第九章 項燕的抉擇
蜈蚣嶺南麓。
悲涼的號角響徹天空。
與蒙家軍相比，楚軍處境更加艱難。千瘡百孔的帳篷在寒風中戰慄，楚人縮在營帳里，缺少過冬寒衣，懾懾發抖。
大纛飄揚，老將軍坐在馬車裡，目光憂鬱，十幾名精銳甲兵護衛左右，年輕將軍相貌不凡，身披重甲，手持長戟，目光炯炯。
「父親，王翦那廝戰也不戰，退也不退，究竟是要作甚？」
說話的是項鵬，是大將軍項燕長子。
「王翦老賊，是要滅了我大楚。」
酷烈的戰鬥迅速消耗著楚國資源，糧草不足，鎧甲破損，兵源短缺。
上次伏擊李信，楚軍雖然斬首數萬，卻也是慘勝，數萬士兵戰死，負傷不計。
項燕臉色越發陰沉，少將軍項鴻站在賬下待命，望見父親這幅模樣，也不敢多問。
「糧官叫來！」
糧官被帶進大帳。
「軍中糧草足夠支撐幾日？」
糧官抬頭望項燕一眼，驚恐不安道：「不過旬月，」
再過旬月，楚軍就會斷糧，項燕感覺一陣深深的絕望。
「糧草何時運到？」
「大將軍，哪有糧食，大王都把糧草運到南邊去了。」
站在項燕面前的糧官鼻子凍得通紅，身穿單衣，瑟瑟發抖。
楚軍必須速戰速決，與王翦決戰也許會死，戰死總比餓死強。如果能將秦軍趕出淮南，這支部隊或許還有一線生機。這幾天，項燕軍隊幾次夜襲王翦，卻收效甚微。
萬幸有蜈蚣嶺天險，狼群出沒，凶獸叢生，可以阻擋秦軍南下。
衛士上前稟告，昌平君派人來見。
「昌平君？」項燕眉頭緊皺，旁邊項鴻憤憤不平。
「這廝來作甚？」
項燕對昌平君並無好感，如果不是因為雙方有共同利益，項燕根本不會搭理這個秦國叛逆。項燕沉吟片刻，緩緩道。
「讓使者進來！」
使者進入大帳，不及寒暄，開門見山道。「主公讓小人來，是要冊封大將軍。」
項鴻眼睛瞪大，顯然沒有反應過來。
「項將軍，想必也已聽說，大王已經決定遷都越國，」
項燕沒有抬頭，冷冷說道：「街頭巷議，不足為信。」
項鴻心情煩躁，努力剋制住內心怒火。
「大王臨走前，尚有三十萬石糧草。」
「楚國遷都之說，項某確實聽說一些，至於什麼三十萬糧草，怕是謠言，」
使者本以為項燕會對糧草感興趣，沒想到對方竟是這種態度。
「據在下所知，淮南楚軍糧草不多，怕是不等王翦來攻，便已支撐不住。將軍，正所謂人無遠慮必有近憂，將軍何不為自己留條後路？」
項燕嘿然一笑：「莫非昌平君已追隨大王到了越國？」
「將軍真會說笑話，實不相瞞，楚王無道，拋棄將軍與四十萬楚軍將士不顧，任由楚人暴屍荒野，昌平君臨危受命，願拯救楚人於水火，即日在壽春稱王，不，是稱帝，任命將軍為護國大將軍！抵禦秦軍，恢復楚國！」
「哈哈哈哈！」
項羽仰天大笑，使者繼續說道。
「口說無憑，我家主人知曉將軍處境艱難，只要將軍願意，立即增援將軍三千精兵，十萬糧草！！「
戰國七雄，嬴政滅了四個，剩下楚國齊國，三個諸侯攪動天下，現在又多一個昌平君，豈不是要生靈塗炭？
先秦時代沒有忠君愛國這個概念，朝秦暮楚是這個時代的真實寫照。
「容我三思，使者請回！「
「大楚不保矣！」項燕仰頭嘆息，思緒紛飛。
萬乘國君才敢稱帝，如秦惠王，齊襄王，什麼阿貓阿狗也跳出來稱帝。
「國之將亡，必有妖孽。」
迎面走進來位全身貫甲年輕將領，項燕看他一眼，沉默不語。
來人是項燕長子項鵬，三日前被派去淮南前線刺探敵情。
衛士抬上銅手爐，火炭燒的正旺，項鵬朝銅爐望一眼，抬頭道。
「父親，昌平君派人來了？」
「如何得知？」
項鵬霍然而立，「此事軍中皆知，父親，昌平君來此作甚？」
項鵬是出了名的暴脾氣，項燕瞅他一眼，伸手向火。「說是要輔佐他稱帝，」
「稱帝？」
項鵬暴跳而起，將銅爐踢翻。
「豬狗一般東西，也敢稱帝！孩兒現在就去宰了他！」
「站住！」
項鵬收斂怒氣，坐在韋席上，憤憤不平。
項燕冷冷道。
「大王逃往越國，壽春糧倉已被這廝佔據，沒有逃出的數萬王軍被這廝收入麾下。」
「竟有此事！」
項鵬驚叫一聲，
「壽春糧食百萬石！王軍數萬！在昌平君手中，必是心腹大患！」
項燕嘆息一聲。
「王翦進攻之日，昌平君必背後襲擊。」
「父親！如何是好！」
項燕沉吟片刻：「支持昌平君稱帝，待秦軍退走再做計較，你現在就去昌平君軍營，向他示好。」
項鵬怒氣沖沖道。
「父親！昌平君虎狼之心，不能讓他得逞！」
「你不願去，讓項鴻去！」
項燕怒斥一聲。
「擊鼓召將！」
「諾！」衛士領命而去。
盞茶光景，大將陸續進入大帳，十幾雙眼睛齊刷刷的望著項燕。
雪花落在大帳頂棚上，簌簌作響。
「亡秦必楚！」
「大將軍，下令吧！「
項燕霍然起身，拍案道：
「大軍傾巢而出，老夫要與王翦決一死戰！」
「具體排兵布陣，諸位請聽項鴻安排！」
暗夜中，齊孟等人翻越哲波山，朝楚軍大營方向進發。
山路崎嶇艱險，一條羊腸小路通往山下，兩側皆是萬丈懸崖，馬匹被安置在山麓，沒有牽上來。十個人排成一條長龍依次往前走，齊孟養由基走在前面，趙定國弦不高章干木緊隨其後，公孫燕不時有沸騰的岩漿從山頂濺落而下，澆在皚皚白雪上，只聽嗤嗤聲響，一大片雪地就消失的無影無蹤。
「項燕那老東西怎麼在天火下安營紮寨，不怕被燒死？」趙定國深一腳淺一腳走在雪地里，嘴裡罵罵咧咧。
「楚人不怕死，你懂啥！」韓國人公孫燕不屑一顧說。
「你是楚人？」弦不高冷笑，朝前邊魯伯嚷嚷。「喂，魯仲連，說說這是咋回事？」
魯伯連鼻子凍得通紅，嘟嘟嚕嚕：「我是魯伯連，不是魯仲連，子曰：置之死地而後生！」
弦不高呸一聲道：「你們儒生真不要臉，這話明明是孫武說的！」
眾人說著笑著，走到山麓空地，楚軍大營赫然出現在山谷之間，遍布的營火看得人眼花繚亂，齊孟示意停下，低聲道。
「魯伯連、公孫燕，荊叔段，養由牙，卸下藤甲，隨我下去，其餘人留下！！」
「我也去！」
趙定國顯然不想錯過這個立功機會。
「人多了會暴露，我被楚人抓住了，你帶領眾人退回去！」
「儒生都能去，我為啥不去。」趙定國仍不放棄。
「他會說楚國話，你會嗎？」
趙定國不再說話，默默打開包袱，朝嘴裡塞狼肉。
「天亮時我還沒回來，你們就走，弦不高！」
東周商人答應一聲，齊孟朝他使了個眼色。「機靈點！」
四人緊跟著齊孟，朝山下走去。
踩著崎嶇的山路，荊叔段在前面帶路，大胖子公孫燕神箭手養由牙緊跟其後，齊孟魯伯連殿後。
眾人都不說話，專註於自己腳下的路，好像一開口說話就會摔死。
「楚軍帳篷足有兩千頂，你們猜楚軍有多少？「
魯伯連對荊叔段說。
「哦，有十萬吧！荊叔段認真回答說，
「十萬，我看至少是四十萬！」魯伯連撇嘴說道。
月光下，腳下的路披上銀白色，山路漸漸平緩，楚軍營帳就在眼前了。遠處傳來深沉酣聲，齊孟示意眾人不說話，慢慢靠近大帳，越過低矮的鹿角，翻過幾道深深的壕溝，來到一頂燈火通明的帳篷前。
人影晃動，隱約還有人聲傳來。
夜巡甲兵打著哈欠從壕溝經過，齊孟緊貼著溝底，屏息凝神。