218、風起

  對門有個小竹馬最新章節

  王氏接著道：“民婦雖然出身微賤，但好歹是孩子的生母。同在一個府邸之中，相隔不過一堵高牆。那鄭氏要不是心懷鬼胎，為什麽不準我們母子相見？”


  衛善義正言辭道：“你也說了，你出身微賤。自古以來，先有子憑母貴，後來才有母憑子貴。若是換了你是鄭氏，你願意自己的嫡子和身份低賤的生母親近麽？”


  這話，聽在錢如意耳中，隻覺得分外的諷刺。憑什麽親生母子不得相見？自己十月懷胎生下的孩子，卻要給別的女人撫養？

  但，衛善說的，也並非憑空臆造，強詞奪理。自古妾通買賣，就像一件物品一般。妾生的孩子，自出了娘胎那一刻，哪裏還由得親娘做主呢？


  衛善見王氏張口結舌，似無話可說。以為這就是一個鬧劇來著。卻見王氏忽然向前跪行幾步，高呼道：“大人。既然話說到這個地步。為了給我兒申冤，民婦也就顧不得那許多。”


  衛善看向她：“你還有什麽話說？”


  王氏猶豫了片刻，轉頭向著坐在旁邊的葛世文磕了兩個頭：“大爺，奴才對不起您了。看在奴才也是為人母一場，想要為冤死個孩兒申冤的份上，還望大爺不要記恨於我。”


  在場的人，聞言無不精神一震，這裏頭怎麽還有葛世文的秘聞暗史怎麽著？

  葛世文反倒鎮定的很：“我自忖並無不可對人言講的，隻要你不是信口雌黃，盡管道來。”


  王氏又給葛世文叩了一個頭：“大爺可還記得秋色？”


  這個問題，之前錢如意就問過。可奇怪之處不在這裏，而是在於。錢如意知道秋色，是因為她恰巧撞見了當年那樁公案。可那個時候，王氏也就才十一二歲的年紀，還沒有到葛家去。等她跟著葛世文進京的時候，已經是好幾年以後的事情了。她是怎麽知道秋色的？

  滿堂的人都望著葛世文呢。可葛世文明顯的早已忘記那個可憐的丫頭了。這讓他怎麽說？隻見他搖了搖頭：“並不記得。”


  那王氏冷笑一聲，頗多鄙薄之意：“大爺好生涼薄啊。”


  葛世文當著堂上這樣的多人被一個妾指責，臉上有些下不來：“你有話直說就是，這是做什麽？”


  王氏再次向著葛世文叩了一個頭：“前麵三個頭，權當妾身報答大爺這麽多年對妾身的恩寵，這個頭，是妾身對你不住，權當作別。青天在上，後土在下，滿堂大人們為證，從此以後，咱們恩斷義絕，兩不相幹。”


  葛世文低喝道：“胡鬧。”


  王氏卻已經不再聽他的。轉頭望著案幾後的衛善道：“大人容稟。民婦的父親和哥哥爛賭成性，將民婦的母親氣死。嫂嫂不慈，常日裏大罵於奴家。那一年冬天，奴家在河邊頂著寒風洗衣服的時候，救了一個落水的女子。便是秋色。那時，她已然身懷有孕，將要臨盆。是民婦將她藏在河邊的破廟裏，又請了附近的老人家給她接的生。


  秋色虛弱，沒有奶水喂養孩子，就想著把孩子送回本家。可是她新生產，不能成行。想我一個孤苦無依的女孩子，哪裏去給她母子尋賴以活命的口糧？可我也不能眼看著她們母子，就那樣在寒冬裏自生自滅。


  萬般無奈，我偷偷的沿街乞討。都說那鄭學監為人慈悲，最是良善。我實在討不到吃的，就試著去他門首求告。也是那秋色母子，合該短命，是能想到，我替她們乞食，竟然乞到閻王殿裏。


  那一日，正巧鄭學監的小姐要出嫁，我在門外遇見了就要成為新婚婦人的鄭氏。她不但命人給了我吃的，還細細盤問我秋色的狀況。我那時年幼，不曾想那麽多。以為自己遇見了貴人，便將那母子的事情一五一十說了。


  誰知，等我回去破廟的時候……”王氏說到這裏，臉色下意識的煞白一片。


  衛善還沒有開口，在一旁看熱鬧的老賢王早已般不急待的問道：“你看到什麽？”


  那衛善張了一半的口，隻好又懨懨的閉上。


  王氏平穩了一下情緒道：“我看到有人要勒死秋色母子。秋色正拖著虛弱的身體，拚命掙紮。是我，撿了一根大棍子，將那人打暈，而後幫秋色抱著孩子，一同逃走。


  秋色這時才告訴我，這孩子是葛家大爺的種。她要我抱著孩子去尋葛家大爺，隻要孩子沒事，她死便死了。


  我那時不過十一二歲，年下體弱，如何能照顧得了一個剛出生沒多久的嬰兒。因此就答應將她母子送到葛家莊去。那時正是隆冬，天地荒涼，野害最多的季節。秋色也不放心我一個人帶著孩子走。況且……”


  王氏說到這裏，又頓了頓：“況且，但凡是人，隻要有一線生機，誰肯輕易就死了。”


  老賢王點頭：“這話我信。”


  王氏接著道：“從金山縣到葛家莊，三十多裏。我們兩個小的小，弱的弱，頂著寒風走了一天一夜也才走出去不到二十裏。又在荒野裏迷了路徑。偏偏這個時候，那個要殺秋色母子的歹人又追了上來。我便想著去將他引開，讓秋色母子好跑。


  但是，我又饑又餓又冷，年紀又小，根本就跑不過那歹人。他追上我來，看見追錯人了。倒也沒有難為我，轉身就又去追秋色母子了。我悄悄跟在他後頭。等到了地方的時候，秋色母子已經被那人殺了。


  那人就地挖坑，將那母子草草掩埋在地裏。”


  老賢王追問道：“那和你家主母有什麽關係？”


  王氏向著老賢王叩了一個頭：“老大人有所不知。那時，我躲在荒草叢中，親耳聽到那歹人殺人埋屍之後，對著那一捧黃土言講：“你母子到了閻王殿裏告狀，可莫要告錯了人。是葛家的新奶奶，鄭學監家的二小姐鄭氏，花了一百兩紋銀賣你兩母子的性命。八十兩是小公子的買命錢，二十兩是娘子你的買命錢。”


  葛世文聽到這裏，怒喝一聲：“胡言亂語，一派胡言。”


  王氏道：“這件事千真萬確。那母子二人的屍身，就埋在距離長風書院不遠處的一塊農田裏。那歹人走了之後，我四下裏尋找路徑，才知道，那農田就在一條大路旁邊，往前走不遠就是長風書院。”


  王氏說到這裏，陸子峰忽然動容，拿眼睛將王氏上下又打量了一遍。


  王氏察覺到了他打量的目光，向著他扣了一個頭道：“大人，您不用看了。我就是當年那個差點兒凍餓死在書院門口的丫頭。若非我知道如今是您在任上，萬萬不敢貿然前去擊鼓鳴冤。我這一條賤命不值什麽，卻還要留著給我兒申冤。”


  陸子峰轉頭看向衛善，衛善也正看著他。


  陸子峰上前一步道：“回稟衛大人，七八年前的冬日裏，確實有一個小女孩兒迷失在長風書院門外。是下官看她可憐，將她救起，並且給送回了金山縣城。”


  王氏也向著衛善磕頭：“那個丫頭，就是民婦。”


  衛善道：“單憑你空口無憑，做不得數。總要有真憑實據才行。”


  王氏道：“那秋色母子的屍身，就在長風書院不遠處的農田裏埋著呢，大人大可以派人去挖掘出來，一看便知。”


  衛善看向陸子峰：“這樁案件，是你接的。少不得你去跑一趟。”


  卻聽老賢王道：“不，咱們大家都去。哪有主審的官員，隻是坐在堂上的？許多事眼見都未必屬實，口口相傳的，更不可信。你們這些做官的，勤勉是本分。我這個看客，都不怕勞動兩腿，難道你們倒是比我上了年紀，走不動路麽？”


  衛善聞言，連忙應是。當下裏就命人備馬往長風書院方向去。


  等到了長風書院的時候，已經快傍晚了。沒辦法，老賢王帶著錢如意，稱作的馬車走的慢。還有那王氏，也是走不快的。時間都花在路上了。


  等到了王氏指引的地方，站在大路上向下頭的農田裏看。錢如意忽然有了一種奇怪的，說不清道不明的感覺。她抬頭看向陸子峰。


  陸子峰察覺到她的目光，也轉頭望了過來。但是，錢如意卻無論如何想不明白，自己那奇怪的感覺是怎麽回事。似乎是忘了一件什麽事，這個時候那件事又要跳出腦海一般。


  因為人多眼雜的，陸子峰不好走過來和她說話。兩人一瞥也就各自將目光轉開。


  如今那農田早已經被耕種了不知多少次。因為是秋後，田地裏的莊稼已經收割完畢，露著還沒有來得及翻耕的穀茬。站在路邊向下看，平坦坦的田地上，仿佛鋪著一層金燦燦的地毯。每一叢穀茬和每一叢穀茬都差不多，更別說別的了。整塊地除了穀茬就沒有別的標誌物，更沒有墳頭之類的存在。就算底下埋著屍骨，又從哪裏找起？


  那王氏也傻眼了。


  她能確定，當年秋色母子就掩埋在這塊地裏，可是也說不出個準確地方。


  老賢王看熱鬧不嫌麻煩，當即命人從田地中間開始，向著兩邊開挖。


  衛善對此是不敢有任何異議的。這件事要是換成他自己主審，根本就不會來這裏找什麽屍骨，早就找個由頭把王氏打發了輕省。可這不是有老賢王壓著嘛。他不敢不動。


  經略司手底下現在不缺人，光兵馬都借來三萬呢。所以，開挖的很快。不到兩個時辰，二三百人就把田地給翻了一個便，可是，別說屍骨了，連頭發絲兒都沒有找到。


  王氏頓時急了起來：“不可能，當年我親眼看見，秋色母子的屍體，就被掩埋在這塊田地裏的。”


  原本開挖之前，葛世文也是捏著一把冷汗的。這件事，不管怎樣，都對他的名聲不利。如果挖不到，便可以斷定是王氏思子心切，以至於瘋癲才鬧出這樣一出鬧劇來。再怎麽說，都隻是個瘋婦的行徑。如果挖到了什麽，雖然不能直接就證明是他的繼妻鄭氏所為，可是三人成虎，眾口鑠金這種事，穿出來的話估計也不能好聽了。這對他名聲的影響要遠比家裏出了一個瘋婦要大得多。


  兩利相衡取其重，兩害相衡取其輕。


  因此，葛世文再三衡量，還是盼望著不要挖到什麽的好。至於那對，對於他來說，就好像莫須有的秋色母子的冤屈，根本不在他考量之內。活人的事還整不明白呢，誰又有心思去想死人？

  葛世文看見挖到天黑也沒有個結果，便向衛善進言：“是學生治家無方，致使瘋婦驚擾尊師。懇請恩師寬宏大量，容學生代替那瘋婦，撤訴了吧。”


  衛善正不願意管這些亂七八糟的事情呢。聞言正要順水推舟。


  王氏聽見了，跪伏餘地叫道：“大人，民婦不撤訴。”


  衛善嗬斥道：“你這婦人好生的唐突。本官不追究你汙蔑主母之罪也就罷了。怎麽還要斯纏？”


  王氏言之鑿鑿：“秋色母子，當真就在此地。也許是挖得還不夠深，所以找不到。”


  衛善大怒：“放肆，你是在懷疑本官，還是懷疑王爺老千歲？”不得不說，衛善扣大帽子的本事，無師自通，用的還挺順溜。


  王氏也不是愚笨之人，早就看出這裏說話最管事的其實是和錢如意站在一起的老頭。她立刻就舍棄衛善，轉而撲向老賢王。


  但是，你想。一個普通的婦人要是能隨隨便便撲到王爺的麵前，那王爺的那些侍衛就不用混了。因此，沒等王氏撲到老賢王前頭呢，就被侍衛一腳踢翻在地上嗬斥道：“大膽。”


  王氏反跌在地上，身上的疼痛還是次要，心中的絕望無疑已經達到了巔峰，忽然嚎哭了出來，仰麵望著蒼天，高呼了一聲：“老天爺……”


  這時，天色已經黑了，天上無月，群星晦暗。四周都是燈籠火把。


  隨著王氏這一聲嚎哭，四周裏陡然起了一陣狂風，吹的火把上下跳躍一下，猛然熄滅。四周一下子陷入黑暗之中，隻有幾盞燈籠散發著昏黃的光輝，在黑夜裏搖晃。秋意又濃，那風很冷，激的人不由起了一身雞皮疙瘩，忍不住就毛骨悚然起來。


  王氏見狀，翻身從地上爬起，跪在那無邊的黑暗之中，對著那塊田地嘶聲呼叫：“秋色，你母子要是地下有靈，快些現身吧……”


  那風陡然大了，帶起一串呼哨，在這暗夜之中，仿佛婦人在幽幽哭泣。雖然在場的人很多，可見此情景無不暗自驚慌。