第18章 黑棗扣蹄髈
【好多年了，你一直在我的傷口中幽居。我放下過天地，卻從未放下過你。我生命中的千山萬水，任你一一告別。世間事，除了生死，哪一件不是閑事？
誰的隱私不被回光返照。
殉葬的花朵開合有度，菩提的果實奏響了空山。告訴我，你藏在落葉下的那些腳印，暗示著多少祭日，專供我在法外逍遙——《倉央嘉措詩集》】
夕陽下的天空，是一片絢麗奪目的燦金色。
這幾日原本傳言有台風過境，但就像過去無數次那樣，那風擦著邊又變了方向。這座距離海濱不遠的城市，似乎總是和台風絕緣。
唯一帶來的是場不大不小的雨，氣溫降了一些，讓人從燥熱的天氣中解脫。
雨在傍晚才停，天空依舊積壓了一些烏雲，但即將西沉的太陽倔強的從烏雲後映出屬於自己的色彩，渲染了天空，也將金雞湖鍍了一層金色。
孫若涵踱步在湖濱的步道上，無論看多久，這樣的景色都不會讓人膩煩。如此鮮豔的色彩，與之對比的日常仿佛壓抑在黑白二色中。直到此刻，世界才綻放自己真正的顏色。
湖邊的遊人不多，僅不遠處的長椅上坐著一個老人。拐杖隨手放在一邊，他隻是安靜地坐著，孫若涵稍稍看了一眼，移開了視線。有人一同欣賞這落日餘暉，大約也是一種緣分。
人們常常會因為日落、花謝而感傷，這些大自然的周而複始，卻總會被人類帶上自己的感情。那句最美不過夕陽紅，不知是追念，還是挽留。
但夕陽總是短暫的，這片瑰麗稍縱即逝，想要傾盡一切的將之留住也隻是徒勞，最終依舊一頭紮入了湖底。湖風陣陣，在夏夜中竟讓人生出些許的涼意。
老人從長椅上站了起來，仿佛是完成了某種使命，他拄著拐杖，一步步慢踱著走遠了。
最後的霞光映著不遠處的太陽花田，為洋館鍍上一抹金黃色，漸漸暗淡，不知何時，天空又淅瀝瀝飄起了雨絲。
又是一個平凡的夏日的夜晚。
次日的清晨，天氣完全放晴了，台風的影響已經過去，洗過的天空一片碧藍。
“這是我朋友謝婉蓉。”
因為昨天碧君已經提前打過招呼，看著和她一同進入咖啡屋的女子，孫若涵並不意外，他隨意的打了聲招呼，安排她們坐進了靠窗的卡座。
謝婉蓉，這是碧君口中常常出現的閨蜜，但孫若涵又怎會不識？雖然在這個時空，這是他們第一次見麵。
“故胥十二樓”老板的女兒，算不上了不起的家世，也足以讓她衣食無憂。
那是個不到二十年的品牌酒樓，因為服務、格調和菜品都不錯，生意頗為紅火，如今已經從最初的一家門店拓展到了三家。
如果他沒記錯的話，在記憶中的十年之後，這酒樓的生意甚至拓展到了外地多個省份，品牌加盟商數以百計。這裏麵有他一份功勞，畢竟“故胥十二樓”，是他得到《美食秘境》之後，最初一展廚藝的地方。
那家酒樓印刻了他最初踏入烹飪界的三年時間。從幫工到廚師，再到總廚，而他本人也晉升了烹飪名師，從此踏上走南闖北之路。
在離開這家酒樓之後短短幾年，他從名師晉升到烹飪大師、特級大師、國寶級大師，最後竟破例獲得了絕無僅有的廚神榮譽。雖然再也沒有回過那裏，但那“故胥十二樓”畢竟是他踏出第一步的地方。
說起來，若非謝婉蓉，那時的他可能也無法邂逅幼時“初戀”的碧君。他們或許會成為真的“土豆”和“青椒”，此生再無交集。
不過對此刻的謝婉蓉來說，這隻是她和孫若涵的初見。
環顧這小小的咖啡廳，她有些驚訝，“這個環境，出乎意料的不錯啊。”
“對吧？對吧？”碧君與有榮焉，“這邊架子上的幾盆綠蘿都是我種的，平時都是我澆的水。”
謝婉蓉看了看碧君，不屑於接話。
這時孫若涵端著兩杯飲料走來，給謝婉蓉的是一杯藍山，而碧君的，是一杯溫溫的水果花茶。
輕輕啜一口，謝婉蓉就流露出意外的神色。
香濃中帶著一些微酸，卻幾乎沒有澀味。口味很純正，這確實是藍山。
產自牙買加藍山崎嶇山坡上的咖啡豆，是世界上最昂貴的咖啡豆之一。如今各處咖啡廳中充斥的所謂“藍山咖啡”，多數隻是起了這個名字的衝調品，注冊了這個品名，實際與真正的藍山毫無關係。
在這樣一家咖啡廳，竟然能喝到真正的藍山，這不得不讓人意外。
一百多平米的一間咖啡屋，自然比不上她家的酒樓，但無論是點綴綠色的各種綠植，還是那一本本在書架上供人翻閱的書籍，都營造了慵懶輕鬆的氛圍。縈繞在耳畔的輕柔音樂，和迷人的咖啡香味，讓人不自覺間放鬆了精神，任意的消磨時間。
這是一間滿足了人們對咖啡廳一切需求的小屋。
“呐，碧君，你真的帶我來了一個不錯的地方啊。”謝婉蓉輕聲道。
碧君得意的笑了笑，但很快笑容就垮了，“但是，這裏生意一直不行，也不知什麽時候就倒閉了。”
“怎麽會？”謝婉蓉意外道，但確實，從她們踏入咖啡廳到現在，咖啡廳中除了她們再沒有其他客人光顧。
“這裏生意一直這樣？”謝婉蓉難以置信地指著空蕩蕩的大廳。
碧君點了點頭，隔三差五的來這裏，她難得看見一兩個客人，更多的時候整個咖啡廳都是空無一人。
這樣的一家咖啡廳，不說每日賓客盈門、座無虛席，也絕不該是這樣的狀況。
謝婉蓉若有所思的看了一眼門外，她站起了身。
“哎，你去哪裏？”
“有點事，嗯，去一下衛生間。”
這麽說了，碧君自然不會多問。指了指衛生間的方位，得到謝婉蓉“OK”的手勢後，她熟練地從書架上拿了本之前沒看完的書，坐回沙發看了起來。
不過片刻，謝婉蓉就回來了，臉上帶著顯而易見的笑意。
“怎麽了，笑的滲人。”
“沒什麽，嗯，看不出，這個叫孫若涵的意外的不錯呢。甜蜜蜜的，真讓人羨慕。”
“哈？”
碧君沒明白謝婉蓉話裏的意思，對方卻顯然不願解釋，正巧此刻孫若涵走了過來。
“中午要在這裏用餐嗎？”
“要！”被打岔的碧君也忘了謝婉蓉的話，她帶著炫耀的語氣道：“我和謝婉蓉說你做菜可拿手了，她總是不信，所以我特意拉她過來，嚐嚐你的手藝。”
對她來說，孫若涵的廚藝是最好的，哪怕這裏總是門可羅雀，她也始終堅信。
“有什麽想吃的嗎？我去準備一下。”
“我想吃肉菜。”作為主客的謝婉蓉不客氣道。
孫若涵並不意外，他當然知道，這個看著小家碧玉的姑娘，其實是個無肉不歡的肉食愛好者。在“故胥十二樓”的那三年中，他廚刀下多少大魚大肉，都進了那看似櫻桃小巧的“深淵巨口”之中。
“正好食材有塊新鮮的蹄髈，主菜就上‘黑棗扣蹄髈’怎麽樣？”
碧君和謝婉蓉都並無意見。
一份碧螺蝦仁做前菜，主菜黑棗扣蹄髈，主食是蔥油拌麵，最後來一份冰菜、紫甘藍的沙拉解解油膩，這就是孫若涵安排的菜單。
因為吳語中“蝦仁”和“歡迎”發音相似，所以蘇幫菜館一般都會以此作為首道出場的迎賓菜。而在眾多蝦仁為原料的菜肴中，碧螺蝦仁無疑是最負盛名。
中國十大名茶之一的碧螺春，產自太湖東、西山二島。因為島上各有洞山和庭山，所以東、西山自古又合稱洞庭山，所產的碧螺春於是有了“洞庭碧螺春”之名。
碧螺春味淡、清香，再取“太湖三白”之一，以肉質細膩著稱的白蝦為食材。去殼取仁清炒，淋碧螺春的茶汁，並以青翠的茶葉點綴盤底，茶葉與蝦仁綠白相映。
蝦仁的鮮香引人食欲，略帶苦澀的茶葉讓人口舌生津，兩者的結合，無疑是最好的開胃前菜。
舀一勺蝦仁入口，從味蕾上擴散開的是太湖的味道。如細致的微風吹過湖麵，蕩漾開層層的漣漪。蘇城的湖泊眾多，但太湖總是無可取代的母親湖，“水八仙”、“太湖三白”，這些太湖中的水鄉特產是蘇城的名片，清冽的湖水迎著八方來客。
謝婉蓉終於明白，碧君常掛在嘴邊的菜肴中的魔法。原以為隻有看見、聽見才能夠讓人身臨其境，沒想到孫若涵以一盤前菜，就將水鄉帶到了食客的麵前。
這時，作為主菜的蹄髈也端上了桌。
黑棗扣蹄髈，這並不是有什麽來曆的“名菜”，隻是家常烹飪蹄髈方式的一種。蘇城這樣的菜肴很多，蘇幫菜很少有特意打造的代表名菜，“鬆鼠桂魚”、“響油鱔糊”、“鲃肺湯”這些，更多的隻是因為鬆鶴樓、得月樓、石家飯店這些數百年的老店而出名，卻算不上代表蘇城的味道。不令不食，當季有什麽就做什麽，初春的野菜“五頭”（馬蘭頭、枸杞頭、香椿頭、紋紋頭、四爿頭），當夏的塘藕、芡實（雞頭米）、枇杷、楊梅，秋日的湖蟹、菱芰，還有太湖開捕後的各種湖鮮，以太湖三白（白魚、白蝦、銀魚）為最，至於冬日，一碗藏書羊肉讓人從胃裏暖到心上。
蘇城的味道，永遠隻在尋常人家的餐桌上。少一些油鹽、少一些酸辣，讓味蕾少點負擔，多點食材本來的味道。
將蹄髈洗淨，用少許鹽、醬油、料酒、薑、蔥等調料入鍋煮沸，撈起去骨、切片。黑棗煮沸、燉熟後，與蹄髈一同入籠清蒸。同時翻炒豆苗，斷生便起鍋。
蹄髈、黑棗、豆苗一同裝盤，最後淋上用白糖炒色、澱粉勾芡、香油調製而成的鹵汁，這菜便完成了。
蒸去多餘油脂的蹄髈肥而不膩，有“果中之王”稱謂的黑棗補脾健胃、駐顏防衰。
“哈，肉！”
無需多言，人是雜食動物，先祖千百年來披荊斬棘，曆經無數磨難終於讓我們走到了食物鏈的頂端，自然不是為了回去吃草，基因中本就銘刻著對肉類的渴求。
謝婉蓉用筷子夾起一塊蹄髈，切得很薄，每一片大約都是三毫米的厚度。並非孫若涵不能切得更薄，以他的刀工，燈影、蟬翼也是輕而易舉，但做菜並不是炫技，這個厚度已能做到入口即化，卻又最大限度保留了肉的口感。
大口吃肉，是人在饑餓時可以得到的最樸素的滿足。
肉在口中化開，肥的、瘦的，早就不分彼此。
看著和碧君一同大口吃肉的謝婉蓉，孫若涵的神色有點恍惚。
說起來，相比碧君，他和謝婉蓉的相遇更早。
從小因為家人工作的原因，他離開家鄉，旅居多個城市，意外之中獲得了那本《美食秘境》。那一年他回到了故鄉，應聘進了“故胥十二樓”的後廚，也認識了謝婉蓉，這個沒有絲毫架子，多次照顧自己的東家的公主。依靠那神器，短短三年間他通過了烹飪協會的考核，在一眾大廚中脫穎而出，擁有了烹飪名師的頭銜。
並非不知道謝婉蓉對自己漸漸升起的情愫，說愛情太誇張，那份好感卻顯而易見。但是他遇到了碧君，謝婉蓉的閨蜜，這個在多年前和自己一起仰望青空的女孩。
命運或許真的存在，無論距離多遠，無論跨越多少的時間，就如他們曾經堅信的，隻要還在同一片他們曾經仰望過的星空下，就必然能夠相逢。
所以他離開了“故胥十二樓”，放棄了總廚的職位，帶著一份愧疚。
離別的那天，謝婉蓉帶著一身酒意來送行。
“喂，孫若涵，我……”然後停住了，她咽下了後麵的話。半晌之後，她又用開玩笑的口吻說道：“我等著你特廚後的蹄髈啊。”
那顯然不是她原本想說的話。他很感激，在那天謝婉蓉終究沒有將那前半句話說完。
倉央嘉措曾作詩道：
【告訴我，你藏在落葉下的那些腳印，暗示著多少祭日，專供我在法外逍遙。
殉葬的花朵開合有度，菩提的果實奏響了空山。】
她主動將腳印藏在了落葉之下，才能讓他如鴕鳥一般能夠裝作一無所知。所以他終究不是倉央嘉措這般得證菩提的活佛。
如今再一次見到謝婉蓉，女孩一如往昔記憶中的樣子。
“太好吃了，這樣的大廚就該到我們‘故胥十二樓’來。”謝婉蓉和林碧君將桌上的菜肴一掃而空，這才後知後覺的淑女扮相擦了擦嘴，“被抓住胃了，你可要小心我把你家的孫若涵搶走啊。”
聽謝婉蓉這麽說了，碧君自然不依，兩人又是一陣笑鬧。
這不帶絲毫芥蒂的笑容，讓孫若涵不禁慶幸，隨著時間回溯一同被抹去的過往，讓他能夠在法外逍遙。
“好了，我也該走了，不打擾你們的二人時間。”謝婉蓉說著站起身，向碧君擺擺手告別。在她走過孫若涵身邊時，調皮的眨了眨眼輕聲道：“畢竟現在可是‘歇業時間’。”
孫若涵失笑道，“被發現了呀？”
“你這家夥還不錯，我很滿意，我家的碧君就交給你了。”謝婉蓉擺擺手，離開了咖啡廳。
她推開門走出洋館，回頭看了一眼門口掛著的“暫不營業”的告示牌。在碧君眼裏，這家咖啡廳永遠是門可羅雀。她卻不知，在她安然享受著悠然的時候，有多少客人看見告示牌失望離去。
一扇門，阻隔了外界的紛亂嘈雜，門裏是他們的小小世界。隻要碧君來這裏，這裏永遠都是隻屬於兩人的咖啡廳。
“真好啊。”謝婉蓉感慨了一聲，邁步離開了。