第四章 第六個聖靈十字架
李飛飛來到羅德斯靈頓不僅是為了觀光，更主要的目的是採購各類旅行必備的物品，比如說麵包、肉食、皮衣、棉衣等等日用品。天氣越來越冷，他必須儲備大量的物資，為了應付之後的漫長旅途。
羅德斯靈頓作為貿易發達的貨物中轉站，其商品價格比其他城市便宜得多，購買起來也要方便得多。離開了這個大城市后，再想採購物資就變麻煩了：帝國北方城鎮的經濟普遍不是很發達，交通也不是很便利，雷諾當初之所以停戰就是因為補給跟不上。
這幾天，少年一直在各個雜貨鋪奔波，購買了大批的食物和肉類，裝了滿滿一馬車。與其說是購買，不如說是免費贈送，因為那些老闆但凡認出昔日的李斯特伯爵，立刻會激動得跳起來，將最好的貨物「硬塞」給李飛飛，而且故意把價錢壓得很低很低，幾乎是零收費，弄得男孩很不好意思。
「李斯特伯爵，我終於見到您了！」
這一天在購物的時候，李飛飛又遇上了過去的老部下，軍隊里的一個騎士。當騎士看見久違的領主之後，激動得熱淚盈眶，立刻預備單膝跪下行禮，不過被李飛飛攔住了——這是大庭廣眾之下，他不想暴露身份引起轟動。
老朋友見面，兩人自然是高興不已。把酒言歡，酒過三巡，他們開始天南地北地吹噓侃大山。當騎士知道李飛飛要參加競技大賽的時候，十分高興地說道：「您說的是今年在斯坎布雷爾舉辦的全國騎士競技大賽？哈哈，那可是個不得了的盛典呀，來自大陸各地的高手雲集一處，群英薈萃，決戰出最優秀的戰士……騎士競技大賽的冠軍是所有騎士的夢想，就連我都想跑去斯坎布雷爾體驗一把呢！」
「啊哈，你也要去參賽嗎？」李飛飛笑著問道。
「哎嘿嘿，想想而已，我這個實力就是去送人頭的，恐怕第一輪的預選賽就刷下來了。」騎士摸摸腦袋，不好意思地說。「當然您就不同啦，那個地方是最適合您的舞台，您一定能奪取最高的榮耀！」
「比賽有什麼規則嗎，是騎馬作戰還是步行作戰？」李飛飛好奇地詢問，希望多了解一些內容。
「最初的騎士競技大賽是騎馬作戰，後來因為太過危險，被某一任皇帝取消了，改為擂台戰。」騎士耐心地解釋道。「每一輪淘汰賽都是在擂台上舉行，參戰的雙方可以使用任何武器作戰，包括弓箭之類的遠程武器，但不允許使用弩一類的機械。您要注意的是，在戰鬥中殺人是不犯法的，結束的判定是一方死亡或者喪失戰鬥力，亦或者投降為止。當然假如一方已經投降，那麼便算作戰鬥結束，之後不能繼續進攻，否則會被視為惡意殺人，取消參賽資格。」
換言之，比賽基本和騎士決鬥如出一轍，在投降前的任何攻擊都是允許的。這是相當殘酷和血腥的一種戰鬥模式，決鬥雙方隨時都會有死亡的危險，當然這也是比賽的初衷，沒有膽量面對死亡的戰士不配稱為騎士！
「比賽的死亡率高嗎？」李飛飛擔憂地問。
「那倒不會，謙虛和仁慈是騎士的美德，大多數騎士都會點到即止，很少有人下死手。更何況比賽的選手大部分是貴族，很多都來自顯赫的家族，大家抬頭不見低頭見，當然會選擇手下留情了。」
李飛飛點點頭，他倒不是擔心自己的安危，只是不願意見到更多的鮮血。擂台賽相對來說文明一些，即便沒有完全禁止殺人，至少比古羅馬的斗獸場要好得多。如果要他一路屠殺，最後捧起滿是鮮血的獎盃，他實在有些接受不了……
「順帶一提，上一屆的大賽冠軍還是您的熟人呢。」騎士笑著補充道。「也就是黑森堡公爵的千金，伊麗莎白小姐。」
「原來是她呀，她的實力的確很強，失敬失敬。」李飛飛微笑著回答。
嘴上在恭維，其實男孩心裡在暗暗竊喜，他清楚伊麗莎白並沒有他厲害，既然上一屆冠軍是這個水準，看來這個大賽比他想象得要簡單嘛。如果伊麗莎白能拿到冠軍，那我也可以拿個冠軍玩玩！
「伯爵，您千萬不要大意。」看出了少年遊刃有餘的輕鬆神情，騎士擔憂地加上一句。「上一屆的騎士競技大賽比較特殊，正好處於帝國和鄰國交戰的時期，北方軍團的大多數騎士都外派了，沒有來得及參加比賽。在那種情況下伊麗莎白小姐才能獲得冠軍，可是這一屆比賽不同，要知道北方騎士比我們南方騎士厲害得多，您千萬不能小瞧他們！」
騎士頓了頓，繼續往下說：「我聽說這一次大賽的規格極其隆重，遠遠超過往年。大皇子雷諾，二皇子樂貝士葛，以及三皇子利西菲爾，每位皇子殿下都派出了最優秀的騎士前來參戰，意欲獲得通過這次比賽顯示自己的實力。尤其是大皇子雷諾殿下，他的手下高手如雲，猛將如雨，人才濟濟不可勝數，包括那位傳說中的黑花槍馬菲奧也會參戰！」
馬菲奧？
聽到這個名字，李飛飛心裡「咯噔」一下，再也沒有了輕鬆的表情。猶記得那個噩夢般可怕的戰場，全身漆黑的騎士所向披靡，一桿黑色的長槍瞬間斬殺無數敵人，幾乎是秒殺了伊麗莎白！
李飛飛依稀記得那個少年的面貌：和他的年紀相仿，黑色飄逸的長發，俊美冷酷的臉龐，美得令人窒息，卻狠毒得令人髮指。
想到自己可能會撞上這麼一位對手，李飛飛只感覺心裡虛虛的。上帝保佑，希望他別被人家一回合秒殺了！
「雷諾殿下對本次比賽非常重視，他發誓要奪取冠軍，向天下人顯示他的騎士才是最強的。」騎士嘆著氣補充道，「還有，我聽說本次比賽的冠軍獎品除了金幣以外，還有一項神奇的寶物，是剛剛在某個北部礦場被挖掘出來的，叫什麼『聖靈十字架』……」
「什麼！真的么？」
「是的伯爵，所以您必須格外小心，因為聖靈十字架的緣故，據說教廷的聖騎士也來參戰了，為了奪取這個舉世矚目的聖物。眾所周知，聖騎士擁有超乎常人的力量，您一定要保證安全，能打就打，不能打就趕緊認輸，千萬不要出事啊！」
李飛飛瞪大了雙眼，踏破鐵鞋無覓處，沒料到第六個十字架會成為大賽的獎品。真是太湊巧了，這下他又多了一個目標，看來他非贏下這個比賽不可！
這一屆騎士大賽的規格非常之高，可謂是龍爭虎鬥，他要面對的敵人非常可怕，不僅是夢魘般的黑騎士，還可能出現更強悍的聖騎士……
「哼哼，我是不會輸的！」
面對未知的挑戰，少年握緊了拳頭，雖然有些小小的害怕，但更多的是遇到強敵的興奮。因為興奮，他甚至感覺全身都開始顫抖！