第247章 種子
「這麼快！」李沁不禁驚呼出聲。
「是啊！大小姐知道你一隻惦念著她，她也一隻很挂念你。只是，唉，如今連大將軍也不管后宅的事兒，又一味地認為是大小姐壞了將軍府的名聲，所以大小姐怕是在走之前，都沒法和姑娘你見面了。」
李沁哪裡不知道秦蕘的艱難！前世里雖然在青山鎮沒出現過被丫頭出賣、被父母不喜的事兒，但是回京之後，也必定是發生了什麼的。秦蕙不會無緣無故地在她身邊埋釘子，而在姐妹之間鬧矛盾的時候，為人父母的，竟然不想著緩和、調停，竟然一味寬宥一方、打壓另一方，這也著實太讓人寒心了。而今，她在青山鎮已經壞了名聲，大將軍對她嚴厲一些也是理所當然。只是，前世今生，秦蕘對她的各種好，她真的很想在秦蕘離開這裡之前去看看她。
「希望回京之後大小姐的處境能好一些吧。只是這和范家的婚事，怕是大將軍他們說什麼也不會聽小姐自己的意見了。我只是可憐她，」說著，曲姨媽擦了擦眼淚，「沒一個親人幫她，而范家的公子又那般誤會她，進了范家，她該有多艱難啊！」
李沁不覺慢慢握緊了拳頭。秦蕙，她倆這梁子可真的結大了！
秦蕘雖然自身難保，但手裡的鋪子依舊還在她自己的手裡。她也說了，就算她離開了青山鎮，李沁還是可以繼續去找那鋪子里賣東西的。
李沁今年賣給他們的東西著實不少，除了山裡所有人家的木耳之外，還有她自己弄的非常立整的山野菜。她的各種山野菜品相都好極了，所以老闆也願意給她高價。再加上鹿茸、鹿鞭、鹿筋等，和她這一年裡養的刺蝟，又都是一筆不小的收入。
眼瞧著距離秦大將軍回京述職的日子越來越近了，李沁又讓於斐幫著給秦蕘送了些東西，有荷花酥、槐花酥、打糕、米糕等如今青山鎮流行的各色小吃。雖然依舊沒見到秦蕘本人，卻帶出來了一封她寫給李沁的信。
「吾妹沁兒，一切安好。知汝之念，我心甚慰。糕點皆嘗之，有滋有味，愛不釋手，只嘆未能策馬揚鞭，蝸居四角，恐乎發胖，淺嘗輒止。今與於斐長談，其本分人、厚道人也，皆言大智若愚、勤能補拙，愚之淺見，其心甚密，可託付之人也。嘻，沁兒耳聰目明，強於我甚，定曉其中之意，幸福美滿。離別之期日近，再見恐進京矣。特修此書，望吾妹妥善自身，再見皆好。」
李沁反覆摩挲著這歷經心驚膽戰帶出來的這頁薄薄的信紙，心裡說不出的感動。
轉眼之間，秦家的人便都離開了，時間也就慢慢進入了臘月。
過了臘八，年味兒也愈發濃了起來。
這些日子，葛老大的生意只能說是一般，因為有旁的成衣店和布匹店搶生意，今年的兔子皮鞋底、鞋墊賣的尤其慘淡，好在價格確實比別人的便宜，這才不至於所有的貨物都砸到手裡。
那小門市的鋪子做的也是一般，雖然黑芝麻糊、油茶麵、糖雪球、糖花生還沒有被別人學去，但是這各色的糖葫蘆今年別人家做的比他們的還要細心，所以也便只能維持賺個蠅頭小利罷了。
李沁也想幫著他們更進一步，只是她這次又接到了她弟弟李仁的信。
李仁的信是經由範文謙的手給她送過來的。李沁有些納悶兒，這秦大將軍回京述職，順便是要商量秦蕘和範文謙的婚事的，可這小子竟然還老老實實地呆在北疆，這著實讓她吃驚。
範文謙來的時候正趕上李沁和於斐吃晚飯，範文謙是帶著兩個小兵來的，不過沒讓他們進屋，他自己進來送了信，就盯著桌子上的幾道菜不放了。
李沁今天做了四道菜，白蘿蔔肉卷、木須肉、燜豇豆鹹菜和涼拌白菜心。主食則做的麵條，上面打的鹵子是蘑菇醬。
李沁自然不好讓範文謙白走一趟，加上她雖然看不上範文謙的為人，但總怕萬一他這輩子還跟秦蕘做夫妻，起碼她和他關係不那麼僵，到時候也可以為他們調和。所以李沁扯了扯嘴角，「范統領還沒吃晚飯吧？要是不嫌棄，就吃點普通的小菜吧。」
範文謙有些不好意思，但還是說了句，外面有人在等。
李沁笑了笑，「左右我們做了也很多，要是范統領不嫌棄，就拿回去一些，算是給您晚飯加餐。」
「那最好不過了！」範文謙果然應了下來。
李沁家裡有個食盒，還是從杯莫停往回拿菜的時候，林掌柜送的。李沁一樣給裝了一盤子，又把食盒蓋得嚴嚴實實，才交給了範文謙。
兩人把範文謙送到了門口，範文謙也很是高興，直說以後在青山鎮有什麼事兒可以找他，加上杜衡也是他的摯友，希望李沁不要客氣。
送走了範文謙，李沁也顧不上吃飯了，直接就打開了李仁的信。
不過，李仁的信卻不像是秦蕘的信有那麼多字，甚至一個字都沒有，只有簡簡單單的一包辣茄的種子！
李沁愣了一會兒，之後，便笑了出來。
其實，範文謙說李仁給她來信的時候，她還有些擔心的。
之前，她給李仁的信是讓杜衡帶過去的。杜家軍常年駐守西北，李仁也在他們的庇佑之下。按說，他們這樣被流放的罪臣之後，是萬萬不能私下通信的。可是因為有了杜衡那一重保障，她才會這樣放心。但是這次，又經由了範文謙的手，或者說，不知道經由的多少手，這裡面的兇險，李沁實在是不敢想象。但是，一想到這是她的親人給她寫的信，她就由衷地開心起來。
她的弟弟，李仁，性格其實是很懦弱的。但是，他對於親人，又十分的照顧。從前世里幾次為李沁出頭，對付王長富便可以看出來。他沒什麼大志，卻十分重感情，李沁並不覺得這有什麼不好，畢竟如今的她，也是一樣。
所以，雖然李仁的信中沒說一個字，但是李沁仍舊感覺十分的溫暖。
於斐見李沁瞧著那一包紅紅的東西一勁兒發愣，一會兒勾勾嘴角，也好奇過來看看。可是，這東西他實在沒見過，便低頭去聞——
「阿嚏！」於斐在馬上就要噴薄而出的時候，及時捂住了口鼻，終於阻止了那一個巨大的噴嚏落到那些紅紅的東西上。
李沁被他這一個噴嚏驚得終於回了神兒，然後馬上笑眯眯地把那包辣茄種子放到了桌子上。
「這是什麼種子，味兒這麼嗆？」於斐忍著下一個噴嚏，使勁兒揉了揉鼻子問道。
「這是辣茄的種子，辣茄就是種出來的果子，比山辣椒秧種子還辣上好多倍的東西！」
「你弟弟怎麼給你送這個？」於斐問道。
李沁的目光隨著這個問題也更加柔和，「上次杜小將軍走的時候，我托他給我弟弟寫了封信。信里說，希望他從京里過來接我的時候，能帶一些辣茄種子過來，因為青山鎮這邊沒有。」
所以李仁一刻也不能多呆，按說從這裡到西北是要一個多月的時間的，可是算算，李仁應該是接到書信就立刻給她置辦了，都等不到他自己過來，就找了別人給捎過來了。
有了辣茄種子，她就不用依靠山辣椒秧種子粉過日子了。說實話，那個東西味道其實並沒有多辣，只是有一點點味道而已，聊勝於無罷了。而且她種了一些之後，發現那山辣椒秧子實在產量太低，有些不值當浪費那麼多的土地。
可是辣茄種子就不一樣了。她以前在京里的時候就知道，這辣茄真要結起果來，是一嘟嚕一串的，特別容易豐產。
辣茄之所以叫茄，其實是和茄子有些像的，尤其是種子。李沁雖然不會種辣茄，但是茄子經過這一年多的生活，她倒是會種的。
左右也沒什麼事兒，李沁就先做起了實驗。從後園子里挖了一些凍土進來，解了凍之後，就開始籌備去細（育）苗了。
李沁把用木板做成的小巢子放到了炕頭，又在上面蓋了蓋子，給它充分的熱量的同時，又時刻保持水分。
果然，才過了五天，裡面就長出了綠綠的小苗。李沁更不敢耽誤，每天恨不能都趴在炕上，仔仔細細的看著它們怎麼生長。
年關日近，杯莫停的荷花酥終於看到了作為商品的荷花酥的真容。
他們用的是柳木做的盒子。觀世音的玉凈瓶裡面放的正是柳枝，所以這柳木用的，也就頗有些禪意了。盒子的外面，刷了棕紅色的漆，緊接著，就是興隆寺主持親自提的佛偈。
每個盒子上的都有所不同，但一刀、一筆，都帶著濃濃的禪意。
打開盒子，裡面是一個個的小方格，一共六個，每個格子裡面都放著一個相同大小的盒子。小盒子和大盒子一般材料，但是上面刻的便是寶座蓮花了。
再打開小盒子，裡面方是折成底托形狀的油紙，油紙的上面，才是那諷刺分明、顏色鮮艷、栩栩如生的荷花酥。
難怪樂中庭開口要九兩銀子，就這一個包裝，怕是都要用去了七兩！
但即便如此，荷花酥剛一開售，便被搶購一空。後來，哪怕是再有權有勢的人要買，那都只有兩個字，沒有！
但是，要是真沒有了，這生意還怎麼做下去？所以樂中庭又推出了一個新的促銷方案，就是在杯莫停中消費滿一定額度，就可以抽獎，這獎品之一，就是這個荷花酥。
樂中庭的這一做法新奇極了，來杯莫停消費的人沒幾個是差錢的，但是就算是再不差錢，誰也不會跟錢過不去，遇見地上掉的錢，還是會去撿。而樂中庭定製的這個規矩，更是讓大家興趣十足，因為你不知道你會撿到什麼。比如說，消費滿五百文就可以抽獎一次，一千文錢就可以抽獎兩次，以此類推。但是，你有可能消費了二兩銀子，最後只抽到了四碟花生仁。當然，也有可能，只消費了五百文，就抽到了一個時下正火的荷花酥。
這個方法很是受歡迎，所以一時間，杯莫停更加的門庭若市。
臘月中旬，獵戶交稅的日子到了。
獵戶的稅錢，是按照年齡來算的。於斐這樣正值壯年的獵人，一年的稅錢是十兩銀子。而像葛長青家，葛長青過了三十五，稅就會低一點，只有七兩銀子。而葛大嬸她們母女三個，稅錢每個人就要三兩銀子。而葛老大和葛老二他們，一年也是要十兩銀子的稅錢。
獵戶掙的多，但是稅錢也的確重。如今年沒了男人的幾家，他們的稅錢還沒什麼著落。
葛長青去衙門和大老爺講了講情，又讓這幾家的賦稅減了半。大家又是一頓感恩戴德，都說葛長青比齊家那時候會做人多了。
這段時間出山，可是兩隻猞猁到底長大了，有些在家呆不住了，所以於斐隔三差五就給它們放到外面幾天，而它們到了想回來的時候，也會在後半夜悄悄地回來，再給於斐和李沁帶一些它們自己打到的野味。
只是，臨近年根兒，有一天，就只有小豹一個回來了。
不僅小虎，連獵物也沒有。
李沁一開始沒主意，等它嗚咽著跳上炕，李沁才發現，這小豹的後腿竟然受了傷！
這一發現讓兩人都急壞了。這是在鎮上。鎮上旁邊的山林里連個狐狸都少，更別說什麼大型的動物了，連個影子都是見不著的，那麼，這兩隻猞猁進了山，和霸王有什麼區別？可偏偏，就在這絕對不會讓人擔心的地方，他們的猞猁竟然出了事！
兩隻猞猁已經都在李沁的身邊快兩年了。這一年半多的時間，李沁因為經常是自己一個人在家，所以就養成了經常和猞猁說話的習慣。所以，猞猁雖然不會說，但是大多數人的話語，它們已經開始能夠理解了。而它們的一些動作，李沁也能明白了。