第29章 五香小肉
眼前是秋末冬初的寒風中略顯蕭瑟的花園。
在一片無精打采稍顯頹廢的向日葵花叢之間，矗立著一棟兩層高的洋館。洋館的一側爬了半牆蔓蔓的爬山虎，看著有些古舊。但是古舊卻並不破敗，反而在這金黃的季節中帶著某種童話般的感覺。
很不錯的氣氛，謝茂德暗自點頭。如果是平時走累了，路過這樣一家餐廳他是不介意進去歇歇腳的。隻是，對於謝宛蓉將自己帶到這裏的原因他還是有些疑惑。
“這個是咖啡廳吧？”
不管外觀多好看，環境多優美，也改變不了這個打著“太陽花園”招牌的小館是一座咖啡廳的事實。
並非對咖啡廳有什麽偏見，隻是他要做的可不是西餐，哪怕裁判中有一名德國出生又改了美國國籍的外賓，他也沒想過用西餐來招待，所以他並不認為經營牛排、甜點的咖啡廳能給自己提供什麽靈感。
謝宛蓉沒作解釋，走入了那片花園中，然後在謝茂德有些驚訝的視線中，無視咖啡廳大門上掛著的“今日歇業”的告示牌，輕輕扭動了門把手。
果然，大門並沒有鎖，伴隨著清脆的迎賓風鈴聲，門輕輕就被推開了。
“打擾了。”打了聲招呼，謝宛蓉踏入了那片正用標示牌拒絕外人的小屋。
咖啡廳並沒有開空調，如今的氣溫尚未低到需要開空調的地步，但步入其中的謝宛蓉還是感覺到了一陣暖意。或許是窗台前依然綠的鮮豔的綠蘿，抑或是窗外傾灑的暖陽，溫馨的氛圍讓人不自覺有放鬆的感覺。
但是比這些更吸引人的，是空氣中充斥著的一種異香。
“在吃什麽呢，好誘人啊，看來我來的正是時候。”
“啊，婉容，你怎麽來了？”碧君正張著嘴，用筷子往嘴裏揀肉丁，見了謝宛蓉，也忘了手裏的動作。肉丁從筷子上滑落，掉回了餐盤。
“嗯，剛剛參觀了比賽的開幕式，結束了就想來看看。不介意打擾你們吧。”
“說什麽打擾的，這裏本來就是開門營業的嘛。”碧君還以為謝宛蓉在調笑自己，佯裝不滿道。能夠見到與往常並無兩樣的謝宛蓉，也讓她心裏有些驚喜。她們是自高中就很好的閨蜜，因為性格有些內斂，碧君的交友圈總是那麽窄，謝婉蓉也可以說是她唯一的朋友，她實在不願意因為一些莫名的原因就讓兩人變的生疏。
“哦，是‘開門營業’的呢。”謝婉蓉拖長了聲音，用一種刻意揶揄的口吻道。
這丫頭也有夠遲鈍的，這麽多天了，每次隻要她在咖啡廳就沒有任何客人，她都不會懷疑一下的嗎？謝婉蓉這麽想著，卻也著實有些羨慕。
“嗯？”雖然聽謝宛蓉的口氣有些怪，碧君也沒有多想，“明天的比賽怎麽樣，有把握嗎？”
“這就要問謝伯了。”謝宛蓉走到謝伯身後，調皮的輕推了一下，“這是我們故胥十二樓的主廚哦。”
站在一旁的謝伯原本正認真的看著碧君麵前盛著肉丁的碟子，此刻被推了一下，不由向前踉蹌了半步。他也不惱，反而是客氣的點點頭。
“謝伯。”碧君隨著謝宛蓉的稱呼喊了一聲。
這時，坐在碧君對麵的沙發一直沒說話的孫若涵也站了起來，認真的喊了一聲“謝師父”。
“師傅”之稱，如今也多是被泛用，可以不帶任何涵義。司機師傅、保安師傅，隻是隨口的一個稱呼。
所以哪怕孫若涵的這句“師傅”有些鄭重，無論是謝茂德還是謝婉蓉也都沒有太過放在心上。
謝茂德隻是有些好奇碟子裏的肉，如果他沒猜錯的話，這肉應當是出自眼前這個年輕人的手藝。
“那個碟子裏的是‘五香小肉’嗎？”
這是一句不是疑問的疑問。五香小肉他當然認得，之所以這麽問，是因為這菜給他的感覺有些不普通。
“對。我去再炸點，謝師父你嚐嚐？”
“好，麻煩了。你這手藝……我現在是相信蓉丫頭的話了，這裏果然是不會讓人失望的餐廳。”
不同於碧君和謝宛蓉，以謝茂德的廚藝，他鼻子一嗅就能察覺到這菜肴的不凡。但也僅此而已，那氣味、那色澤，真要讓他說些什麽又說不明白。普通廚師的菜，他聞一聞、看一看，就能辨別個八九分，但這盤小肉，他卻覺得必須用味蕾去嚐一嚐才行，否則實在有些捉摸不透。
說起來，五香小肉算不上一道菜肴，在過去和五香排骨一樣，常常是作為一種零嘴出現在街邊。
‘蘇州排骨’和‘無錫肉骨頭’向來是聞名遐邇的，最出名的大概要追溯到上世紀六七十年代，早期的一部名叫《滿意不滿意》的老電影，講的是得月樓服務員的小楊不滿自己的工作，常常和客人爭吵，客人點的大肉，他卻因為粗心大意上了排骨。放到現在，燜肉和排骨，還是排骨的價格要再貴一些，但在當時，肉是大葷，排骨是零嘴，當然是不能相提並論的。而小楊與客人狡辯時的那句“肉就是排骨，排骨就是肉”成了當年風靡一時的經典台詞。
如碧君和謝宛蓉這樣的年紀大概不知道，但經曆過那個年代的謝茂德清楚的很，蘇州的排骨也是那個時候因為這句台詞而聞名大江南北。
從某種程度來說，它曾在一段時間代表了蘇州的味道。
五香排骨和五香小肉，一個取豬脊骨肉，一個取五花肉，用的都是相似的調料和烹飪手法。可以說本就是取豬的不同部位而烹飪的同一種菜。
排骨的製作方法追溯來源的話可以在時間線上溯很久，在元代的古籍《居家必用事類》中就有過明確記載，若還要再往前追及源頭，謝茂德也沒做過太深入研究，至少在這六、七百年的時間裏，排骨是一直伴隨著姑蘇居民的家常風味。
在舊時候，每到天氣晴朗的下午，街邊小攤鋪開，整個姑蘇城的大街小巷都會飄著排骨的香味，特別是玄妙觀前的攤位遊客最多，而“異味軒”和“五芳齋”的排骨則是最有特色，深受顧客喜愛。
用水油鍋煎炸、焐熟後，撒點五香粉，用陳荷葉包一下，就是隨走隨吃的風味小吃了。簡單又方便。
不多時，孫若涵又端了一盤小肉出來，擺放在謝茂德麵前。
剛出爐的小肉，還帶著‘滋滋’聲，那香味越發的濃鬱了，讓謝宛蓉忍不住咽了口唾沫。她也不客氣，搶在謝伯動筷之前就用手指捏起一塊肉丁就放進了嘴裏。
有點燙，但可以忍得住，不等用唾液降降溫，牙齒已經迫不及待的去咀嚼。
濃香的爆炸是什麽滋味？
蘇式菜一般都講究清淡，少用濃厚的佐料，隻體現一個食材原本的滋味。但這五香小肉顯然不同，因為那不是文人墨客細品的菜肴，而是街邊百姓的吃食，是最純粹的鄉間零嘴。販夫走卒喜愛的，從來都是最大程度的滿足味蕾的刺激。蘇州人不喜辣，所以哪怕特意去刺激味蕾也不會用辣椒，而是用了極致的“香”，最濃鬱的香味讓人沉迷，盡情享受這一刻的滿足和口齒留香的餘味。
那香味，仿佛將歲月都給沾染了。一代代的，在姑蘇居民的口齒和鼻息間流傳了下來。
謝宛蓉意識到，之前一直纏繞在自己味蕾上屬於扣蹄髈的封鎖這一刻終於被撕開了，取而代之的，是久久不息的屬於五香小肉的馫香。
困擾自己這麽多天的，原來隻是這麽簡單。
而謝茂德也拿起了筷子，夾了一塊小肉。先是細細的端詳了片刻，又放在鼻下聞了聞，濃鬱的香味讓他一時有些恍惚。不懂，完全不明白，除了顯而易見是用水油鍋炸製的手法之外，他竟然完全看不透這看似簡單的‘小吃’的底細。
不，烹飪的手法、香料的配方，這些他都能夠明白，五香小肉本就是流傳甚廣的民間小吃，他當然熟識。可是為什麽呢？這麽簡單的配方，這麽簡單的手法，結合在一起的卻是仿佛能夠勾起人味覺最原始的欲望的衝動？
相比起大腦的分析，口水已經先一步流了出來。當他將肉塊放入口中，口齒間咬合的一刹那，他終於意識到自己品嚐的究竟是什麽。
時光輪回——
悠長悠長的小巷在慵懶的午後傳來異香，無論是坐在弄堂裏消磨時光的老人，還是路邊玩耍的孩童都立刻意識到，這是又叫賣的小販推著車子經過。果然，隻要尋著香味走過去，就定然能找到那仿佛永遠有人排隊的小攤。
隊伍不長，隻是三三兩兩的總有路過的人去買上一包，用陳年的荷葉簡單包一下，或是在路上享用，隨走隨吃也無妨；或是帶回家給妻兒，因為價格便宜，又有讓人滿足的口感，總是最受歡迎的禮物。
這是舊時候蘇城最常見的光影，卻早就隨著時光淹沒在時代的洪流中，能夠記得的人也早就老去，就連當時等在家中，期待父親偶爾帶回的禮物滿足口舌之欲的孩童，現在也已經白發蒼蒼。
但是這片本應該已經遺失在時光中的時代碎片，卻硬生生被一雙神奇的手輕輕一截，舀出了光陰之河水麵，捧到了自己的麵前。
這一刻，謝茂德終於明白了，讓自己看不透、摸不清的，並不是什麽奇怪的東西，純粹是兩人的廚藝之間鴻溝的落差。
“你……您是特廚嗎？”哪怕對方是比自己小了一輩的年輕人，謝茂德也不由得用了敬稱。對方展現的廚藝遠不是普通的烹飪大師，至少是特級大師的水準，那是自己都不曾肖想過的領域。
哪怕他再年輕，再不可思議，廚藝本身不會說謊。
“在謝師傅麵前當不得敬稱。”孫若涵沒有否認自己是特廚。但無論自己是特級大師也好，食神也好，對麵前的老人他都永遠會尊稱一聲‘謝師傅’。
謝茂德有些奇怪，因為年輕人對自己的態度，說是尊老好像又不盡然，但是他又確實不認識這個年輕人。
他當然不會明白，孫若涵口中的這個‘師傅’，不是現代人方便的稱呼，而是它本來的含義。
自己剛得到“美食秘境”之初，帶著它回到了蘇州。那時的他應聘了‘故胥十二樓’做幫廚打工，剛開始對廚藝一竅不通，甚至無法完成秘境最簡單的試煉。
對自己這樣一個小小的幫廚，已經是酒店主廚的謝茂德卻常常費時費力的指導，毫不藏私的將自己一步步領上了廚藝之路。不止對自己，事實上他對酒店後廚的每一個廚師都是如此，無論是掌勺大廚還是小小幫工他都從不吝於指點，從沒有藏私的想法。
對於古時候師傅帶徒弟還要藏一手的習慣，謝茂德總是嗤之以鼻的，常言正是如此華夏的烹飪界才會沒落。所以‘故胥十二樓’後廚的所有人都是他的徒子徒孫，任何人隻要願意學，他都會傾囊相授。
對於孫若涵而已，哪怕已經踏上食神之路，哪怕那段授業的時光已經被回溯無人所知，他也永遠承認這個在烹飪界並不起眼、在烹飪協會也掛不上號的小小名師是自己的授業恩師。
無關乎身份和地位，傳道、受業、解惑，隻要聆聽過教誨，就是一輩子的恩師。