095 秀女(二)
“不好帶嗎？從前倒不見琳琅說什麽。”我衝她微笑，要她才別忘心裏去。
蓮衣歎：“大概是與琳琅年紀相仿才好相處，奴婢這裏的確是覺得不好帶。琳琅開朗活潑，偶爾做錯事奴婢罵她打她，她臉皮厚過會子就來撒嬌哄人，誰願意真計較呢。婉兒雖然聰明，學本事比琳琅快，可這性子實在是……”
“難為你了，就想著她是個可憐的孩子吧，自然你該怎麽教就怎麽教，不必顧忌我。”婉兒的確不同與琳琅，她們本來就不一樣，可我也不願勉強蓮衣，安撫她，“你若實在覺得她不適合在我身邊當差，就送去給琳琅，宮裏不缺她。我隻是答應了宇坤要照顧她，不能輕易不管她。”
這些瑣事蓮衣自然會安排妥帖，我也不過是對她道一聲辛苦，那日幾句後就沒再提起。
轉眼便是臘月初三，宮裏清早就熱鬧起來，雖說不是正式大選，可也從王公大臣各府各家裏挑出二十多位秀女，轎子陸陸續續抬進宮，自是好大一陣動靜。
而這動靜比起宮外裏另一件事，怕就小多了，竟也是在這一日，出使管國的寰宥帶著隊伍浩浩蕩蕩抵達京城。
婉兒傳進這個消息時，蓮衣正為我戴上鳳冠，我對鏡中的她淡然一笑：“就看琳琅如何應付，今天注定要熱鬧。”
側目看一旁婉兒，她緊張地低垂著頭，雙手交疊在宮絛之上，一圈圈纏繞著手指，我問：“在擔心你琳琅姐姐？”
她慌然一怔，忙屈膝答：“娘娘恕罪。”
“不怪她疼你一場。”我並無責備之意，但也令她謹慎，今日初見秀女，她們當中就有未來要在這宮裏一輩子的人，或就是哪一個公主皇子的母親，或空缺的皇貴妃、妃位，就會由她們來填補。
蓮衣讓婉兒為我最後戴上玉鐲指環，她去外頭看了看又折返，才放心說：“都安排好了，秀女們已在殿外等候，娘娘此刻就去嗎？”
“就這會兒吧。”我笑著指一指天，“天色益發沉了，再起了風可就算本宮折騰她們，早些了了事，宮裏宮外都安心。”
蓮衣不語，與另一年長宮女一左一右簇擁我往正殿去，坤寧宮的殿閣如此肅穆堂皇，還是我入宮後頭回接見各宮妃嬪時，之後經曆種種，消沉過熱鬧過，轉眼不足一年的光景，我竟已站在為寰宇挑新人的立場。
摸著鳳椅上冰涼的金紋雕飾，看著常氏蕭氏帶領下眾妃嬪向我行禮，恍然回到初進宮時，心頭竟是五味雜陳。
新婚之夜我的嬌俏羞澀，還有寰宇的溫柔體貼，是我要珍藏一生的瑰寶，眸中又見華瓊婕，想起她所說的嫁衣婚禮，我優於階下所有女人，不管年年歲歲後寰宇有多少後宮新人，那一場盛大的婚禮，他不會再給第二個女人。
“管於飛，你要惜福，你要體諒他的難處。”
暗暗下了決心，一解心頭鬱悶，我傲然抬首看向眾人，肅聲吩咐：“這些日子看花名冊看畫像，終是沒見過真人，此刻還請大家都仔仔細細地看一看，若有不妥當的便即刻送出宮，餘下的留在宮裏學規矩，等待太後和皇上就要大選。自然這十五日裏在座所有人都有責任，幫她們盡快熟悉宮中一切，往後都是姐妹。”
一語罷，蓮衣便向殿門前太監遞了眼色，他那裏高聲唱名，一位位如花似玉的年輕女子便翩然入殿，依照選秀的規矩所有人都穿上了一色樣的服侍，比起當日賞花時的百花齊放姹紫嫣紅，此刻容貌是否瑰麗身形是否窈窕勻稱，反更顯然與眾。
娶妻娶德納妾納色，後宮從不缺乏美貌，可納妃選秀時，美貌依舊是最重要的條件，座下女子皆是世間絕色，卻不知這美麗的皮囊之下，都裹藏著一顆怎樣的心。
二十四位秀女烏泱泱立在殿中，兩側則坐滿了各宮妃嬪，再有宮女太監，偌大的坤寧宮正殿被擠得滿滿當當，唯有我鳳座周遭一片空曠，那是階下所有女人都無法僭越之境。
“行禮！”太監高聲唱著，眾秀女齊齊叩拜，嬌柔的聲音重重疊疊，聽得出其中有人在顫抖，而行禮時亦不乏因太過緊張而出錯之人，那秀女笨拙的跌倒引出一陣笑聲，她頭上的珠花更滾落到了華瓊婕裙下。
華氏看我一眼，而後彎腰撿起珠花，施施然到了那秀女身邊親手為她戴上，溫和地安撫一句：“別害怕。”才方回席。
這些女子中，年齡小的不過十四五歲，大的也僅十六七歲，隻有常雲伊是特例，她這個年紀早不在選秀之列，某種意義而言硬被塞入這二十四人中，即便什麽事都不發生，對她也不啻是一種恥辱。可她是常建業最後一個籌碼，莫說十九二十歲，就是到了三十，隻怕也逃脫不了被父親擺布的命運。
“當日遊園時，常小姐便麗壓群芳叫人讚歎，今日大家穿同樣的衣裳，竟也是常小姐最顯眼，你這脖子上額頭上纏著的白紗，是做什麽？”蕭亦瑤的笑聲在殿內響起，她更指著常雲伊問貴妃，“臣妾當初入宮選秀，可不敢這樣招搖，座下姐妹裏也都是一樣的。隻有姐姐是在太子府就做了良娣的，倒不知道您家裏還有這樣的規矩。可這進了宮，未出宮前就是天家的女人，身體發膚皆不能隨意損傷，還請姐姐好好教導您的妹妹，萬不能再糊塗了。”
常雲倩一言不發，氣得臉色青白，她心裏也許恨當年選秀沒有弄權除掉蕭亦瑤，可當年蕭亦瑤這樣出現在宮廷時，誰又知道她會盛寵一時，風頭蓋過宮裏所有人呢。換言之今日在列的這些女孩子裏，也或許就有第二個蕭亦瑤，數年後也敢在這坤寧宮裏嬉笑指點的，明日之事，誰也無法預測。
“臣女的傷痕已是進宮前的事，如今在宮裏自然是天家的人，榮妃娘娘大可放心，臣女不會再讓自己受傷。”常雲伊突然開口辯駁，讓殿內的氣氛瞬間變得尷尬，她們沒有得到問話或命令是不能說話的，這最基本的禮儀她都敢無視，傲然之氣直叫人皺眉頭。
見其他秀女也變了臉色，我才知蓮衣的擔心不無道理，若叫常雲伊隨眾住在一起，真不知道會出什麽樣的事，她那一日敢砸鏡子刎頸，今日又負氣入宮，恐怕早將生死置之度外，宮規在她眼裏又算什麽呢。
“令妹身上有傷，若隨眾住在錦繡宮，隻怕疏於照顧，這些日子就讓雲伊住在瀲灩宮吧，有貴妃親自照顧，本宮放心些。”我大度地無視常雲伊的無禮，笑盈盈看著貴妃說，“臘月裏多喜慶，逸親王也在今日歸朝，隻怕太後高興了，宮裏時常要擺宴席，屆時秀女們也會作陪，你好好照顧雲伊，別叫她再帶傷出現在宴席上。”
說完這些我看了眼常雲伊，她果然在我提及寰宥時眼中目光動搖，蕭亦瑤適時地問起：“臣妾聽說太後有意此次也要為逸親王府選王妃，不知可否就在這二十四位秀女中挑選？”
“不錯。”我簡簡單單的兩個字，竟讓常雲伊身子猛地一晃，若非邊上的秀女好心攙扶她，隻怕是第二個要當眾跌倒的人，我繼續無視她的存在，對眾妃嬪吩咐，“宮中有秀女，各宮各殿更要恪守本分謹言慎行，以作新人表率，這半個月本宮不希望發生任何不愉快的事，若有人橫生枝節肆意鬧事，本宮定不輕饒。”
眾人齊聲答應，而既無人對秀女提出異議，便也再沒其他的事，蕭亦瑤命內侍宮女領著她們去錦繡宮，之後眾妃也散了。
終於回到寢殿，好容易清靜下來，可剛才那一張張臉卻猶在眼前晃悠，我讓婉兒點一支檀香，香焚了半支蓮衣從外頭回來時，我才稍稍靜心。
“娘娘沒事吧。”蓮衣見屋內香味太濃，開窗透了些風進來，又將錦繡宮的事一一說了，我聽得一知半解也不願細問，倒是更關心此刻回到京城家中的寰宥，麵對琳琅會如何對待。