第240章 喃喃自語
第二天一早，李自成在撫台衙門正式召見梅之煥與楊肇基，商談西寧軍的下一步行動，原來的甘州鎮守太監岳士權，雖然也是降了西寧軍，但西寧軍的序列中並沒有監軍一職，他又沒有統軍的才華，暫時沒有安置具體的職務，只是在撫台衙門端茶倒水，這樣的軍國大事，他是沒有資格參與的。
撫台衙門一共有四進，最前面的第一進，便是處理公務的廳堂，也就是所謂的「官衙」，第二進也屬於公衙，但屬於巡撫的會客之所，主要用於會見一般性的客人，第三進屬於巡撫的私人空間，書房基本上屬於巡撫私人所有，便是隨從、家眷也不得擅入，密室更是會見私密客人的場所，一般稱之為內書房，而最後面的一排房子，也就是第四進，乃是巡撫家眷的住所。
梅之煥在甘州任職，妻和子自然留在京師，做為朝廷的人質，但這不妨礙他來到甘州之後，另行納妾，組織新的家庭，不過，就算妾室給他生了孩子，也算是庶出，地位與京師的嫡子是無法相提並論的。
梅之煥做為未來的甘肅鎮巡撫，自然還住在原先的巡撫衙門，但李自成留在甘州的一日，撫台衙門便成為李自成的辦公場所。
何小米給三人上好茶水，便立在李自成的身後，梅之煥與楊肇基都是新降之人，他不放心李自成單獨與他們待在一起，尤其是那個楊肇基，據說是武舉出身，雙臂可以抱起一頭水牛。
楊肇基看了眼梅之煥，見他沒有出言的意思，便搶著道：「大人是否先要收復整個甘州？」
「嗯，」李自成緩緩點頭，「揚大人有什麼好的建議？」
西寧軍在攻打甘州之前，已經拿下了甘州以南的所有堡驛，打通了通往甘州的道路，但在甘州的北面，尤其是黑河、弱水沿岸，尚有大量的堡驛，這將是西寧軍的第一目標，掌控了整個甘州，才有可能向南北兩線進軍。
「回大人，這些堡驛的軍士，皆為甘州之兵，就連軍官，也是屬下親自任命，」楊肇基偷眼大量著李自成，見他臉色平和，繼續道：「只要屬下親自前往，他們……他們必定會和屬下一樣，投靠西寧軍。」
「奧？」李自成淡淡一笑，「楊大人真有這麼大的把握？」
楊肇基心內驀地一驚，難道這是大人的一次考驗？他忙低下頭，雙手抱拳道：「回大人，屬下負責叫開城門，大人另外派遣大軍，隨後接管各個堡驛！」。
「哈哈，」李自成大笑，心中卻道，甘州都拿下了，幾個堡驛還能翻出什麼浪花，索性大肚些，就當是對他的考驗了，「楊大人既然有把握收伏這幾個堡驛，本大人又何必多事？本大人還要留在甘州，安撫城內的百姓，這幾個堡驛，就交給你了。」
「多謝大人的信任，」楊肇基沒想到李自成這次竟然不派兵跟著，完全將這幾個堡驛交給自己，他這個降將……他一時有些感動，雙目微微發澀，身子一振，道：「大人放心，屬下只要一日的時間，定會讓這些堡驛的士兵，全部來甘州歸順大人。」
「好，好，」李自成面目含笑，道：「事不宜遲，揚大人帶著自己的親兵，立刻出發，我給你幾匹戰馬，方便趕路，明日，我會在甘州為你慶功！」
「是，大人！」楊肇基出門之前，先是給李自成行了叩拜之禮。
大堂內只剩下梅之煥，何小米懸著的心終於放下來，他給李自成、梅之煥加了茶水，便在李自成示意下，出了大廳，在外面等候。
李自成目視梅之煥，卻不說話。
傅歡雙手一揖，行了一禮，道：「大人放心，甘州乃楊肇基直轄之地，各個堡驛自然是他的親信，此次出使，應該問題不大……」說道此處，忽地一頓，「大人是說……」
李自成搖頭，「楊大人應該不會，梅大人說他能夠接管堡驛，那就沒得錯了！」笑道：「梅大人倒是說說看，拿下甘州的各個堡驛后，接下來是北上，還是南下？」
根據梅之煥的建議，甘州北面的高台所、鎮夷所和肅州衛，守衛的軍官都是他和楊肇基的親信，可以直接接管，應該先行北上，待北方安定，大軍再回師南下，依次拿下山丹衛、永昌衛、涼州衛和鎮番衛，奠定整個甘肅鎮。
不過，梅之煥也表示，山丹衛守備甘文旭，因是兵部尚書梁廷棟的姻親，一向驕奢，目中無人，不僅楊肇基，就是他親自出面，恐怕也難以說服。
李自成不解，「既然山丹衛必須武力征伐，為何不先行征討，反而留待北伐肅州之後？」
「大人，」梅之煥道：「屬下如此計較，原因有二，一是武力征伐，難免有漏網之魚，一旦泄露西寧軍的訊息，附近衛所的工作，反而不易說服；其次，大軍先行收復北面的衛所，後頭在收拾南面，恰好從分水嶺回到西寧，免得走回頭路，延誤時日。」
李自成點點頭，梅之煥說得不錯，現在的西寧軍，的確要和時間作鬥爭，特別需要時間練兵、沉澱，接受朝廷大軍的檢驗。
出了撫台衙門，李自成一面著人向梁文成通報第一階段的戰果，一面去軍營中看望傷兵。
在昨日的戰鬥中，西寧局雖然完勝甘州軍，全殲甘州城內外的數千守軍，但在肉搏戰中也有兩人死亡，受傷的士兵達到數十人。
馬有水部的士兵都是遠程打擊，並沒有傷亡，傷亡的士兵都是劉雲水部的騎兵和李過部的步兵。
傷兵暫時被安置在甘州的營房中，除了少數輕傷兵繼續隨軍操練，有三十餘傷兵被分置在三間營房中。
李自成到達營房的時候，恰好劉雲水、李過也來看望傷兵，在西寧軍中，長官看望傷殘的士兵，可以說是一個優良的傳統，不過，這是在李自成入主西寧之後才有的事。
傷兵營中，十餘人都是躺在行軍床上，正聊著昨日的戰鬥，他們的口中，已經沒有了戰鬥前的那種緊張和恐懼，代之而起的，是興奮，以及興奮之後的自豪。
劉雲水搶先一步入了傷兵營，大聲道：「兄弟們，大人來看望你們了！」
「大人？」傷兵起初不敢相信，戰爭並沒有結束，大人現在正忙著呢，待見到李自成的身影，忙一個個爬起來行禮，有幾名士兵來不及下床，直接跪在床上叩頭。
昨日的肉搏戰時間並不長，他們這些士兵，經過救治，大部分還是能回到戰場。
「兄弟們身上有傷，就不用多禮了，」李自成先是揮手和士兵們一一打招呼，繼而親自扶起一名傷兵，將他按到床鋪上，「你們辛苦了，西寧軍不會忘記你們！」
李過見傷兵們並沒有多少悲情，遂笑道：「大人，他們大都是輕傷，養好了還能拿到戰功月票，屬下倒是羨慕他們呢！」
「哈哈哈……」士兵們哄堂大笑，如果讓甘州的士兵見了，誰敢相信這是傷兵營？
笑聲未息，忽地有一名士兵從床上爬起，翻身跪倒在李自成的面前，「大人……屬下……屬下有一個不情之請……」
「奧，你有什麼要求？」李自成含笑道：「戰鬥結束后，我會論功行賞，該你的銀子賞賜，一文也不會少。」見他斷了半條左臂，從肘部被齊齊切斷，用白布縛了，不覺生出一絲惻隱之心……
「大人，屬下不要金銀賞賜，只求大人……求大人，將西寧水果樓里的五號床單，賞賜給屬下……」
「劉三，你瘋了？水果樓里的人，都是公共財物，任何人不得私自迎娶！」劉雲水大怒，飛起一腳，將劉三踢個跟頭，他左臂傷口迸裂，鮮血順著白布滲了出來，頓時將白布染紅了。
「雲水！」李自成高聲喝阻，回頭喚道：「快給他重新包紮一下！」
劉三翻個身，又是跪在李自成面前，「求大人成全！」
李自成板著臉，一言不發。
劉雲水低聲道：「劉三，你已經是傷殘了……大人會發給你賞賜，還有撫恤，再不要多言，先養好傷再說！」
連拉帶勸，終於將劉三弄到床上，劉三背過身，雙目無聲地落下淚來。
李自成有些心軟，但規矩就是規矩，安慰了幾句，已經向營門走去，沒想到劉三忽地哭出聲來，「屬下……斷了左臂，再不能……再不能……給西寧軍立功了……」
是呀，劉三失去了半條左臂，以後再不能上戰場，不能上戰場，就再也不能立功了，到了此時，他還想著用自己的軍功交換五號床單，也許，這是他最後的機會。
對李自成來說，戰場搏殺，擴張地盤，有著人生的使命感和榮譽感，而對士兵來說，他們戰場搏殺，甚至流血犧牲，究竟是為了什麼？難道只是為了那一點可憐的糧餉？
也許，軍功，以及由此產生的各種賞賜，才是他們的追求。
但劉三寧願不要賞銀、撫恤……
劉三的話，觸動了李自成心底最柔軟的那一部分，如果部能滿足士兵的需求，那將來的士兵豈肯為西寧軍賣命？嚴格的軍律可以塑造強軍，但如果沒有沒有軍魂，所謂的強軍不過是曇花一現！
這一刻，李自成覺得自己找到了西寧軍的軍魂所在！
他停住腳步，問道：「劉三是何職務？」
劉雲水忙答道：「回大人，劉三是小旗官！」
李自成點點頭，緩緩走到劉三的床前，道：「劉三小旗官，剛才我已經說了，所有的賞銀、撫恤，我會一文不少地發給你！」
劉三趕緊擦了淚水，仰起頭，淡淡地道：「多謝大人！」
「你失去了半條手臂，但沒有失去希望，」李自成淡淡一笑，「誰說傷殘了就不能為西寧軍立功？等你傷好了，我會給你安排一個捕頭的職位，在新的崗位上，你還可以為西寧軍建功立業！」
「屬下多謝大人！」劉三翻過身，叩拜在李自成的面前。
如果說剛才李自成答應給他賞銀、撫恤，那只是他該得的，這次李自成將他安置為府縣的捕頭，則是給了他一張終生的飯票，他這殘疾人，後半生總算有了保障。
這是李自成拒絕了他的要求后，給他的一絲補償，但劉三的心裡還是暖暖的，與五號床單相比，終生飯票也是極為重要，很多人求都求不來。
「五號床單，本不屬於某一個人，但我破格一次，成全你們，好好調養身子，回到西寧后，等著迎娶她吧！」
劉三一時呆住了，身體變得僵硬，殘餘的那條右臂，卻是不由自主顫抖起來，淚水在眼眶中打轉，卻忘了流出來……
劉雲水心中大喜，卻是故意板起臉，「還不多謝大人？」
「多謝大人……多謝大人……」
劉三趴在床上，額頭在床板上有節奏地碰撞，李自成已經走遠了，他的口中猶自喃喃自語……