第三十七章 金獅
玉京外，古道旁，不知名的花樹上紅花落盡，只剩下黢黑而瘦削的枝幹，更顯得風骨錚錚，滿地是零落成泥的荒艷繁華。
年華騎在馬上，身後跟著京畿營的騎士。她遙遙望著驛道的盡頭，等待北冥使者的到來。
申時一刻，驛道盡頭揚起一片薄薄的煙塵，一大隊人馬緩慢卻有秩序地走近，獵獵飛揚的錦旗上，紋著北冥的金獅圖騰。
北冥的隊伍在京畿營騎士面前停下，一名身著栗色錦袍的使節上前來和年華敘過禮節，然後帶著年華走向隊伍中最華麗的馬車。
年華在馬車前半恭下身，道：「京畿營主將年華，奉吾帝之命，恭迎北冥國九王爺和三公主。」
金絲滾邊的車簾被一隻雪白玉手掀起，少女從簾后露出桃花般嬌艷的臉，笑眯眯地道：「華姐姐，好久不見了。」
年華看見皇甫鸞，開心地笑了，「好久不見了，小鳥兒。」
皇甫鸞打量年華，笑道：「華姐姐，你穿鎧甲真英武。」
年華瞪眼，「不穿鎧甲，難道我就不英武了嗎？」
「不穿鎧甲，你不英武，而是美麗。」皇甫鸞笑道。
年華也笑了，「好了，一路風塵，你一定很辛苦了，先隨我入京吧。對了，九王爺呢？」
小鳥兒純澈的大眼睛撲閃著，雙頰卻有些泛紅，伸出纖纖玉指，遙指隊伍末尾的一輛華麗馬車：「九皇叔在後面……」
年華打馬向後而行，身為迎賓的使臣，禮數自然要周全，得見過了兩位貴賓，才能啟程上路。皇甫鸞想要出言阻止，但張開了嘴，卻沒說出話來。
還沒接近那輛馬車，年華就聽到一陣詭異聲音，似是女子在嬌喘呻、吟，正從車簾中破碎地傳來。年華一愣，繼而瞭然，女子的呻、吟仿若帶著火焰，年華臉色漸漸漲得通紅，那名陪在旁邊的北冥使者，也是面色微紅，一臉尷尬。他行到馬車前，小心翼翼地道：「王爺，玉京的守將前來迎接……」
馬車裡傳來一聲不滿的哼聲，接著衣衫窸窣作響。半晌之後，一雙紅酥手輕輕打起車簾，露出車內的旖旎春光。
一名衣衫不整的男子斜倚在榻上，散亂的黑髮遮住了半張臉，有幾縷垂在裸、露的胸前。他的身邊環侍著三名風情畢露的美女，妖嬈若花，慵懶如貓。
年華只是匆匆一瞥，就深深地垂下了頭，「京畿營主將年華，奉吾帝之命，恭迎北冥國九王爺和三公主。」
只聽車內男子淡淡嗯了一聲，懶懶地抬頭，望向年華：「你就是那個在臨羨關大破天狼騎的年華？」
「末將正是年華。」
皇甫欽好奇地道：「你怎麼總是垂著頭，難道嫌小王不入你的眼？」
年華一身冷汗，急忙道：「末將不敢。」
年華抬頭望向車內男子，倒是微微愕然。原以為，皇甫欽既然是皇甫鸞的皇叔，又是金獅騎的主人，怎麼也應該是個中年人了。可是萬萬沒想到，眼前的男子竟是如此年輕，怎麼看都不會超過二十五歲。他懶散地斜倚在錦墊上，墨發披落在絳色紋錦上，一雙細長的丹鳳眼，眼珠如墨，極薄的嘴唇挑起，唇角如鉤。
皇甫欽微微睨目，打量著面前神情淡定的女將。突然，他一拍手中灑金摺扇，丹鳳眼彎成了月牙，「蓮華初生，纖塵不染，好一個天然絕色的美人兒！小王皇甫欽，字思玄，在北冥國就已久聞年主將芳名，今日一見，果真是天人之姿，天女下凡。」
年華一頭冷汗：「九王……」
皇甫欽一展摺扇，笑眯眯地道：「小華你不必見外，叫我思玄好了！」
年華唇角抽搐了一下，「思……不，九王爺您不要拿末將開玩笑了。您和三公主一路旅途勞頓，末將這就帶你們入京。」
「小王沒有開玩笑，小華你確實是一個絕色美人兒啊！小王最喜歡美人兒了！啊啊，小華，你的臉怎麼綠了？咳咳，那麼，就有勞主將美人兒引路了。」
年華生氣，想揍皇甫欽，但最終還是忍住了。年華打馬上前，率領京畿營騎士在前面開路，引著北冥一行人向玉京而去。
大隊人馬剛啟程，年華就聽見後面一陣馬蹄聲逼近，她回頭望去，原來是皇甫欽騎著一匹五花馬，匆匆趕了上來。
皇甫欽騎馬的姿勢，實在稱不上雅觀，似乎隨時都可能從馬背上滑下去。幾名北冥侍從騎馬跟在他後面，連連迭呼：「王爺當心摔著！」
那匹五花馬甚為矯健，快臨近隊首了，還沒有停下來的趨勢。皇甫欽雖然在勒韁繩，但明顯力道不足，馬兒並不聽他的。
眼看皇甫欽從身邊經過，就要衝出隊伍，年華眼疾手快，順著皇甫欽的力道，探身拉過了五花馬的韁繩。
五花馬頓時止步，低頭打著響鼻。
皇甫欽擦了一把汗，「好險！小王不擅騎術，讓小華見笑了。」
年華的臉色又綠了，將韁繩遞給皇甫欽，「九王爺既然不擅騎術，那就回車中休息吧。半個時辰后，就能到達玉京了。」
皇甫欽一手接過韁繩，一手取下插在後頸的灑金摺扇，嘩啦打開，用力搖著，想來是剛才嚇出了一身汗，「坐回車中多沒意思，小王難得來玉京一次，想騎馬遊覽一番古都風物，以免錯過了沿途美景。」
年華想把皇甫欽打暈，塞回馬車裡，但最終還是忍住了。
年華與皇甫欽並騎開路，為了遷就不擅騎術的皇甫欽，她放緩了行進的速度。一路行去，皇甫欽一邊搖摺扇，一邊笑眯眯地望著年華，甚至連路都不看，更別說游賞沿途風景。
年華提醒皇甫欽，「九王爺，你已經錯過很多風景了。」
皇甫欽笑得花痴，「一點兒也沒錯過，美人兒就是最養眼的風景啊！小華，你的臉怎麼又綠了？」
年華沉默，握緊了拳頭。
「小華，你最喜歡什麼顏色？」
「……」
「小華，你喜歡絲竹管弦嗎？」
「……」
「小華，你為什麼不說話？讓小王猜猜你現在在想什麼？」
年華終於開口了，「不必猜了，我現在……想打人。」
「啊？誰惹你生氣了，告訴小王，小王替你去教訓他！！」
年華仰天無言，她實在很難將這個花痴脫線，又不會騎術的花花公子，與戰國四公子之首，北冥金獅騎的主人皇甫欽重疊在一起。不過，也正如寧湛所言，他越是讓人捉摸不透，就越讓人覺得可怕。
傍晚，北冥國賀使入宮面聖，崇華帝在宣和殿宴請皇甫欽、皇甫鸞，絲竹之聲響徹殿宇。年華的迎客使命完成，終於得了空，也惦記著熒煌劍，急忙回到了主將府。
年華回到主將府，秦五奉茶上來，「年主將，您回來了。」
年華顧不得喝茶，問老管家：「鑄劍師出關了嗎？熒煌劍可補好了？」
秦五欲言又止，最終吶吶地吩咐道：「來人，奉劍上來。」
僕人捧來紅布覆蓋的托盤，放在年華面前，躬身退了下去。
年華心中騰起不妙的感覺，她顫抖著伸手，掀開紅布，赫然看見兩截斷劍。
熒煌劍原本只是劍鋒處裂了一絲罅隙，幾經鑄劍師之手，越補裂縫越大，如今終於斷為兩截，神兵成了廢鐵。
雪色斷劍耀人眼目，年華只覺得腦中暈眩，幾乎站立不穩：「這，這是怎麼一回事？」
秦五見年華的臉色變得比熒煌劍還煞白，急忙道：「今日出關時辰已過，鑄劍室還是不見動靜，老奴叫人把門砸開，那老鑄……不，老騙子已經不見蹤影了。鑄劍室內風箱已停，爐火已滅，只剩這斷劍在地上丟著。府中擅於追蹤的門客，已去尋那騙子的形跡，但暫時還沒有消息。」
年華撫摸著斷劍，冷汗濕透衣襟。和雲風白在臨羨關分別時，雲風白說，過一陣子，會來玉京取回熒煌劍。現在，熒煌劍斷為兩截，如果雲風白來索劍，她拿什麼還給他？！
秦五見年華失魂落魄，心中也恨那開溜的騙子，他獻計道：「那騙子應該還沒離開玉京，年主將如果令京畿營中的將士在玉京中搜拿，一定能將他擒獲。」
年華心中一片混亂，但頭腦還算清醒，「算了，隨他去吧！劍已經斷了，即使抓回他了，又有何用？如今臨近萬壽日，玉京的安定才是京畿營的首要任務，不必閑生這些事端。」
秦五垂首，不再言語。
年華抱著斷劍，遊魂般飄向自己的卧房，「我累了，想去休息了，此事就此打住吧。」