第十六章、嶄新的開始
漫長的旅程，為了省錢，一路上吃的都是乾糧。住過破廟，也曾露宿荒野，天當被地當床。
第四天下午，精神倦怠的叔公和三叔，臉上的表情肉眼可見地好看了起來。
韓銘揉著自己的腰，心裡一舒，總算是結束了。以他的身體，都受不了，更別說上了年紀的長輩。他由衷佩服，古人的毅力。
馬車走上了坑坑窪窪的小路，顛簸得更為厲害了。叔公直接拉著兩人下車，只留下簡單的行李在車上，三人步行回家。
走過一顆巨大的榕樹，三叔吁了一口氣，「總算是到家了，五哥沒忘記吧？」
韓銘搖著頭笑了笑，沒有說話，仔細打量著已顯現出全貌的村落。
大致用眼睛數了數，房舍不到一百間，清一色的草屋泥房。沒有進行全面布局，散亂地遍布各處。幾乎每家都沒有院子，在屋後有一小塊空地，堆著許多雜物。
挨著村子的是一條水渠，水渠的另一邊則是農田，裡面的水稻鬱鬱蔥蔥，長勢不錯。對農事不太了解的韓銘，大致知道在南方，水稻是種兩季的。現在田裡面的，應該是第二季。
離村子不遠的地方，還能看見青色的小山丘，海拔不高，生長著許多灌木和喬木。
隨著幾人進村，在外走動的村民紛紛迎了上來，「族長，您可算是回來了。這是五哥吧，都這麼高了。」
很快，他們就被人就圍成了一個圈，熱鬧的很。眾人七嘴八舌的說著，韓銘頻頻點頭，禮貌地回復各種問題。
這時，人群之中讓開了一條道路。一位白髮蒼蒼，身子有些佝僂，包著頭巾的老媼急忙走了過來。
她先看了叔公和三叔一眼，隨後一把抓住韓銘的手，「五哥，你回來啦？老婆子還以為，這輩子都看不到你了。」
韓銘輕輕撫著老人後背，「叔奶，以後我就在家陪著您，哪也不去。」
「這孩子，又拿好聽的哄我，現在可沒糖給你吃咯。」
說了一陣，叔公見天色不早，便讓人群散開，帶著幾人回家了。
叔奶一直拉著韓銘的手，絮絮叨叨地問了許多話，都是『身體怎樣』『學業還好嗎』『有沒有喜歡的姑娘』這些。
韓銘一點也不嫌煩，聽得異常認真，事無巨細地回答，還把老人逗的哈哈大笑。他第一次覺得，來到這裡，似乎很不錯的樣子。
跨過一塊空地就來到了家門口，低矮的大門，他要彎腰才不會碰到頭。按他自己估算，這門不到一米八的高度。
整個屋子是小三間的格局，中間是堂屋，左右兩邊叫東、西屋，叔公兩位老人住東屋。西屋被隔成兩間，是三叔夫妻和兩個兒子住處。
不經意間，韓銘知道了很多信息。叔公一共有兩子兩女，兩女早已出嫁，一個嫁在隔壁村，一個嫁得稍遠，在縣城邊上。
三叔是大兒子，承擔主要的養老責任，和老人同住。而叔公另一個兒子，韓銘應該叫他七叔，五年前成的親。由於老屋住不下，他就起了新的房子，自己單過。
在古代還有現代一部分地方，同宗族人，只要不出五服，排行都是一起算的。
比如三叔和七叔，說明他們在同輩兄弟中排行第三和第七，女子另外單排。韓銘被人叫做五哥，那麼在他這一輩，上面還有四個堂哥。
進到屋裡，三嬸來打過招呼后，又轉身端過幾碗清水，擱在木桌上。隨後，叔奶拉著三嬸的手，做飯去了。
叔公招呼車夫坐下喝水，「小哥，別客氣，等吃過飯休息一晚再趕路。就是家裡沒什麼好東西招待你，還請不要嫌棄。」
車夫連連擺手，客套了幾句。他是真沒嫌棄的心思，僱主脾氣和善，禮數周到，沒得挑。像他們這種自己養了馬，走南闖北拉客的，什麼沒見過。這趟除了受點驚嚇，心情還是不錯的。
他想著，解元公出生貧苦，也難怪是這個脾氣，對人和氣的不得了。想他以前，也拉過不少書生，人家都不拿正眼瞧他，更別說搭話了。
在車夫內心戲很足的時候，三叔從房裡拿出個布包遞給叔公。
叔公在包里掏了掏，仔細數了幾遍后，將十多個大小不一的銀塊放在桌上，連著一堆銅錢推到了車夫面前。他客氣地說道：「小哥，你數數，我們說好的是五兩銀外加二百文，除去一兩定金，剩下的都在這裡了。你放心，銀塊都是足重的，絕沒有假。」
車夫先說了句失禮，然後一塊塊查看，表情很認真。等確認無誤后，他擦了擦汗，只把銀子裝進了兜里，「老丈，那二百文就算了，我這回也算拉過大人物了，沾沾解元公的文氣。」
叔公搖頭，「這怎麼使得，你這一趟也不容易，都是辛苦錢。」
車夫憨厚的笑道：「有您這話，那可比多賺二百文舒坦。這不，還有件事想麻煩解元公，二百文平常肯定不夠的。」
「什麼事？小哥，說說看。」叔公有點驚訝。
扭捏了一下，大小夥子有點臉紅，「那個，我婆娘快生了，想請解元公賜個名，您看可以嗎？」
見叔公看著自己，韓銘很自然地答應了，「小哥貴姓？」
車夫直接站了起來，對著他拜了拜，「小的姓柳，勞煩解元公了。」
韓銘想了想，還是決定從大眾熟知的詩詞中擇字，「有美一人，清揚婉兮！若是男孩，名叫清揚；若是女孩，名叫清婉。如何？」
默念了幾遍，車夫非常高興，又行了個大禮，「多謝解元公慷慨，這就是兩個名了，以後也能用得上。」
叔公也很開心，又拉著他問了幾句，見對方堅決不收那二百文錢，就沖屋外喊了一句，「三子媳婦，晚上殺一隻雞，讓你娘給燉上，再把樹下那罈子酒取出來。」
「哎，知道了，公爹。」
聽他如此安排，車夫受寵若驚，這年頭都不富裕，「使不得，使不得啊！」
叔公笑了笑，「沒事，都是自家養的。這一趟真是麻煩你了，加上我們都算是有喜事，應該的。」
韓銘甚少說話，坐在一旁聽他們說，從隻言片語中，儘可能提取些風土人情。
距離晚飯還有段時間，他和叔公說了一聲，自己就在村裡面逛了起來。
大概這個季節屬於農閑，這麼一會時間，就碰到了很多青壯年，三三兩兩的聚在一起說話。他們看見韓銘，熱情地打招呼，自我介紹一番后，立即說著兒時的趣事。
韓銘沒有架子，學著他們的架勢，一起蹲在屋檐下說話。這個動作，頓時拉近了雙方的距離，他們也沒有拘著，開始有說有笑。
作為經歷過信息爆炸時代的人，話題自然是不缺的，他隨便幾句話就引發了熱烈地討論。而他自己，則是快速地補充著信息庫。
由於這邊的動靜很大，過來的人越來越多，還有許多小屁孩兒，也巴巴地過來湊熱鬧。
一些年輕女孩，帶著特有的矜持，站在人群外圍，好奇地看著他。
韓銘站起身，一個個地打著招呼，摸了摸幾個小孩的頭。
氣氛很和諧，不時有人問著關於府城、科舉、官老爺的事，他都一一作答。甚至，還編了幾個趣事，逗大家一樂，順便也了解到許多關於村裡的事。
說了好一會，叔公來喊他吃飯。遠遠見到這種情景，老懷安慰，「五哥，終究還是我韓家人吶！」
太陽都還掛的老高，就已經要吃晚飯了。韓銘攙著叔公進屋，把他扶到了正對門的主位上，自己沒有貿然落座。
他在職場混過，知道這酒桌上的席位可是很講究的。客人不坐，他這半個主人，可不能先坐。
一般而言，桌子正對門的地方為主位，然後以主位的左、和東為尊，客人都緊這兩個地方坐。因為房屋，大都是坐北朝南的。
如果是圓桌，可以確定好主位，客人依次挨著主人家左右兩邊坐，然後是陪客，再然後是其他客人。盡量不要讓客人挨著，要有陪客插在中間。最後則是主人的兒子或者是助手，坐在主人正對面，安排桌上的一些瑣事。
由於古代不同時期、不同地方，風俗不一，有尚右的，也有尊左的。韓銘還沒弄清楚，也就不做主了，只等叔公安排。
見叔公把車夫安排在左手邊，三叔坐對面的時候，他才在叔公的右手邊坐下。
不大的方桌上擺了六道菜，燉雞、蒸魚、一道炒韭菜、兩道拌菜，一道丸子湯。
三叔見菜上齊后，拍開土壇的封口，給車夫、叔公、韓銘依次倒了半碗酒，最後才是他自己。
叔公端起碗，笑呵呵地說道：「小哥，別客氣，就當在自己家裡。來，老頭子敬你一杯。」
車夫小哥連忙擺手，雙手捧起大碗，「該是我敬您的。」
在韓銘和三叔陪了一碗之後，眾人才開始吃菜。
明顯有別於現代的菜色，做法也是以燉、煮、蒸為主，而且不見豬肉。酒，是自家釀的，有些渾，但後勁應該很足。
韓銘簡單吃了幾口，心裡有了計劃。既然打算走名門之路，就不能是說說而已。
要想短時間內積聚錢財，在吃上面下功夫，是一條很好的路子。
炒菜很早就出現了，為什麼吃的人不多呢？現在待客，也只有一小盤。關鍵在於油不多，受限於工藝、產量和糧食問題，大部分人家吃的還是葷油。
在油上面大有作為，同樣的還有酒。簡單蒸餾提純、外加粗暴兌水，絕對是很賺錢的勾當。
但這兩樣不能現在做，要等有一定實力保障之後才行。唯一具有可行性的，並且能夠帶來聲望的，是養豬。
古時候的豬肉，因為飼養方法的問題，腥氣過重。家裡有條件的，會用酒和一些重味的調料去掩蓋，但不會用來待客，而是自己吃。
普通人家沒那麼多講究，能有口肉吃就不錯了，另外日常吃的油也從這裡來。
即便如此，豬肉依舊沒那麼容易吃到。因為養豬的成本很高，時間太長。而且在鄉間，不逢趕集日，是買不到豬肉的
但如果沒有了上述問題呢，豬肉將會有天翻地覆的變化。
解決的辦法對韓銘來說很簡單，就是會有點殘忍。他在心中默默道歉，「對不住了，大兄弟！」