他是否有本事凝聚人心，是否有手段攘外安內。說到底便是苦海住持說的「人情世故」這四個字。

  幸好苦海住持並未再議南宮珏給出的意見，而是抬眼望向江濁浪，意味深長地問道：「老和尚的這一選擇，不知江三公子以為如何？」

  一直沒有說話的江濁浪，此時顯然已經避無可避。

  他只好苦笑一聲，嘆道：「依在下之見……大師的這三位弟子……恐怕……恐怕皆不是最合適的人選……」

  這話一出，苦海住持的眼中已是精光四射，緩緩問道：「此話怎講？」

  江濁浪反問道：「倘若他們之中……已有最合適的人選，大師又何必……多此一舉……以試題考驗？」

  聽到這話，苦海住持頓時陷入沉默，只是靜靜望向對面的江濁浪。

  江濁浪也沒有再說話，氣氛難免有些凝重。

  如此過了許久，後殿當中的這位苦海住持才哈哈一笑，釋然說道：「其實早在五年前的【馱經盛會】之上，白馬寺佛僧一脈的衣缽傳人，老和尚便已有了心儀的人選。」

  江濁浪不動聲色，淡淡說道：「但願大師……沒有看錯……倘若相中一個將死之人……白馬寺的千年基業……豈非毀於一旦……」

  苦海大師索性不再繞圈子，開門見山地說道：」江三公子，苦海無邊，回頭是岸！正所謂放下屠刀，立地成佛，就算江三公子當真罪大惡極，又或者闖下天大的禍事，只要願意皈依我佛，在我白馬寺落髮為僧。哈哈，莫說這江湖之遠，即便是那廟堂之高，又有何人敢來說三道四？」

  說到這裡，他的目光重新凝視江濁浪，繼續說道：「老和尚沒看錯的話，江三公子能夠活到此刻，全靠本寺凡因師侄的【虎衣明王金身】庇佑。但這終究只是權宜之計，充其量能夠為你續十天半月的命。

  但江三公子如能得到悲憫師弟的指點，自行修鍊本寺從不外傳的【虎衣明王金身】，由內至外融合凡因師侄施加的神通，其功效至少能番個十倍八倍。而且以江三公子的聰明才智，往後一心修佛，說不定還能達至佛門歷代祖師【肉身成佛】之境，從而保全這條性命！」