第21章
第21章
雲霧纏繞，遮去了星月，連天也黯淡。
清嘉的傷口不再流血，隻有血漬凝在衣裳上，好似層層蕩開的水蓮花。
她闔著雙目，乖巧地躺在他懷中，似個冰雪鑿成的娃娃，失了血色，沒了魂魄。
宋星然伸手，試探地去碰她麵頰，觸感仍是柔軟的，卻沁涼一片，沒了溫度。
他輕聲去喚，可昔日濃翹靈動的睫毛卻紋絲不動，並不予他零星回應，任自己如何呼喚，清嘉都不願醒來。
周遭環境忽然變得嘈雜，耳畔是容城郡主與宋蔚然的哀泣之聲。
他心中湧起一陣悲涼：她真的離世了。
這想法才升起，心口便一股痹痛、窒息感湧上，他捂著胸口，竟生生嘔了一口血。
宋星然陡然一驚，睜開了眼，入目是熟悉的床帳，於夜風中輕輕飄動。
還好，方才不過是夢而已。
十日前，他將虛弱不堪的清嘉帶回了國公府，萬幸那箭於心肺要處隻有毫厘之差，仍有轉圜之餘。
話雖如此，但清嘉始終昏迷，不曾蘇醒，這幾日更是斷斷續續地發起熱，連太醫也說凶險，隻能耐心將養。
但若遲遲不醒，也怕留不住她。
宋星然揉了揉隱約發痛的額頭。
黑沉的夜，殘燭已熄，顯得熟悉的臥房橫陳出一股死氣，他立馬想起了噩夢中失了活氣、在他懷中逐漸冷卻的清嘉。
午後曾去看過清嘉，但又被召了入宮，回府已是夜深，所以不曾來得及詢問近況。
病情多變化，隻怕橫生枝節。
如此一想，宋星然心底浮現出恐懼、煩躁、焦灼等情緒，交織在一處，坐臥難安。
他抵著額頭，他揚聲喚了一句宋諒。
宋諒匆匆趕來。
“祝姑娘，如何了？”
宋諒怔了一怔。
沒想到國公爺大半夜火急火燎地喚他，原來隻為了問祝姑娘病情。
清嘉情況其實凶險，今日還聽疾醫道，若長久以往，隻怕回天乏術，香消玉殞。
宋諒試探著，望了一眼宋星然。
他唇角抿成一條線，眉頭深深，麵色冷肅，顯然心情不佳，隻好斟酌道：“祝姑娘……尚在睡著……隻不過夜裏又發了高熱，好似後來用了藥，又好轉了。”
宋星然回身掃了宋諒一眼，目色清寒，口氣已是質問：“為何不告訴我？”
語畢，捏了捏眉心，披衣起身，匆匆往客房趕去。
——
清嘉仍昏迷著。
宋星然在床邊坐下，第一個動作，便是湊近去聽清嘉的呼吸。
虛弱清淺，還帶著溫熱的吐息。
宋星然才稍稍安心。
入夜前，她曾發過熱，額角有些濡濕的碎發。
宋星然輕柔地撥開，她一張蒼□□致的小臉在他掌心中顯得分外嬌小。
她瘦了許多，本就不豐盈，現下看起來更是可憐了。
宋星然心中愧疚更甚，他歎息一聲，牽著清嘉泛涼的小手，一夜竟不曾合眼。
後半夜，清嘉不曾有異，睡得安穩乖巧。
次日晨曦將起，他才離去，趙嚴心知有把柄於他手中，進來態勢越發瘋魔，針鋒相對，替他找了許多麻煩，皇帝又鎮日想著修道館建行宮，瑣事甚多，他歸家時又是星夜。
一入家門，便有人來報，說容城郡主在房內等他，說有事相商。
宋星然官服都未換下，徑直去了“暢雅院”，隻見容城郡主一臉愁容，也在為清嘉擔心：“總也不見好。”
宋星然嗯了一聲。
容城郡主苦口婆心的：
“你既瞧不上人家姑娘，強扭的瓜不甜，我便不勉強你了。”
“既不能做咱們家的媳婦，娘做個主，認清嘉為義女，你意下如何？”
義女？宋星然蹙眉想了想，清嘉似蔚然一般跟在他身後喚“哥哥”的模樣，頓生煩躁。
偏容城郡主還在念叨：“往後我定要替她尋一門妥妥當當的親事，找個關心體貼的夫君，送她一份豐厚的嫁妝，這樣好的姑娘呢……”
女兒家出嫁時，長兄會親自背著，送至花轎之上。
宋星然腦中驀然出現個畫麵，喜慶熱烈的日子，清嘉一身鳳冠霞帔，乖巧地趴在他後背，而自己，竟要親手將她送給旁的男人。
花轎旁那麵目模糊的男人，衝他拱手行禮：“多謝大舅哥。”
倒是想得美。
宋星然無端生出惱怒來，長睫覆下，一雙桃花眼已是冰霜交疊。
容城郡主推了他一把：“你倒是說話呀！”
宋星然：“……待她傷好了，往後再議。”
容城郡主挑眉，顯出不悅：“你莫不是覺得，清嘉他爹那官職拿不出手，瞧不上人家？清嘉遲遲不醒，衝一衝喜也是極好的，我不管，此事由我做主。”
宋星然滿身悶火，卻也不敢衝母親發，又覺得她的提議實在滑稽。
難道他娶不得清嘉麽？
“我……”宋星然一句話卡在喉嚨，宋諒著急緩慢衝了進來。
“大人！祝姑娘、她醒了！”
當下宋星然與容城郡主也顧不得什麽義不義女的，匆忙往清嘉所宿的“竹院”趕去。
——
清嘉睜開眼，呼吸還是滾燙的，大約還發著低熱，腦中凝滯得厲害，仍有鈍痛感陣陣襲來，手腳亦是虛乏。
她打量著周圍環境，是熟悉的裝飾，隻不過多了一陣清苦的藥氣，心知自己是被帶回了國公府。
胸前縛著厚厚的白綾，難忍的痛意也變得淺薄不少，她輕輕動了動手臂，刺痛感便又洶湧而出，她“嘶”地呼了一聲，很快便有麵生的侍女衝了進來，一茬接著一茬，都繞著她團團轉。
清嘉不免迷茫，何時自己也有這般待遇了？
清嘉又想起了昏睡前的一幕，她中了一箭，但宋星然誤會了。
大約是誤會了她以命相護，所以她的待遇與之前格外不同。
有疾醫在一旁候著，她一醒來，便又是號脈又是紮針。
宋星然與容城郡主趕到時，清嘉剛灌了一碗苦藥，懨懨地躺在床頭，捂著唇幹嘔。
宋星然一進門便看見她麵色發蒼，杏眸濛濛，嘔得眼角泛出眼淚，足下跨出大步，緊張道：“取飴糖來。”
侍女唯唯諾諾地應了一聲，宋星然已端著水杯，小心地喂入清嘉口中。
清嘉都迷糊了，宋星然幾時帶她這般好過？
莫說清嘉發懵，連容城郡主麵上表情都頗為複雜，當下更是醍醐灌頂，這個態度……難怪不願認幹親。
清嘉醒了，兒子也開竅了，頓覺心情鬆快，當下婉言寬慰了清嘉幾句，便十分識相地將地方留給宋星然。
清嘉心思也轉了起來。
醒來後，她隱約覺得宋星然待自己大有不同，仿佛是放在心上嗬護備至的寶物。
也不知老天爺是不是同她開玩笑，誤打誤撞自鬼門關中闖了一回，原來福氣在後頭。
但清嘉腦子還轉不利索，摸不準宋星然是想要報恩呢，還是這幾日裏，察覺出幾分對自己的情意。
清嘉決定試探一下。
她輕聲道：“公爺，清嘉有一事相求。”
他低著頭，眉目是清雋溫和的，抬手在她額頭上試了溫度，聽得清嘉客套疏遠的口氣，生出了鬱結又心疼的複雜情緒。
她行事從來帶著小心，大約是被磋磨慣了，仿佛從未快意過。
他皺著眉收回手：“你隻管說。”
“我想去衢州生活，瞞過我爹。”清嘉望著宋星然，緩緩說道：“我走後，還望公爺對我弟弟清許，照拂一二，他如今就在國子監讀書，您若得空，指點指點他的功課。”
宋星然露出沉思的神色。
清嘉默然打量他的反應。
說要離開，清嘉其實存著以退為進的心思。
以宋星然的權勢地位，他又是放肆瀟灑的性子，若真對她有情意，大約不會放她離開。
但若宋星然隻想著報恩，對她全然沒有男女之意，趁熱打鐵提出要求，借他的東風，暫時逃離京城這是非之地，也不虧。
但宋星然始終不曾回應，空氣陷入有些尷尬的沉默。
清嘉決定再添些柴火。
她裝模作樣地咳嗽一聲。
宋星然吐出一聲歎息，蹙眉問：“可還有哪裏不舒服？我叫疾醫來。”
清嘉搖頭，動作虛弱，隻靜靜道：“與其困在京城，渾似個貨品一般被我爹賣掉，不若尋個清淨之地，平淡度日，我有手有腳，大約是餓不死的，不必寄生於人，反而清淨自如。”
清嘉笑得苦澀：“隻是如此，便無法照顧我弟弟與娘親。”
她雖笑，卻帶著哭腔：“往後，若他們真有難處，請公爺看在，清嘉一點小小的情分上，出手幫一幫他們……”
她音調越說越低，最後眼角竟淌出些淚來。
宋星然伸出手，動作輕緩地將那淚擦去。
她皮膚是清透軟滑的，似凝了一層上好的膏脂，指尖碰在她眼角，若有似無地摩挲了下。
宋星然始終不曾回話，心中冒出了類似委屈的情緒。
她要離開京城，倒是將自己同親人的將來想得幹淨，渾然不曾考慮過他。
照拂這個，關照那個，誰又來照顧他了？
仿佛清嘉從前對他那言之鑿鑿的愛意，渾然都是假的。
她這般費勁，怎麽不曉得求一求他，若他們成了親，萬事自有他出頭，祝滿那老匹夫與張家那刁婦人，哪裏還敢欺負她？
從前鎮日說要嫁給他，如今倒成了鋸嘴葫蘆一般，再不提起此事了。
宋星然哼了聲，音調沉鬱，他好看的桃花眼亦耷拉下來，眸光幽暗。
他湊在清嘉麵前，緩聲道：“若我不願意呢？”
作者有話說：
宋狗：瀉藥，肺已炸。