除夕（二）

  梳洗停當，去往寧嬪殿中等侯。周才人早已候在門外，見了欣妍，過來打招呼。欣妍錯眼一瞧，這位也是精心修飾過的，頭上戴著金嵌寶蝴蝶簪，發間一顆碩大南珠熠熠生輝。周才人也偷眼打量欣妍。


  「兩位妹妹來得早！」盛裝的寧嬪走了出來。顧欣妍覺得眼前一亮，好個溫柔美人。


  一行人到了翊坤宮，裡面已是坐了許多人。嬪位有專設的座位，周才人又被衛才人拉了去。欣妍抬眼四顧尋找合適的位子，遠遠地看到傅芳菲正與身邊的人說笑，傳芳菲也看到了她，向她點頭微笑。


  待得坐好，抬眼打量四周。殿內布置得極其喜慶，地上鋪著厚厚的彩繪牡丹地毯，樑上高掛粉彩宮燈。每隔三，四個座位就設有一人高的盤絲銀燭台，上面早早點起了兒臂粗的蠟燭，許是燭中摻有香料，殿里幽香四溢。


  整個大殿華燈高挑，侍女穿梭，裙裾飛舞。妃嬪們互相聚在一處，悄聲細語，不外乎是些首飾，衣物類的話題。淑妃幾個位份高的妃子，只安靜地坐著品茶，笑看著底下喧鬧的眾人。


  待得酉時，門口傳來小太監尖細的聲音「太後娘娘到！皇後到」」喧鬧的大殿一下靜了下來，眾妃嬪俱起身行禮。太后，皇后一身華服，尤其是皇后，大紅色金銀絲百鳥朝鳳外袍，頭戴赤金鳳冠，雍榮華貴。


  皇后滿面笑容地抬手：「眾位妹妹平身吧！」剛落座，太監又通報說皇上來了。皇后帶眾人俱又起身，成帝臉帶微笑，大步踏入大殿，向兩宮太后請安，方轉身，溫聲：「都起吧！」與皇后雙雙落座。


  宴席開始，欣妍坐在最末位，靠近殿門。酒至半酣，遠遠地看著幾位主位娘娘上前敬酒。中途，兩位太后提早退場，接著皇帝也退了。皇后與一眾妃嬪繼續看歌舞！不多久，有眼尖的妃子見皇后露有疲態，便提出告辭，皇后准了，隨即大家也都陸續告辭離開。


  欣妍與眾人走在回宮的路上，寧嬪早與李修容前頭走了，她與幾個才人落在後頭，越走人越少，最後只剩下她和安琴、環翠主僕三人。


  今兒是年三十，皇后也不拘著大家，宮內加強了巡邏的人手，各宮並不似往常般早早地關門，這會俱敞著宮門，不時有穿戴一新的宮人進出！


  因急於回去，三人抄了近路，此處靠近北宮牆，鮮有人走動。遠遠的好似宮牆外有爆竹聲響起，聽不真切。


  三人轉過一處宮牆的拐角，迎面一陣風，安琴手中的燈忽閃了一下，滅了。欣妍看了看四周，依稀有燈光透過來，慢點走還是能走的。逐吩咐安全琴去前面宮室看看能否借一盞燈，自己和環翠相攜著慢慢向前走。


  兩人摸索著走了一小段路，見靠著路邊有塊大石頭，就坐上去，歇著等安琴。等了好一會，還不見人，欣妍有點焦急，擔心安琴會不會走岔了，叫環翠循著著剛才的路往回迎一迎，自己在原地等！


  環翠走後，欣妍看著黑漆漆的夜，有點怕，忽然後悔不該讓環翠也離開的。


  她雙手掐著自己的大腿，腦子裡浮現出「月黑風高夜，殺人越貨正當時」的橋段。雙眼骨碌碌地轉動著，有心想往環翠去的方向追去，又恐環翠回來找不著。


  正糾結時，有燈光從右側轉這邊來，心內一喜，急出聲「那邊是誰？」燈光近前，來人提高宮燈，燈光隱約處，欣妍看得分明，提燈人後面那人一角明黃的衣襟。


  欣妍忙屈身行了大禮：「見過皇，皇上。」


  成帝平聲：「起吧！」


  欣妍直起身，退到一側。


  成帝問「為何一人在此？」欣姸如實說了。


  「李德海，留一盞燈給她。」


  「是！」御前太監總管李徳海，恭敬地遞過手中的燈，：「小主，您這邊請！」


  欣妍道了謝，接過燈，隨李德海往外走，剛走了兩步，安琴提著燈趕了過來，李德海轉身回了。隨後環翠也轉回來。


  三人回到蕙意宮，皆拍著胸脯驚魂未定。環翠與安琴，不時地偷望一眼欣妍，試圖發現點什麼端倪。


  欣妍無奈：「別瞧了，這麼黑，估計皇上連我的樣子都未曾看清！」