第180章 戰慄(6)
第180章 戰慄(6)
二
城外安昌門外大財主王子清的公子王香火，此刻正坐在開順酒樓上，酒樓里空空蕩蕩，只有一個花甲老頭蜷縮在牆角昏昏欲睡，懷裡抱著一把二胡。王香火的桌前放著三碟小菜，一把酒壺和一隻酒盅。他雙手插在棉衫袖管里，腦袋上扣一頂瓜皮帽，微閉著眼睛像是在打盹，其實他正看著窗外。
窗外陰雨綿綿，濕漉漉的街道上如同煮開的水一樣一片跳躍，兩旁屋檐上滴下的水珠又圓又亮。他的窗口對著西城門，城牆門洞里站著五個荷槍的日本兵，對每一個出城的人都搜身檢查。這時有母女二人走了過去，她們撐著黃色的油布雨傘，在迷濛的雨中很像開放的油菜花，亮閃閃的一片。母親的手緊緊摟住小女孩的肩，然後那片油菜花，春天裡的油菜花突然消失了，她們走入了城牆門洞，站在日本人的面前。一個日本兵友好地撫摸起小女孩的頭髮，另一個在女孩母親身上又摸又捏，動作看上去像是給沸水燙過的雞煺毛似的。雨在風中歪歪斜斜地抖動，使他難以看清那位被陌生之手侵擾的女人的不安。
王香火將眼睛稍稍抬高，這樣的情景他已經看到很多次了。現在，他越過了城牆，看到了遠處一片無際之水。雨似乎小起來，他感到間隙正在擴大，遠處的景色猶如一塊正在擦洗的玻璃，逐漸清晰。他都能夠看到攔魚的竹籬笆從水中一排排露出著，一條小船就從籬笆上壓了過去，在水汽蒸騰的湖面上恍若一張殘葉漂浮著。船上有三個細小的人影，船頭一人似乎手握竹竿在探測湖底，接著他看到中間一人躍入水中，少頃那人露出水面，雙手先是向船艙做了摔去的動作，而後才一翻身進入船艙。因為遠，那人翻身的動作在王香火眼中簡化成了滾動，這位冬天裡的捕魚人從水面滾入了船艙。
城門那裡傳來了喊叫之聲，透過窗戶來到了王香火的耳中，彷彿是某處宅院著火時的慌亂。兩個日本兵架著一個商人模樣的男子，衝到了街道中央，又立刻站定。男子臉對著王香火這邊，他的兩條胳膊被日本兵攥住，第三個日本兵端平了上刺刀的槍，朝著他的背脊哇哇大叫著衝上來。那男子毫無反應，也許他不知道背後的喊叫是死亡的召喚。王香火看到了他的身體像是被推了一把搖晃了兩下，胸前突然生出了一把刺刀，他的眼睛在那一刻睜得滾圓，彷彿眼珠就要飛奔而出。那日本兵抬起一條腿，狠狠地向他踹去，趁他倒下時拔出了刺刀。他噴出的鮮血濺了那日本兵滿滿一臉，使得另兩個日本兵又喊又笑，而那個日本兵則滿不在乎地舉臂高喊了幾聲，洋洋得意地回到城門下。
一雙布鞋的聲音走上樓來，五十開外的老闆娘穿著粗布棉襖，臉上搽胭脂似的搽了一些灶灰。看著她粗壯走來的身體，王香火心想，難道日本人連她都不會放過？
老闆娘說：「王家少爺，趕緊回家吧。」
她在王香火對面斜著身子坐下從袖管里抽出一條粉色的手帕，舉到眼前，她抽泣道：
「我嚇死啦。」
王香火注意到她是先擦眼睛，此後才有些許眼淚掉落出來。她落魄的容貌是精心打扮的，可她手舉手帕的動作有些過分妖艷。那個在角落裡打盹的老頭咳嗽起來，接著站起身朝窗旁的兩人看了一會，他似乎想說些什麼，可是那兩人頭都沒回，準備說話的嘴就變成了哈欠。
王香火說：「雨停了。」
老闆娘停止了抽泣，她仔細地抹了抹眼睛，將手帕又放回到袖管里。她看看窗下的日本兵，說道：
「好端端的生意被糟蹋了。」
王香火走出了開順酒樓，在雨水流淌的街道上慢慢走去。剛才死去的男人還躺在那裡，他的禮帽離他有幾步遠，禮帽里盛滿了雨水。王香火沒有看到流動的血，或許是被剛才的雨給沖走了。死者背脊上有一團雜亂的淡紅色，有一些棉花翻了出來，又被雨點打扁了。王香火從他身旁繞了過去，走近了城門。
此刻，城牆門洞里只站著兩個日本兵，扶槍看著他走近。王香火走到他們面前，取下瓜皮帽握在胸前，向其中一個鞠了一躬，接著又向另一個也鞠躬行禮。他看到兩個日本兵高興地笑了起來，一個還向他蹺起了大拇指。他就從他們中間走了過去，免去了搜身一事。
城外那條道路被雨水浸泡了幾日，泥濘不堪，看上去坑坑窪窪。王香火選擇了道旁的青草往前走去，從而使自己的雙腳不被爛泥困擾。青草又松又軟，歪歪曲曲地追隨著道路向遠處延伸。天空黑雲翻滾，籠罩著荒涼的土地。王香火雙手插在袖管里，在初冬的寒風裡低頭而行，他的模樣很像田野里那幾棵喪失樹葉的榆樹，乾巴巴地置身於一片陰沉之中。
那時候，前面一座尼姑庵前聚集了一隊日本兵，他們截住了十來個過路的行人，讓行人排成一行，站到路旁的水渠里，冰涼的泥水淹沒到他們的膝蓋，這些哆嗦的人已經難以分辨恐懼與寒冷。庵里的兩個尼姑也在劫難逃，她們跪在庵前的一塊空地上，兩個興緻勃勃的日本兵用爛泥為她們還俗，將爛泥糊到她們光滑的頭頂上，流得她們一臉都是泥漿，又順著脖子流入衣內胸口。其他觀看的日本兵狂笑著像是畜生們的嗥叫，他們前仰後合的模樣彷彿一堆醉鬼已經神志不清。當王香火走近時，兩個日本兵正努力給尼姑的前額搞出一些劉海來，可是泥水卻總是頃刻之間就流淌而下。其中一個日本兵就去拔了一些青草，在泥的幫助下終於在尼姑的前額粘住了。
這是一隊準備去松篁的日本兵。他們的惡作劇結束以後，一個指揮官模樣的日本人和一個翻譯官模樣的中國人，走到了站立在水渠里的人面前，日本人挨個地看了一遍，又與中國人說了些什麼。顯然，他們是在挑選一位嚮導，使他們可以準確地走到松篁。
王香火走到他們面前，陰沉的天空也許正盡情吸收他們的狂笑，在王香火眼中更為突出的是他們手舞足蹈的姿態，那些空洞張開的嘴令他想起家中院內堆放的瓦罐。他取下了瓜皮帽，向日本兵鞠躬行禮。他看到那個指揮官笑嘻嘻地走上幾步，用鞭柄敲敲他的肩膀，轉過身去對翻譯官嘰嘰咕咕說了一遍。王香火聽到了鴨子般的聲音，日本人厚厚的嘴唇上下擺動的情形，加強了王香火的這一想法。
翻譯官走上來說：「你，帶我們去松篁。」
三
這一年冬天來得早，還是十一月份的季節，地主家就用上炭盆了。王子清坐在羊皮鋪就的太師椅里，兩隻手伸向微燃的炭火，神情悠然。屋外滴滴答答的雨水聲和木炭的爆裂聲融為一體，火星時時在他眼前飛舞，這情景令他感受著昏暗屋中細微的活躍。
僱工孫喜劈柴的聲響陣陣傳來，寒流來得過於突然，連木炭都尚未準備好。只得讓孫喜在灶間先燒些木炭出來。
地主家三代的三個女人也都圍著炭盆而坐，她們都穿上了厚厚的棉襖棉褲，穿了棉鞋的腳還踩在腳鑼上，盛滿的灶灰從鑼蓋的小孔散發出熱量。即便如此，她們的身體依然緊縮著，彷彿是坐在呼嘯的寒風之中。
地主的孫女對寒冷有些三心二意，她更關心的是手中的撥浪鼓，她怎麼旋轉都無法使那兩個蠶豆似的鼓槌擊中鼓面。稍一使勁撥浪鼓就脫手掉落了，她坐在椅子上探出腦袋看著地上的撥浪鼓，晃晃兩條腿，覺得自己離地面遠了一些，就伸手去拍拍她的母親，那使勁的樣子像是在拍打蚊蟲。
灶間有一盆水澆到還在燃燒的木柴上，一片很響亮的哧哧聲涌了過來，王子清聽了感到精神微微一振，他就挪動了一下屁股，身體有一股舒適之感擴散開去。
孫喜提了一畚箕還在冒煙的木炭走了進來，他破爛的棉襖敞開著，露出胸前結實的皮肉，他滿頭大汗地走到這幾個衣服像盔甲一樣厚的人中間，將畚箕放到炭盆旁，在地主隨手可以用火鉗夾得住的地方。
王子清說道：「孫喜呵，歇一會吧。」
孫喜直起身子，擦擦額上的汗說：
「是，老爺。」
地主太太數著手中的佛珠，微微抬起左腳，右腳將腳鑼往前輕輕一推，對孫喜說：
「有些涼了，替我去換些灶灰來。」
孫喜趕緊哈腰將腳鑼端到胸前，說一聲：
「是，太太。」
地主的兒媳也想換一些灶灰，她的腳移動了一下沒有做聲，覺得自己和婆婆同時換有些不妥。 坐久了身架子有些酸疼，王子清便站了起來，慢慢踱到窗前，聽著屋頂滴滴答答的雨聲，心情有些沉悶。屋外的樹木沒有一片樹葉，雨水在粗糙的樹榦上歪歪曲曲地流淌，王子清順著往下看，看到地上的一叢青草都垂下了，旁邊的泥土微微撮起。王子清聽到了一聲鼓響，然後是他的孫女咯咯而笑，她終於擊中了鼓面。孫女清脆的笑聲使他微微一笑。
日本人到城裡的消息昨天就傳來了，王子清心想：那孽子也該回來了。
四
「太君說，」翻譯官告訴王香火，「你帶我們到了松篁，會重重有賞。」
翻譯官回過頭去和指揮官嘰嘰咕咕說了一通。王香火將臉扭了扭，看到那些日本兵都在槍口上插了一枝白色的野花，有一挺機槍上插了一束白花。那些白色花朵在如煙般飄拂的黑雲下微微搖晃，曠漠的田野使王香火輕輕吐出了一口氣。
「太君問你，」翻譯官戴白手套的手將王香火的臉拍拍正，「你能保證把我們帶到松篁嗎？」
翻譯官是個北方人，他的嘴張開的時候總是先往右側扭一下。他的鼻子很大，幾乎沒有鼻尖，那地方讓王香火看到了大蒜的形狀。
「你他娘的是啞巴！」
王香火的嘴被重重地打了一下，他的腦袋甩了甩，帽子也歪了。然後他開口道：
「我會說話。」
「你他娘的！」
翻譯官狠狠地給了王香火一耳光，轉回身去怒氣十足地對指揮官說了一通鴨子般的話。王香火戴上瓜皮帽，雙手插入袖管里，看著他們。指揮官走上幾步，對他吼了一段日本話。然後退下幾步，朝兩個日本兵揮揮手。翻譯官叫嚷道：
「你他娘的把手抽出來！」
王香火沒有理睬他，而是看著走上來的兩個日本兵，思忖著他們會幹什麼。一個日本兵朝他舉起了槍托，他看到那朵白花搖搖欲墜。王香火左側的肩膀遭受了猛烈一擊，雙腿一軟跪到了地上，那朵白花也掉落到泥濘之中，白色的花瓣依舊張開著。可是另一個日本兵的皮鞋踩住了它。
王香火抬起眼睛，看到日本兵手中拿了一根稻秧一樣粗的鐵絲，兩端磨得很尖。另一個日本兵矮壯的個子，似乎有很大的力氣，一下子就把他在袖管里的兩隻手抽了出來，然後站到了他的身後，把他兩隻手疊到了一起。拿鐵絲的日本兵朝他嘿嘿一笑，就將鐵絲往他的手掌里刺去。
一股揪心的疼痛使王香火低下了頭，把頭歪在右側肩膀上。疼痛異常明確，鐵絲受到了手骨的阻礙，似乎讓他聽到了嗒嗒這樣的聲響。鐵絲往上斜了斜總算越過了骨頭，從右側手掌穿出，又刺入了左側手掌。王香火聽到自己的牙齒激烈地碰撞起來。
鐵絲穿過兩個手掌之後，日本兵一臉的高興，他把鐵絲拉來拉去拉了一陣，王香火忍不住低聲呻吟起來。他微睜的眼睛看到鐵絲上如同油漆似的塗了一層血，血的顏色逐漸黑下去，最後和下面的爛泥無法分辨了。日本兵停止了拉動，開始將鐵絲在他手上纏繞起來。過了一會，這個日本兵走開了，他聽到了嘩啦嘩啦的聲響，彷彿是日本兵的慶賀。他感到全身顫抖不已，手掌那地方越來越燙，似乎在燃燒。眼前一片昏暗，他就將眼睛閉上。
可能是翻譯官在對他吼叫，有一隻腳在踢他，踢得不太重，他只是搖晃，沒有倒下。他搖搖晃晃，猶如一條捕魚的小船，在那水汽蒸騰的湖面上。
然後，他睜開眼睛，看清了翻譯官的臉，他的頭髮被屬於這張臉的手揪住了。翻譯官對他吼道：
「你他娘的站起來！」
他身體斜了斜，站起來。現在他可以看清一切了，濕漉漉的田野在他們身後出現，日本兵的指揮官正對他叫嚷著什麼，他就看看翻譯官，翻譯官說：
「快走。」
剛才滾燙的手被寒風一吹，升上了一股冰涼的疼痛。王香火低頭看了看，手上有斑斑血跡，纏繞的鐵絲看上去亂成一團。他用嘴咬住袖管往中間拉，直到袖管遮住了手掌。他感覺舒服多了，彷彿什麼也沒有發生，他的雙手依舊插在袖管里。兩個尼姑還跪在那裡，她們泥漿橫流的臉猶如兩堵斑駁的牆，只有那四隻眼睛是乾淨的，有依稀的光亮在閃耀，她們正看著他，他也憐憫地看著她們。水渠里站著的那排人還在哆嗦，後面有一個小土坡，坡上的草被雨水衝倒后露出了根須。
五
地主家的僱工孫喜，這天中午來到了李橋，他還是穿著那件破爛的棉襖，胸口敞開著，腰間系一根草繩，滿臉塵土地走來。
他是在昨天離開的地方，聽說押著王香火的日本兵到松篁去了。他抹了抹臉上沾滿塵土的汗水，憨笑著問：
「到松篁怎麼走？」
人家告訴他：「你就先到李橋吧。」
陰雨幾乎是和日本人同時過去的。孫喜走到李橋的時候，他右腳的草鞋帶子斷了，他就將兩隻草鞋都脫下來，插在腰間，光著腳丫噼噼啪啪走進了這個小集鎮。
那時候鎮子中央有一大群人圍在一起鬨笑和吆喝，這聲音他很遠就聽到了，中間還夾雜著牲畜的叫喚。陽光使鎮子上的土牆亮閃閃的，地上還是很潮濕，已經不再泥濘了，光腳踩在上面有些軟，要不是碎石子硌腳，還真像是踩在稻草上面。