第十八章 斬殺宋義 威震巨鹿
一轉眼，大軍在安陽停留了四十六天。
項羽對宋義說：「秦軍把趙王圍困在巨鹿，應率軍立刻渡過黃河，楚軍在外圍攻擊秦軍，趙軍在城內配合向外攻擊，一定能攻破秦軍。」
宋義不贊成項羽的意見，他說：「不是這樣，要去拍死牛背上的大虻蟲就不可能顧及到會可能殺死牛身上的蟣虱。如今秦軍攻打趙國，軍隊戰勝了就會疲憊不堪，我們的軍隊可以趁著它疲憊攻擊他們；倘若秦軍不勝，我們就可以聲勢浩大的率領軍隊向西進攻，一定能消滅秦軍。因此不如先讓秦、趙互相廝殺。若是身披堅固的鎧甲，手持銳利的武器上陣殺敵，我宋義不如你，若是坐下來運籌謀划，你不如我宋義。」
他還在軍中下令說：「那些兇猛如虎、狠戾如羊、貪婪如狼、強悍而不能聽從差遣的人，都要把他們斬殺了！」
項羽肺都要氣炸了，宋義的軍令明顯就是針對他來的。項羽隱忍著，他在憋著。
宋義還派遣他的兒子宋襄到齊國去做國相，親自送他去無鹽，還設宴飲酒、大會賓客。
天氣很寒冷，下著大雨，士兵們瑟瑟發抖，軍糧不足，他們還要忍飢挨餓。項羽一向愛護兵士，看到此情此景，他心裡積累的憤怒像排山倒海一樣爆發。
項羽對部下說：「在需要奮力進攻秦軍的時候，卻久留不前，白白消耗糧草，讓兵卒無辜受罪。今年，遇到災荒，百姓們都很貧困，士卒吃摻半的野菜和豆子，軍中沒有存糧，他卻飲酒宴會賓客，而不渡過黃河去依靠趙軍提供的軍糧，去和趙國合力攻打秦國，而在這裡夸夸其談——等秦軍疲憊了再打！以秦軍的強大，攻打新建立的趙國，如探囊取物，他們勢必會消滅趙國。趙國若被平滅，秦軍會更加強大。怎麼會有什麼疲乏的機會可以被利用？我國軍隊剛剛被攻破，楚王惴惴不安，傾盡國內的軍力全給將軍指揮，國家的安危，在此一舉。可宋義不撫恤士兵，急著徇私情，夸夸其談畏懼戰爭，卻搞得自己很有謀略一樣，他根本不能安定社稷，更不是賢良之臣！」
本來就對宋義不滿的士兵們自然對他更加不滿了。
晚上，項羽一直沉默，子期和虞姬坐在他的身邊一言不發。
子期告訴項羽，他收到的消息是宋義和楚懷王一直有聯繫。
項羽說：「宋義本來在叔父帳下默默無聞，一直名不見經傳，無戰功、無聲望，楚王僅憑几次交談就如此信任他？恐怕是為了搶奪叔父的權利，抓住實權，打壓自己！宋襄又何德何能能做國相？無非是他們政治交換的產物？叔父屍骨未寒，他們就給他扣了一頂驕兵的帽子，否定了叔父的一切？如果田榮那廝當時出兵，叔父怎麼會孤軍奮戰？這些人蛇鼠一窩，從開始就沒安好心！名義上，叔父是被秦軍所殺，事實上，是他們一步一步將叔父送上絕路。」
項羽把玩著茶杯，冷哼道：「小人得志揚其勢！一個牧羊人，一個偽君子、一個忘恩負義的小人，他們管什麼大業，顧誰的死活？只會像猛獸一樣，拚命的維護自己擁有的東西，貪婪的搶奪別人的東西。」
子期看著項羽，問道：「你有什麼打算？」
項羽看著他，眼神逐漸兇狠：「戰場上，勝敗乃兵家常事，叔父戰死，算死得其所，我雖怨恨秦兵，卻也懂得這個道理。但是懷王和宋義、田榮之輩，為了一己之私，不顧反秦大業，害我叔父，卻不能原諒。弟兄們追隨我們，不懼生死，是為了討伐暴秦，現在無故挨餓受凍，為這樣的王和主帥賣命，實在不值得！伐秦大業不能糟蹋在他們手裡！我們堅持不了多久了，我打算當機立斷，殺了宋義！」
虞姬的水杯一下子掉到了桌子上，項羽和子期都看著她。
項羽撿起水杯，握住了虞姬的手。繼續對子期說：「宋義不得人心，殺他是心之所向，為保萬無一失，你回去軍營聯絡我們塔石村的兄弟，明天一早在宋義帳外接應我。」
子期點點頭，問道：「我們殺了主帥，不是等同叛亂？」
項羽說道：「大軍駐軍四十六日不發，軍糧耗盡，他的那些濫調陳詞根本就站不住腳，他兒子沒有任何預兆就去齊國做國相，全軍皆知，就算是懷王和他事先有過商議，有意拉攏齊國，也是見不得光的，我們可以說宋義勾結齊國人反叛楚國！」
虞姬問項羽：「那我們怎麼和懷王交代？」
項羽冷哼一聲：「和他交代？不讓他回去放羊就不錯了，他一手炮製了叔父的死，他會是無心嗎？叔父死後他一系列的做法又作何解釋？人心不足蛇吞象，軍權在我們手裡，他能怎麼樣？」
項羽氣憤的站起來：「軍隊是我項家召集的，叔父是為楚國捐軀的！叔父剛死，他們就污衊、詆毀他，馬上遷都，重用呂臣、拉攏劉季、外聯田榮，他們誰無辜？」
項羽小聲對子期說：「你務必小心安排，千萬不能走漏風聲，明日去帳前，不要說我要做什麼，只悄悄的安排就好。」
子期會意，馬上出去安排了。
項羽看著虞姬，反而笑了，他一夜睡得特別好，虞姬卻怎麼也睡不著，她靜靜的看了項羽一夜。
項羽對她說過，很多事他自己別無選擇，出身無法選擇，出生之後背負的血海深仇也沒法選擇，叔父去世，誰又給他選擇的機會了？宋義用虎狼、狠羊比喻他，還威脅要斬殺不服差遣的人，如果不是項羽的威望，不是形勢所迫，也許早就被挫骨揚灰了。虎狼可怕，可人心更無情、更狠毒！
第二日一大早，項羽穿戴整齊之後，就準備去拜見宋義，虞姬幫他整理衣服，整理的出奇的慢。
項羽抓著她的手，微微一笑，虞姬也微微一笑。
項羽拜見宋義，宋義依舊很狂妄，他認為項羽報仇心切，這麼早來找他肯定是催促他發兵。
宋義微笑，前幾日就已經頒布了軍令，只要項羽開口，他就有理由懲治他。項羽在軍中威望很高，正好趁此機會打壓他。
他慢條斯理的說：「將軍何故這麼早來找我呀？」
項羽冷笑，拿起隨從呈上的茶，遲疑了一下，輕輕的放下了。
「我聽聞將軍當時在叔父帳下曾被派往齊國，不知將軍到了齊國沒有？」
宋義一愣，眼神躲閃了一下，說道：「我剛離開軍營，秦軍就偷襲了楚軍，聽聞我軍大敗，我便沒有再前行！」
項羽說：「叔父大意，錯看了他人，誤判了形勢，致使功敗垂成、死於非命，大業未成而身先死，壯志未酬而聲名毀，實在讓人心痛！」
宋義看著項羽，說道：「我深知你的心情，強秦暴戾，必遭天譴！將軍不要耿耿於懷了！」
項羽站起來，走近宋義，面帶微笑：「可惜，你我都不是最後陪著叔父的人，聽聞將軍當時勸過叔父，還湊巧被高陵君和懷王知道了！可憐將軍一番苦心！」
宋義呵呵笑著：「宋義無能！實在愧對項將軍……」
項羽走到他面前，突然抽出腰間的短劍，一劍就刺中他的心口，答道：「叔父一世英名，光明磊落、英勇善戰，你當然愧對！你辱沒他的威名，四處妖言惑眾，就到地下去領罪吧！」
說完，他利落的割下他的頭，大踏步、一臉鎮定的走出營帳。
士卒們看見宋義滴血的頭顱，都愣在原地。
項羽說：「宋義和齊國人陰謀叛楚，我接到楚王密令，命我斬殺他！」
子期看著呆愣的眾人，大聲說：「宋義這個賣國求榮的小人，我說他兒子怎麼忽然做了齊國國相？讓我們忍飢挨凍，原來是為了反叛？」
塔石村的兄弟個個呆若木雞，聽子期如此說，馬上跟著附和：「首先扶立楚王的是項家，現在將軍又誅殺了叛賊，挽救楚國於危難，我們願意誓死追隨！」
范增趕來，看見了宋義的人頭，聽見眾人的話，大吃一驚，他看著殺氣騰騰的項羽，連忙說道：「現在叛賊已除，軍不可以無帥，請將軍擔任代理將軍，統領全軍！」
項羽看著眾人，眾人齊聲呼喊：「請將軍擔任代理將軍，統領全軍！」
士兵們本來就對宋義頗為不滿，宋義死，無不歡欣鼓舞。項羽立刻派出一隊人馬追上了就快到齊國的宋襄，來了個斬草除根，將他斬殺在齊國境內。並同時派子期嚴密監視其他將領。最後他才派出心腹之將楚桓向楚懷王報告，說宋義遲遲按兵不動，想謀反，已經被項羽斬殺。
楚懷王收到宋義被殺的消息后，面如死灰。項梁戰死，他本以為楚國即將結束軍政分離的狀況，他趁著統帥初逝而軍心未穩的檔口迅速由幕後走向台前，以迅雷不及掩耳之勢大刀闊斧的著手整頓楚國內政，把項梁的軍權抓在自己手中。為了徹底剷除項氏在軍中的影響力，他苦心任命了宋義，還暗中安排他頓兵不前，駐兵齊楚邊界，以便和齊國聯盟。更希望借巨鹿之戰剷除項羽，清楚項氏在軍中的勢利。
宋義這一死，他所有的苦心都化為了泡影。
桓楚一直看著懷王，一言不發。
懷王忽然大笑：「項將軍真是英勇無雙，是我楚國的砥柱，我馬上擬旨，任命項羽為上將軍，當陽君和蒲將軍都屬項羽指揮！」
項羽得到楚王的任命之後，迅速的穩定了軍心。桓楚將懷王的反應彙報給項羽之後，他也更加確信他和懷王之間將是一場你死我亡的爭鬥，叔父的死是他一手運作的。
但眼下，他並不認為這些是最重要的，趙國還在秦軍的圍困之中。項羽深知，他和叔父屢屢被奸人所害，正是因為他們一心想著大業，而無暇顧及奸佞小人的算計，有人是天生的開創者，而有些人是天生的政治陰謀者。
項羽仔細研究秦軍的設置，細細的研討、調整著作戰計劃。
叔父死在秦軍手裡，證明秦軍不是烏合之眾，秦軍大將王離是老將王翦的孫子，王翦曾大敗項燕，是一代名將。如今王離率領的部隊不同於章邯的部隊，是秦軍的中堅力量、十足的正規軍，不能輕視。
與此同時，巨鹿城內糧食空虛，士兵人數不足，張耳多次派人請陳餘前來援救。陳餘認為兵力不足，不能戰勝秦軍，不敢去救巨鹿。
隨著宋義的按兵不動，河北軍也按兵不動，這樣過了幾個月。張耳派張黶、陳澤前去責備陳餘說：「當初將軍和你結為生死之交，現在眼看趙王性命不保，而你掌握著士兵幾萬人，卻見死不救，當年同生共死的誓言哪去了?為什麼不與我同赴秦軍戰死?更何況我們還有十分之一二得以保全的機會，未必會死。」
陳餘有些慚愧，他說：「我不會忘記當初的誓言，但是我兵力有限，前往巨鹿不能拯救趙軍，還會白白犧牲所有的軍隊。現在一定要我共同赴死，就像把肉塊丟給餓虎一樣，有什麼好處呢?我之所以不與他一起赴死，是想留一個機會報仇。」
張黶、陳澤反覆請求陳餘出兵一起死戰，陳餘無奈，只好讓張黶、陳澤帶領五千人先試著進攻秦軍。
誰知與秦軍剛一交戰，五千人就全部戰死。
在這時，齊國的軍隊、燕國的軍隊都來援救趙國。張耳的兒子張敖也到北面收集代地的兵卒，收得一萬多人。他們見此情景，均不敢攻擊秦軍。
項羽並沒有急於進攻，他率軍進抵漳河南岸與秦軍隔岸對峙。並先派英布、蒲將軍帶領二萬精兵渡河，不斷滋擾秦軍運糧通道，數次搶奪軍糧，切斷王離的供應。
他襲擾糧道的目的不止是切斷王離的供應那麼簡單，他還要引誘他主動出擊，佔據有利地形。同時為全軍順利渡河創造條件，不至於被敵軍半河狙擊。
項羽很快就渡江了，正面是秦軍，背後是大河，北面是大澤，絕境死地無疑。
王離看后哈哈大笑，認為項羽必敗。但他忽略了，兵聖孫子曾將戰爭中遇到的地理環境總結為六種：有通者，有掛者，有支者，有隘者，有險者，有遠者。不同地理環境下，面臨的情況不同，戰爭中想獲勝所採取的行動也不同，因而需要做到「具體問題具體分析，因地而變和因勢而變。
當時巨鹿地利環境是：北有大湖，旁邊有大山大森林，東北處有險要的沙丘台。項羽的安排一方面是把全軍置於死地，另一方面王離忘了一件事，就是項羽面對的最大的困難是——敵眾我寡！項羽置死地的同時也避免了被秦軍合圍。
《孫子兵法》曰：「投之無所往，死且不北。死，焉不得士人儘力。兵士甚陷則不懼，無所往則固，深入則拘，不得已則斗。是故其兵不修而戒，不求而得，不約而親，不令而信。」這就是所謂的置之死地而後生，當周圍環境陷入必死的絕境，人反而無所畏懼。熟讀兵書的項羽有著無與倫比的戰術嗅覺，他選擇的戰場看似對自己不利，其實是最好的選擇。
渡江之後，項羽下令：沉船，破釜甑，燒廬舍，只帶三日口糧。
多年來，項羽的英雄氣魄吸引大量的豪傑，勇士歸於他的麾下，他軍隊彙集的勇士，個個武藝高強，重信守義，以勇為榮，以怯為恥，勇往直前，視死如歸。所以，項羽身先士卒，並不擔心部將嘩變。楚軍兵鋒所到，天地失色，劍鋒所指，日月無光。之後與秦軍展開連續的殊死決戰，接連勝利，生存的需要讓極度恐懼的楚軍變得驍勇善戰、悍不畏死，大家團結一致。先是切斷了糧道，后又殺死蘇角、俘獲王離、涉間自焚。