九、渡海
一人一狐行至碼頭，已是幾近晌午。眼下正值晚夏初秋之交，島上海風不歇，迎面吹來，令人倍覺清爽。
魏玦抱著白狐，走近碼頭靠泊的客船。其上船夫正忙著拉帆扯繩，瞧見此景，笑著調侃道：「喲呵，小官人帶著小媳婦過海咯！」
「觀自在菩薩。」魏玦朝著那船夫合十作禮，謙遜道：「施主你好。」
「原來是西江寺的小師父，失禮失禮。」那船夫撓頭賠笑。他四十餘歲的年紀，皮膚黝黑，體格健碩，兩手拉著數指粗的纜繩，雙臂虯筋暴突，甚是精壯。
「請問這船去往何處？」魏玦坐靠在船沿，開口問道。
船家朗聲道：「天分四海，上船既友。地行八方，且去明州！」魏玦瞧他說話時，臉上的八字黑須上下抖動，顯得格外有趣，心覺好笑。
「船家，何時能出發？」里艙傳來女子輕語，聲如銀鈴，甚是悅耳。
此時清風乍起，吹起內艙紗簾。魏玦回首望去，只見艙內倚著一名白衣女子，撫鬢觀海，似有心事。但瞧她：
眼顰秋水，眉蹙春山，丹唇皓齒，玉鼻秀面，肩上青絲隨風飄散，彷彿天庭仙子。
魏玦見她生得美貌，不自覺地多看了幾眼。
「風來了，馬上開船！」那船夫高喊一聲，雙手解纜，斜撐長桿，口中吆喝道：「天高日大好風光，小官人兒娶新娘。轎行半路上了船咯，搖搖晃晃就入洞房！」他挑起白浪幾朵，那客船猶如一片長葉，在浩海中隨波飄蕩，不多時便消失在海天盡頭。
魏玦昏昏沉沉，一路隨著海浪上下起伏，也不知睡了多久。翻身之際，已是轉醒，朦朧地瞧見船頭遠處顯出隱約輪廓，似乎已是離岸不遠。
過了半個時辰的光景，沿岸之景越發清晰。即便當下黃昏日斜，可不遠處的碼頭間，依然是人來船往，好不熱鬧。
「沒想到這島外的世界是這般繁華。就算我們全村每家每戶都聚在一起，也比不上那碼頭上的人多。」
魏玦感慨間，客舟已是靠岸。白衣女子從艙內挑簾而出，手中多了柄玄青長劍。她瞧見魏玦懷中白狐，好奇淡笑，輕踏船面，縱身匯入人群。
此間人聲嘈雜，小白狐忽地搖頭轉醒，瞧見眼前陸地，卻是驟然蹦出魏玦懷中，跳上碼頭。
「哎，小傢伙，等等我！」魏玦忙跟上前，將它抱住，嗔怪道：「這裡可不比島上，要是被別人抓了怎麼辦？」小白狐自然是不懂魏玦話語，它張嘴哈欠，睡眼惺忪，似乎頗為愜意。
眼下暮色已至，魏玦一時間也不知去向何處，尋了輛載滿草料的馬車，胡亂吃了些乾糧，斜靠在草間，幽幽睡去。迷濛間，他忽覺耳根奇癢，抬手抓撓，卻是發覺手指濕潤膩滑，只見小白狐正趴在他肩上，不斷伸舌舔著自己的耳朵。
「小傢伙別鬧…」魏玦輕聲喃喃，將它抱在懷裡。聽得耳邊漸起車輪顛簸之聲，心中訝異，起身瞧看，竟發現自己眼前石路緩緩向後退去，當即回首。馬車那頭坐著一名老漢，灰白粗衣，右手中提著馬鞭，左手擒著韁繩，神情悠閑。
「糟糕，一時大意，竟是睡在了人家的貨車上。」魏玦暗叫不好，忙開口喚道：「老伯！」
誰知那灰衣老漢聽得驚呼一聲，險些跌落馬車，忙回頭罵道：「哪家的小王八羔子，敢嚇你羅三爺！？」
此時天色未亮，這羅三爺年老眼花，低頭望去，只見草料從中赫然顯現出一對碧青狐眼，邪光忽閃。
羅三爺見此，嚇得魂飛魄散，當即連滾帶爬，一路向後跑去，口中不斷叫喊道：「狐……狐仙，是狐仙！狐仙害人啦！」他叫得聲嘶力，一跌三撞，極是狼狽。魏玦本想開口解釋，豈料那羅三爺看似老弱，可這逃起命來，腿腳竟是比年輕小伙還靈活。眨眼的功夫，路上便是沒了他的蹤影。
魏玦哭笑不得，他不熟此地道路，只得任由馬車朝西而去。天色漸亮，照得四周山明水秀。清風徐來，兩側山林中不時傳出陣陣鳥鳴聲。
顛簸許久，眼前山路忽然一分為二，其間立有兩塊路碑。只見面朝西北的碑上，刻看「句章、餘姚」四字，東南處的碑上，則是「奉化、寧海」四字。
「聽師父說，洞庭湖好像是在中原西北。」魏玦心中暗付，扯著韁繩又是行了十餘里，道路越發寬敞，隱約傳來嘈雜人聲。魏玦遠遠望去，但瞧得前方樹蔭下豎著一桿長布招牌，寫著大大的「歇腳飲茶」四字。
那招牌白底黑字，隨風輕擺，其下橫七豎八地落著三五茶攤，茶博士領著茶童，穿梭在眾人之間，談笑有聲。
魏玦行至茶攤旁，抱起肩頭的白狐，下馬上前，對著茶博士問道：「大叔，這裡是哪兒呀？」
那茶博士聞聲應和，快步而來。他面若刀削，顴骨高聳，頭戴方邊矮帽，肩搭灰白長巾，一對小眼上下打量魏玦手中的小白狐，笑道：「此地是大隱鎮，小兄弟是在趕路么，何不在這兒歇歇腳，飲些茶水再走？」
魏玦坐了半日的馬車，稍有倦意，口中也是略覺乾澀，當下頷首入座，將背上包袱放於一側的木凳上。
茶博士拎著晶亮的銅壺，捏著一對白瓷蓋碗，放於魏玦面前，眼神卻始終不離他懷裡的小白狐，笑嘻嘻道：「敢問小兄弟是往何處做買賣呀？」
「店家你誤會了，我不是來這裡做買賣的。」魏玦擺擺手。
茶博士「喲」的一聲，奇道：「若是不做買賣，那為何你手裡揣著這麼一個寶貝疙瘩。」他言語間，伸手挑弄那白狐。豈料小白狐忽露獠牙，張口就咬。若不是茶博士躲得快，他那兩指已是進了小白狐肚中。
茶博士嚇得臉色煞白，一身冷汗，惡狠狠地瞪了白狐一眼。魏玦見此，不免抱緊白狐，忙道：「它是我朋友。朋友怎麼能拿來買賣呢？」
他話音方落，聽得身後有人贊道：「這位兄台說得極好。大眼張，他的茶錢我請了！」