122||2.2
133
顧柔那勤學的程度,有時候令國師都覺得,她魔怔了。然而她一頭撲在書上，總比她一頭撲在白鳥營上好。而且他如今很忙，也沒有更多的時辰陪她。
一晃八月，涼風忽至，炎夏褪去,到了白露時節。
駐紮在武陵地區的朝廷趁著天氣放晴收割當地晚稻，抽調民夫騰運糧草，修造船隻,為攻打牂牁做準備。而雲南方面|操光的軍隊補給跟不上，時間一長,更加無以為繼,只得暫時撤回牂牁據守。
顧柔照舊在行轅里讀書習字，除了寶珠和銀珠等侍婢成日陪著，便很少能夠見到外人。不過，這世上也彷彿缺她一個不缺,一開始白鳥營內還會有人問起那個眉眼清亮的小姑子哪裡去了，如今已無人再問,畢竟像這樣時刻冒著風險出任務的斥候營,減員乃是常事。
不過，也有人會百折不撓地問起，比如像祝小魚這樣不通人情世故的，三天兩頭纏著孟章問伍長什麼時候回來，煩得孟章見到她到處躲。
這日，祝小魚沒見著孟章，卻在出任務的路上遇見冷山，冷山剛從外頭帶人回來，活捉了敵方的一個斥候，祝小魚興奮地追上前：「冷司馬，俺們家伍長啥時候回來？」
冷山張了張嘴，剛要開口，邊上的老兵們便道：「快閃開！沒看見將軍受傷了么，快送軍醫！」
祝小魚一怔，這才發現冷山衣服上全是血跡，驚道：「冷司馬，您受傷了！」能教他傷成這樣，敵方著實厲害，再一看，老兵溪汝光居然從後頭讓擔架抬著回來的。
冷山微微一笑，拍了拍她的肩膀，同士兵們一起走開了。
顧柔仍然堅持看書，不過，偶爾也去孟章那裡打聽情況，她聽說部隊在西南前線和操光的軍隊發生小規模的對戰，將士們有些死傷，心裡擔憂。過了兩日，她見寶珠等人拿了一堆士兵的衣裳回來縫補，以為後勤支援，便也加入到她們當中去。
院子里秋高氣爽，顧柔和寶珠幾個姑子們補衣裳，偶爾也會互相比賽誰的手腳麻利，一輪比賽完，寶珠最快，顧柔第二，銀珠第三，銀珠不服了，連聲道自個拿到的那件最破爛，下一輪要挑件容易的。
銀珠拿起來一件，道：「你們瞅瞅這件，爛成這般，還怎麼補，不如讓兵曹處重發一件新的得了。」
顧柔望去，原本臉上還掛著笑容，忽然間便笑不出來了。原來那件兵服上頭有飛鷹紋綉，正是白鳥營的兵服。她連忙搶過來看，想瞧一瞧這件衣裳是誰的，在裡層發現一個「冷」字。
顧柔驚呆了，冷司馬，他怎麼會受這麼重的傷？
顧柔若有所思放下衣裳。「哎，小柔，你上哪兒去？」寶珠和銀珠在後頭追問。
「我去隔壁找孟章，馬上回來。」
孟章還在院里脫了靴襪看腳底的水泡，他今日又跑了一天，剛剛去軍醫處看過冷山回來，石錫還帶了沈硯真給冷山看診，言說沒有大礙，孟章這才放心回來，剛喘得一口氣，就聽見外面有人匆匆而入。
孟章一見是顧柔，趕緊穿好鞋襪站起來，同她打招呼。
顧柔面色焦急，劈頭問他：「冷司馬他傷得重不重？傷哪裡了？」
孟章一愣，心想消息怎麼穿得這麼快，顧柔見他這番遲疑，還以為冷山出了大事，愈發著急。孟章趕緊道：「不礙事，肋下讓人刺了一劍，其餘都是小傷。」
顧柔不大信，她瞧見那件血跡都洗不幹凈的兵服，心都揪住了——以冷山的機警和老練，能把他傷成這樣的對手，定然不可小覷。「他怎麼受傷的，又親自出任務了？」
敵方鐵衣斥候的事，國師有過囑咐，不許透露給顧柔半點，孟章可不敢在這個時候作死，連忙打哈哈道：「沒事，論本事，咱們白鳥營他頭一份，你還信不過他么？都是小傷，我剛看他回來。啊，他還活捉了對方，誰能真正傷了他呢？」
顧柔鬆一口氣。沒事就好。「那，我想去看看他，孟軍侯能否幫我帶個路。」
孟章為難：「這可不成。這這這……」
他曉得顧柔這個姑子的性子是有些倔的，急於找個借口推搪過去，可是一時半會居然想不出什麼好借口來。
不過這會兒，顧柔反倒自己放棄了這個要求，挨著石桌凳坐下，嘆了口氣：「我知道，你不能帶我出去，這為難你了。」
孟章鬆了口氣，也坐下，讓人沏壺茶過來。等茶的工夫里，顧柔問他：「孟軍侯，我有件事一直想問，是關於常玉這個人的。」
孟章又是一驚。她怎麼突然提起常玉來，她又從哪裡聽來的常玉？
「我想知道常玉是怎麼死的。」
顧柔眼神急迫，抓了抓孟章的臂彎。
提起常玉這個人，孟章自也有些唏噓。沒有人能忘記常玉，他留給人的印象太深了，天賦英才又匆匆離去。
茶來了，孟章先給自己倒了杯，一口牛飲喝掉，長長嘆氣：「常玉他，可惜了……」
……
不知不覺過了用飯的時辰，顧柔從孟章院子里回來，一路心神恍惚。
腦子裡還回想著孟章說過的那些話。原來，常玉竟是那樣一個結局，他進入白鳥營之後思考得那麼多，卻最後選擇了一條與初衷截然相反的道路。
如果放在平安的盛世，也許常玉才華會令他成為一個很優秀的人，無論是讀書出仕賢者，還是嘯傲山林隱士。可是他選擇了戰場，在那個每做一個決定都來不及過多思考，間不容髮的時刻，他選擇向死；並且，也沒有給殺死他的冷山別的選擇。
冷山殺了他，別無選擇。顧柔想到這裡，突然想到那天在角樓上他對自己說過的話：
——如果你逃跑，我也一樣會殺了你。
不由得一驚。
她眼前又一次浮現冷山的那個眼神，絕望、凄清、深沉、溫柔……飽含著痛苦和複雜的情緒。那是為了常玉，他一定沒有忘記過常玉。
孟章道：「常玉以後，他再也沒在人前表露過他的痛苦了。」
是的，更多的時候，他學會藏在心裡。
顧柔怔怔地回想冷山過去的每一個神情，每一個動作，直到今時今日，她才發現他的那些細微之處，似乎都飽含著一個人對於過去的負重和沉痛。
她想得出神，直到院里的梧桐葉飄落到她跟前，她伸出手，接住了——秋日的陽光帶著微涼，與夏日截然不同的感受。僅僅是一個夏天的白鳥營生涯，已經讓她刻骨銘心；更何況，冷山在那幾乎度過了半生。誰能忘掉呢？
……
顧柔把冷山的衣服拿回來補好了，在破損的肘關節處，特地加固了一層，以防下次磨損。
她照舊像籠中鳥一般，看著官邸外面的世界。好幾次，在她看不見的角落，國師看著她立在行轅外的街道上出神，看白鳥營的士兵經過，怔怔發獃。
「伍長！伍長！」祝小魚在隊伍里拚命地沖她揮手，顧柔也用力揮手，她開心地笑，眼淚卻湧出來。向玉瑛跟著隊伍目不斜視，手卻悄悄抬起來沖顧柔揮了揮拳頭——那是一個她們約定好的手勢，做成了一件事，互相碰一碰拳頭。
領隊的冷山照舊走他的路，他看起來一切都好，傷勢也不明顯，很精神，顧柔遠遠望著他，他好像沒看見顧柔。
顧柔在手札裡面寫道：我很想他們，很想很想。
她以為自個忘了白鳥營，其實一直沒有。
有一日，國師與眾官將議事後，得有餘暇，同治中岑隨一起參觀他的藏書，岑隨雖然是雲晟那一頭的人，但他也是個讀書人，而且治學廣泛，談吐很有意思。國師交人素來無論親疏，而岑隨也覺得這位來自國觀的大宗師，並沒有恩師雲太尉口中說得那般專橫跋扈，兩人皆有種言語投機之感，便邀請國師來家中小坐。
用了一道茶的工夫，岑隨命人把收藏許多年的各類藏書都取到客堂，以供國師參看。
岑隨介紹道：「其中一些法家經典，乃是孤本，乃前朝武陵地區的大賢何雍收藏整理成集，下官的祖父與他有交情，何家後來落難，祖父出手襄助，何老前輩為了報答，便將此書交託給祖父。下官得到這些書簡之後，又重新命人抄錄，分門別類裝訂成冊。」說罷笑一笑道：「聽聞大宗師精研道家兵家陰陽之術，想不到對此類法家藏書也有興趣。」
國師半蹲下身，他倒是並沒有在那看岑隨介紹的書，只是按照對顧柔的了解，從中挑選著她可能會愛看的幾捲風俗志。一面漫不經心道：「岑治中，本座聽聞你是承熙三年的太學生，甚察多辯，有鄧析遺風。」
岑隨聽了心裡一驚，春秋的鄧析乃是法家先驅，卻又因為欺愚惑眾，得了荀子一個「不可以為治綱紀」的評價。大宗師這會兒把他比作鄧析，究竟是何意啊？一時間心裡七上八下，不知如何作答。
於是，岑隨笑著揖道：「下官愚鈍，豈敢同法家先賢比肩。」
國師挑揀著書簡，已經拿了一卷在手中，淡淡道：「你對戰事早有預料，卻隱而不報，報只報一半，這等模稜兩可，中庸之道，確實倒不似法家風範。」
岑隨冷汗涔涔：「大宗師，誤會了，下官一聽戰事起了苗頭，可是立即……」他本來想說立即修書給了太尉雲晟，可是他突然意識到不能說，否則便連恩師也一起出賣掉了，延誤戰機本來就是一連串人的的責任。他只好閉口不言。
國師抬頭，目光疏冷，淡淡朝他一瞥：「立即上報了是不是？你以私人名義修書給雲晟，卻不奏表上報朝廷。你明知這封信有可能不會引起他的重視，豈非報只報了一半，你藏私。」
岑隨見他揭破，秋涼的天早已汗流浹背，起身恭拜道：「大宗師，下官該死。」
「該死倒也不至。只不過你為了不得罪上峰楊琦，搖擺於國家利益和私情利益之間，結果你選了一種中庸的做法，哼，倒是圓滑。責任追究起來，拿到信箋的雲晟替你擔大頭。」
岑隨的小九九被他一一點破，頓時嚇得魂飛魄散，雙膝一曲，跪下磕頭：「大宗師，下官真真該死！我千不該萬不該，為了自己那點小小盤算，藏私於己。」
「你的書收藏得很好，學問也做得很透，」國師翻閱他的書到，「不過，本座是不會因此原諒你貽誤戰機之罪的，為學而不能為用，治法卻不能無私，這些經典，你大概需要重頭再讀了。」
「下官無知狂妄，下官該死。」岑隨想哭。
國師道：「貽誤戰機這筆賬，本座先在你頭上記著，從即日起，著你替代楊琦，總領武陵郡一切事務。等平定雲南之後，你的功過一起算，屆時再論賞罰。」
岑隨驚呆了，眼淚憋在框框里，要出不出地，抬起頭來：
國師說了那麼一通，原來竟然是要賦予他郡治的實權？
「武陵太守楊琦玩忽職守，於戰事不察，於政務懈懶，開戰之後，又連番進退失據，導致各縣失守；本座已上稟朝廷褫奪其職，由你暫代。」
——原來竟是把尸位素餐的楊琦扯了下來，把他提了上去！
當岑隨意識到這是一個陞官立功的大好機會時，他瞬間又是另一番新感受，他早就厭煩膩煩在楊琦這個無能蠢材手下當差了，盼了多少年，號稱恩師的雲太尉沒能給他的東西，一夕之間從國師這裡幾乎全部到手。竟然有種恍惚的不真實感。
他激動的心情難以言喻，磕頭拜謝道：「謝大宗師，下官一定鞠躬盡瘁，戴罪立功！」
國師不置可否，他書冊挑揀完畢，就兩卷，多了怕小姑娘看不完，握在手裡，沖岑隨晃了晃：「那就跟岑治中借閱此二卷了，隔日必定歸還。」
岑隨急忙道：「大宗師您請便，借多久都成，不必急於歸還！」別說是兩卷書了，就是兩抬金銀財寶，也無法回饋他今日所獲之利。
國師起身來，將書卷夾在腋下往外走，岑隨急忙在後面恭送，經過垂花門時，國師看見外院中有一棵高大的銀杏古樹，葉子已經黃透，正順著風片片飄落下來。他一時駐足凝望。
岑隨也陪他仰頭看，心想，大宗師該不會是喜歡這棵樹罷？倘若真是如此，就是連根挖起也得挖出來給他送去。
「岑治中。」「下官在。」
「假使你有一隻鳥，你極是歡喜她，然你將她寵著，她卻不歡喜；你將她放飛，你又不滿足。你當如何。」
岑隨愣了一愣，看向國師。只見他仰目眺望，沉靜優雅，清冷麵龐似透著一股淡淡的惆悵。
以岑隨待人接物的經驗，國師這番話必定另有所指。他本是睿思巧辯之士，多少能猜度一些國師話里的深意，便忖度地回答道：
「以大宗師這般造化脫俗之人，難道便不能令這隻鳥去而復返？人初生時不知世事險惡，有時人看那山，不過是空中樓閣，海上宮闕，待它飛去海的一段見識天高地廣，大抵才會想起主人家的好罷；倘若它想不起來，這等鳥兒，不要也罷。」
這番話說出口，果然，令國師驟然收神，他回頭，淡淡看向岑隨一眼。
岑隨恭敬地揖身，將頭埋低。片片銀杏黃葉飄灑院中。
放飛她，讓她走嗎……
國師陷入了深思。他不是不知道禁錮的專橫與殘忍，可是有時候他寧可囚禁她一輩子，也不願意她飛向外面，折斷了翅膀。倘若失去了她，他承受不起那份孤獨。
夜裡，國師將從岑隨處借取的風物誌給顧柔，她果然很喜歡，捧讀愛不釋手，甚至央求他晚一些熄燈，讓她多讀一會兒。
國師原本是想答應的，他躺在一邊，看她坐著讀書的側臉，清麗美艷，帶著求真和痴迷的眼神……他的眼神也漸漸變得同她一般痴迷。
他忍不住了，伸出手拿掉她的書，把她壓在柔軟的床被中。此時秋涼天氣，床被添厚了，格外鬆軟和舒適，將兩人柔和包裹。他抓住她的手，同她十指緊扣，開始淪陷。
他們之間越來越契合了，不需過多言語，便能尋得對方最心顫的位置，他一遍遍親吻她的臉頰，他的小姑娘還是很愛哭，難受也哭，舒服也哭，彷彿是水做成的，每一次的擠壓，都能從她身體里壓榨出一部分汁水，她整個人溫暖濕潤。
「卿卿。」他撫摸她的小臉。「大宗師，我害怕。」「不怕，有我在。」「我害怕……」
顧柔痛快放肆地在他懷裡哭，他說過，在他面前，她可以盡情地哭泣。她近乎狂亂地擁抱他，語不成調：「我害怕有朝一日，您發現我不過是一具……空殼……」
「你不是。」他的小姑娘，有血有肉，有心有魂，沒有一件是他不想要的。他強力地促使她去感受她的存在，賦予她一些東西。
最終，她倒在他懷裡，終於放聲哭泣：「你知不知道像我這樣一個人，想要跟上你的腳步是多麼的難。我好害怕啊，我不是一個完整的人，大宗師。」
她大抵是無意識地說了這句話，然後精疲力竭地昏睡過去。然而這句話，卻使得他徹夜難眠。
——他突然覺得，她已經不是他一個人所能擁有的了。她的心臟如同漩渦，在瘋狂吸納更多的細流，她拚命尋找著一個真正的靈魂，重新裝填心靈，打破肌體，重塑骨骼，在痛苦中反叛，在痛苦中新生。