第655章 盛唐煙云：關山月(7)
第655章 盛唐煙云：關山月(7)
「有感而發，直抒胸臆！這句話說得好。我喜歡！」史朝義毫不客氣，立刻全盤接受了王洵的恭維。
「呸！」顏季明氣得差點沒把一口酒全噴在自家衣服上。想要出言反駁，卻突然發現王洵的話根本無從駁起。『四詩』[5]當中，的確有許多直抒胸臆的經典。比如「上邪，我欲與君相知，山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！」這類，分明是個女人發的毒誓，粗鄙之處，並不比史朝義剛才唱得長調強上多少。
好不容易見顏季明吃一次癟，史朝義心中大樂。乾脆故意找一些離經叛道的話題跟王洵閑聊。而王洵本來就是個不學無術的紈絝，別的本事沒有，曲解古人意思，牽強附會地信口胡說可是其長項。最近又憋了一肚子憤懣無處發泄，借著三分酒意，居然把幾個話題引申得頭頭是道。
越聊，史朝義越覺得與對方相見恨晚，端起酒盞，大聲提議：「來，咱們再喝一輪。為了明允今日的話！也為了今日能跟明允一道打架喝酒！」
「干！」王洵也覺得跟史朝義聊得非常投緣。舉起酒盞，一飲而盡。
見到這兩個傢伙臭味相投，顏季明只好捏著鼻子賠了一盞。喝過之後，立刻搶在史朝義開口之前，笑著詢問：「今年春閨已經結束，不知道結果出來沒有？上次在這裡吃酒時，我隱約聽聞兩位秦家哥哥準備入場應考。以他們的才學，想必不會被輕易埋沒吧！」
「不清楚。我也好久沒見到他們兄弟兩個了！」王洵搖了搖頭，言語中隱約帶著幾分失望。「榜還沒放出來，但他們兩個都是讀書的料子，結果應該不會太差！至少，看在他們父輩的份上，考官不敢輕易廢了他們的卷子！」
自從上回在臨風樓設宴款待周嘯風等人之後，秦家兄弟就開始閉門讀書。隨即，宇文至隨著封常清去了安西，馬方進入東宮做了太子身邊的千牛備身。往日幾乎朝夕不離的一眾好兄弟，如今互相之間想見一面都很難了。很多年青人在成長階段特有的話題，王洵也再找不到合適的人分享。弄得他心中的孤獨感越積越深，即便走在人群當中，也懷著幾分形影相弔的滋味。
「哦！」顏季明楞了楞，輕輕點頭。他並非真的關心秦氏兄弟的考試結果，而是想藉機將話題引開，不再讓自己的耳朵受王、史二人的荼毒。此刻見王洵眉頭隱隱中帶著一股鬱郁之氣，便動了開解的心思，很快又笑著補充了一句，「莫非明允兄也想下場一試么？以你的現在的情況，想必不屑於明經[6]。而考策論么，亦不急在一時。」
大唐科舉項目繁雜。經史、算學、策論、律法均在可選範圍之內。但難度最大，出來后也最受朝廷重視的，卻只有策論。故而民間有雲，三十老明經，五十少進士。說的便是明經科考取容易，策論科出頭艱難。
然而通過了策論考試，至少能有資格候補縣令的空缺。考中明經科，卻只能在各部衙門或者地方上謄抄公文，做一輩子抄書匠了！
王洵年齡還不及弱冠[7]，已經獲得了六品武職，再去考明經科當然沒任何意義。若是跟秦家兄弟一樣去考策論，則功底又太差了些。好在他這個人雖然嘴巴上囂張，心裡卻甚有自知之明，見顏季明誤解了自己的意思，搖搖頭，笑著道：「考進士，這輩子我估計是沒指望了。甭說布局謀篇，光揣摩題目的意思，就足足把我憋死在考場當中！」
「考進士有那麼難么？連明允這種大才都不敢下場？」聽二人說到科考，史朝義忍不住插嘴。在他所認識的人當中，論書讀得多，顏季明當屬第一。論才氣和投緣程度，王洵卻還要排在前者之上。
「我哪裡有什麼才氣！」沒想到自己信口胡謅的話都被史朝義當了真，王洵趕緊笑著擺手。
「明允兄不要過於自謙。你博聞強記，小弟可是由衷地佩服！」出人意料，顏季明反而開始稱讚王洵的好記性。
「就是么？明允若是考不中，只能說考官長了顆歪心眼。」史朝義毫不隱瞞自己對王洵的推崇，大聲附和。
這下，王洵可真的有點兒臉紅了。一邊擺手，一邊笑著解釋，「我可是真的不行。兩位千萬別再拿我開玩笑。秦家兩位哥哥的文章我親眼見過，那境界，恐怕我再頭懸樑，錐刺骨地苦讀十年，也達不到！」
「兩位秦兄想是在文章方面下過一番苦功夫！可惜上次相處的時間短，沒能向他們討教。」不忍見王洵難堪，顏季明又開始轉移話題。
史朝義卻有些分不太清楚有真才實學和離經叛道之間的差別，瞪了瞪一雙大眼睛，悶聲悶氣地說道：「如果連明允這樣的人都考不中的話。那些考中的，估計也沒什麼真本事，光會死啃書本而已！這種考試，有還不如沒有！」
「你這話有點道理，但不一定全對！」顏季明見史朝義一個勁兒的胡攪蠻纏，搖搖頭，笑著給他講解，「當年咱大唐高祖皇帝推行科舉的目的，為國家選取賢能只是其中之一。更重要的是，通過科舉，可以讓士族庶民都看到一個改變前途的希望。而不同出身的人站在同一個朝堂上，也能使得決策者可以聽到不同方面的聲音，在做決策時能顧及到士庶兩方的利益。不至於太偏頗，再鬧出何不食肉糜的笑話！」
這個解釋很到位，但顯然超過了史朝義的理解能力。後者眨巴了半天眼睛，也沒把其中精髓吃透。反而很不服氣地強辯道：「若考上的人沒什麼真本事，又怎能做出長遠決策來？！還不是一樣的稀里糊塗？弄不好，反而耽誤了皇上的大事！」
「通過了科舉，只是說明他有了做官的資格。真正能影響朝堂決策，還需要很多年的歷練！」顏季明無可奈何，只得從頭跟他解釋大唐朝科舉選材的詳細規則，以及進士們獲取官職的具體過程。臨了，還不忘了拿探花郎張巡為例，讓對方理解仕途的艱難。
誰料史朝義不聽則已，一聽，立刻又從顏季明的話里找出了紕漏，「照你這麼說，考上進士和做官，還是兩碼子事情了！那又打什麼開科取士的幌子？張巡考了第三，這麼多年卻只能當個縣令。那些考了第四，第五的，若是背後沒個硬靠山，豈不是到現在還在候補著呢？」
自從李林甫執掌相權后，大唐朝官吏的選拔和升遷越來越任人唯親，已經是不爭的事實。這點兒，顏季明即便有心替朝廷遮掩，也無從下手。正為難間，又聽見王洵信口插道：「可不是么？開元年間的進士，現在還有留在京師里等候補缺的呢！上次我在平康里就見到過一個，穿著一身綠袍，卻站在街頭幫人寫家書為生。看樣子都六十多了，也不知道這輩子能不能補上一官半職！」
「那和不考有什麼區別？」史朝義聽王洵支持自己的觀點，愈發不知收斂，「選取賢能的功用已經沒了，改變前途的希望也抹了。留著一個科舉的空架子糊弄誰去？還不如直接跟百姓們說，你們別費勁了，該幹什麼幹什麼去吧！省得人家辛苦讀了一輩子書，到頭來卻什麼都落不下！」 「的確。書讀得再好，不如有個好家世。」對於世道的不恭，王洵這幾天感觸良多。他本人又沒有太多的閱歷，所以被史朝義一提，立刻順著對方話頭將肚子里的憤懣發泄了出來。
「哈哈，那還不如換給考法！」史朝義拍案大笑，「弄這麼複雜幹什麼？乾脆比誰阿爺官大。考卷上不寫任何題目，叫考生直接默寫家譜便是！祖孫三代沒有當過官的，繼續回家去種地。當過宰相的進中樞，當過刺史的守牧地方。當過衙役的，就直接接過阿爺的水火棍。連堂威怎麼吆喝都不用再學，打小聽習慣了的，！」
「不妥，不妥，還得排排班次。否則，職位估計也不夠分。比如父輩當過兩任以上刺史，子孫才能實授刺史。只當了一任，或者連一任都沒幹滿的，則頂多給個縣令！」王洵大口喝了一盞酒，笑著補充。
他和史朝義二人一個是剛剛接觸了很多先前想象不到的東西，心理落差太大，因而變得有些玩世不恭。另外一個則是看不慣朝廷的文恬武嬉，趁機借題發揮。因此你一句，我一句，極盡陰損之能事。顏季明開始聽著，還覺得幾句醉話無傷大雅。越往後，卻越覺得兩位朋友過於口無遮攔。在自己面前發發牢騷無所謂，萬一於其他場合被有心人聽了去，未免會招惹許多麻煩。
想到這，他便再也忍耐不住。咳嗽了幾聲，正色打斷，「二位兄長，今天有些話可是太過了！朝廷在選拔官員上，的確有很多弊端。但也未必像二位說得那般不堪。況且我等三人，若非借著父輩的餘蔭，在仕途上還能夠如此順利么？既然受益於其中，我等又有什麼資格在這裡說三道四？」
這話說得未免有些太直接。史朝義和王洵同時被臊了個大紅臉。特別是王洵，只是因為正處於少年人特有的躁動年齡段，再加上閱歷不足，喜歡隨口發泄一下而已。內心深處其實對大唐沒有半分敵意。
史朝義的年齡比王洵和顏季明都大許多，定力也強了許多。只是哈哈一笑，便把滿臉的尷尬遮掩了過去。隨即舉起酒盞，笑著說道：「季明不愧為顏子之後，言語犀利直追乃祖。不說今天你可說錯了，史某的一切的確仰仗父輩餘蔭，但史某卻不認為這種方式公道。看見不公道的事情么？史某性子直，少不得就要說上一說！管上一管！」
顏季明與史朝義相交多年，知道對方是個不服輸的性子。既然已經達到了提醒的目的，便笑了笑，不再接茬。以免讓對方找到借題發揮的機會。誰料史朝義今天似乎酒喝得有些上了頭，暈乎乎的竟絲毫不知收斂。見顏季明笑而不語，便放下酒盞，繼續說道：「我書沒你們兩個讀得多，道理也沒你們兩個懂得多。但有一個精衛填海的故事，不知道你可曾聽過？」
「早就聽過不下一百遍了！」顏季明皺了下眉頭，彷彿不認識般看著好朋友。在他記憶中，對方可是沒讀過幾本書，說話素來直接了盪。像這般引經據典，卻還是第一次，遠不像他平時所為。
就在這一愣神功夫，史朝義已經口若懸河，「山海經有記載，炎帝之女到東海游泳，卻被海水給淹死了。她死後魂魄不散，化作數只精衛鳥，日日銜木頭石塊，試圖將大海徹底填平！天長日久，那東海之神便受不了了，跳出來，大聲罵道，『呔，你這傻鳥。每天吃的魚，喝的水，全來自這海。你還妄想填平了他，到底還有沒有良心？』」
有關精衛填海的原文，王洵也曾經讀過。但山海經中的文字簡短乾澀，遠不像史朝義發揮出來的這般生動。聽對方說得有趣，便給自己倒了盞酒，舉在嘴邊上細細品味。根本沒注意到坐在自己旁邊的顏季明臉色已然發青。
「他今天到底是怎麼了，還是我以前一直看錯了他？」同樣舉著一盞酒，顏季明舌頭上泛起的卻是一陣苦澀。精衛填海，精衛填海，史朝義將自己比作精衛鳥的話，他所恨的，不正是大唐么？
「我本是好好的一個人身！」不管別人怎麼看自己，史朝義突然憋細了嗓子，學著女人的聲音說道，「卻被你變成了一隻扁毛畜生！難道我不填平了你，還感謝你提供的臭魚爛蝦不成？」
說罷，他哈哈大笑，舉起面前酒盞一干而盡。有股冰冷的感覺卻像蛇一般爬上了王洵的脊背，大熱天的，他居然忍不住想去關窗子。山海經中的記載，可不像史朝義說得這般祥盡。並且幾乎每個字，每句話，都充滿了怨毒。
「史大哥喝醉了。明允千萬別跟他計較！」正惶恐間，又聽見顏季明笑呵呵的解釋。
王洵笑著搖搖頭，將不舒服的感覺甩出身體。「咱們今天的確喝得有些急了。吃這種油膩大的東西，最忌諱酒喝得太急！」
「喝醉了，喝醉了，但喝得真叫痛快！」史朝義好像坐都坐不穩了，卻猶自在不斷給自己斟酒，「明允，我今天跟你一見如故。便說幾句大實話。你雖然也是勛貴之後，但在京師這丟一塊石頭能砸到三名國公的地方，恐怕很難混出頭。不如跟我去塞上。那邊咱們都是些直心腸兄弟，可以天天在一起大碗喝酒，大塊吃肉。安大帥又素來重視英雄，憑你的本領，三年之內，哥哥保你能做到將軍，獨領一衛兵馬！」
王洵現在是實授的昭武校尉，等級為正六品上。而獨立領兵的將軍，即便最低的明威將軍，也是從四品下。比王洵目前的職位整整要高出五級。並且按照大唐軍中慣例，越往上，升遷越為艱難。很多人在軍中摸爬滾打一輩子，到老時不過是個正五品郎將，最後一道坎兒死活就是攀不過去。
但將軍這個頭銜，對王洵的誘惑力卻遠不及別人期望得那樣大。一則他年紀青，初入仕途便混到了校尉，對其中艱難感觸不深，陞官的願望便不太迫切。二來他自幼遺傳了父輩那種懶散的性子，這輩子最大的奢求不過是平平安安混吃等死，根本不願意承擔任何風險。
見王洵始終舉著酒盞不接自己的茬，史朝義未免有些失望。皺了皺眉頭，低聲抱怨，「怎麼？難道明允還信不過史某么？你我相交時間雖然短，史某卻真的拿你當做朋友。所以才恨不得將心窩子掏出來給你看！」
「怎麼會呢？史大哥言重了！」王洵搖了搖頭，笑著將舉盞舉到眼前，「史兄待我這份情誼，兄弟心領了。但兄弟我自幼生活在京師，從沒去過離長安超出五十里的地方。乍聞史兄之邀，未免有些猶豫。說實話，兄弟在家裡還有長輩，自己其實做不了自己的主！」
「男子漢大丈夫當志在四方。怎麼都這麼大了還要事事由長輩定奪？」史朝義一擺手，非常不客氣地說道。