第28章 大賽開幕
水晶燈下是大理石鋪就的地板，原本擺滿桌椅的宴會大廳被清空，換成了一排排的烹飪操作台。
這裏是太湖邊的度假酒店，也是本屆烹飪大師賽舉辦的地方。
今天是周五，正式開賽的前一天。提前一日是開幕式，舉辦方邀請了一些媒體炒熱一下氣氛，這樣的活動協會本就是為了打造本省飲食文化品牌而舉辦。同時，比賽的賽題也將在今天公布，給各位廚師一天的準備時間。
十家參賽的酒樓齊聚一堂，各自代表出賽的都是酒樓的當家主廚，互相之間也大多認識。
“謝老，好久不見。”
“孫主廚，確實好久不見。”
謝茂德與幾個相熟的廚師互相打了招呼，雖然都是比賽的競爭者，互相之間卻也沒有太多的火藥味。
今天天氣不錯，度假酒店臨湖而建，這處大廳更是湖景最佳處，從一側沿湖的落地窗向外望去，一片蘆葦蕩外是粼粼波光的湖麵，不時有水鳥略過。
謝婉蓉有些無聊的看著窗外，這樣的好天氣就該出去逛街，浪費在這裏有些可惜。雖然‘故胥十二樓’是她家的產業，但都是她父親在經營，與她本人並沒有什麽幹係。或者等過幾年找不到合適的工作了，隻能回來繼承家產，至少目前她並沒有這樣的想法。
此刻為什麽要作為酒店的負責人坐在這裏呢？
說不清。
想必提出這個要求時父親也挺驚訝吧，或許欣慰女兒終於開始關心自家產業。不過很遺憾，她並沒有這樣的想法。要說原因的話，大概隻是因為一個人逛街有些無聊吧。
說到底，自己到底在鬧什麽別扭呢。為了一道菜而已，她和孫若涵之間分明沒有任何關係。沒錯，那隻是他們的初見，所謂的‘似曾相似的味道’定然隻是幻覺，自己究竟在矯情些什麽呀。
不過，明天他們會來吧？
簡單的開幕式，一番賀詞後，這時協會的負責人走上台。那是個年輕的男子，姓肖。或者‘年輕’這個詞是相對的，不過站在一群年齡都逾花甲的老主廚麵前，不到四十歲的年紀確實有些稚嫩。
他是烹飪協會的會長助理。助理一職雖然算不上高層，但日常協助會長處理事務，實際的職權不小，來主持一屆名廚間的比賽也是綽綽有餘。
更何況，認識這位‘肖助理’的人都知道，他本人也有十多年從事一線廚師的經驗，因廚藝精湛更曾在一些國際賽事上獲獎，是不折不扣的老牌烹飪名師。
或許也是年輕的原因，肖助理上台後並沒有“我簡單說兩句”的廢話，第一時間公布了這次比賽的主題。
坐在參賽席的謝茂德隻看了投屏上顯示的題目就不禁一愣，隨後不由回頭看了一眼此刻正坐在觀眾席的謝婉蓉。懷疑這丫頭是不是提前知道了內幕。
因為屏幕上顯示的僅有簡單的兩個字——豬肉
不怪他多想，前陣子謝婉蓉不停讓酒店的廚師們給她烹飪蹄髈，恰好就在這題目的範疇。
謝婉蓉有些莫名其妙，但稍想了想，很快明白了自家大廚那一眼的含義，不禁有些好笑。她當然不知道比賽的題目，隻是為何一遍遍讓人做蹄髈，其中原因又不足為外人道也。
“豬肉，想必大家都不會陌生，可以說是各位日常使用最多的食材之一。眾所周知，自古豬肉被稱為賤肉，達官顯貴不屑去吃，多是百姓的吃食，也因此更貼近於平民。所以，這次的題目，希望各位考慮一下大眾的口味。協會始終認為，能夠滿足普羅大眾的菜肴才是有價值的菜品。”
“對了，我在此提醒一下各位，本次比賽協會邀請了十名裁判，除了我本人作為協會代表之外，其他裁判都是來自全國各地的品鑒官，他們的口味各不相同。在座的各位有的是金陵一係的大廚，也有擅長淮揚、蘇邦，一味保守你們各自菜係的傳統，恐怕很難得到認同。另外，協會借此機會主動承擔了一項外事任務，恰逢海因茨博士來華做學術訪問，他本人對於中國菜是抱有期待的，也很願意將擔任一次品鑒裁判的活動安排入行程，希望各位能夠代表我們協會，也代表我們華夏，好好招待一下博士。”
“其他的我也不再多說了，我謹代表烹飪協會，期待各位屆時端上的佳肴。”
肖助理短短幾句之間就結束了發言，讓一眾參賽廚師麵麵相覷。
豬肉長時間以來被稱為賤肉的原因很多，有說是古人不會處理，未閹割的豬肉總是帶著去不掉的腥臊味，也有說豬雜食，古時沒有檢驗檢疫，常有吃到瘟豬讓人得病的情況。更有傳言，因李唐時皇家有胡人血脈，崇尚羊肉而貶豬肉，導致李時珍在寫《本草綱目》時處於政治考慮，給豬肉寫了“性小寒、微毒”的注釋。既然專家教授說豬肉有毒，士紳文人自然也就敬而遠之了。
但普通百姓本就缺衣少食，自然也不在乎這些，能嚐到葷腥已是不易，在吃不到牛羊肉的時代，逢年過節時豬肉總是百姓餐桌上一道難以割舍的美味。
僅一個蘇邦菜之中，以豬肉為主材的菜譜就已不勝枚舉。櫻桃肉、醬汁肉、醬方、醃篤鮮，這些不僅是家常美食，也常常擔任各類酒席上的主菜。
題目很簡單，要求也很寬泛，可正因如此反而更讓人犯難。
烹飪豬肉當然容易，但就因為太容易了，眾口難調，想要做出一道滿足普羅大眾口味的菜品才更顯得困難，酸甜苦辣各有所愛，怎樣的味道才算是能滿足更多人的口味呢？這樣的題目還不如烹飪刁鑽的食材更省心些。
更何況，擔任裁判的竟然還有那位德國出生的知名博士，外事接待那可是政治性任務，容不得絲毫差錯。用來招待外賓，那他們就不再是代表各自城市了，甚至不是代表本省，而是代表著華夏。改革開放至今二十多年了，華夏取得了舉世矚目的成就，如今的國人剛剛挺直腰杆，放眼世界的同時也更亟待國際友人對華夏文化的認同。
觀眾席上的謝婉蓉看著會場的景象，心卻不由得又想起了那道菜。能夠滿足普羅大眾的菜肴，若是孫若涵那道‘黑棗扣蹄髈’拿到此處，想必也就沒有其他廚師的事了，哪怕海因茨博士也會兩眼放光吧？
但隨即她又為自己的念念不忘有些懊惱。
明明這麽長時間了都沒去過那家咖啡廳，甚至連碧君都沒聯係，可是舌尖縈繞的記憶卻始終揮散不去。說起來，不知道她第一次導遊工作做的怎麽樣，那丫頭，還真讓人有些不放心。
這麽遠遠避開，自己是否太過刻意了呢？那丫頭應該也有些不安吧？謝婉蓉很清楚，碧君看著傻乎乎，有些時候卻很敏感。
“那麽今天就到這裏，請各位回去準備一下。食材由我們舉辦方準備，如果各位對食材有什麽特殊需求的，也請在賽前告知我們。還請注意，明日務必準時到達此賽場，入場遲到十五分鍾以上即取消資格。”
賽前會很快散場了，比預計要提前不少時間。
謝茂德心事重重的取了車，想要盡快趕回酒店。
題目說難不難，說易卻有些刁鑽。想要燒好一道肉菜，任何一個主廚都有信心，可是要在這二十位老牌主廚中脫穎而出，滿足來自全國各地的裁判，甚至是外國人的口味，若無另辟蹊徑的辦法確實有些困難。他隻想盡快回到後廚，畢竟廚房才是他的戰場，或許熟悉的環境能夠給他一些靈感。
“謝伯，要不這個車我來開吧。”謝婉蓉說道。
這輛淡紅色的小跑車本來也是謝婉蓉名下，隻是因為‘馬路殺手’的自知之明，提車到現在才短短半年已經出了四次單車事故，車門、車輪轂都已經大修過，所以來的時候讓謝伯代駕了。
“怎麽，不怕出事故了？”
“看謝伯你心事重重的，還不如我來駕駛呢。”
這麽說了，謝茂德也不堅持，繞過車頭坐到了副駕駛。
按了啟動按鈕點燃引擎，謝婉蓉小心翼翼的將車開出了停車場。
汽車平緩地以一個絕不符合跑車形象的速度行駛在環太湖大道上，這條車道是單車道，謝婉蓉刻意將車往右邊靠了靠，任由身後的汽車一輛輛超車過去。幾分鍾後，或許是找到了感覺，她僵硬的身體稍稍放鬆了一點。
“開車這種事，多練練就習慣了。”
知道謝伯在和自己說話，謝婉蓉嗯了一聲。想了想，她又加了一句，“還是謝伯好，我爸可不敢坐我的車。”
謝茂德沒有接話，作為酒店的主廚，總是不方便說老板壞話的。
“謝伯，這次的比賽，你有計劃了嗎？”
謝茂德搖搖頭，片刻後，他突然輕笑了一聲，“沒想到協會的人和你一樣，喜歡吃豬肉。如果那些評委和你這丫頭一樣容易打發就好咯。”
謝婉蓉笑笑沒回答，她可不承認自己容易被打發。她隻是沒有讓謝伯知道，哪怕是他親自下廚的菜也始終沒能掙脫那道黑棗扣蹄的封鎖，甚至沒能在她的舌頭上留下絲毫印象。
再怎麽說，那家夥的廚藝也太誇張了。簡直和她曾接觸過的任何廚師都不在一個次元，那真的是人類能做到的？簡直是食神附體了吧？
想了想，她試探著問道：“謝伯，你說什麽菜可以讓人吃過之後，十天半個月都念念不忘？”
“放罌粟了吧。”
婉容嗔怪的瞪了他一眼。
“咳，開個玩笑，這樣的菜可不容易，不但需要高超的廚藝，更重要的，是對食客的口味了如指掌。這世間本就不存在什麽能夠滿足所有人口味的菜肴，不然怎會有眾口難調的說法？唯有百次、千次的去嚐試，專為一個人的味蕾而細細雕琢，這樣誕生的佳肴才值得讓人念念不忘。”
“而且”謝茂德沉思了一會兒又補充道：“如果能做出這樣的菜肴，哪怕隻能滿足一人，恐怕也必須是了不起的特級大師了。”
這種事大概也隻有當年的禦廚會做了，謝茂德暗道，卻沒說出口。以爐火純青的廚藝，卻千方百計的隻為龍椅上的那一人雕琢自己的菜品。現在的人哪還有這樣的待遇？
而且，終一身之所技，千錘百煉，隻為一人做菜。現在豈會還有這樣的特級大師，願意如此全心全意去對待一人？
謝婉蓉細細品味著謝伯的話，心裏越發覺得好奇。
“謝伯，方便和我去一個地方嗎？”
“現在？”
“嗯，去一家餐廳，一家絕不會讓你失望的餐廳，或許可以給你一些靈感吧。”