第3章逃跑
6月的天孩兒臉說變就變，剛才還是響晴的天，突然一震狂風大作，一團烏雲迅速籠罩天空。接著雨點從天而降，看守的清兵紛紛避雨，可是囚犯們不能停止勞作。「兄弟，3天時間到了！說說你的計劃？」李忠抹了一把臉上的雨水問道。「大哥，時機不成熟，我們必須等？」「等什麼？」「大哥，逃跑必須具備條件，請你相信我！」「好！我再信你一次！」李總口氣很硬，似乎是下最後通牒。
當天晚上黑皮毫不客氣把「鑰匙」拿走了，毫無疑問是擔心他自個兒偷著逃跑。次日，中午吃飯時，黑皮道：「大哥，這小子騙我們，昨天晚上試了一下，鑰匙根本打不開鎖。」面對李忠的質問顏家康道：「大哥，若是誰都能拿著鐵片子開鎖，還要鎖幹什麼，這需要技巧。」李忠審視顏家康的面孔，有些將信將疑道：「兄弟，晚上你要證明不是撒謊！」
晚上吃完飯，由於勞累大部分囚犯早早就寢。煤油燈掛在中部的洞壁上，位於山洞深處很暗。李忠摸出鑰匙遞過來，顏家康接過鑰匙道：「大哥，兄弟承諾2日後行動！」「此話當真？」李忠有些意外。顏家康沒有搭話，接過「鑰匙」摸索著插進李忠腳銬的鎖眼，捅咕了幾下打開了腳鐐。「小兄弟，我錯怪你了！」「大哥，可以理解！」「小兄弟，洞裡面的鐵柵欄門還有一把鎖，你怎麼打開？」
顏家康亮出「鑰匙」的另一頭示意道：「大哥，這把鑰匙兩用，前天晚上我已經試過！」2天後的黃昏，小伙輪又出現在海面上，望著小伙輪徐徐靠上碼頭，顏家康嘴角露出笑容。當天晚上，顏家康特意多喝水，目的是半夜醒來。果然，大約10點鐘，顏家康被尿憋醒。先把自己的腳鐐打開，接著摸索著打開李忠的腳鐐。伸手輕輕推醒李忠道：「大哥，時機成熟了，我們現在開始行動！」
李忠很機敏沒有吱聲，他坐起來伸手一摸，腳鐐已經被打開。「大哥，兩名站崗的清兵已經睡熟，我去打開裡面的門。一會兒你和黑皮動手，不要取這二人性命，他們是無辜的。」顏家康說完給黑皮開鎖，此時黑皮睡得正香。顏家康躡手躡腳摸到洞里側鐵柵欄門處。細弱的月光揮灑，洞外能模糊看清楚物體。不久，李忠和黑皮出現在身旁。二人沒有遲疑，輕輕推開門，身形一晃閃了出去。兩名熟睡的清兵遭到重擊，被放倒在地。
李忠摸出一名清兵身上的鑰匙，迅速打開外面的鐵柵欄門，便和黑皮閃了出去，顏家康在兩名清兵身上摸索了一會兒，然後才跑出門。「等等，」「兄弟，還等什麼？」「大哥，不能讓清兵察覺我們的逃跑方向，把衣服脫下來。」顏家康首先脫掉衣服只留下褲衩。「碼頭南側的有一片礁石，你們在哪裡等我，我把衣服藏起來迷惑清兵，然後去找你們。」顏家康不容二人應答，抱起衣服便向樹林里跑去。
李忠和黑皮一口氣跑到海邊礁石處、苦等了半個時辰，沒有看見顏家康的影子。「大哥，這小子把我們騙了，肯定怕咱們拖累自己跑了。」李忠沒有吱聲。「大哥，還等什麼，咱倆去偷一艘船，渡過海去。」「再等等，小兄弟說的沒有錯，坐船目標太大，很快就會被發現，我們必須相信他！」又等了半個時辰，山洞方向出現火把，傳來嘈雜聲。
「大哥，我們被發現了，還等什麼？」黑皮急的大叫。這功夫顏家康手裡拿著一個圓乎乎的東西，急匆匆跑來。「大哥，你們等急了吧！」「他媽的，你跑哪兒去了！」「要不是為了你，我早回來了！」「兄弟，這是什麼東西？」李忠詫異。「大哥，一會兒在說，趕快下海！」顏家康把圓乎乎的東西扔進海里道：「黑皮，這叫橡皮圈，他是你的求生圈。」
三人進入海里，向著對面威海港游去，此時島上出現了大片火把，顯然綠營清兵全部行動起來，在島上開始搜尋。黑暗的海面上波浪涌動，在海里拼搏了半個小時，漸漸遠離岸邊。李忠和顏家康靠近黑皮，左右扶住橡皮圈。「小兄弟，這什麼圈從哪裡搞到的？」「大哥，黃昏的時候，你看見小伙輪了吧，我是在小伙輪上搞到的。我說時機不成熟，就是等待小伙輪靠岸。這叫救生圈，外面是膠皮裡面是空氣。」「原來是洋人的東西，真他媽晦氣！」黑皮又開始嫉惡如仇。
「洋人的東西又如何，有能耐你別用！」「行了，別鬥嘴了，留著力氣抓緊游吧！」大約兩個小時后，他們在威海港南側大約2公里處上岸，這裡是一處淺灘。岸邊不遠處有一艘被拖上岸的漁船，漁船旁邊有一個窩棚。從窩棚里發出的光亮，說明裡面有人。黑皮摸到窩棚旁邊查看回來后道：「大哥，窩棚里有一位老者，正在補魚網。」「大哥，我去和老者打招呼住一晚如何？」「清兵想不到我們渡海逃跑，明天恐怕要在島上繼續搜索，就這裡住一宿。換一身行頭！」
面對老者，顏家康胡編故事，說是在海上遭到搶劫了，才逃上岸。老者震驚之餘仔細打量，三人頭髮披散、赤身裸體，渾身濕漉漉的，可以確認是海上落難之人。「三位客官，對於爾等不幸深表同情。窩棚太小，難以容下三位，請到船艙歇息如何？」「老人家，給你添麻煩了，這些散碎銀子請笑納，我等赤身裸體，能否找幾件破衣服遮體？」李忠趁機提出要求。
「這位客官，說出來寒磣，老兒的衣服太破舊，根本拿不出手。這樣吧！明天早晨我去城裡給各位置辦一身行頭，這些散碎銀子富富有餘。」「老人家，讓您費心了。」在老者指點下，三人爬進船艙歇息。天大亮，三人還在呼呼大睡，老者招呼三人起來吃飯。一鍋海雜魚飄出噴香的氣味，三人就著窩頭吃起來。吃飯時，老者眼睛時不時窺視李忠和黑皮，似乎有一絲驚慌。
「3位客官先吃著，我立馬進城，給你們置辦行頭。」老者說完匆匆離去。李忠望著老者的背影若有所思，感覺老者有些反常。「二位大哥，我吃飽了，再眯一會兒！」昨天晚上上岸已經半夜，顏家康沒有睡好。「大哥，你發現沒有，這小子臉上的刺字沒有了，真是怪事。」此時顏世明躺在窩棚里，臉部恰好暴露出來。「不好，我們忽視了臉上的刺字，老者偷偷窺視我等，知道了我們的身世。」李忠恍然大悟。
「大哥，城裡肯定張貼緝拿我等的畫像，怎麼辦？」「不怕一萬，就怕萬一，把小兄弟喚醒我們走！」顏家康被喚醒經李忠提醒，意識到危險。他們在船艙里胡亂穿上老者的破衣褲，順著海岸線向南逃跑。果然如李忠所料，老者發現他們臉上刺字，八成是逃跑的犯人。老者進入城裡，意外看到了張貼的畫像，便立即報了官府。
夜幕再次降臨，三人狼狽逃竄，終於擺脫威海城內的鋪快，鑽進一片林子歇息。吃了幾口乾糧，顏家康又困又累睡著了，李忠和黑皮也躺下歇息。不知過了多長時間，朦朧中耳邊傳來對話。「大哥，這小子睡著了，下一步我們有何打算？」「兄弟，我等是被通緝的死囚，想回家不可能，只能落草為寇。」「大哥，你想去那裡？」「早年聽說梁山英雄好漢眾多，我們去梁山！」
「這小子怎麼辦？是否帶上他。」「小兄弟心思縝密，故意隱瞞身份，尤其是殺伐果斷不是善輩，我們不是一路人！」「大哥，乾脆我做了他，以免後患！」