第七十章 夕月(下)
終於到了夜裏，我帶著明珠和眾人一起到壽客堂去，祭月的時間就要到了，雲淇又要擺水果，又要看著未好的菜肴，忙得直跳腳。
金陵一直都有“秋暮夕月”的習俗。每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。壽客堂前設了一張大香案，擺著滿滿的月餅、西瓜、紅棗、李子。
雲深正把切成蓮花狀的西瓜小心地擺在上麵。抱雲則把神像對著月亮放好，我安頓好明珠，讓她在一邊看著，她也不言語，乖乖地坐在石椅上看著我。
我取了火折把案上的幾根紅燭都點燃了，轉臉看她還是坐在那兒，已經仲秋了，又是夜裏，石頭冰冷，她竟連位子都沒有挪動。
我歎了口氣，幹脆讓她過來挑燈花，看著桌上的瓜果，她也聽話的過來了，拿著剪子就在案邊認真地看著，生怕燭火黯淡一點。
不久，東西都備全了，秦小姐笑盈盈地出來帶我們一一拜祭了月神，將其他人都支走了，隻留下抱雲，雲深，雲淇，我和明珠，她看了看眾人，又吩咐抱雲去了，才對眾人說道，
“快進來吧，熱菜冷了就不好。”
雖然已經知道今夜有宴席，但聽秦小姐這樣說，眾人還是興奮不減，雲淇尤其急躁，扯著雲深跟著秦小姐就進去了，我帶著明珠也進去了。
進了壽客堂，裏麵一張圓桌，鋪著織花的紅綾桌墊，擺著滿滿的碗碟，正中間更是一大盤煮得深紅的螃蟹，一個個都滾圓肥厚，散出的鮮味更勾著眾人嗅個不停。
雲淇先忍不住，剛坐下就要去拿一個螃蟹，“啪”的一聲，雲深用筷子打開了她的手，皺眉苦笑道，
“這樣生冷的東西空腹吃了，也不怕肚痛嗎？”
雲淇委屈地摸了摸手，知道她說的有理，也隻好作罷，秦小姐看她的饞樣，也笑了起來，指著桌上的東西道，
“雲深說得對， 螃蟹味甘性涼有毒，雲淇，先吃些其他的吧。”
我往席上細看，剛出鍋的芫爆仔鴿，八寶野鴨，佛手金卷，繡球乾貝，炒珍珠雞 ，奶汁魚片，掛爐山雞，生烤麅熱氣蒸騰，還有一些應節的糕點，雖然不比宴請梅翁的那次食材珍貴，但花樣繁多，琳琅滿目，看來也是費了心思的，於是開口道，
“好豐盛的菜肴，雲淇是用了心的。”
雲淇聽我誇她，也高興地開口道，
“隻有幾樣容易些的是我做的，那些拿捏火候的，還是府裏的大廚做的，我不過是打打下手…”
雲深在一邊夾了一筷子魚片，邊嚐邊說，
“不僅是手藝好，這些材料也是上好的。”
秦小姐正拿著湯匙小口啜著紅豆粥，聽雲深這麽說，也接口道，
“今年送上的節禮比往年豐富些，海鮮多，連螃蟹也更大些。”
我想到那日在秦老爺書房裏聽到的，好像這是奇珍樓的新掌櫃送上來的節禮，這人倒是出手闊綽。
我正胡亂想著，看見明珠在一邊怯生生地不敢動，便盛了一碗米飯又放了些下飯的山雞塊先給她墊墊肚子，自己也夾了一個佛手金卷。
嘴裏的東西還沒咽下，門外抱雲就扣門道，
“小姐，李媽媽來了。”
秦小姐連忙站起身，外麵李媽媽已經說道，
“給小姐行禮，小姐萬福。”
秦小姐讓抱雲送她進來吃頓飯，她卻以身體不好連連推辭，又說自己久病不宜見人，秦小姐無法，也隻好叫抱雲進來裝了一食盒的菜肴送給她，李媽媽在外頭又是一陣千恩萬謝，才走了。
秦小姐顯得有些悵然，抱雲送李媽媽走了，眾人也不好說什麽，悶頭吃著，不久，抱雲回來了，手裏還端著一張蓋著布的小桌子，對秦小姐說道，
“李媽媽隻是染了風寒，其餘都好。”
秦小姐稍微放心，雲深見我迷惑，湊到我身邊道，
“…李媽媽不是府裏的人，是夫人的陪嫁丫鬟…”
我心下了然，李媽媽的確是秦小姐資格最老的人，怪不得秦小姐這樣看重她。
約莫過了一刻，大家都喝了溫好的桂花酒，也聊得興起，雲淇搶先說，
“小姐吃螃蟹的樣子最斯文了，每年我都盼著看呢！”
秦小姐嗔怪地看了她一眼，指著手腕上還包著的傷道，
“就你最碎嘴，今年是剝不了了，你要是想看，就讓抱雲剝給你吧。”
聽雲淇這麽說，我對吃螃蟹的手段也頗好奇，跟著在一旁鼓動著抱雲剝，抱雲先是不好意思，後來連秦小姐也讓她試試，她方把小桌子上的布揭開，擺在桌上一一指著上麵的東西對眾人說，
“腰圓錘、長柄斧、長柄叉、圓頭剪、鑷子、釺子、小匙，再加上這張剔凳，稱作“蟹八件”。”
說著，她就拿了一隻團臍的螃蟹放在小桌上，取了小錘子把螃蟹全身細細敲打了一遍，嘴裏說著，
“先把裏麵的肉捶鬆了，這樣才好把肉分開。”
雲淇挪了椅子湊近了些看，明珠從未見過，也伸著脖子目不轉睛地看著。
抱雲將螃蟹捶了一遍，又取了剪子先把上麵的雜毛剪幹淨了，又對著蟹腳齊口剪下，整整齊齊地擺著一邊。
我細心看著，暗歎繁複，抱雲又取了一個小碗，先讓雲淇調了醬醋進去，又拌了些蒜蓉，據說去腥是最好不過了。
醬料備好了，抱雲才拿了釺子把蟹腳上的肉一一捅出來，放在碗裏，光剔完八隻蟹腿就費了不少時間，秦小姐見我們愣愣地看著，便笑道，
“我是動不了筷子，你們怎麽一個個也忘了吃飯？都是新煮的好菜，待會少不得要折騰一陣，不怕餓了？”
眾人也都不好意思起來，因為辟穀，我的食量一向不大，所以一邊幫明珠夾菜，一邊看著抱雲慢慢剔淨了腿上的肉，又掰下兩個大螯放好了，抓起蟹鉗對著上麵的硬殼用力一鉸，裏麵的白肉都翻了出來，抱雲再用鑷子，長柄的叉子把裏麵掏地幹幹淨淨。
接下來便是用長柄斧啟開了蟹蓋，才剛打開，裏麵滿滿的脂膏就流了出來，異香撲鼻，抱雲連忙接在小碗裏，又掰開了，用小匙子把裏麵的黃子都挑送了，拌著紅燴香稻和著醬料一起遞給秦小姐，秦小姐接了過來，又對著兩眼發直的雲淇說道，
“蟹黃雖味美，但太生冷了，今日你出力不少，你就代我吃了吧。”
雲淇哪有拒絕的意思，連忙接過用筷子趕著就吃幹淨了，雲深在一邊看著，眼裏似乎微微有醋意，我連忙說，
“螃蟹冷了吃了會肚痛，上些溫茶吧。”
秦小姐先是一愣，看向我，也順著我的眼色笑了笑，不動聲色地說，
“明菱說得對，大家都不要太拘束了，把東西拿上來罷，配著螃蟹吃，待會還要上酒 ，可不要喝醉了。”
大家的目光都被螃蟹吸了過去，連明珠也忍不住拉著我的衣袖，我抬眼看雲深神態恢複了正常，放下心來，拿了一個螃蟹剝起來，自然是不用那些東西的。